很快，大殿内只剩下袁天衡和林飞鸿两人，气氛陡然变得严肃起来。
“飞鸿，坐。”袁天衡指了指下首的座位，脸上的笑容收敛，恢复了宗主的威严，“详细说说吧，此行的经过，尤其是……那个厉飞羽。”
林飞鸿依言坐下，酝酿了一会，开始将整个行动过程，从潜入乱石峡、遭遇石重贵、激战焚毁物资，再到被追杀逃亡弥罗山脉等，事无巨细地汇报了一遍。
“……宗主，这厉飞羽的实力的确深不可测。”
林飞鸿面色凝重，语气中带着深深的忌惮之意，“面对石重贵这等距离顶尖金丹只差一步的存在，他竟能在正面交手中不落下风！其剑法凌厉异常，身法更是飘忽如鬼魅。”
“尤其是……他居然先后展现出了金、水两种真意！不但领悟极深，且转换自如，威力惊人！若非他数次关键时刻出手，我们绝不可能在绝锋谷的重重围捕中逃出生天！”
“金、水两种真意？！”袁天衡眉头微不可察地一挑，眼中闪过一丝真正的惊讶。
能将一种真意领悟到高深境界并运用到实战，就已经极其艰难了。
而同时掌握两种，且都能在生死搏杀中发挥出巨大威力，此子的天赋和悟性，当真是令人惊叹！难怪秦正阳只是短短接触了一番，便对他评价极高。
“看来，我们这次倒是‘请’到了一位了不得的强援。”袁天衡呵呵一笑。
林飞鸿闻听此言，回想起厉飞羽途中的淡然与疏离感，面色有些犹豫，提醒道：“宗主，此人实力不但强悍，而且面对绝境时极其冷静，杀伐果断。”
“以我们先前对他施加的非常手段，他对我宗肯定没有什么归属之心，恐怕内心早有怨怼。观其性格，绝非甘愿受制于人，只怕未来……此人恐成一大隐患！”
袁天衡闻言，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“无妨。”
他轻笑一声，眼中是绝对的掌控与自信，“本座自然知道他心有不满，不过他恨也好，怨也罢，只要他还在乎那对父子的性命，他就得乖乖为我们效力。”
“至于归属之心？本座也不需要他有。本座需要的，是他这把足够锋利的刀，在彻底折断之前，替我们多砍几个绝锋谷的杂碎！”
他顿了顿，语气带着元婴真人特有的睥睨：“金丹终究是金丹，永远不可能逃出元婴的手掌心！况且，即便他侥幸突破又如何，他还能对抗五位元婴吗？”
“至于未来……”袁天衡眼中寒光一闪，“待绝锋谷之事了结，若他识相，或许还能留他一命，在我宗做个闲散长老，但若是不识相……”
他没有说下去，但那股冰冷的杀意，让林飞鸿都感到一阵寒意。
很快，袁天衡的眼神又恢复了平静，淡淡开口道：“眼下，他的实力越强越好。我们与绝锋谷的争斗远未结束，正需要他出力。”
“传令下去，暗中加派人手，要好好将陆开山父子‘保护’起来。”
“是，宗主！” 林飞鸿见袁天衡主意已定，也不好再多说什么，正如他所说，金丹面对元婴是翻不起浪的。
“好了，你也辛苦了，下去休息吧，宗门不会亏待有功之臣。” 袁天衡挥了挥手。
很快，林飞鸿便躬身告退，空旷的大殿内，只剩下袁天衡一人。
他缓缓起身，走到巨大的窗前，俯瞰着云雾缭绕的群山。
“厉飞羽……两种真意……有意思。”
他低声自语，眼神深邃如渊，“棋子，就要有棋子的觉悟，好好替本座征战吧……呵呵。”
……
几日后，天剑门安排的临时别院内，气氛沉静。
院外是剑南域特有的凌厉山风，刮过嶙峋的石壁，发出呜咽般的声响。
厉飞羽盘膝静坐，正在与本尊沟通近期发生的变故。
这时，敲门声响起。
“厉道友，林某叨扰了。”门外传来林飞鸿沉稳的声音。
