夏晚宁见母亲沉默不语，急得摇了摇她的手臂，“娘，你倒是说话啊。”


    “现在怎么办？我没脸待在这里了，我要回家。”


    王氏回过神来，按住她的手，沉声道：“现在还不能走，得等吃过宴席才能走。”


    夏晚宁瞪大了眼睛，带着哭腔嚷道：“我还留下来吃席？那不是让人看笑话吗？方才在老夫人屋里，那些姑娘看我的眼神，就差把鄙夷两个字写在脸上了。”


    “现在她们肯定都在背地里笑话我呢。”


    王氏心里何尝不恼恨夏晚絮，可此刻她只能先把女儿稳住。


    她放缓了声音，安抚道：“你要是现在就走了，那才更丢脸，旁人只会说你是心虚跑了。”


    “方才你在老夫人屋里为自己辩解的话很好，只要咬死了你只是没来得及说是临摹的，旁人最多说你做事欠妥，不算什么不可饶恕的大错。”


    夏晚絮吸了吸鼻子，不确定道：“真的吗？”


    王氏握住她的手，“娘什么时候骗过你？”


    “放心，娘会替你想办法补救，不会叫你被人看轻了。”


    夏晚宁这才稍稍安下心来，可心里那股恨意却怎么也消不下去。


    她咬了咬牙，说：“可是太子和北安王方才也在李老夫人屋里。”


    王氏面色骤然一变，惊道：“你说什么？太子也在？”


    夏晚宁点了点头，眼眶又红了，声音低了下去，“太子还训斥了我，说我看不起镇国公府，拿临摹之作来糊弄他外祖母。”


    王氏只觉得脑子里“嗡”的一声，眼前一阵发黑。


    她下意识扶住了一旁的椅背。


    她费尽心机铺的路，精心安排了今日寿宴上献画的机会，为的就是从北安王妃的名单里将晚宁摘出来。


    晚宁有了才女的美名，进东宫便顺理成章。


    如今别说进东宫了，太子心里恐怕已经把晚宁和品性不端绑在了一处。


    完了，一切都完了。


    王氏缓缓坐下来，面上那层血色一点点褪去。


    她看着夏晚宁那张还带着泪痕的脸，心里翻涌着滔天的恨意。


    夏晚絮！


    她从前怎么没发现，那个懦弱胆小的贱丫头，竟有这样狠辣的手段？


    一步棋，就断了她为晚宁谋划多年的前程。


    王氏攥紧了袖中的手指，指甲几乎要嵌进掌心里。


    好不容易，她面上恢复了平静，抬手替夏晚宁理了理鬓边的散落的碎发，


    “今日的事，娘会想办法。”


    “你先回花厅去坐着，好好把今日的宴席撑过去，旁的，等回了家再说。”


    夏晚宁心里那股慌乱稍稍平复了些，点了点头，又忍不住问：“那夏晚絮那边……”


    王氏眼底掠过一抹冷意，“娘不会让她好过的。”


    夏晚絮回到花厅时，那几个留在福华堂的姑娘已经回来了。


    她刚跨过门槛，便觉几道目光若有若无地落在她身上，审视，鄙夷，像在打量什么不体面的东西。


    夏晚絮面不改色，走到自己的座位前坐下，然后发现王氏和夏晚宁都不在。


    月红俯身凑近道：“小姐，二小姐方才红着眼睛回来的，夫人一见，赶紧带她去隔壁厢房了。”


