【叮！】
【特殊委托已完成。】
【内容：将人鱼灵魂（玻璃珠）送达城邦联盟议会总部，或者安雅·塞壬手里。】
【实际路线：已由北风商队代为派送。】
【奖励：特殊魔法·人鱼之鳃（可在水下自由呼吸）。】
【奖励发放中……】
【恭喜宿主获得特殊魔法·人鱼之鳃。】
【……】
系统任务完成的声音在脑海中响起。
迷迷糊糊中，一股透心凉的感觉猛然袭来。
林鬼猛地睁开眼睛。
发现自己的法袍已经被水浸透，水珠正顺着衣摆往下滴。
他一脸懵地抬眼……
然后看到两个“野人”站在自己面前。
高挑的那个正抱着胸，居高临下地看着他。
另外一个矮小的，则尴尬地放下手中的法杖，移开了视线。
“老师，抱歉……”
“我不该用冷水弄醒你，但.......”
“我们实在太饿了……”
“快把你的食物变出来吧。”
林鬼：“……”
他沉默了片刻，抬手从收纳空间里往外掏东西。
食物、橱柜、家具、梳妆台……
一件接一件地凭空出现在空地上。
莉莉安像一只饿坏了的小兽，扑向那堆食物。
不顾形象地往嘴里塞着，满脸都是幸福的表情。
艾尔维亚在祛除身体污秽后，坐在梳妆台前。
换下了那身轻甲，穿上了一身轻便的衣装。
她将披散的金色秀发绑成单马尾，整个人看起来英姿飒爽。
林鬼艰难地缓过神来。
魔力透支的后遗症，让他的四肢依然有些发软，指尖微微发麻。
他缓缓环顾四周，声音嘶哑地开口。
“这是哪里？”
艾尔维亚将最后一缕碎发别到耳后，解释道。
“不知道。”
“你已经昏迷了差不多9天。”
“从红土沙漠离开后，我们就一直往西走。”
“我想，作为本地人的你应该知道这里是哪。”
“尤其是那里。”
她抬起手，指向远处。
林鬼顺着她的手指看过去。
一汪清澈的湖畔映入眼帘。
水面上泛着细碎的波光，在午后的阳光下像一面被打碎的镜子。
“是小鱼湖……”
林鬼低声说了一句，随后长长地松了一口气。
他在新约城做冒险者的时候，来过这里。
上一次从红土沙漠，拖着濒死的身体，也是在那里清理的痕迹。
到了这，就说明距离新约城已经不远了。
林鬼转过头，看向坐在食物堆里的莉莉安。
她的头发凌乱不堪，脸上沾着泥土和碎叶。
法袍上挂满了奇怪的植物残渣。
“怎么这么狼狈？”
艾尔维亚转头，没好气地回道：
“还不是你那奇怪魔法搞的。”
“我们队伍里，所有物资和粮食都在你那。”
“你一昏过去，物资就彻底断了。”
“一路过来，要不是我还认识一些，能食用的草本植物，恐怕早就饿死了。”
说到这，艾尔维亚没好气地瞪了莉莉安一眼。
莉莉安尴尬地缩了缩脖子，埋头继续往嘴里塞面包。
就在最开始的几天，莉莉安自信地指着一株紫色蘑菇，说是可以食用。
结果她自己吃了之后也昏了过去，愣是给艾尔维亚又添了一个累赘。
对此莉莉安也很尴尬。
并对写那本【阿卡拉，可食用蘑菇分辨大全】的作者。
表示，深深的痛恨。
差一点，对方就把一个未来的魔法理论天才给害死了。
林鬼没有再追问。
他环顾四周，一股怪异的感觉升上心头。
四周过于安静了。
而且少了一样东西……
恶魔。
艾尔维亚似乎知道他的疑惑，表情变得严肃起来。
“一路过来，都没有一只恶魔的存在。”
“哪怕是一只小鬼。”
“边陲之地的恶魔们，都被那场黑潮给带走了。”
“北上了……”
她的语气有些沉重。
林鬼明白这其中原由。
黑潮的可怕，曾经去过中心的他们都明白。
卡特王都……艾尔维亚的故乡，为此覆灭。
她也成为了亡国的公主。
一直以来，都是林鬼自己在说卡兰城的存在。
但……这一切太不可思议了。
黑潮的中心，距离卡兰城太近了.......
就算卡兰城真的在黑潮中存活下来。
那么……是什么手段让它存活下来的？
卡兰，还是他们认知中的那座卡兰城吗？
它的城主，还是艾尔维亚任命的那位卡洛斯吗？
林鬼沉吟了一会儿，抬眼看向西侧。
“多想无意，等回到卡兰，我们会明白这背后的真相的。”
林鬼从地上站起身来，活动了一下依然有些僵硬的手腕。
他看了一眼莉莉安，又看了一眼艾尔维亚。
“修整一下，我们出发。”
莉莉安拍了拍手上的面包屑，点了点头。
艾尔维亚将最后一件饰品佩戴好，也站了起来。
三人简单收拾了散落的物品。
林鬼将那些家具和多余的东西收回收纳空间，只留下了必要的行装。
他依然没有打算使用飞舟。
魔力透支后的身体需要时间来恢复全盛状态，以应对接下来可能遇到的危机。
木筏从收纳空间中取出，在地上展开。
莉莉安盘腿坐在木筏前端，双手按在筏面上，开始操控木筏缓缓上升。
林鬼坐在她身后，低声指引着方向。
“往那边，沿着那片树林的边界走。”
木筏无声地升入空中，在葱郁的树冠上方平稳地穿行。
下方的景色从湖水变成了密林，又逐渐过渡到起伏的山丘和散落的田野。
林鬼的目光落在那些熟悉的风景上。
那些记忆像被翻开的旧书页，一页一页地浮现在眼前。
他本以为年底前会回到新约城。
却没有想到，绕了半个阿卡拉东部，又重走了他当年的路，才回到这里。
木筏继续向西。
很快，不远处，一座坐落在森林中的小小城邦逐渐浮出了身影。
灰白色的城墙，在午后的阳光下泛着温热的光。
城门口有人影在进出，屋顶上飘着炊烟。
时隔一年，林鬼再度回到了，他的故乡。
新约城。