二月十九日，上午九点。省城，知行科技临时办事处。鼎晖资本的沈毅在会议室里说出的那句“原则上接受”，像一束光照进了连日阴霾的房间。但肖遥没有让那束光停留太久。他清楚地知道，口头承诺不等于合同，合同不等于打款。在资金真正到账之前，任何事情都有可能发生。他需要备选方案，需要更多的筹码。他决定在鼎晖资本走内部流程的同时，接触尽可能多的投资人，制造竞争态势，为自己争取更有利的条款。


    接下来的一周，肖遥开启了疯狂的融资之旅。他像一个推销员一样，背着装满商业计划书和数据报告的公文包，穿梭在不同的城市和写字楼之间。他见了红杉资本的分析师，对方问了他四十五分钟的问题，然后礼貌地告诉他，他们暂时不关注本地生活赛道。他见了idg资本的副总裁，对方看了他的数据，表示有兴趣，但需要他提供更多关于用户留存和单位经济模型的细节。他回去花了三天时间整理了一份详尽的分析报告发过去，然后等了五天，收到一封格式化的拒绝邮件。他见了高瓴资本的执行董事，谈了两个小时，对方对他的团队表示赞赏，但对市场规模提出了质疑，认为在巨头夹击之下，独立平台的生存空间有限。他试图用差异化竞争和区域深耕的逻辑来反驳，但对方的疑虑并未消除。


    他见了经纬中国、启明创投、蓝驰创投、元禾控股……每一次，他都提前做好功课，了解对方的投资偏好、决策流程、关键合伙人的背景。每一次，他都精神饱满地走进会议室，用清晰有力的语言讲述自己的故事和愿景。每一次，他都耐心地回答每一个问题，用数据说话，用事实论证。但每一次，他得到的答复都是相似的——“我们再看看”“我们需要内部讨论一下”“你的项目很有意思，但目前不符合我们的投资方向”。


    一周之内，他见了九家投资机构，收到了七封拒绝信，另外两家表示还需要时间考虑。拒绝的理由五花八门：有的认为市场规模不够大，有的担心巨头入场后的竞争压力，有的觉得估值偏高，有的干脆说“创始团队太年轻，缺乏管理经验”。肖遥坐在省城一家快捷酒店的床上，面前摊开着笔记本电脑，屏幕上是一封刚刚收到的邮件。第十家机构，回复依然是否定的。他盯着屏幕上那句“很遗憾，经过内部评估，我们决定不推进本次投资”的标准措辞，沉默了很久。


    他关上电脑，躺在床上，看着天花板上那盏日光灯。他感到一种深入骨髓的疲惫，不仅仅是身体的，更是心理的。他几乎见遍了国内叫得上名字的风险投资机构，得到的却是一次又一次的拒绝。他甚至开始怀疑，是不是自己的项目真的有问题，是不是自己真的不适合做创始人。但他很快甩掉了这个念头。他不能怀疑自己。如果他怀疑自己，那还有谁能相信他？


    他拿起手机，看到王小川发来的消息：“肖哥，鼎晖那边有消息了吗？公司账上的钱，最多还能撑一周了。”他没有回复。他不知道该怎么回复。他不能告诉王小川，鼎晖的内部流程还在走，但迟迟没有最终批复的消息。他也不能告诉他，他见了那么多投资人，全部被拒绝了。他只能一个人扛着。


    第二天上午，他约了第十一家机构——一家专注于早期消费投资的基金。合伙人是个四十多岁的女人，穿着剪裁利落的灰色西装，说话语速很快，问题也很尖锐。她问了肖遥很多关于单位经济模型的问题，包括获客成本、用户生命周期价值、毛利率、履约成本等等。肖遥对答如流，每一个数据都烂熟于心。她听完，沉默了片刻，然后说了一句话：“肖总，你的数据很漂亮，你的逻辑也很清晰。但我不投你。”


    肖遥愣了一下：“为什么？”


    “因为你太年轻了。你没有经历过真正的周期。你现在遇到的困难，只是开始。未来还会有更多的困难，更大的挑战。我不确定你能不能撑过去。这不是你的问题，是我的问题。我年纪大了，胆子小了，不敢赌了。”


    肖遥看着她，沉默了几秒。然后，他站起身，收拾好桌上的材料，礼貌地道了谢，转身离开了她的办公室。他走在省城的街道上，阳光很好，但他感觉不到丝毫暖意。他拿出手机，看到王小川又发来一条消息：“肖哥，鼎晖那边刚才来电话了，说内部审批还需要时间，让我们再等等。另外，顾北辰那边又有动作了，他在省城新开了三个站点，配送范围扩大了一倍。我们的订单量，今天又下降了百分之五。”


    肖遥站在街边，看着来来往往的车流和人流，沉默了很久。然后，他收起手机，拦了一辆出租车，向火车站的方向驶去。他要回青城。他需要回到自己的阵地上，和团队在一起。他不能在外面继续漫无目的地奔波了。他必须回去，守住自己已经拥有的东西。至于融资，他只能再想别的办法。