伟大航路前半段，遥远海域的云层之上。
几座漂浮的岛屿静静地悬在万米高空，最大的一座岛中心，坐落着一座壮丽的和式宫殿。
宫殿的飞檐斗拱在风中微微震颤，殿内回廊上的侍女、士兵，全都噤若寒蝉地贴在墙边，大气都不敢出。
“不可能！！！”
“绝对不可能，哈哈哈哈哈！！！”
大殿深处传来一声惊天巨响，整座浮空岛都跟着晃了一下！紧接着，霸王色的狂暴气浪从宫殿中心炸裂开来，向四面八方席卷！
最近的几名侍从直接被震飞出去，撞在走廊的柱子上，当场昏死过去。
稍远一些的士兵双膝发软，扑通扑通地跪倒了一片。
大殿正中央，金狮子史基一把将面前的报纸撕成碎片，碎纸屑在霸王色的余波中四散飞舞。
金发男人下半身那两把替代双腿的名刀，狠狠地嵌进了地板之中，大理石地面从他脚下向四周龟裂开来。
“罗杰那个混蛋，怎么可能会被海军逮捕？！”
金发男人弯腰捡起一块撕碎的报纸，上面依稀可见“海贼王哥尔·d·罗杰被捕”的字样。
“哪怕是卡普那个混蛋亲自动手——最多也只能和罗杰打到平手，不可能打败他！！！”
金狮子撑在王座的扶手上，胸膛剧烈起伏。
一定是海军那边用了什么卑鄙下作的手段！除此之外，没有任何一种解释说得通……
总不可能让他去相信，是罗杰自己把自己送上门自首的吧？！
“混账东西……”他低下头，金色的狮鬃般的长发垂落下来，遮住了半张脸。
“老子还没超越你呢…你凭什么就这么轻易被抓了啊！”
大殿里的空气压到了极致，残存的侍从连呼吸都变得困难。
一名侍卫长战战兢兢地走到殿门口，一开口嗓子都在打颤：
“史、史基大人……”
“沃尔德先生、银斧先生、王直先生，在外求见。”
金狮子没有抬头：“不见！！！”
两个字砸下来，那侍卫长直接两腿一软，瘫坐在地上。
“轰！！！”
话音刚落——大殿左侧的整面墙壁被一股蛮力从外面撞穿，砖石碎块夹着粉尘向殿内喷射！
三道身影从扬起的烟尘中大步走了进来。
为首的是一个身材魁梧的中年男人，蓄着一头灰白色的短发。
为首男人的身后左侧，是一个体型更加庞大的巨汉，寸头，肩上扛着一柄足有两人高的巨斧。
而右侧，则是一个身形偏瘦、面带阴鸷笑容的男人，双手插在袖中，步履悠闲。
三人就这么大摇大摆地跨过碎裂的墙壁，站在了金狮子面前。
金狮子缓缓抬起头，居高临下地看着这三个不请自来的家伙。
“你们是来告诉我罗杰被抓的事？”他的声线冷得发寒，“省省吧，我已经知道了。”
沃尔德没有接这个话茬，而是抬起头直直地与金狮子对视。
“史基。”他顿了一下。
“凯多那个小鬼，死了。”
金狮子的动作僵住了，维持着撑在扶手上的姿势一动不动。
足足三秒，他略有呆萌地歪了歪头。
“嗯…死了？！”
这两个字从他嘴里吐出来，轻飘飘的带着一丝古怪的困惑。
金狮子的视线依次扫过面前的三人：“所以…你们就丢下他跑路了？”
“可真是三个不讲义气的混蛋啊……”
银斧摇了摇头：“事情发生的时候，我们不在和之国。在海外。”
男人将肩上的巨斧换了个方向扛着。
“是看到生命卡烧没了，才知道的。”
金狮子的眼皮饶有兴致地跳了一下。
王直从袖中抽出一只手，不紧不慢地拂了拂肩上的灰尘，斜着身子看向金狮子。
“难道，史基你就不想知道，是谁干的？”
金狮子没有立刻回答。
他重新坐回了王座，双手缓缓搭上扶手。然后，他笑了…那是一种从牙缝里挤出来的、近乎咬碎了什么东西的冷笑。
殿内残存的侍从感受到那股从笑意中溢散出来的杀气，全身的汗毛都竖了起来。
“天明。”两个字从他嘴里一字一顿地蹦出来，“又是你这个…该死的贱人。”
沃尔德、银斧、王直，三人互相交换了一个眼神。没有人否认，也没有人补充……
金狮子靠在王座的椅背上，他没有在看面前三人的脸，而是看着殿外那片被暮光染红的云海。
从和之国回来之后还没过几天，这三个人的气息比之前又粗壮了一截，带着一种幽暗凝重的感觉。
他从鼻子里哼了一声，视线收回来，落在沃尔德身上。
“你们来这里，不只是为了报信吧。”
沃尔德点了一下头，迈前一步：“史基，我们是来邀请你的。”
“加入我们的队伍，一起向天明那小子复仇。”
他顿了一下，又补了一句：“也一起…为那位大人效力。”
金狮子一直半阖着的眼睛，在这一刻完全睁开了。
“那位大人，哪位大人？！”
大殿里陷入了漫长的沉默。金狮子没有说话，沃尔德也没有催促，三人就那么站在原地，等着高座上的男人给出答案。
殿外的风穿过破碎的墙壁灌进来，吹得金狮子一头金发猎猎作响。
半晌——金发男人露出一个冷笑：“我并不关心你们的主人是谁……”
“效忠？”他把这两个字咀嚼了一遍，吐了出来，“我这辈子，已经不会再效忠任何人了。”
他撑着扶手，站起身来。两柄名刀轻轻地叩击着地面。
“从洛克斯死的那一刻开始。这个世界上，已经没有值得我金狮子史基去跟随的人了。”
“从罗杰被抓的那一刻开始，他就配不上当我的对手了。当然我愿意给他一次机会……”
他一边说着，一边迈步从王座上走了下来，从三人中间径直穿过。
“我要成为的…是这世界上独一无二的存在。”
金色的斗篷在风中翻卷，步伐沉稳地走出了那扇残破的殿门，消失在走廊尽头。
大殿里只剩下了三个人。
银斧低着头，在“契约”力量的影响下，粗犷的脸上难得露出一丝凶狠，他压低了嗓门。
“怎么办？”
王直的手抱在胸前，始终盯着金狮子消失的方向，沉默了一会儿。
“不领情，就算了。”
他转过身，走向大殿另一侧那面被他们撞碎的墙壁。
“我们三个照常完成任务，去复仇。”
他走到碎裂的墙边停住脚步，偏过头。
男人的侧脸被殿外的最后一缕余晖照亮，那上面浮着一层极其淡然的残忍笑意。
“至于金狮子这混蛋……”
他看了一眼殿门的方向：“就算放任不管。一只失去理智的、只想着证明自己的傻狮子——也可以成为我们复仇道路上，能被有效利用的棋子。”
王直嗤地笑了一声，将双手重新插回袖中。
三道身影先后跨出破碎的墙壁，踏向云层之上那片被暮色吞没的天空。
而在他们身后，那张曾被金狮子撕碎的报纸残片，仍静静躺在泥地上。
夜风拂过，掀起一角…借着余晖的阳光，还能勉强辨认出上面残留的铅字标题：
《震惊！海军候补大将天明疑似已向海军本部递交辞呈，目前为止海军本部尚未给出明确回应，具体情况请期待本报后续报道……》