周大嫂撇了撇嘴：“谁说不是呢？前天我听桃子娘说，王玲还想拿话挤兑青禾，结果青禾几句话就把她堵回去了。


    王玲跟她可是走得近。”


    “那就是个碎嘴婆，走哪儿都能听见她在背后翻闲话。”


    周三嫂一脸嫌弃。


    “懒得理她，她也就敢在背后磨磨牙。


    真有胆，让她去青禾面前试试，看她能不能讨着好。”


    周大嫂说着，把锅盖扣上。


    周三嫂没再接话。


    这夏收的活计，能把人的骨头都拆散了架。


    田里忙得脚不沾地，林青和就没再往县城跑，每天收上来的猪肉都塞进空间里存着。


    等忙过这阵子，再去城里找梅姐出手。


    她也是后来才知道，梅姐那工作原来就是个临时工，怪不得以前原主几乎没见过她几面。


    不过眼下多了这条路子，倒是个好消息。


    虽说三天才轮到一回肉，可一回能挣个七毛钱。


    一月跑上十趟，就是七块，算是一笔贴补了。


    有时候运气好，一次能拿到将近十斤肉。


    林青和除了每斤少收一毛钱，还给梅姐塞些粮票——那都是在县城里跟几个老太太换来的。


    零零碎碎加在一块，竟跟她上班那会儿差不了太多。


    就因为有梅姐这条线，林青和在供销社想买点紧俏货，倒也不难。


    好比家里那三罐蜂蜜，就是托梅姐的能耐才弄到手的。


    这年头的蜂蜜，那是实打实的野生货。


    去年林青和买了一罐冬蜜，凝得跟猪油似的，结成白花花的块状。


    她喝了一整个冬天，每晚睡前非得泡上一杯才踏实——只她自己喝，孩子们还小，用不着碰这个。


    周青柏没份。


    那时候他在她心里还没占地方呢。


    不过自打上回那周公之礼办了，咳，她也就把他搁心上了。


    所以现在每天晚上泡蜂蜜水，都有周青柏的一杯。


    他表示不用，说甜腻腻的不爱喝。


    可媳妇让喝的东西，就算不喜欢，也得咽下去。


    林青和觉得这蜂蜜水挺好。


    长年喝下去对身体的好处不用多说，周青柏不喝怎么行？一天到晚在地里抢收，虽说她一日三顿都给他弄好吃的，可到底还是不够补。


    所以林青和想尽了法子，给他调理身子。


    夏收开镰第七天，她就宰了家里一只鸡。


    那是开春后抓的鸡崽子，眼下已有一斤多重了。


    中间折了一只，还剩五只，宰了一只还有四只呢——这已是超了规定的数目。


    可这鸡不光只是炖汤。


    林青和又去梅姐那猪场，提前订了个猪肚。


    她把猪肚洗得干干净净，煮熟切好，跟鸡一块下锅，还撒了把芝麻进去。


    就是那么一锅芝麻猪肚鸡。


    香味窜得满院子都是。


    晚上父子三个回来，一人捧着碗猪肚鸡，就着全麦麦麸馒头吃。


    这馒头大娃二娃不太爱碰，可林青和时不时还是会做。


    不吃也得吃，总不能顿顿都是细粮，吃多了也会腻。


    大娃二娃各分了一根鸡腿。


    林青和说，鸡腿轮着来，这回让他们先吃，下回就轮到他们两口子了。


    等三娃再大些会啃骨头了，也得排进轮子里。


    大娃二娃答应得脆响。


    林青和又挑了根鸡翅膀，让三娃抓着啃着玩。


    剩下的全归周青柏。


    她本想只喝汤不吃肉，可周青柏硬是塞了根鸡翅膀到她碗里，逼着她咽下去。


    一个夏收，前后半个月光景。


    夏收的强度比不上秋收，但真干起来，照样能把人累脱一层皮。


    周家那三个兄弟，周大哥、周二哥、周三哥，一个个眼见着下巴都尖了，身上的肉像被风刮走了一层。


