慕玄铮低头看着面前这碗冒了尖的白米饭，眸色渐渐深了下去。


    突如其来的好，比蓄谋已久的坏更让人心生戒备。


    他夹了一筷子菜，慢条斯理地嚼着，只等她主动说明来意。


    要银子？


    可她方才掏出来的那一沓，目测少说也有一千两。


    加上他让刘掌柜送回去的那一千两，够她挥霍好几日了。


    那就是要同他分房睡？


    她素来嫌他在床上不够温柔小意，已经很久没让他近身。


    昨夜找他拿银子，才主动勾他。


    他猜到那银子八成又花到了南方馆的小倌身上，便有些收不住力道。


    把人折腾狠了，她又原形毕露，对他拳打脚踢恶毒咒骂。


    骂累了歇了一阵，又趁他不备跳下床就跑。


    不想匆忙中摔了一跤，再醒来时就跟换了个人似的。


    总的来说，就是乖顺得不像她。


    想起昨夜后面几回，她那副青涩生疏的模样，倒像是头一回经人事。


    慕玄铮喉结上下滚动，一股热浪直往下涌。


    苏落梨被他看得浑身不自在，总觉得他仿佛在打量一头待宰的羔羊。


    她赶紧低头扒饭，几乎要把脸埋进碗里。


    慕玄铮静默片刻，伸手替她舀了一碗酸笋老鸭汤：“百味楼的新菜。”


    苏落梨捧起来喝了一大口，汤汁鲜浓，酸笋开胃，鸭肉炖得酥烂。


    她夸张地点头：“好喝！”


    慕玄铮轻“嗯”了一声，自己也舀了一碗，端起来慢慢喝。


    苏落梨偷偷瞟他，觉得他喝汤时喉结滚动的样子格外性感。


    等他抬眼望过来，她又慌慌张张别开视线，脑子里闪过一件旧事来。


    一年前百味楼刚重新开张那会，头一个月几乎没什么进账。


    原主嫌慕玄铮没出息。


    当着所有食客和伙计的面，把一盘刚出锅的醋鱼连盘带汤泼他身上，骂他是“吃白饭的废物”。


    慕玄铮当时一言不发，蹲下身把地上的碎碗瓷片捡起来，又回后厨重新做了一盘。


    等他再端出来时，原主早就走了。


    那天晚上他在后厨待了一整夜，就着昏黄的油灯，反反复复试了几十道菜的火候和调味。


    直到天亮时才定下了招牌菜的方子。


    过了几日，百味楼渐渐有了回头客；


    又过了些日子，街坊邻里口口相传，来的人越来越多；


    再后来，他跟城郊的菜贩子和肉铺都签了长契。


    每日晨间收菜时留最好的给他，旁人家要不到的好料，百味楼总能先挑。


    一来二去，百味楼菜好、量足、价钱公道的名声就打了出去。


    楼上楼下日日满座，到了饭点不排上半个时辰都进不来。


    苏落梨低头望着手里还冒着热气的酸笋老鸭汤，心里忽然生出一番感慨。


    慕玄铮此人，出身天潢贵胄，即便失了记忆，骨子里那份韧性和胸襟却半点没丢。


    他不怨天尤人，也不沉溺于身世之谜，只是埋头把眼前的日子一点一点过好。


    若不是原主太能折腾，或许他们本可以安安稳稳地过完一生。


    苏落梨想着想着，不由叹了口气。


    慕玄铮疑惑地看她。


    恰好一个伙计端着一笼刚蒸好的梨花糕和一大碗冰镇酸梅汤送过来。


    “小姐，这梨花糕松软，清甜不腻，还带着一丝米酒的醇香，您尝尝。”


    苏落梨夹了一块送进嘴里。


    确实蓬松绵软，口齿生香。


    “好吃！”


    她又捧起酸梅汤喝了一大口。


    酸酸甜甜，冰冰凉凉，舒服得她忍不住眯起了眼睛。


    慕玄铮的目光扫过她嘴角沾着的糕点碎屑，下意识伸出手，轻轻替她抹去。


    指腹在她嘴角停了一瞬，那温度竟比刚出笼的糕点还要烫人。


    苏落梨耳根热得发烫。


    慕玄铮的目光落在她充血的耳垂上，深潭似的眸子里有什么东西一闪而过。


    他收回手：“吃完我送你回去。”


    苏落梨摇头：“不用，你忙你的，我自己回去就成。”


    慕玄铮没有坚持，只把她送到百味楼门口。


    掌柜刘永胜望着两人的背影，忍不住低声叹了口气。


    “多好的东家，可惜娶妻不贤，每日累死累活赚银子，到头来全便宜了别的男人。”


    旁边的伙计凑过来接话：“谁说不是呢……苏小姐真不懂惜福……”


    苏落梨并没有听到两人的对话。


    她从百味楼出来，一路回了苏府。


    刚绕过影壁，周管家便从廊下快步迎了上来。


    他是苏府的老仆，从苏员外年轻时起就在府上管事，为人忠厚，办事也稳妥。


    见着苏落梨，周管家躬身行了一礼，从袖中取出一个长条形的檀木盒，双手捧着递过去。


    “小姐，这是姑爷让刘掌柜送回来的一千两银票。您方才不在府上，老奴便先收着了。”


    苏落梨没有去接，反倒从自己袖中摸出那一千二百两银票，连同檀木盒一起推回到周管家面前。


    “周叔，不必给我了。把这些并在一处，入到账房里头，留作家用。”


    说完，又补了两句。


    “这些年我挥霍无度，府上的亏空想必不少。您回头盘一盘，柴米炭火、下人的月钱，还有各处该添补的摆件器具，都从这笔银子里支取。”


    说完她转身拐入垂花门，步子比平日快了几分。


    像是怕被人叫住追问。


    周管家捧着银票站在廊下，半晌没动弹。


    他低头看了看手里多出来的一沓银票，又抬眼望向苏落梨的背影，喃喃重复了一遍：“留作家用……”


    他忍不住抬头望了望天。


    搁在往常，小姐只有从公中拿钱去挥霍的份儿。


    这还是头一回把到手的私产归到公账上来。


    事出反常必有妖。


    不过转念一想，周管家又把银票仔细收好。


    罢了，待小姐要用的时候再取来给她便是。


    他转身往账房走去。


    苏落梨一路回到了自己的院子——千梨苑。


    远远就瞧见照水站在院门口张望。


    见她回来，赶紧迎上前来：“小姐，珍宝阁的账已经消了。”


    她说着从袖中掏出一张欠条双手呈上。


    苏落梨接过来仔细看了看，确认是原主之前亲自签字画押的那张。


    她点了点头，递还回去：“收起来吧，送去公账上核销。”


    照水一愣：“小姐，不烧了吗？”


    苏落梨摇摇头：“走明路最干净。公账核过、留底作废，才算真正了结。若哪天有人拿了誊抄的底联来说事，咱们也有凭证。”


    照水恍然，忙将欠条贴身收好，忍不住又悄悄多看了自家小姐一眼。


    她头一回知道，原来小姐处事竟也能这般周全。


    苏落梨抬脚跨进千梨苑的月洞门。


    走了两步又忽地退了出来。


    她站在门洞下，抬头望着满院如雪的梨花，陷入沉思。