这里没有别人，只剩她们二人。


    这是苏小满第一次没有退让隐忍。


    她微微扬起下巴，定定直视楚婉柔。


    “楚姑娘，你如今还未踏入侯府大门，就这般张狂失度，口出恶言，未免太过不妥。


    我家大夫人此刻尚在席上，你确定你这副样子想让她看到？”


    楚婉柔脸色一沉。


    没料到从前温顺的苏小满，今日竟敢顶撞自己，还搬出徐氏来压她。


    她厉声低吼：


    “苏小满，你算什么东西！


    你才是侯府的外人。


    一只依附侯府苟活的蛀虫，蝼蚁。


    一身肮脏卑微，靠着侯府讨饭吃的东西，也敢对我指手画脚？”


    苏小满就这么静静地看着她，平静漠然。


    待楚婉柔气急败坏地说完，她才淡淡开口：“说完了？那我可以走了？”


    楚婉柔怔住了。


    一时竟看不懂眼前的人。


    不等她再开口，苏小满已然转身离去。


    走出一段路后，她紧绷挺直的脊背，才松弛下来。


    长长吐出一口郁气。


    心头沉甸甸的。


    楚婉柔的话虽然刻薄刺耳，却句句属实。


    这些年，她寄人篱下，依附侯府存活。


    说到底，与乞食蝼蚁别无二致。


    她只能自嘲地笑了笑。


    ……


    今日书院赛事尘埃落定，结果不出众人所料。


    陆若瑶凭借画舞艳压群芳，一举拔得头筹。


    顺势拿下“京城第一贵女”殊荣。


    皇后娘娘更是对她赞不绝口，直言镇北侯之女才情卓绝，堪为京城世家贵女的表率。


    这般至高赞誉落在身上，让陆若瑶成为全场焦点。


    不少命妇纷纷侧目，暗自将她视作自家子弟的良配。


    不少人主动上前与徐氏攀谈示好，言语间尽是拉拢亲近之意。


    徐氏笑意温婉。


    可如今陆若瑶拿此殊荣，自然普通世家子弟她也看不上了。


    只推说女儿年纪尚小，婚事不急。


    可即便如此，依旧有不少夫人愿意回京后便递帖登门，盼能与镇北侯府多多往来。


    苏小满立在人群边缘，静静看着这满堂热闹，只觉心头发胀。


    今日比赛完，众人纷纷收拾行囊，准备启程返回京城。


    此番前来山庄，陆时来时并未与众人同行。


    可归程之时，他却意外抛下了本该同行的楚婉柔，随镇北侯府的队伍一同返程。


    陆若瑶满心诧异，忍不住上前问道：


    “二哥哥，你先前不是说要陪着楚家那位留在山庄多闲散几日吗？怎么突然要一同回去了？”


    陆时眸光极淡地掠过身侧的苏小满，转瞬收回目光。


    “陛下有令，召我回京处理公务。”


    众人闻言，只当是朝堂要事，无人敢再多深究。


    很快东西都妥善地装上了马车。


    临行前，陆若瑶黏着徐氏撒娇，吵着要与母亲同乘主马车。


    徐氏疼宠女儿，自然欣然应允。


    如此一来，余下的马车里，便只剩苏小满与陆时二人相对而坐。


    车厢密闭安静，一时间有些尴尬。


    毕竟在外，这两人在外人眼中向来是不熟的。


    苏小满轻咳一声，率先打破沉寂。


    “二少爷，要不我去车前落座吧。”


    陆时淡淡抬眼：


    “怎么也是我侯府的姑娘，哪有坐在马车外的道理。


    被旁人瞧见，岂不成了笑话。”


    苏小满略一迟疑，又试探着提议：


    “那……要不二少爷骑马吧。”


    “我累了。”


    男人慵懒平淡地说着，随之便阖上双眼，靠在车壁之上。


    苏小满只得安分坐好，生怕出声惊扰了他歇息。


    马车轱辘滚动，一路缓缓摇晃前行。


    苏小满百无聊赖，掀开侧边车帘，目光落在窗外飞速倒退的山野景致。


    心绪却早已飘远。


    她想起昨日徐氏提到侯府出事了，当时看她的眼神隐晦。


    此刻回想起来，心头莫名一紧。


    自己向来本分，谨言慎行，会是哪里得罪了徐氏呢？


    思来想去，她心头陡然浮出一个人影。


    算着时日，赵轻眉应当已然抵达京城。


    莫非是母亲那边出了状况？


    也不知道苏大生那里，处理得如何？


    她越想，心头越紧。


    只盼着马车快些前行，早日返回侯府，亲眼见到自己的娘。


    思忖间，腰间忽然悄然缠上一只温热的大手。


    她吓了一跳，下意识转头。


    入目是陆时近在咫尺的深邃眉眼。


    “过来。”


    男人嗓音压得极低。


    不待她反应，手臂一收，便直接将她轻盈的身子一把捞起，抱坐到自己腿上。


    苏小满慌了神，呼吸都乱了。


    虽是密闭马车，可车外是人来人往的热闹官道。


    前路马车里还坐着徐氏与陆若瑶。


    一帘之隔，便是随行众人。


    他们这般亲昵逾矩，实在太过大胆。


    苏小满心慌意乱，脸颊发烫，连忙垂下车帘，仓促侧头看向身前的男人。


    “二少爷，你可知侯府近日是不是出了事？”


    陆时的手指拂过她耳边的碎发，细细别入耳后：


    “我与你一同在外数日未曾归府，府中琐事，我又如何知晓？”


    话虽这么说，可苏小满怎么就不信呢？


    他虽离开了，但他的眼线一直都在啊。


    又怎会一无所知？


    她正垂眸暗自揣测，下颌忽然被他捏住，微微抬起。


    紧接着，便是温热的吻，覆上她的唇。


    马车一路颠簸前行，密闭的车厢里，暧昧的气息肆意蔓延……


    直至行至中途驿站，车马停驻。


    众人纷纷下车休整歇息，陆时才终于松开了她。


    他端正衣衫，端坐回原位，眉眼清冷淡漠。


    就好似刚才车内的亲昵缠绵，从未发生过。


    苏小满连忙起身下车，借着舒展筋骨的由头，仓促逃离密闭车厢。


    一路上被他牢牢禁锢，她早已浑身僵硬。


    此刻终于得以喘息。


    忽然，她瞥见不远处的深草丛里，有一团雪白的影子轻轻晃动了一下。


    她心头微奇，壮着胆子缓步走近。


    弯腰蹲下，随手捡起身旁一根细树枝拨开茂密青草。


    草丛深处，竟蜷缩着一只浑身瑟瑟发抖的小兔子。


    蓬松的白毛上沾染着点点猩红，看来是受了伤。


    小东西怯生生缩在草间，无处可逃，格外可怜。


    苏小满望着这副模样，心头微动。


    这孤弱无依，惶惶不安，只能躲在暗处自保的模样，倒是有些像自己。


    她将这只受伤的小兔子抱进怀里，心里悄悄打定主意，想将它带回好生照料。


    “在做什么？”


    一道低沉清冷的男声从身后响起，苏小满浑身一僵。