皇帝接连七日宿在林妃殿里。这话从乾元殿传出来的时候已经过了好几道口，传到偏院的时候已经变成“陛下夜夜留宿贵妃宫中，连折子都搬过去批了“。翠竹说这话的时候声音压得比蚊子还轻，说完就低着头退到了廊下，不敢看陆华的表情。


    陆华正坐在妆台前面篦头发，手里的梳子从发根梳到发尾，一缕碎发滑下来挂在耳侧，她伸手别到耳后。她听完翠竹的话之后手上的动作没有停，梳齿穿过发丝发出细密而均匀的声响。她没有问任何问题，只是继续把头发拢起来，用一根素银簪子挽了个简单的髻。


    瑶瑶趴在床边看着她的动作。她娘从镜子里映出来的那张脸上什么表情都没有，可瑶瑶能看到那层平静底下有一小片暗色的东西在翻涌，像深水底下的暗流，水面纹丝不动，底下却有什么在缓慢地搅着、转着，一时半会儿散不开。


    她爬起来走到陆华腿边，两只小手搭在她娘的膝盖上，仰着小脸望着她。她的心念很轻，像一片羽毛落在水面上：“娘，你心里不舒服是不是？“


    陆华低头看着女儿那双黑亮的眼睛，伸手摸了一下她的小脸。她的指尖停在瑶瑶的腮边，感觉着那层软软的温热从指腹底下透上来。她没有否认，轻声说了一句：“娘知道他是做给人看的。可知道归知道，听到那些话的时候心里还是会硌一下。“


    瑶瑶用小手把她娘的手从自己脸上拿下来，攥在了掌心里。她的手太小了，只能攥住陆华的两根手指头，但她攥得用力。“娘，那个女人在床上干什么你都清楚。他睡在那边屋里的地上打地铺，连她碰都没碰一下。“


    陆华被她这句话逗得嘴角弯了一下。她当然知道那些，皇帝安排人递过话过来，说他在那边连外衫都没脱过，每晚批完折子就靠在那张罗汉床上合会儿眼，天不亮就走了。她知道他是为了做给国师看才天天往那边跑，可每天晚上偏院外面传来乾元殿方向的消息说“陛下今日又宿在贵妃宫中“的时候，她手里的茶还是总要搁下好一会儿才能重新端起来。


    瑶瑶攥着她的手指头摇了两下，心念又飘过来了：“娘，你要是老想着这个，就中了国师的计了。国师想让咱们内讧，想让娘生爹的气。你不能让他得逞。“


    陆华低头看着女儿那张仰着的小脸，看着她眼底那层跟自己如出一辙的倔强，伸手把瑶瑶捞起来抱到膝上。她坐在妆台前面抱着女儿坐了好一会儿，窗外檐角挂着的铜铃被风吹着叮当叮当地响了两声，那声音清脆又短促，像一粒水珠弹在石面上碎开的动静。她的呼吸慢慢匀了下来，像水面那些细小的褶皱被风吹平了一样。


    她拍了拍瑶瑶的后背，低声说了一句：“娘没事了，不想了。“


    瑶瑶靠在她娘怀里点了点头，知道她娘是认真说的。


    当天傍晚传来消息说皇帝今夜宿在乾元殿，不翻牌子。偏院里的灯熄得比往常早了一些，陆华搂着瑶瑶缩在被窝里讲了半截故事就停了。瑶瑶已经枕着她的胳膊睡着，小脸压在她上臂上挤出一团软乎乎的腮肉。陆华低头看了一眼女儿埋在自己臂弯里的睡脸，白天的那些念头已经不再翻搅了，只剩下枕边那道浅浅的呼吸和窗外断续的风声。


    与此同时，国师府那边的灯还亮着。管家把宫里最近的消息一条一条报上来，说到“陛下连着七日宿在小姐殿中“的时候，国师的手在轮椅扶手上顿了一下。


    “七日？“


    管家点头：“一日不落。乾元殿那边传出来的人说，陛下白天还在乾元殿批折子，天一擦黑就过去了。小姐身边的大宫女说陛下待小姐极好，赏了好几套头面，连茶都是亲手递的。“


    国师靠着椅背沉默了好一会儿。他翻过来覆过去地想，总觉着有什么地方不太对劲。以他对皇帝的了解，这人从没那么容易被捂热过。可消息摆在眼前，条条都是真的。


    他第二天就让管家递话进去，要见妹妹一面。宫里那边安排得很快，第三日午后国师就以送药材的名义进了宫。管家推着他的轮椅进了林妃的殿门，一进去就闻到一股淡淡的脂粉香混着药膳的暖味，殿里比从前暖和了许多。林妃正坐在窗边的软榻上绣一个香囊，听见轮椅的动静抬起头来笑了一下。


    国师的目光在她脸上停住了。她的脸色比他上次见的时候好了太多，原本颊边那层常年带着的苍白褪了大半，两腮泛着正常的血色，眉眼间那股从前总绷着的锐气也软了几分。她看上去松弛而丰润，像是被什么东西从里到外浸润过一样。


    她站起来走到他面前弯下腰给他看自己手里绣的香囊，絮絮叨叨说着这几日宫里的事，说陛下每晚来陪她用膳，说陛下给她带了一匣子南边新贡的蜜饯，说陛下知道她怕冷特意让人在殿里多烧了一盆银霜炭。她的嘴角一直翘着，说话的时候眼角的笑纹细细地舒展开来，每一条都舒展得自然而松弛。


    国师听完那些话，看着妹妹比从前丰润了几分的脸，那层一直悬在心头的东西慢慢落回了原处。她的表情骗不了人，她身上那层从内而外透出来的舒展也骗不了人。她确实过得好。皇帝确实善待她。


    他点了一下头说了句“那便好“，让管家推着他出去了。轮椅碾过殿门口的石阶时他回头看了一眼，妹妹正站在门内朝他挥手，脸上带着笑意，那笑是暖的，跟他从前看到的不太一样，多了些厚实的东西，像一层薄薄的棉裹在铁外面，不那么脆了。他收回目光看向前方，轮椅沿着回廊缓缓推远了。廊檐下的日头斜斜地照着，把轮椅上那道身影拉在青砖地上，瘦长的一条，边缘被光晕染得有些毛刺刺的模糊，像一笔洇了水的墨，想描清楚又始终差着那么一层。


    风从走廊那头穿过来，吹动了他袍角的一小片布料，又吹过去了。