众人在山头上低声音商议着。
“现在就冲下去吗？”有人低声问。
周明轩摇头：
“不行。现在过去，不管是时间还是人手，都太紧张，也危险。”
周墨也点头，扫了一圈身边众人：“连日赶路，大家都累了，硬拼吃亏。”
大美补了一句：“更关键的是，我们还没摸清他们的作息、守卫规律，还有水源在哪。贸然下去，对我们没一点好处。”
韩峥几人在一旁听着，心里暗暗点头。
他们看得出来，这里做主的就是周墨、周明轩和大美三人，他们有商有量，思路清晰，配合极默契。
韩峥也开口，没把自己当外人：“我也觉得，现在下去不占优。明天白天先摸清情况，真要动手，明晚上最合适。”
最后所有人都没意见。
“那就这么定。”周墨低声道，
“今晚都在这山坡背风处休息，别出声，别亮火光。”
“好。”
他们又观察了好一会，看底下的人好似吃过晚饭，外面只留了篝火，他们才各自找地方坐下，抓紧时间恢复体力。
夜色一点点压下来，山头上一片安静，只有粗浅的呼吸声。
周墨、周明轩、大美、韩峥几人，都在心里一遍遍盘算起明天的探查、动手时机、退路和防备。
一整夜，山风轻吹，所有人都在等天亮。
他们这边抓紧休息，外族部落那边，确实是人心浮动。
派出去的十个人，按着往常的脚程，此刻早就该折返回来了，可直到此时，部落里连个人影都没见着。
几大汉正聚在首领的大帐篷里，面色焦躁地议论。
“怎么回事？还是没回来？”
“再等一两天吧，按理说前天就该到了。”
“会不会是……到了汉人的村子，直接屠了村，掳了女人，耽搁了些时辰？”
有人骂了一句：“就算得了人，也该先派人回来报个信。”
也有人分析：“许是抓的人多，马车慢，路上拖了时间。”
众人七嘴八舌，都往好处去想。
唯有部落首领坐在上首，脸色沉沉，一言不发，周身透着一股说不出的压抑。
底下人见首领始终不说话，声音渐渐低了下去，最后彻底安静。
他们实在不愿相信，派出去的十个精壮汉子，会连一个破村子都拿不下，更别说一去不回。
在他们看来，首领这是太过谨慎，杞人忧天了。
首领没再多解释，只挥了挥手，让众人先回去，又叮嘱了一句，加强外围戒备。
众人应声退去，可心里大多不以为然，只当是首领年纪大了，胆子小了。
帐篷里只剩下首领和他的心腹。
首领沉声道：“乌拉，你多盯着点外面，我心里不安，总觉得他们……怕是出事了。”
乌拉愣了一下，还是摇头：“不会吧首领，十个人，对付一个汉人的小村子，还不是手到擒来？”
“小心无大错。”首领声音低沉，
“汉人有句话，叫小心驶得万年船。我们部落，再也经不起折损了。”
他顿了顿，又道：“再等两天，如果还是一点消息没有，你就亲自带人过去一趟。”
乌拉点头：“好，我知道了。”
首领没有再说话，只是望着帐篷外，眼神沉重。
这个部落早已不是当年的模样，早些年几次部落相争，他们一败再败，死的死、走的走，如今整个部落算下来，也就四五十号人，其中还有一些老弱妇孺，再夹杂着一些早年抢来的汉人女子和孩子，早已是外强中干。
一旦这次派出的十人真的栽了，他们这个部落，也就彻底伤了筋骨。
第二天天刚蒙蒙亮，山上的众人就都醒了，趴在山头往下望去。
部落里已经有人走动，最先出来的是几顶破旧帐篷里的人，看着像是妇人，提着木桶往不远处走去。
周墨压低声音：“应该是去打水的。”
大美盯着那方向，皱眉说道：“若是河流这种活水，迷药不好下，一冲就散了。”
只见那些人打完水，一趟趟抬回部落里的一处固定地方，明显是集中存水、做饭用的。
大美立刻道：“他们有集中存水的地方。要下药，只能摸进去，下到他们存好的水里。”
众人点头，看她们来回运水的次数，部落里确实存了不少水。
部落里的人早饭过后，有人把羊群赶出去放牧，部落里走动的人更多了。
“有人往山上看！”韩峥最先发现的，众人更是压低身子，都绷紧了神经。
只见一个外族大汉翻身上马，径直朝他们这座山头过来。
所有人立刻死死贴在草丛、树后，大气不敢喘。
那骑马的外族人只在山脚下徘徊、张望，并没有上山，张望一阵又原路返回。
周明轩看这情况，对他们说：“他们是在等派出去的那十个人。”
周墨立刻接话：“不能再等了。今天晚上必须动手，万一他们再派一批人出去，我们再想拦就难了，村子也危险。”
所有人都点头同意。
他们打定主意：傍晚前，趁他们准备晚饭，摸进去下药。
大美往前微倾，主动开口：“我去。我身形小，灵活，不容易被发现。”
话音刚落，韩琦立刻接上：“还是我去吧。我早年被父亲扔进军营里练过，懂些潜行隐蔽，我去更有把握。”
大美微微皱眉，两人一时都不肯退让，争相要去。
韩峥看了看弟弟，又看了看大美，当即开口：“不用争，你们两个一起去。一个下药，一个放哨，真出了事，也能互相照应。”
周明轩和周墨对视一眼，都点了点头，觉得这个安排最稳妥。
旁边的周砚一听急了，刚开口说“我也去”，就被周墨大哥一把按住，示意他别乱说话。
“行，就这么定了。”周墨敲定。
“大美、韩旗，一旦下药成功，先别出来，立刻找地方藏好。等里面的人出现昏迷状况，你们再朝着我们山头这个方向，举火把轻轻挥动。我们在山上看得清楚，看到信号，立刻过去，要是没机会就回来。”
大美点头：“明白。”
韩旗也郑重颔首，示意记下了。
“万事小心。”