厉飞羽起身开门，林飞鸿立于门前，神色平静，手中还托着一个玉盘。
“林队长请进。”
林飞鸿步入院内，目光在厉飞羽身上一扫而过，随即落在玉盘上，开门见山道：“厉道友，此乃宗门对乱石峡一役的嘉奖。宗主特批，以彰道友之功。”
“此乃宗门‘剑令’，与秦长老先前送你的那枚一样，不过这枚中有着一万点战功，道友可凭此在战功殿自行兑换所需资源。”
林飞鸿指着玉盘中央的淡金令牌，介绍道。
说着，他又指向令牌边上的玉符，“这是藏经阁通行符。持此符，道友可自由出入藏经阁前三层，阅览所有剑法典籍、功法心得以及杂学笔记。”
“另外，宗主特许道友可凭战功兑换第四层的参阅时间。”林飞鸿顿了顿，眼中闪过一抹复杂之色。
闻言，厉飞羽眉头微挑。
一万点战功！
按照秦正阳当初透露的，五点战功便可兑换一方洗剑池废液，那这一万点，理论上就能兑换两千方！
再加上之前支援雾凇岭时，额外发放的一千点战功，他此刻便能兑换两千两百方废液。
不过天剑门明知道他对废液有着迫切的需求，会这么顺利地让他兑换吗？
他心中打了一个问号。
再说藏经阁第四层，这是天剑门真正的底蕴所在。
这几日他已经打听清楚了，那里存放的典籍，无一不是天剑门历代先贤留下的不传之秘，或是威力绝伦的剑道杀招与直至金丹巅峰的传承感悟。
即便是天剑门本宗弟子，也需立下大功，经宗主或是太上长老的首肯，方能进入一观。
如今，袁天衡这老东西竟如此好心地允许他用战功兑换参悟时间？
想到这，厉飞羽念头飞转，面上却不动声色，拱手致谢：“贵宗厚赐，厉某愧领。”
随后，林飞鸿将玉盘递上，又寒暄了几句便匆匆告辞离去。
看着手中这枚带着一丝金属凉意的‘剑令’，厉飞羽嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“呵，倒是挺大方的！”
袁天衡越是表现得慷慨，他心中的警惕就越高。
思虑半晌，他决定先去战功殿看看这老东西的葫芦里到底卖的是什么药。
果不其然，当他来到战功殿后，便从执事长老的口中得知废液兑换额度有限，每五年内最多可换取八百方，而那藏经阁第四层参悟一日，则只要三百战功。
得到这个消息后，厉飞羽很快想通了其中关窍。
袁天衡看似大方地发放一万战功，然后又将兑换额度牢牢卡住，就是想让他将战功都投入到藏经阁第四层中！
这位袁宗主想用天剑门最顶尖的秘藏，来“喂养”他这把刀，让他变得更锋利，更致命，以便在未来的战场上为天剑门砍杀更多的敌人。
不多时，厉飞羽走出战功殿，望着远处一派祥和的景象，眼神微眯，“也罢，既然你愿意敞开宝库，那我便笑纳了。”
“希望哪一天，你不会后悔这把刀磨得太利，反噬割了你自己的手……”
其实细细思索之后，袁天衡的这手算盘对他而言，未必是一件坏事。
他自创的《周天剑诀》虽威力不俗，但奈何初创，远未臻至完美。天剑门以剑立宗，传承悠久，其藏经阁第四层中，必然有能启发他完善剑诀的无上秘典。
念此，厉飞羽心中定计，五年八百方废液的额度，虽然不多，但也足以维持未央岛百亩清心玉露米的加速生长。
余下的战功，便如袁天衡所愿，投入到藏经阁中，毕竟像这等元婴大宗的底蕴可不是什么时候都能一窥的，现在正好为他所用。
……
时光荏苒，如白驹过隙。
绝锋谷在乱石峡遭受重创后，并未一蹶不振。
这个同样底蕴深厚的元婴宗门，展现出了惊人的韧性与魄力，他们收缩防线，舔舐伤口，疯狂开采地盘内的各类资源，同时不惜代价地从其他地域甚至黑市搜罗战争物资。
