萧璃月跟上刀南湄的步伐，这时，外头突然传来一阵通报声。
“报！”
“启禀土司大人！府外有人自称是京城昭阳公主府的长史，奉公主之命，特来拜见！”
刀南湄闻言，原本舒展的眉头微微一挑。
刀明珠停下脚步，冷声道：“母亲，我去会会他。”
“去吧，”刀南湄点点头，随即领着萧璃月和刀明瑛继续往内堂走，“那些事，交给你明珠姐姐处理即可。”
说到“明珠姐姐”四个字时，刀南湄特意用余光打量了一番萧璃月的脸色。见这侄儿神色坦荡、毫无波澜，刀南湄心中顿时乐开了花。
“明珠啊明珠，你这丫头平日里眼高于顶，这回可好，竟是落花有意流水无情！这下老娘可有的笑话你了！”
……
土司府，议事堂。
刀明珠端坐在主位之上，凤眸微垂。
堂下站着一个约莫三十来岁的男人。这人面容阴鸷，面容傲气。
“昭阳公主府长史，奉公主之命，特来拜会刀少主。”
刀明珠：“不知昭阳公主隔着十万八千里，有何吩咐？”
来人似笑非笑：“公主是替当今陛下来问一句，听闻阿脚寨的盐脉，刀氏竟私自控在了手里？那可是陛下钦点要的直辖皇盐，用来炼就白龙髓的圣物。还请刀少主顾全大局，尽快将盐脉移交提举司。”
刀明珠动作一顿，抬眸冷冷看向他：“哦？我若不交呢？”
“难道刀氏要与昭阳公主为敌？”来人拔高了音量，“还是说，刀氏要与当今陛下为敌？！”
“呵……”刀明珠冷笑一声，“你说是直辖皇盐，它便是直辖皇盐了吗？圣旨呢？”
来人怒道：“那御笔批文原本交给了侬氏，请侬氏代为转交给刀少主，刀少主这是在装傻了？”
“我从未见过什么批文，”刀明珠面不改色，“刀氏自然对陛下忠心耿耿。只是，公主若是替陛下办事，若有旨意，就请出示圣旨。若无圣旨，仅凭昭阳公主府一条狗的一句话，刀氏就要交出盐脉？”
顿了顿，她的语气骤然透着冷寒的杀意。
“这规矩，是你们昭阳公主定的，还是大盛律法定的？！”
“你！公主自然是一心为陛下……”来人气结。
“那请陛下下旨！”刀明珠打断他，声音寒彻透骨，“本少主只认圣旨，不认人！”
“送客！”
来人死死盯着她看了几息，阴恻恻地咬牙道：“那白龙髓事关陛下修道大业，公主的耐心有限，若刀氏执意敬酒不吃吃罚酒，后果自负！”
说罢，他猛地一甩袖子，大步跨出议事堂。
看着人背影消失，刀明珠才盘算开来。
云南到蜀地路途遥远，那妖道此时恐怕才刚送到昭阳公主府。也就是说，这位所谓长史，还并不知她给昭阳公主送去的大礼。
这种情况下，登门直接讨要盐脉？
好直接的手段。
“当真以为我刀氏是软柿子么？”刀明珠冷笑一声，起身往后院走去。
此事，她得立刻向母亲禀报。
……
另一边，黎修然走出土司府大门，脸色十分阴沉。
他翻身上马，回头恶狠狠地剜了一眼土司府的牌匾。
黎家完了，他爹黎祯之还在做梦，等着被皇帝重新起用。但黎修然认为，皇帝绝不会再重用黎家了。
他必须给自己谋一条新出路，而昭阳公主，就是他看中的通天梯。
这位公主手握封地，门客三千，是皇帝最信任的人。公主需要一条能替她干脏活的疯狗，而他黎修然，最擅长的就是罗织罪名，暗中咬人！
拿下白龙髓，就是他进入公主府的投名状。
可现在，无妄道人断了联系，郭士平也杳无音信。
今日他上门试探，刀明珠那副油盐不进的作派，明摆着是在告诉他，人和批文，都已经落在了刀氏手里！
“给脸不要脸，既然软的不行，那就别怪老子来硬的！”
罗织罪名，栽赃构陷，这可是他看家护院的本领。
想着，黎修然猛地一夹马腹，朝着提举司所在的允安城奔去。
只要他跟提举司的王大人串通一气，伪造几封刀氏与外敌勾结的密报送达御前，刀氏就是板上钉钉的谋反！
皇帝信不信不重要，只要疑心的种子一旦种下，刀氏就算不死也得脱层皮！
……
此时，土司府内堂。
刀南湄屏退了所有人，只剩下萧璃月和刀明瑛。
“羽儿，你爹不肯告诉你，一是因为这背后的真相，实在太过令人胆寒。”
“二是因为，此真相，只是推论，毫无证据可言。”
刀南湄目光幽暗，仿佛穿越了二十年的岁月，重新回到了那片被鲜血染红的冰雪炼狱。
“二十年前，赤崖关一战。林家军五万精锐困守赤崖关，被断了足足半个月的粮草！可即便如此，你大伯和二伯硬是生生夺下了那座天险！”
“可谁知，夺关之后的第二日，等来的不是军粮，而是一道军令，命林家军无论输赢，即刻撤离赤崖关，退回百里之外！”
说着，刀南湄的声音止不住地发颤：“就在那撤军途中的落雁谷，漫天风雪里，姜国与北狄的大军早早设好了伏击圈……”
那一战的惨烈，刀南湄不忍细说。
林家军骨干几乎全军覆没，林霆、林瀚两位少年将军战至力竭，被敌军乱刀分尸，连一副完整的骸骨都没能留下。
但林家军的拼死反扑，也让伏击的敌军付出了极其惨痛的代价。
姜国大军伤亡过半，北狄更是连亲征的太子都直接死在了林家军的刀下。
“世人都说，姜国丢了赤崖关，北狄死了太子，我大盛折了两位绝世将星。三国皆损，没有赢家。”
说到这里，刀南湄忽然发出了一阵极度讽刺的冷笑。
“可是羽儿，这世上，怎么可能会有完全没有赢家的战争？！”
萧璃月听得入神。
她虽然不通兵法，却也听懂了刀南湄的言外之意。
是啊，那一战若是没有赢家，又为何会存在？
为何林家军刚接到撤退的命令，就遭遇伏击？
是谁泄露了撤退之事？
“二十年前，我与你爹怎么都想不明白。”刀南湄继续道。
“可赤崖关之战的三五年后，一切才真正浮出水面！”
“姜国失去了赤崖关，那位主战的前太子被废。紧接着，名不见经传的大皇子顺理成章地上位，也就是如今的姜王！”
“北狄前太子直接死在了此战之中！他一死，年幼的少帝登基，太后临朝称制，将北狄大权牢牢握在手中！”
“而我大盛呢？”刀南湄咬着牙，眼底翻涌着骇人的恨意，“林家军精锐尽毁，当今圣上开始大刀阔斧地重组天下兵马！从那以后，原本那些跟着太祖皇帝打天下的开国将门，兵权被一点点稀释、剥夺。”
“军中再无‘林家军’、‘赵家军’之称。他大搞将士轮换，让‘兵不识将，将不识兵’！细细算来，这大盛朝的百万兵权，竟是借着林家军覆灭的契机，彻彻底底地收归到了皇帝一人的手中！”