就在这时，身旁年轻捕快看着周元的样貌，似乎在确定身份。


    就在刹那间，他脸色骤变，张口便要出声。


    周元已然蓄势，准备当场拔刀。


    冯捕头却抢先开口打断：


    “这位少年英雄，倒是和我家侄儿有几分相像，也算一桩缘分。”


    此话一出，现场紧绷的气氛稍稍缓和。


    镇长梁松并未察觉二人之间暗藏的异样，笑着说道：


    “如此说来，冯捕头的侄儿想必也是一条好汉。”


    周元察觉两名捕快认出了自己，只是不知对方为何没有当场揭发。


    面对这般局面，他率先开口：


    “今日尚需赶路，在下就此告辞。”


    见他准备离去，年轻捕快上前一步，想要将他拦下。


    冯捕头却抢先拦在徒弟身前，猛地扯了扯他，开口说道：


    “少侠慢走，恕不远送。”


    周元点了点头，手持长刀从二人身侧擦肩而过，重返马车之上。


    “驾！”


    马夫一声呼喝，马车缓缓驶出镇口，向着远方行去。


    望着周元一行人远去，年轻捕头孔明再也按捺不住，开口急道：


    “师父，此人正是通缉犯周元，名列汉阳城悬赏名单，我们为何不出手捉拿？”


    看着徒弟怒气冲冲的模样，冯捕头摇头轻叹：


    “蠢货，你每月月俸多少？”


    孔明下意识答道：“一月十两白银。”


    听见这话，冯捕头抬手给了他一个暴栗：


    “就这点银两，犯得上拿性命去拼？


    你可知此人能独自斩杀鼠妖。方才与他对峙之时，我甚至不敢拔刀。


    我有种预感，就算你我师徒联手，三两招之内，恐怕便会死于他刀下。”


    镇长梁松望着二人交谈，心中满是疑惑，开口问道：


    “冯捕头，你口中的通缉犯周元究竟是谁？这到底是怎么一回事？”


    冯捕头这才转过身，向他问道：


    “你可知方才那位少年英雄的来历？”


    梁松摇了摇头：


    “他未曾透露出身来路，只说是见到悬赏通告，特地前来斩妖。”


    冯捕头见他对此一无所知，随即从腰间取出厚厚一叠悬赏海报，翻寻片刻，抽出一张展开递出：


    “你瞧瞧这画像，是不是眼熟？”


    梁松仔细比对一番，不由一惊：


    “这不就是方才那位少侠？”


    他目光落向海报下方文字，低声念出：


    “周元，年十八，安梁县人。


    罪名：毒杀继母，屠戮满门。凡将其擒获或击杀者，赏白银五百两。”


    “什么？”


    梁松惊呼出声，


    “这周元竟是这般凶徒，不单毒杀继母，还屠戮自家满门！”


    他无论如何也难以相信，这般雄姿英发的少年英雄，竟犯下如此滔天恶行。


    冯捕头见梁松确实一无所知，语气稍稍缓和：


    “不知者不罪，所幸这凶徒对贵镇并无恶意，不然此地恐怕又要添一桩血案。”


    梁松暗自松了口气，转念一想，脸色又沉了下来：


    “如此说来，我那柄碧血刀岂不是白白送给一名凶徒？倘若他日后再行恶事，我岂非等于助纣为虐？”


    冯捕头见梁松面色发白，以为对方受了惊吓，便没有多说。


    他转身走到一旁神色不甘的孔明身边，开口说道：


    “你小子算是运气好，遇事切莫逞强，只需做好分内之事便可。”


    孔明嘴唇动了几下，终究没有再开口。


    冯捕头将所有悬赏海报尽数取出，分出一部分交给徒弟，二人随即前往铁岭镇附近公告栏张贴。


    轮到张贴周元的悬赏海报时，冯捕头忽然停手，思索片刻，将这张海报收了起来。


    孔明见状疑惑问道：“师父，这一张不贴吗？”


