他们变得神神叨叨，经常凑在一起窃窃私语，眼神交流着外人无法理解的秘密。


    他们开始频繁地、悄无声息地消失，短则一两个时辰，长则大半天，回来时往往更加疲惫，眼神也更加混乱，嘴里反复念叨着一些让人听不懂的话。


    “我才是真的……”


    “你们都是假的……”


    “找到了……就快找到了……”


    恐慌在村子里悄然蔓延。


    大人们试图问清楚，责骂，甚至关禁闭，但都无济于事。


    孩子们像是被什么东西魇住了，魂不守舍。


    直到那场惨剧的发生。


    有一天，这群孩子又一次集体消失了。这一次，他们再也没有回来。


    村里人组织起来进山寻找，最后在一片靠近夹子沟边缘的林间空地上，找到了他们。


    场景惨不忍睹。


    孩子们横七竖八地倒在地上，血肉模糊，死状极惨，像是被什么猛兽……或者别的什么东西疯狂撕咬、抓挠过。


    现场弥漫着浓重的血腥味和一种难以言喻的、令人作呕的腐败气息。


    而在这片狼藉之中，只有李伟一个人还活着。


    他蜷缩在一棵大树下，浑身是伤，有些伤口深可见骨，看起来既像他伤，又带着自残的痕迹。


    他眼神涣散，嘴里依旧喃喃着“我才是真的……杀了……都杀了……”，对周围的呼唤和惨状毫无反应。


    李老杆夫妇几乎崩溃。


    唯一的儿子虽然活着，却成了一个彻头彻尾的疯子，身上不断出现新的伤痕，有时甚至会攻击靠近他的人。


    村子里流言四起，都说他们沾上了不干净的东西，带来了灾祸。


    在巨大的压力和恐惧下，李老杆最终带着疯癫的儿子和以泪洗面的妻子，离开了村子，不知所踪。


    至于李伟后来是死是活，具体去了哪里，村民们都说，可能只有老村长知道一些更详细的内情，毕竟当年处理后续事宜，都是老村长经手的。


    打听到这里，吴协三人心中的疑团非但没有解开，反而更加浓重了。


    青铜树枝……孩子间的诡异变化……血腥的惨案……唯一的幸存者却疯了……“我才是真的”……


    这些线索，与他们在山洞里遇到的那个自称“李老杆真儿子”的疯子，以及老烊身上那截相似的青铜树枝，隐隐约约串联了起来，指向一个令人不寒而栗的可能性。


    “走，去找村长。”温屿诺果断道。


    为了表示礼貌，也为了方便问话，他们特意从几户村民家里买了些腊肉、鸡肉和新鲜蔬菜，拎在手上。


    然后按照村民指引的方向，来到了位于村子最高处、看起来也最显老旧的一栋青瓦房前。


    这里，就是村长的家。


    斑驳的木门虚掩着，门楣上还贴着早已褪色的门神画像，透着一股历经岁月的沧桑感。


    王胖子深吸一口气，上前一步，抬手敲响了木门。


    “咚……咚……咚……”


    敲门声在寂静的山村上空回荡，带着一种叩问往昔秘密的沉重。


    门“吱呀”一声被拉开一道缝隙，露出一张黝黑、带着几分憨厚又夹杂着警惕的年轻面孔。