数年后，积蓄了部分力量的绝锋谷，如同受伤的凶兽，再次露出了獠牙。
战争的烽火，比以往更加猛烈地重新点燃，他们放弃了小规模的袭击，转而集结重兵，发动了数波规模浩大的反扑浪潮。
然而，这一次的天剑门，早已不是当初仓促应战的模样。
袁天衡老谋深算，主动放弃一些价值不高、易攻难守的边缘地带，转而将重心放在那些关键地点。天剑门在这些地方布下了层层叠叠、环环相扣的强大阵法，再辅以充足的战争物资，将防线巩固的固若金汤。
绝锋谷的反扑浪潮虽然凶猛，如同惊涛拍岸，但撞在这面由阵法、符箓、丹药和修士血肉构筑的堤坝上，除了溅起漫天血雨和破碎的法宝灵光，竟难以寸进。
每一次冲击都被顽强地挡下，每一次强攻都付出了惨重的代价。战争的绞肉机再次开动，双方修士的生命如秋日的落叶般纷纷凋零。
厉飞羽作为天剑门手中的“利刃”，自然无法置身事外。
一件件任务从宗门大殿中发出，他被频繁调动，或协防压力巨大的据点，或支援被围攻的小队，或作为尖刀突袭绝锋谷的薄弱环节。
他凭借接近顶尖金丹的强悍实力，在这场战争中出力颇多，成为了天剑门一方赫赫有名的煞星，令绝锋谷修士闻之色变。
只是深入敌后的破袭任务，却再也没有落到他头上。
乱石峡的惨痛教训让绝锋谷绝锋谷吃一堑长一智，他们对后勤点的保密和防护提升到了前所未有的级别。
不仅位置更加隐秘，镇守力量也至少翻倍，往往有数位金丹巅峰强者坐镇，甚至布下能短暂抵挡元婴攻击的阵法。
袁天衡权衡利弊，知道再派林飞鸿小队深入也绝无可能成功，索性放弃了这种战术，转而将厉飞羽这柄“好刀”放在了正面战场最需要破局的位置，让他发挥更大的威慑和杀伤作用。
不过，这也意味着厉飞羽暴露在绝锋谷高层视野中的频率大大增加，危险性直线上升。
最凶险的一次，是在支援一处名为“夹鸣谷”的重要据点时，遭到枯木、狂刀两人的袭击。
这两人都是绝锋谷花费巨大代价从其他域请来的顶尖金丹散修，一身实力极其强大，甚至还在碧霞海域的沧澜上人之上，死在他们手中的天剑门金丹不下十指之数。
面对如此绝境，厉飞羽虽有“夺魂灵镜”作为底牌，但也无法保证自身安全，于是果断选择逃遁。
在这场亡命的追逐中，他将速度发挥到了极致，甚至不惜抽空了三眼金蟾妖丹中的妖力。凭借着这件顶尖下品法宝“踏浪靴”的速度加持，最终，他利用一处十分复杂的地形，才险之又险地摆脱了枯木二人的追击，拖着重伤之躯逃回了天剑门控制的地盘。
返回安全区域后，厉飞羽眼中满是滔天的恨意与冰冷的杀机。
若非袁天衡将他当作“利刃”摆在最危险的战场，若非天剑门情报有误未能预警枯木等人的出现，他如何会受这般重伤？这笔账，他再次牢牢刻在了心底。
枯木、狂刀二人造成的伤势非同小可，没有两三年时间的休养是无法痊愈的。
或许是出于安抚，也或许是觉得陆开山一家这个“软肋”需要更好的“保养”，在他养伤期间，袁天衡终于“开恩”，允许他去探望一番。
依旧是那处僻静的小院，当厉飞羽走进院门时，看到的景象让他微微一怔。
陆开山和陈玉灵正坐在院中闲聊，两人精神矍铄，气息沉稳悠长，周身隐隐有灵光流转，赫然已是筑基期修士！
尤其是陆开山，原本因常年外出奔波而颇为沧桑的面容，此刻竟年轻了不少，眉宇间竟多了几分锐气。
他的目光扫过二人，心中顿时明了。
这定然是天剑门的手笔，以元婴宗门的底蕴，即便二人的资质再差，用丹药和资源硬堆，也能把他们堆上筑基。