    周父周母也没好到哪去，浑身骨头像散了架似的，走路都带喘。


    他们也学了老四家的法子，熬了绿豆汤防暑。


    可那汤到了周大嫂手里，糖是一粒都不放的，喝进嘴里寡淡得像刷锅水，跟林青和煮的那一锅比起来，简直是一个天上一个地下。


    再说了，老周家灶台上端出来的饭菜，跟这边也没法比——油水少，滋味也淡，嚼在嘴里总觉得少了点什么。


    这一茬夏收忙完，周青柏虽然也出了力，可身上没见掉肉，也没觉得哪儿酸哪儿疼，精神头比谁都足。


    大娃、二娃那两个小子，也跟着他混得结结实实，晒得黝黑，胳膊腿上都硬邦邦的，蹦跳起来像两只小牛犊。


    夏收总算过去了，林青和也长长地舒了口气。


    接下来的活计虽然还有，但总算不用像割麦那阵一样，中午连个喘气的功夫都没有。


    那会儿吃饭只给半小时，碗一撂，闭眼眯上十几分钟，地里的哨子就又吹响了，人就得赶紧爬起来。


    那日子，真是磨人。


    周青柏早就把林青和要的学习资料弄回来了，一摞子书堆在桌上，纸页还带着油墨味。


    她放下书本好多年了，现在重新捡起来，倒也不算太难。


    周青柏在组织里也经常学习，林青和有时候看不太明白的，就故意装出一副拿不准的样子去问他，一来是让他知道她在学什么，二来也算是让他看着她一步步往前赶，省得他心里犯嘀咕。


    周青柏面上没什么表情，心里头却是一震再震。


    他发觉自己这个媳妇，学东西快得有些离谱。


    不过夜里头，他好几次迷迷糊糊醒来，听见她在梦里还在念叨课文，一句接一句，翻来覆去地背，他又忍不住想笑，也实在不知道该说什么好。


    夏收一过，粮食就往下分了。


    林青和家里分到的份量，把院子里的小仓都撑得满满的。


    周青柏每天干的都是十分工的活，分的自然比别人多。


    再加上家里那两头猪，从五月份开始，粪便就攒了不少。


    大娃每天背一篓猪草去队里换工分，林青和自己也去打猪草，不过她打的都背回家，填进猪食槽里。


    这么七七八八一凑，粮食分下来之后，他们家这一整年都不用再掏钱买了。


    林青和偶尔从那个谁也看不见的地方悄悄拿出一点来，日子就过得宽裕得很。


    家里那两头猪养得特别好，油光水滑的，连周母上次过来看了都愣了好一会儿，嘴里啧啧称奇。


    林青和没让她往外说，嘱咐她嘴巴紧一点。


    后院又多了几只鸡，更是不能让人随便进来看。


    等把剩下那只公鸡宰了，到时候要是有人问起，再说也不迟。


    村支书要是想过来看看，也成，不过现在还不是时候。


    粮食收上来差不多半个月了，新一茬种子都已经埋进了地里。


    天边这才堆起了云，越压越沉，最后哗地一下，雨就落下来了。


    连周青柏那张一贯淡然的脸上，都浮出了几分压不住的笑意。


    这场雨算是替他们省了大功夫，不用一担一担挑水去浇地了，老天爷亲手把水送下来的。


    林青和坐在屋里，膝盖上摊着一本书，旁边几张小凳子上，大娃他们哥几个也一人捧着一本，安安静静地翻着页。


    雨打在瓦片上，噼里啪啦的响声从头顶落下来，混着翻书的沙沙声，在屋里回荡。


    屋外的雨刚歇，周二哥和周三哥的脚步声就踩过泥地，在院子里响起来。


    他们朝屋里喊了一嗓子，周青柏便提了桶往外走。


    周大娃和周二娃眼睛一亮，立刻跟上去，三娃也迈着小短腿要追。


    林青和的目光落在周青柏身上，他回头看了一眼，说：“都去。”


