“配方改了？“他问。


    “嗯。加了一味当归。“


    “嗯。“他放下茶盏，目光再次落在那卷文书上，“这是什么？“


    “听竹苑制药工艺的''sop''。“苏晚晚将那卷文书推到他面前，“小草和小翠整理的。详细的工序、火候、配方……都在里面。“


    萧绝翻开，一页一页细细看过去。


    越看，他的眸光便越发深沉。


    这不仅仅是一份技术文档。


    这是一份“传承“。


    是苏晚晚用整整一年时间，从无到有，一点一点摸索、建立、完善起来的“听竹苑之魂“。


    有了它，听竹苑就不再是“一个人的心血“，而是一套可以“复制“、可以“传承“、可以“扩张“的体系。


    他合上文书，看向苏晚晚。


    “你做了很多。“


    “是我应该做的。“


    “不。“他摇头，“你做的，比''应该做的''多得多。“


    他顿了顿，声音低沉而郑重：


    “本王都知道了。“


    苏晚晚心尖一颤。


    他都知道了——


    知道她在北境侍疾七天。


    知道她力排众议、为他挡下所有流言。


    知道她在京城步步为营，为他守住这个家。


    知道她在太后面前以退为进、滴水不漏。


    知道她入宫给淑妃送药、化解了下毒的流言。


    知道她在李先生被带走时，冷静布局、暗卫出动、力挽狂澜。


    他都知道了。


    “本王该早些回来的。“他低声说。


    “王爷有王爷的战场。“苏晚晚微微一笑，“我守我的家。“


    “……你的家？“萧绝重复这三个字，眸光微动。


    苏晚晚心中一跳，意识到自己失言。


    “听竹苑上下，皆是王爷的家人。守好他们，是臣妾的本分。“


    “家人……“萧绝似乎在咀嚼这个词，“不是''职责''，是''家人''？“


    苏晚晚抬起头，迎上他深邃的目光。


    两人再次对视。


    这一次，空气中似乎多了某种微妙的东西。


    “王爷。“苏晚晚率先打破沉默，“李先生的事……“


    “本王知道。“萧绝点头，“长风已经向本王禀报。“


    他站起身，走到窗前，看着窗外那几竿在夕阳下轻轻摇曳的竹子。


    “那两个''探子''，本王已经让人秘密安置。他们愿意在公堂上翻供。“


    “而那些''狄戎商人''是汉人假扮的证据，本王也已掌握。“


    “至于''通敌''的罪名——“他转身，目光如刀，“本王会让巡城御史''给本王一个交代''。“


    苏晚晚心中一松。


    有他这句话，李先生的事，便算是稳了。


    “还有一件事。“萧绝的声音忽然低了下来。


    苏晚晚一怔。


    萧绝看着她，眸光深邃如海：


    “狄戎送来的那位公主……“


    “她叫什么？“苏晚晚脱口问道。


    萧绝沉默片刻。


    “阿史那·云珠。“


    “她……“他顿了顿，“她在白登山下，曾对本王说了一句话。“


    “什么话？“


    萧绝看着她，那目光里有某种她读不懂的复杂情绪。


    “她说——''宸王殿下，您身边那个会做''神药''的女子，可否让臣妾见一见''。“


    苏晚晚愣住了。


    “她知道我的存在？“


    “她知道的，比你想象的多。“萧绝的眸光微沉，“她在草原上，便已听闻''听竹苑神药''的名号。她此番入京，名义上是''和亲''，实际上——“


    他顿了顿。


    “她是冲着你来的。“


    苏晚晚倒吸一口凉气。


    阿史那·云珠。


    狄戎公主。


    冲着她来的。


    这……这意味着什么？


    “她想要我的药方？“苏晚晚问。


    “或许。“萧绝的眸光更深了，“或许……还有别的。“


    他走近一步，压低声音：


    “她还说了一句话。“


    “她说——''若宸王殿下肯将那位女子''借''给臣妾一用，臣妾愿为殿下……劝降父汗''。“


    苏晚晚的心跳骤然加快。


    “借“？


    这位狄戎公主，想要“借“她？


    “本王没有答应。“萧绝的声音沉了下来，“但——“


    他看着她，目光复杂：


    “本王也不能完全拒绝。“


    “她的条件，太诱人了。“


    “若她真能劝降狄戎可汗……那便是天下太平。“


    “可若她''借''了你去，却有去无回……“


    他没有说下去。


    但苏晚晚已经明白了他的意思。


    阿史那·云珠。


    狄戎公主。


    她此番入京，绝非单纯的“和亲“。


    她在谋划一盘更大的棋。


    而苏晚晚，是她棋盘上的一颗关键棋子。


    “所以，“苏晚晚轻声问，“王爷打算怎么办？“


    萧绝沉默了片刻。


    “本王打算……先见见她。“


    他看着苏晚晚，目光灼灼：


    “你若愿意，可随本王一同前往。“


    苏晚晚的心猛地一跳。


    他要带她去见那个狄戎公主？


    这意味着什么？


    是信任？是倚重？还是……


    “好。“她点头，“我随王爷去。“


    萧绝的唇角，几不可见地勾了一下。


    “那便说定了。“


    他转身，走向门口。


    “今晚好好休息。明日，本王派人来接你。“


    “是。“


    苏晚晚目送他的背影消失在门外，良久，才缓缓吐出一口浊气。


    阿史那·云珠。


    这个名字，从此，将成为她生命中新的变数。


    是敌是友？


    是福是祸？


    她不知道。


    但她知道一件事——


    无论这位狄戎公主想要什么，她苏晚晚，都不会轻易被人当作棋子。


    想“借“她？


    先问问她答不答应。


    翌日，辰时。


    苏晚晚换了一身低调却得体的青色长裙，头上只簪了支素银点翠的步摇，由长风亲自护送，来到了京城外一处不起眼的别苑。


    这里是萧绝特意安排的“接见“地点。


    别苑不大，却收拾得极为雅致。院中种着几株胡杨，黄叶在晨风中沙沙作响，透着一股塞外特有的苍凉与孤寂。


    苏晚晚穿过回廊，来到正厅。


    厅中，萧绝已经在了。


    他今日没有穿惯常的玄色常服，而是换了一身深蓝色的锦袍，愈发衬得他面如冠玉、气度雍容。


    见苏晚晚进来，他微微颔首，示意她在自己身侧坐下。


    “她到了吗？“苏晚晚低声问。


    “在偏厅候着。“萧绝的眸光微沉，“本王已经派人去请了。“