怀化将军府的牌匾挂起来后，赵堪的人生仿佛也跟着镀了金。
他最近很忙，忙着跟在少年身后，出入京城里那些过去他只敢远观的销金窟。
“外甥啊，不是，将军！您听舅舅一句劝！”
京城最大的赌坊通宝局的雅间里，赵堪端着酒杯，一张脸笑成了褶子。
“这地方龙蛇混杂，可消息也是最灵通的！您想啊，那些个王公贵族，喝多了什么话不敢往外说？咱们在这儿，既能消遣，又能探听虚实，一举两得，一举两得啊！”
少年把玩着手里的骰子，眼皮都懒得抬一下。
“你很吵。”
赵堪也不恼，嘿嘿一笑：“是是是，舅舅话多，舅舅掌嘴！”
他说着，轻轻在自己脸上拍了一下。
“将军您看，对面那桌，穿锦袍的那个胖子，是户部侍郎的小舅子，出了名的败家子，他旁边那个，是秦王府上的清客，您瞧，这不就搭上线了？”
少年顺着他的视线看过去，嘴角勾起一抹若有似无的笑。
这舅舅虽然窝囊，倒也不是全无用处。
……
与此同时，慈晖堂里，却是另一番光景。
赵氏看着面前堆积如山的账册，太阳穴突突直跳。
公主管家，那简直是一场灾难。
短短一个月多，府里的花销就超了三成，账目却记得一塌糊涂，东一笔西一笔，看得人眼花缭乱。
赵氏只能亲自下场，一本本地重新整理。
“姑母，您喝口茶，歇一歇吧。”
赵惜玉端着茶盏，柔声细语地走到她身后，替她捏着肩膀。
“都是惜玉没用，没能为姑母分忧。”
赵氏叹了口气，接过茶，语气里满是疲惫：“不怪你，这摊子事，本就不是你一个姑娘家该操心的。”
话音刚落，门外就传来一阵哭哭啼啼的声音。
“母亲！母亲您可要为我做主啊！”
裴袅一阵风似的冲了进来，扑通一声跪在赵氏脚边，哭得一把鼻涕一把泪。
“母亲，袁从那个杀千刀的，他要休了我！他说我丢尽了袁家的脸面，连累得他在衙门里都抬不起头！”
赵氏气不打一处来：“你还有脸哭？你做下那等恶毒之事，没把你送进大牢，已经是砚声看在姐弟情分上网开一面了！你还想如何？”
“可我那也是为了钰儿啊！”裴袅假哭，“我儿子现在天天汤药不断，我手里那点嫁妆早就空了！母亲，您就可怜可怜我，可怜可怜您那可怜的外孙，再给我支……支五百两银子吧！”
“你还敢要钱？”赵氏气得浑身发抖，指着她骂道，“你当这侯府是金山银山，任你予取予求吗？滚！给我滚出去！”
裴袅见要钱无望，眼珠一转，又把主意打到了别处。
“母亲，您别生气，女儿知道错了，女儿不要钱了，女儿就是想着，这府里如今乱糟糟的，公主殿下又金枝玉叶，您一个人也忙不过来。不如……不如就让女儿帮着您，管管采买？我保证，一定把手脚放干净，绝不敢再有下次！”
她倒是会挑，采买是府里油水最足的差事。
赵氏看着这个利欲熏心的女儿，只觉得一阵心寒。
“滚出去。”
她连多余的话都不想再说。
裴袅见状，也知道今日是讨不到好了，只能恨恨地瞪了一眼站在旁边、始终一言不发的赵惜玉，从地上爬起来，悻悻地走了。
江月凝在府里，将这一切都看在眼里。
这偌大的侯府，就像一个华丽的囚笼，里面的人，个个面目狰狞，为了各自的利益撕咬不休。
过了两日，她寻了个空，带着绿竹，又去了三房于氏的院子。
之前的毒蛇和落水之事，若非于氏出面作证，她恐怕早已被钉死在罪名上，百口莫辩。
这份恩情，她记在心里。
“月凝，你怎么又来了？”
于氏见到她，有些手足无措，连忙将她迎进屋里，让人上茶。
“三婶安好。”江月凝将一个包裹放在桌上，“天气越来越寒，这是我闲来无事，给您这一房做的护膝，针脚粗疏，您别嫌弃。”
那护膝是用上好的兔毛滚边，针脚细密，一看就费了不少心思。
于氏眼圈一红，连忙推辞：“这如何使得！使不得，使不得！”
“三婶，您上次在慈晖堂为我解围，这份恩情，月凝没齿难忘，区区几副护膝，不成敬意，您若不收，便是看不起我了。”
于氏听她这么说，才颤抖着手收下了。
“月凝……你是好人，只是这府里……”
于氏说到一半，又停住了，脸上满是欲言又止的挣扎和恐惧。
“三婶，您是不是有什么话想对我说？”江月凝轻声问。
于氏嘴唇动了动，最终还是摇了摇头，恰好丫鬟上茶，她拉着江月凝坐下，兀自端起茶盏：“没什么，喝茶，喝茶。”
江月凝见她不愿多说，也不便追问，坐了片刻，便起身告辞。
她能感觉到，于氏知道些什么秘密。
可她不敢说。
是什么，能让一个常年吃斋念佛的妇人，恐惧到这种地步？
江月凝满怀心事地从于氏的院子出来，迎面便撞上了一个满身酒气的人。
是三爷裴泽。
“哟，这不是月凝吗？”
裴泽斜着眼看她，脚步虚浮，一身的脂粉味混着酒气，熏得人头疼。
江月凝皱了皱眉，侧身想让开。
“躲什么？”
裴泽却一步拦在她面前，一双醉眼将她从头到脚打量了一遍。
“我问你。”他打了个酒嗝，身子往前倾了倾，“你在这府里，天天摆出这副半死不活的样子，给谁看呢？”
绿竹吓得脸色发白，连忙挡在江月凝身前：“三爷，您喝多了！”
“滚开！”裴泽一把推开绿竹，“我跟你主子说话，有你一个丫鬟插嘴的份儿吗？”
他重新看向江月凝，脸上带着一丝嘲弄的笑。
“我以前觉得你挺厉害的，把这偌大的侯府管得井井有条，我大哥大嫂，我，二嫂，谁都别想从你手里多抠一个子儿。”
“可现在呢？”他的声音里带上了几分尖刻，“你看看你现在这个样子，跟个受气的小媳妇似的，任谁都能上来踩一脚。”
“江月凝，你到底在窝囊什么？”