“你若是拿出白面馒头和银子，方才那些人就不是跪着等，是冲上来抢。”江娩愣了一下。


    魏琛看着她。“本王在通州待过。这里的人，什么样，本王知道。”


    眼看着就要到通州，江娩换了身普通的衣裳，魏琛也换了身衣裳，玄色的棉袍，瞧着跟寻常商贾没什么两样。


    他看了江娩一眼，把腰间的玉佩摘下来，收进袖中。


    距离他上次来通州已经过去了一个多月，这里究竟变成了什么样，他想亲自看看。


    “本王得知道，这帮人有没有阳奉阴违。”


    魏琛把玉佩收进袖中，手指在袖口上按了按，确认东西塞紧了不会掉出来。


    他看了江娩一眼，掀开车帘往外看。官道两边的树光秃秃的，枝桠上挂着冰凌，看着流民比上次来减少了不少。


    魏琛放下帘子，靠在车壁上，“通州通判赵知远，上次本王来的时候，他拍着胸脯保证，说年前一定开仓放粮，绝不让一个百姓饿死。看来他倒是说到做到了。”


    江娩看着他，问道：“这个赵知远，是什么人？”


    “郑家的人。王文胤提拔的。王家在通州能稳稳当当这么多年，他出了不少力。”


    江娩沉默了片刻，“那他怎么会听你的话，开仓放粮？”


    “因为他怕。他怕本王查出他在漕运上动的手脚。他怕本王把他送进大牢。他怕死。怕死的人，才会听话。”


    江娩眨了眨眼，看着魏琛，和他接触这么久倒是忘了魏琛在外名声不好，是个杀人不眨眼的魔头。


    “想什么呢？”魏琛的声音把她拉回来。


    江娩摇头，“没什么。在想赵知远这个人。”


    “哦。”魏琛有些失落，“还以为你在想本王。”


    江娩：......“你脸皮怎么这么厚。”


    马车继续往前走，魏琛闭上眼，时不时眯着眼观察江娩的表情。


    接着例行检查，检查的官员已经被暗枢军换成了自己人，不会对他们的身份有过多怀疑。


    一个官员指着后面被绑着的女人问道，“这人怎么回事？怎么被绑着。”


    江娩看了一眼王映雪，她现在灰头土脸的样子，怕是王文胤见了都认不出来，沉烟塞给他一些东西。


    “官爷，这是我家小姐的奴仆，犯了点事。”


    官爷看了眼手里的东西，赶紧放行。


    王映雪被拴在后面，想求救却发现自己喊不出一点声音。


    江娩你好恶毒的心。


    江娩放下车帘，靠在车壁上。


    魏琛看着她，“你让人毒哑了她？”


    “不是毒哑。是让她暂时说不出话。到了驿馆，药效就过了。”


    马车在驿馆门口停下。江娩下了车，空青扶着她进了驿馆。


    王映雪被人从后面那辆马车里拖出来，腿软得站不稳，被人架着推进一间偏房。


    “王氏，你先在这儿待着，要是敢逃跑，我一定不会放过江柔，还有江行止。”


    王映雪靠在床上，瞪着江娩，“你现在连母亲也不叫了。”


    江娩懒得再听她废话，转身拉开门，冷风灌进来，“母亲？你配吗？”说完走了出去。


    门在身后关上，锁链哗啦响了一声。


    魏琛在门口等着江娩，牵着她的手一起下楼，廊下的灯笼还亮着，风吹得灯笼晃来晃去，两个人的影子在墙上一晃一晃的。


    赵知远这个人，他查了很久，他是郑家的人，也是王文胤的人。


    他在通州当了六年通判，把漕运上的银子，源源不断地送进东宫。


    “王爷打算怎么做？”江娩问道。


    江娩抬眼看着魏琛，他换上了粗布麻衣，袖口和衣领上还特意蹭了泥，瞧着像是从哪个穷苦村子里逃难出来的。


    这人扮什么像什么，方才在驿馆换衣裳的时候，她差点没认出来。


    魏琛弯腰从车座底下摸出一个破旧的包袱，抖开，里面是几个黑面馒头，又硬又干，像是放了好几天的。


    “本...我还不能动他，太子这次做得太过，陛下不想留他了。”


    魏琛这些也只是猜测，虎毒不食子。但太子做的这些事，已经不是食子的问题了。他是在挖大晟的根基。


    陛下再不动他，大晟就要毁在他手里。


    “走，咱俩去看看赵知远是怎么放粮的。”魏琛把黑面馒头掰成两半，递了一半给江娩。


    馒头硬得像石头，掰开的茬口上还混着麸皮，粗粝粝的。


    魏琛把黑面馒头掰成两半，递了一半给江娩。馒头硬得像石头，掰开的茬口上还混着麸皮，粗粝粝的。


    “走，咱俩去看看赵知远是怎么放粮的。”魏琛把剩下的半个馒头揣进怀里，拍了拍手上的碎屑。


    两人刚出驿馆，就看见燕七和沉烟换了一身行头站在门口。


    燕七穿着一件石青色的锦缎袍子，腰间系着墨色丝绦，脚蹬粉底皂靴，手里还捏着一把折扇，像刚从哪个大户人家走出来的少爷。


    沉烟穿着藕荷色的褙子，头上簪着两支银簪，手里挎着一个竹篮，瞧着像是哪家夫人出门采买。


    燕七躬身，压低声音。“王爷，属下扮成粮商，去赵知远那里探探底。沉烟扮成属下内人，帮衬着说话。”


    魏琛点了点头，没有再问。燕七和沉烟上了另一辆马车，先走了。


    魏琛牵着江娩的手，混进人群里。街上的人越来越多，都是往城南去的。听说赵知远在城南设了粥棚，今日放粮。


    百姓们拖家带口，端着碗，提着篮子，挤挤挨挨地往前走。魏琛拉着江娩，走在人群里。


    两个人的衣裳破旧，脸上蹭了泥，瞧着跟周围的百姓没什么两样，没有人认出他们。


    城南的空地上，搭着几个棚子。棚子里支着几口大锅，锅里煮着粥，热气腾腾的。


    棚子外面排着长队，一眼望不到头。


    赵知远站在棚子前面，穿着一身官服，挺着肚子，脸上带着笑，正在跟几个乡绅说话。


    “朝廷体恤百姓，开仓放粮。大家不要急，排好队，人人有份。”


    魏琛拍了拍前面一个抱着孩子的男人，“兄弟，我们从远处村子赶过来，家里穷得解不开锅了，这能排上咱们吗？”