看来袁天衡这是想要将他这把“刀”抓得更久、更牢。
厉飞羽心中嗤笑一声，不过这样也好，他本就打算寻个时间，帮陆开山夫妇筑基，延长寿命。
自青灵坊市分别时算起，到现在两人已经接近百岁了，距离大限也就二三十年的时间。
他自然不希望两人就此坐化，筑基虽然对于那些散修炼气而言非常艰难，但对他这样一位身怀“机缘”的三阶丹师而言，易如反掌。
“厉……厉大哥！你……你受伤了？”
陆开山夫妇二人见到厉飞羽的到来，非常欣喜，但看到他苍白的面容后，又化为浓浓的担忧之色。
厉飞羽摆摆手，挤出一丝笑容：“无妨，些许小伤，休养些时日便好。倒是你们……恭喜筑基成功。”
陆开山闻言，脸上却没有太多突破后的喜悦，反而露出一丝苦涩和复杂。
他拉着厉飞羽坐下，陈玉灵连忙去倒茶。
“厉大哥，你就别瞒我了，是不是因为我们……”
陆开山压低声音，脸上带着深深的忧虑和一丝惶恐，“我和灵妹能筑基，全赖宗门这几年赐予的筑基丹。可我陆开山有自知之明，以我们一家的情况，并不足以让宗门如此厚待……”
他顿了顿，目光紧紧盯着厉飞羽：“说起来，这一切的改变，都是从厉大哥你来到这开始的！那次，你说只是有些私事要办，很快便会离开。”
“可这都过去快五年了！厉大哥你不仅没走，反而……反而这次还受了这么重的伤！”
陆开山性格豪爽耿直，但绝非蠢笨之人。
这些年天剑门对他们一家的“特殊照顾”，早已让他心中疑窦丛生。他一个丰云楼的运输队成员，何德何能被提拔为管事，还免除了一切危险任务？
儿子陆晓峰虽然资质尚可，但也远没到让宗门如此重视，时常赐予珍贵丹药的地步。这一切的不寻常，都指向了眼前这位云溪的结义兄弟——厉大哥。
联想到天剑门与绝锋谷的争端，这一次厉飞羽又受了重伤，陆开山心中的不安达到了顶点。
他深知，天底下没有无缘无故的厚爱，一切馈赠早已在暗中标好了价码。
他们一家受用的越多，未来可能面临的危险就越大。
看着陆开山眼中那份真诚的关切和隐隐的自责，厉飞羽心中微暖，但更多的是无奈。
他能说什么？
告诉陆开山，你们一家就是袁天衡用来拴住我的锁链？告诉他，因为我，你们才被卷入这场元婴宗门的血腥博弈，未来可能面临难以预料的凶险？
这除了让陆开山一家陷入更深的恐惧和无助，没有任何意义。
他们太弱小了，在元婴修士眼中，不过是随手可以捏死的蝼蚁。知道真相只会陷入更深的恐惧和无力，徒增烦恼。
厉飞羽拍了拍陆开山的肩膀，开口安慰道：“陆老弟，不必多想，更不必惶恐，我受伤只是出现了一些意外，与你们无关。至于天剑门……”
他顿了顿，语气平静却带着一种不容置疑的力量，“他们既然愿意赐下东西，那便是你们的机缘，接着便是，该用就用，该修炼就修炼，这对晓峰的未来也是好事。”
“可是厉大哥……”陆开山还想追问。
“没有可是！”厉飞羽打断他的话，语气温和却坚定，“相信我，我总不能会害你们吧……”
见厉飞羽态度坚决，陆开山张了张嘴，最终化作一声沉重的叹息，将满腹的疑问和担忧压回了心底。他知道，再问下去也不会有结果。
“我明白了，厉大哥。”陆开山低下头，声音有些沙哑，“你……千万要保重。”
不久后，厉飞羽吃了顿晚饭便飘然离去。
陆开山看着那渐渐远去的背影，独自在院中站了很久，夕阳将他的影子拉得很长。
他回想起厉飞羽苍白的面容，心中那份不安和决心愈发强烈。
他回到屋内，对着陈玉灵道：“把宗门后来赏赐的那些东西，都仔细收好，分开放置，不要动用。”
陈玉灵望着陆开山：“山哥，这……”
