越往南境，暑气便愈发蒸腾，连风都带着点微微暖意。


    谢迟静坐在木质轮椅上，闻声抬眼望去。


    祝听汐正从二楼下来。


    她今日穿着一身明媚的鹅黄绫纱裙，裙摆绣着栩栩如生的蝶戏海棠纹，发间簪一支碧玉玲珑簪，整个人像一株迎着日光舒展花瓣的娇贵花朵。


    她眼角眉梢都镌刻着与生俱来的骄傲。


    略抬下巴时，脸颊那一点未褪的婴儿肥柔和了那份倨傲，不会令人觉得盛气凌人，反倒叫人觉得，这般骄纵之于她，不过是锦上添彩的亮色，理所当然。


    她的目光轻飘飘地扫过谢迟。


    他已换下了昨日那身狼狈的粗布黑衣，穿着一身质料上乘的青色深衣，整个人清隽了不少。


    既跟了她，自然不能再那般落魄。


    她可不是那个又抠又穷酸的老头。


    谢迟垂下眼，恭顺应道：“小姐。”


    祝听汐却并未停留，掠过他，径直登上了那辆最为宽敞华贵的马车。


    车队共有四辆马车，其中两辆都满满当当装着祝听汐的随身物品。


    四名侍从各自驾驭车马，岚姨和小蓝骑马在前方开路，小青与小紫则护卫在队尾。


    祝听汐撩开车帘。


    看着侍从们将昨日新采买的各色物件妥善安置上车。


    又看着那昏迷不醒的老者被毫不客气地扔进了装载杂物的马车里。


    两名侍从正要去搬动谢迟的轮椅，却听见她清凌凌的声音从车内传来：


    “让他上我的马车。”


    正在动作的侍从手下微微一滞，旋即低头应道：“是。”


    动作间已变得格外谨慎，小心地将谢迟连人带轮椅安置到马车宽敞的车厢内。


    一旁骑马的小蓝看得牙痒痒，恨不能把谢迟直接丢进旁边的深山里，但小姐既已发话，她纵有不满，也只能按捺下去。


    车队缓缓启程，扬起细微的尘土。


    店小二追出几步，朝着马车远去的方向挥动手臂，脸上堆满殷勤的笑容，扬声喊道：“客官您慢走！一路顺风！”


    他笑得见牙不见眼，尽管这伙客人规矩多、要求刁钻，让人伺候得提心吊胆，可给的赏钱实在是丰厚得惊人。


    他小心翼翼地从怀里摸出那锭沉甸甸的银子，凑到嘴边，用牙轻轻一磕，确认了成色，这才心满意足地重新揣回怀中。


    马车内一片静谧，只听得见车轮碾过路面的辘辘声。


    谢迟始终垂眸沉默。


    祝听汐小口咬着精致的点心，目光却毫不避讳地在他脸上流连。


    忽然，一双嫩白纤细的手毫无征兆地探入他的视线，轻轻覆在了他的膝盖上。


    指尖的温度透过布料隐约传来。


    谢迟眼睫微动，缓缓抬眸看向手的主人。


    只见祝听汐正倾着身子，眨着一双清澈明亮的眼睛，一瞬不瞬地盯着他的脸，带着纯粹的好奇与探究。


    他的面容尚存几分清朗的少年气，可那深潭般的沉默与眼底挥之不去的郁色，却交织成一种近乎蛊惑的矛盾气质。


    尤其当他抬眼望来时，那浓密睫毛下的一点朱砂痣便无处遁形，宛若雪白宣纸上落下的一滴孤寂血珠，平白为他这份隐忍添上了几分令人心尖发颤的破碎感。


    “小姐。”他低声开口，声音里听不出波澜。


    祝听汐这才收回手。


    她歪着头，问得直白又残忍：“怨我吗？本来你的腿是好好的。”


    谢迟垂眸，指节微微蜷起：“小墨不敢。”


    他顿了顿，喉结滚了滚，语气里带着明显的生涩：“同命蛊本就是他下的，小姐打断他的腿，我不过是受蛊毒所累。小姐这般做，原是为了替我解蛊。”


    祝听汐“噗嗤”笑出了声。


    从小到大，奉承话她听得耳朵都快起茧，可从这明显生疏的人口中说出来，偏偏格外顺耳，让她心底那点小得意，忍不住冒了上来。


    “嗯？吃吧。”她将自己咬了一口的点心随意地递过来。


    谢迟闻言，几不可察地怔了一瞬。


    她的举动里听不出半分刻意折辱的意味。


    心情好了，便随手将自个儿觉得不错的东西赏给脚边乖巧的宠物。


    在她眼中，他与受赏的猫狗似乎并无不同。


    他沉默地接过那块边缘还留着她细微齿痕的点心，心里并无半分不悦。


    比起那些淬着恶意的言语羞辱，她这点随心的举动，实在算不得什么。


    谢迟垂落眼睫，长睫在眼下投出片浅影，悄悄掩去眸底翻涌的情绪，低声道：“谢小姐。”


    恰在此时，祝听汐却忽然倾身，用她仍带着点心甜香的指尖，轻轻地、带着几分好奇地点了点他眼角下的那颗朱砂痣。


    微凉的触感一掠而过。


    “这颗小东西，”她语调轻快，像是在评价一件精巧的饰品，“生得倒巧。”


    他浓密的睫毛如同受惊的蝶翼，急促地颤抖了几下，几乎难以维持惯有的平静。


    那些颠沛流离的逃亡路上，并非无人因他这副容貌生出过龌龊心思。


    只是从未有人能真正得逞，他总会在那些肮脏的手触碰到自己之前，便先让它们彻底消失。


    然而此刻，却是第一次，有人如此轻易地、不带任何欲念地……触碰到了他。


    先前那句奉承已耗尽了他的勇气，此刻他张了张嘴，竟想不出半句能接的话。


    祝听汐本也没想要他回应。


    指尖收回时，随手掀开车帘一角，望着外面掠过的树影：


    “我听说我那位未婚夫的眼下，也生了这样一颗朱砂痣。”她唇角弯起一个期待的弧度，“但愿他那一颗，也能像你的这般好看顺眼。”


    谢迟的心口像是被什么东西轻轻撞了一下，骤然收紧。


    原来如此。


    这份突如其来的“青睐”，不过是因为他恰好生了一处与她未婚夫相似的印记。


    他垂下眼眸，声音更加低沉：“小墨卑贱之躯，不敢与小姐的未婚夫相提并论。”


    祝听汐闻言，却并未否认。


    “若他的不如你的好看……”


    她的语气里透出几分跃跃欲试的雀跃。


    “到时候，我便亲自替他挖了去。换一颗更漂亮的。”