    夏晚絮微微颔首。


    月红替她倒了一盏茶，她端起来喝了一口，又一口。


    走了那么远的路，确实渴了。


    更何况方才在花房里与北安王的见面，她虽面上镇定，可脊背上始终绷着一根弦。


    北安王看她的那双眼睛，像是要把她整个人剖开来瞧个清楚。


    夏晚絮垂下眼帘，又抿了一口茶，压下心头那点不安。


    张夫人早听自家女儿说了福华堂里发生的事，目光便忍不住往夏晚絮身上飘了好几回。


    这十几年，王氏出入各府宴席，带的从来都是夏晚宁，从不见夏晚絮的身影。


    王氏说是夏家大小姐性子怯懦，见不得人，不愿出门。


    可如今一看，哪里是什么胆小怯懦？


    分明是王氏把人压得太狠了，这一露面就掀翻了继母和妹妹的台。


    看来王氏这些年没少苛待这个继女，如今算是得了报应了。


    夏晚絮察觉到了张夫人的目光，转脸抬眸与她对上了视线。


    那双杏眸平静无波，却叫张夫人莫名觉得心思被看透了。


    她连忙堆起一笑来，尽量显得随意道：“怎么你一个人回来了？你妹妹呢？”


    夏晚絮放下茶盏，淡声道：“她惹了老夫人生气，先我一步回来了。”


    “我还想问张夫人呢，我家夫人怎么不见人？”


    张夫人被她这样直白地问，嘴角的笑意微微僵了一瞬。


    没想到夏晚絮说话这样不绕弯子，竟没有半点遮掩家丑的意思。


    张夫人干笑了一声，掩饰着那点尴尬，“我也不知道你母亲去哪了？”


    夏晚絮平静地看了她一眼，没有接话，别开了目光。


    那一眼淡淡的，却叫张夫人心里莫名有些发紧。


    这丫头不简单，王氏这些年压着她，怕是真的压错了人。


    如今王氏想对付她，只怕没那么容易。


    月红站在夏晚絮身后，目光一直盯着花厅门口，忽然低声开口：


    “小姐，夫人和二小姐回来了。“


    夏晚絮转脸看去，只见王氏牵着夏晚宁的手走了进来，正朝这边过来。


    夏晚宁微垂着头，面上虽已看不出泪痕，可眼圈还是微微泛着红。


    王氏倒是神色如常，嘴角甚至还挂着一丝恰到好处的笑意，仿佛什么事都没有发生。


    花厅里的女眷们免不了多打量了几眼这对母女，有人低声交头接耳了几句。


    王氏走到座位前，目光落在夏晚絮身上时，眼底深处掠过一丝极快的冷意。


    夏晚宁则干脆多了，盯着夏晚絮的眼神像是淬了毒，恨不得在她脸上剜下一块肉来。


    夏晚絮神色平静，端起茶盏又喝了一口，仿佛没有看见。


    王氏不动声色地捏了捏夏晚宁的手，示意她忍着。


    夏晚宁咬了咬唇，将目光硬生生别开。


    就在这时，门口传来一阵动静。


    国公府的一个丫鬟快步走进来，扬声道：“老夫人来了。“


    满厅的女眷纷纷起身，齐齐朝门口望去。


    李老夫人由国公夫人陪着，满面笑容地走了进来。


    众人纷纷上前贺寿，花厅里一时热闹起来。


    李老夫人笑着与众人寒暄了几句，便被国公夫人引着往主位走。


    开席之后，夏晚絮安静地用膳，动作从容，并不理会夏晚宁时不时投来的充满恨意的目光。


    王氏心里压着怒意，面上却还要维持得体的笑容，与身边的夫人应酬，一顿饭吃得很不是滋味。


    她草草用了两口，便搁下筷子，对同桌的夫人们笑道：“府里还有些事，得先走一步了。”


    几个夫人客气了几句，王氏便起身，牵着夏晚宁的手去跟李老夫人、国公夫人道别。


    李老夫人和国公夫人都是城府很深的人，面带笑意，看不出半分异色，好似早把夏晚宁那幅画抛到脑后了。


    从花厅出来，夏晚絮不远不近地跟在王氏和夏晚宁身后。


    夏家马车出了国公府的大门，王氏面上的和善便瞬间褪了个干净。


    她目光阴冷地盯着夏晚絮，没有半分预兆，抬手便朝夏晚絮脸上扇去。