林青和跟周青柏没多待，踩着院子里的碎月光往回走。


    飞鹰趴在堂屋门口，听见脚步声才抬了抬眼皮。


    屋里三个小子睡得正死，二娃的一条腿搭在大娃肚子上，鼾声一声接一声。


    周大嫂吐出一口浊气，手掌在膝盖上拍了拍：“要不是大娃娘搭把手，五妮那丫头今天怕是还得在床上翻来覆去。


    那孩子也是能扛，难受成那样也不吭声。”


    周二嫂手指卷着衣角，视线落在门槛边：“五妮灌下去那碗东西是啥方子，怎么见效这样快？”


    周三哥蹲在墙根底下，指尖捻着一截草茎：“具体成分摸不透，但看那成色，估摸没少花银钱。”


    周大嫂目光转向周母，声音压低了半截：“要不要给大娃娘手里塞几个钱？那药怕是她攒着应急的，轻易不肯动。”


    周母没接话，周二嫂抢先拍了下膝盖：“提钱就生分了。


    一家子人，谁还没个急的时候？”


    周三嫂攥着袖子，指节泛白：“娘，那药是四弟妹拿命攒下的。


    明天还得再服一帖，这账不还清，我心里硌得慌。


    分家归分家，她肯把这东西掏出来喂五妮，这份情我得兜着。”


    周二嫂抿住嘴唇，目光沉沉地钉在周母脸上。


    周母摆了摆手：“明儿去问问老四家的，花了多少，补给她。”


    周父从门槛边站起来，脊背在晨光里绷成一道弧线：“都散了吧，歇下。


    天亮了还有一堆活等着。”


    屋里的人这才各自散了。


    林青和蹲在灶台前，把话头递给周青柏：“巧了。


    我到那巷口转了一圈，碰上个人，说他那药是自家腌的方子，要价不低。


    我闻那味，觉得说不准能用上，就给你们爷几个备了些。


    谁承想，真撞上急用了。”


    周青柏点了点头，没再往下问。


    天刚泛白，林青和把药包塞进大娃手里，让他送过去。


    大娃回来后，站在门槛边回话：“娘，三娘娘追问这药折了多少银钱。”


    林青和正往锅里扔青瓜片，铲子翻了几下，头也没抬：“去跟你三娘娘说，这药是给你五妮姐调身子的，不用算钱。


    她要是觉得过意不去，等五妮好了，让她得空过来搭把手就行。”


    这话自然是给台阶下的，家里那点活也轮不到外人伸手。


    周三嫂听得明白，眼眶微微发红，声音带了些哑：“四弟妹这份心，我记到骨头里了。”


    周大嫂还没出门。


    男人们都先下了地，女人们晚些也不碍事，日头才刚爬上屋角。


    她瞥了眼墙角的药渣：“那药确实顶用，怕是花了血本。”


    周二嫂拧了拧嘴角：“她那边也不差这几个子儿，别费口舌了。


    收拾收拾，今儿地里的活还垒着呢。”


    周三嫂留在了家里，守着五妮，顺带张罗灶上的事。


    周母领着周大嫂、周二嫂，身后跟着一串小的，踩着露水往田埂上走。


    大娃和二娃也混在里头。


    周大嫂侧过头，打量了大娃两眼：“说正经的，大娃今年蹿得可真快，个子都快赶上他爹了。”


    周二嫂目光扫过他们兄弟几个，腮帮子绷了绷，话里带出点酸味：“大嫂也不瞅瞅他们每天往嘴里填的是啥。


    那样吃法，不长个子才怪。”


    周母放下手里的活计，抬眼扫了二儿媳妇一眼，语气平淡：“你有那本事，也能过得好，酸什么。”


    周二嫂目光闪了闪，声音带着一丝试探：“娘，要是分了家，我估摸着也能把日子撑起来。”