    冯捕头低声叹道：


    “暂缓几日再贴，方才我们撞见这名凶徒，却任由他离去，倘若此事败露，上头定会借机发难，你我师徒少不了吃苦头。


    日后若是有人追问，便说途中不慎遗失，再回捕司重新申领便是。”


    孔明似懂非懂。


    冯捕头望着徒弟木讷的模样，摇头轻叹：


    “年轻人还需多多历练，不然真遇上强敌，说不定轻易便丢了性命。”


    镇长梁松走到管家身旁，沉声吩咐：


    “赠刀之事，往后不要再提。”


    管家正要追问，他摇了摇头，并没有说出其中的缘由。


    ......


    另一头，周元望着马车渐行渐远，身后并无追兵赶来，心中紧绷的弦稍稍松弛。


    非必要之下，他并不打算伤及无辜。


    毕竟一众镇民与他萍水相逢，并无半点恶意。


    一旦冲突爆发，他手中长刀难免再染鲜血。


    此时距离汉阳城已不足五十里。


    晌午过后，镖局一行人前行许久，遥遥望见汉阳城墙。


    城门敞开，往来旅客、车马络绎不绝，一派热闹景象。


    周元戴上事先备好的斗笠，遮住面容，跟随车队一同入城。


    入城未久，周元吩咐马夫停下马车。


    他打算就此与镖局众人作别，独自继续赶路。


    他毕竟是一名通缉犯，长久留在一个地方只会多生事端。


    见周元要辞行，顾玉面露不舍，开口挽留：


    “多谢少侠一路相助，我们方能平安抵达汉阳。


    少侠若是有空，可前来顾家做客，或是日后若是遇上难处，尽可来顾家寻我。”


    周元点了点头：“有缘再会。”


    随即他不再留恋，将新得的碧血刀负于身后，迈步走向城内街巷。


    众人望着他的背影，心中不由感慨：


    “来去坦荡，当真称得上一条好汉。”


    街道两侧食摊林立，此起彼伏的叫卖声响起：


    “糖葫芦嘞！”


    “上好胭脂，新到货品，各位夫人小姐快来瞧瞧！”


    周元穿行人流之中，显得有些格格不入。


    他心中暗自思索着往后的计划。


    如今没有半点线索，盲目搜寻画皮妖的踪迹，无异于大海捞针。


    忽然，他抬头望去，一座宏伟楼宇映入视野。


    牌匾鎏金大字赫然写着【百晓阁】。


    百晓阁？


    周元心念一动。


    这百晓阁他也曾听说过，分部遍布各大城池，专门售卖情报，也承接各类黑市悬赏。


    倒是个打听消息的好去处。


    他没有迟疑，径直走入百晓阁。


    阁中客人或是蒙着黑纱，或是头戴斗笠，无人显露真容。


    周元头戴笠帽，在此处反倒寻常。


    不多时，一名小厮快步上前，笑着问道：


    “客官，可是要打探情报？请随我来。”


    周元点了点头，跟着小厮走入内里。


    阁内隔出一间间独立雅间，私密性极好。


    小厮将周元带入隔间，嘱咐他稍候，独自退去。


    隔间之内只剩周元一人。


    片刻之后，一名身着宫袍、容貌娇媚的女子掀开帘幕走入。


    不等周元开口问询，宫袍女子含笑开口：


    “妾身袁紫衣，见过周元公子。”


    听见女子直接叫出自己名字，周元身躯骤然绷紧，险些直接拔刀相向。


    袁紫衣神色从容，缓缓开口：


    “公子不必惊慌，百晓阁依靠情报立足，不会随意泄露客人身份，除非……”


    周元心思一转，接话道：


    “除非有人愿意出钱买下关于我的情报。”


    “没错。”


    袁紫衣含笑点头，并未否认，接着开口，


    “周公子，如今你已登上恶人榜第九十九名，官府悬赏五百两捉拿你，黑市之中同样挂有你的悬赏，同样出价五百两。”


    “恶人榜第99名？”


    周元微微一怔。