“听我的。”陆开山语气坚决，“厉大哥说得虽然对，但我们也得有自己的准备，这些东西，拿着烫手。”
数月后，恰逢陆晓峰获准回家探亲。
如今的陆晓峰，已是筑基后期的修士了，气质沉稳了许多，眉宇间带着天剑门内门精英弟子的锐气。
陆开山也没有拐弯抹角，将这些年宗门对他们一家的“特殊照顾”，以及厉飞羽重伤归来却避而不谈缘由的事情，原原本本地告诉了儿子。
“……晓峰，爹虽然修为不高，见识有限，但也知道世上没有白吃的午餐。宗门对我们越好，爹这心里就越不踏实。尤其是厉大哥，他这次忽然受伤，爹这心就一直悬着。”
陆开山看着儿子，语重心长道：“你如今在门中也算有些地位，结交的同门也多，留心打听一下你厉伯父现在究竟是个什么情况？是不是还在宗内出现过？”
陆晓峰听完，脸色也变得凝重起来。
回想起近几年在宗内的变化，以及自突破筑基后期，五感更加敏锐后，他总感觉有一股莫名的目光时有扫过。
起初还以为是错觉，但现在结合父亲的话，他似乎也反应了过来。
“爹，我明白了。”陆晓峰沉声道，“我会在宗内暗中留意关于厉伯父的消息的，还有……宗门对我们家这种‘优待’的真正原因……”
“嗯。”陆开山欣慰地点点头，“你在宗内，更要谨言慎行，莫要强出头。打听消息也要讲究方法，安全第一。”
父子俩很快达成了共识。
就这样，陆开山一家，在天剑门看似优渥的“照顾”下，悄然绷紧了神经。
春去秋来，寒来暑往。
自厉飞羽初至剑南域已经过去了二十年。
这二十年间，天剑门与绝锋谷两大元婴宗门之间的争斗从未停歇，双方在漫长的拉锯战中，都付出了难以想象的惨重代价。
金丹修士陨落如雨，筑基炼气弟子更是死伤无数，消耗的灵晶、丹药、材料更是天文数字。
两宗的底蕴都在被飞速消耗，宗门上下都弥漫着一股疲惫与沉重的气息。
然而，越是如此，双方高层越是骑虎难下。
投入了如此巨大的成本，牺牲了如此多的门人弟子，若不能彻底击败对方，夺取对方的资源来弥补损失，那么之前所有的牺牲都将变得毫无意义。
仇恨的种子早已深种，利益的纠葛更是无法解开。
这场战争，已然演变成了一场不死不休的消耗战，除非一方跪地投降，或者元婴真人亲自下场大战，否则似乎永无尽头。
……
而在远离剑南域纷争漩涡的潜龙海域，未央岛。
这里依旧宁静祥和，灵气氤氲，宛如世外桃源。
岛中院落，沈云溪闭关的静室内，浓郁的灵气几乎凝成实质，仿佛乳白色的雾气缓缓流淌。
沈云溪盘膝坐于蒲团，周身五色光华流转不息，气息渊深似海，赫然已是金丹巅峰之境！
这一日，他似乎感应到什么，缓缓睁开双眼，眸中五色光华一闪而逝，深邃如星空。
他抬手摄过传讯符，神识一扫，原来是化身厉飞羽通过众宝阁渠道送回了一样非常重要东西。
很快，沈云溪身形微动，下一刻便出现岛边。
早已等候多时的林家子弟见到来人后，恭敬地奉上一个由重重禁制封印的玉盒。
沈云溪挥手解开禁制，打开玉盒。
盒内并无光华万丈，只有一颗通体浑圆、色泽沉凝如大地的黄色宝珠静静躺在锦缎之上。
宝珠表面流淌着厚重、温润的光泽，仿佛蕴含着无尽的山川地脉之力。
他伸出手指，轻轻拈起这颗黄色宝珠，触手温润，却又重逾万钧。
凝视着掌中宝珠，感受着其中澎湃如海、厚重如山的戊土本源之力，沈云溪古井无波的心湖，终于荡开了一圈久违的涟漪。
他嘴角缓缓勾起一抹发自内心的笑意，低沉的嗓音中带着一丝久违的激动与期待：
“戊土精魄珠…这最后一曜的凝聚灵物，终于到手了！”