    这话里的意思，谁听不出来。


    周母反而笑了，朝她点了点头：“行，我跟你爹合计过，等今年秋收忙完、冬小麦下了地，就把家分了。


    到时候各家各过各的，厨房还是那一间，各做各的饭，另起炉灶的事没有。”


    “娘，我们大房可没提过这茬。”


    周大嫂赶忙接话，声音里带着一丝急切。


    “大房当然不提，”


    周二嫂嘴皮子一翻，“三个闺女在前头打头阵，后头还带着两个小子，人口一大堆，日子紧巴巴的，分出去能落着啥好？”


    周大嫂的脸上浮出一层薄怒，目光转向周二嫂：“我家人口多，可从没拖过全家的后腿。


    大妮二妮她们几个，哪天没洗全家的衣裳？打猪草、捡牛粪，工分都是实打实挣的！”


    她顿了一下，“我跟大哥也没闲着，手脚勤快，不会拖累谁。”


    话说得直白，眼神也不含糊。


    反观二房，二叔两口子平日里偷奸耍滑的事，谁心里没本账？


    周母摆了摆手，打断两人的目光交锋：“行了，别吵了。


    秋收忙完，冬小麦种下去，立马分。


    到时候各家吃各家的，我跟你们爹年纪大了，懒得管你们那些事。


    以后各家自己拿主意，谁也不说谁。”


    周大嫂听出话里的意思，目光微微一顿——这是已经把老四家那份也算进去了？


    她没再多说什么。


    分就分吧，反正自家分出去，日子不会比现在差。


    大人们在屋里你一言我一语，孩子们在院子里跑跳打闹，根本没人留意那些话。


    大娃二娃的心思早飞远了，脑子里翻来覆去就一件事——娘说了，中午做煎馒头。


    “大娃哥，煎馒头是啥味儿的？能不能给我留一块？”


    周夏凑过去，眼珠子亮晶晶的，咽了下口水。


    他没吃过。


    别说他，院子里的大妮、二妮、三妮、四妮、六妮，还有周大嫂的大儿子周阳，哪个尝过那玩意？


    至于更小的两个——周大嫂的小儿子和周三嫂的周冬冬，还留在屋里，谁在家做饭谁就顺手看着。


    乡下孩子都是这么长大的，泥巴地里滚着，满院子疯跑，饿了就回家摸着灶台找口吃的。


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    煎馒头片真有这么好吃？孩子们叽叽喳喳议论个不停，声音飘到大人耳朵里。


    周二嫂嘴里嘀咕了一句，眉头微微皱着。


    周母已经打定主意不再插手这些事。


    分家后各过各的日子，她懒得操那份心。


    周大嫂心里盘算着，等分完家，她也找天给孩子们做顿像样的。


    林青和忙完家里的事就往周三嫂那头走，她知道今天三嫂在家看孩子。


    周五妮精神头还是不太好，脸色比昨晚好了些，人却恹恹的。


    林青和确认她没事，又和周三嫂聊了几句，这才把三娃留下。


    三娃要跟周冬冬还有周大嫂的小儿子土豆一块玩，那小家伙还没取大名，家里人都这么叫他。


    大娃二娃没吹牛，中午林青和确实答应做煎馒头。


    馒头切成片，裹上加了盐和芝麻的蛋液，放进锅里煎到两面金黄，那股香气直往鼻子里钻。


    她用了自己带的花生油，五桶油到现在才用了一桶，剩下四桶都好好放着。


    今天舍得用，给孩子们多做了一些。


    配煎馒头的是绿豆汤，没放糖，清清淡淡的。


    林青和估摸着够一家子吃的，又用青草煮了一锅凉茶，专门去火用的。


    中午送午饭时，她顺路去周三嫂那边带上老周家的那份。


    三娃没带，留在老周家让周三嫂照看。


    给三娃、五妮和周冬冬留了煎馒头和绿豆汤，让他们先吃。


    这天热得闷人，太阳毒辣辣的，空气黏糊糊地贴在皮肤上。


    林青和来送饭时，额头已经沁出一层细汗。


    想让她下地干活是不可能的事，她根本受不了那个罪。


    周青柏接过饭盒时，她难得表现出体贴。”煎馒头配绿豆汤也容易上火，这凉茶是专门给你们父子几个煮的，记得喝，听见没？”