    三个小子顿时乐开了花，跳下炕沿，踩着湿漉漉的脚印随父亲出了门。


    林青和收回视线，翻开桌上的书页。


    周三嫂抱着周冬冬跨进门槛，瞥见那摊开的书本，愣了一愣。”你还在学这个？”


    她语气里带着意外。


    林青和没抬头，指尖划过一行字。


    连周青柏那道最难跨的坎都翻过去了，周三嫂这些人怎么看她，她早就不往心里搁。”闲着也是闲着，”


    她说，“待在家里闷得慌，就让青柏捎了些书回来翻翻。”


    周三嫂凑过去，伸手翻了几页纸，眼睛一下子瞪圆了。”这字是你写的？”


    她声音拔高了半截。


    那笔画清秀匀称，一排排工整地铺在纸上。


    林青和笑了笑，说是看完书随手记的笔记，还有些是背完课文默写的。


    “我都不晓得你字写得这么好。”


    周三嫂连连摇头，语气里全是佩服。


    她自己只上过几回扫盲班，认识的字掰着指头数得过来，写字就更别提了。


    “我原先念书成绩不差，”


    林青和说，“家里不让读，全便宜了我那个白眼狼二哥。”


    村子里头，女孩儿念书的事，十个里有九个都是这么断的。


    周三嫂叹了一声，说现在读这些也用不上了。


    林青和合上书本，说知道没用，可翻翻总没坏处，书看多了人也能明白些事理。


    周三嫂盯着她看了几秒，心里琢磨着，这个四妯娌脑子灵光，怕不是没道理的——都当了三个孩子的娘了，还能沉下心来看书。


    “这事三嫂别往外说，”


    林青和压低声音，“我就自个在家翻翻，传出去惹人笑话。”


    “不说，”


    周三嫂摆手，“爱学习是好事，谁会笑你？”


    林青和嘴角一扯，轻声道：“心眼小的人呗。”


    周三嫂立刻想起周二嫂那张嘴脸，没再接话。


    林青和低头看周冬冬，小家伙正啃着自己的手指头。”小冬冬长得可真快，”


    她说，“去年还那么一小团，今年都这么大了。”


    “小孩子都这样，”


    周三嫂笑道，“大娃不也是，今年蹿了一大截，村里同岁的没一个比他高。”


    林青和嘴边挂着笑：“皮得没边了，作业摊开没写几个字，瞧见他爸拎了钓竿要去抓黄鳝，立马把两个小的也拽着跑了。”


    话题绕着孩子转了几圈，又扯了些别的闲话，周三嫂才领着周冬冬往回走。


    林青和自然没让客人空手走，摘了几个番茄洗净切成块，码在盘子里，上头撒了一层白糖，插上牙签端上来。


    搁那时候，这就算挺体面的待客点心了。


    周青柏带着三个小子到家时，天色已经暗下来。


    父子四个，连周青柏自己，裤腿上全是泥巴。


    林青和懒得管，反正衣服归他洗。


    这季节湿气重，晾干得费点功夫，不过换洗的衣裳还有几件，她也犯不着上火。


    要真指着她搓那些泥衣裳，哥几个少不了一顿数落。


    周青柏拎回来三条肥黄鳝，外加一堆泥鳅。


    这时候的黄鳝和泥鳅肚子鼓鼓的，油水足，滋味也比平时鲜上几分。


    黄鳝不用养着，当晚就直接下锅炖了。


    泥鳅先搁在盆里养着，等明后天再吃。


    黄鳝下肚，周青柏身上那股燥热就压不住了。


    林青和不得不应付他一回又一回，最后浑身汗湿透了。


    大夏天的，黏糊糊的汗贴在人身上，那滋味可不好受。