    她嘱咐道。


    周青柏看着她絮絮叨叨的样子，目光软了下来。”你也再吃点。”


    “在家吃过了。”


    林青和摆摆手，可他执意递过来，她还是接了一块塞进嘴里。


    大娃二娃已经吃得心满意足，嘴角还沾着油光。


    油星子在锅底跳，馒头片贴着铁锅烙出焦黄色的壳。


    鸡蛋液裹着黑芝麻，在高温下炸出香气，咸味混着油脂味钻进鼻腔。


    绿豆汤刚从井里提上来，还带着凉意，清甜的汤汁滑过喉咙时能压住那股燥热。


    那边老周家的饭菜是林青和送去的，她把食盒递给周大嫂就转身走了，连多余的话都没留。


    周二嫂坐在自家门槛上，手里攥着周三嫂做的二合饼子，眼睛却往老四家的方向瞟。


    风把香味送过来，她鼻子动了动，咬了口饼子说：“那馒头裹了鸡蛋，上头还撒了芝麻吧。”


    饼子嚼在嘴里发干，比不上那股勾人的焦香。


    周二哥蹲在树荫下，手里的饼子掰成两半，吞下去时喉结滚了滚：“真舍得吃。”


    今年生产队分的二合饼子算好东西了，掺了细粮，嚼着有甜味。


    可跟老四家那煎馒头一比，差的不只是一星半点。


    周大哥端着碗，筷子戳了戳饼子上的粗粮粒：“过日子哪有这么折腾的。”


    照这么个吃法，存粮能撑到开春？


    周大嫂没接话，心里却想着大娃二娃三娃最近个子蹿得快，脸上也有肉了。


    但让她像林青和那样过日子，她不敢。


    偶尔给孩子们开顿荤还行，天天变着花样弄，谁扛得住？整个大队翻个底朝天，也找不出第二个这么过日子的。


    周父没出声，筷子夹着饼子蘸酱，表情淡淡的。


    周母坐在灶台边，手里剥着蒜，也没吭声。


    她近来被周父说过几次，想开了。


    分家的事定下来了，儿子们各过各的，养老的事不能含糊。


    林青和那边伺候完父子三个就回了家。


    临走前她站在地头又叮嘱了一遍——头晕眼花就歇着，别硬扛。


    她往周青柏口袋里塞了两颗药，拍了拍那口袋角。


    秋收的日子跟打仗似的。


    今年老天赏脸，谷穗沉甸甸的，田埂上堆满了割倒的庄稼。


    地头上大伙脸上都带着灰土，笑的时候露出的牙格外白。


    十月底，风已经带了凉意。


    粮食陆陆续续收上来，先交了公粮，剩下的按工分分下去。


    有几块地的庄稼还没收完，得继续忙。


    整个大队都泡在一种踏实的气氛里。


    粮仓满了，人心就定了。


    林青和对集体的收成没太多感觉，但看着周青柏挑回来的粮食，嘴角还是弯了。


    那担子压得扁担吱呀响，谷粒从麻袋缝里漏出来。


    “后院那两口猪，到年底还能换不少粮食。”


    林青和说话时手里正剁猪草，刀刃砸在木板上笃笃响。


    那两口猪是她一天喂好几顿喂出来的。


    猪草剁碎了拌上米糠，加一把豆渣，再撒点玉米面。


    猪吃的时候耳朵扇得欢，尾巴卷成圈。


    如今那猪肥得走不动道，估摸着少说两百斤上下。


    周青柏坐在门槛上磨镰刀，砂石蹭过铁刃发出沙沙声：“今年能留个猪头。”


    林青和停下手里的活，抬头看他。


    这话里的意思，是想吃猪头肉了。