这甜汤在家里算不上什么稀罕东西，三娃也知道要吐籽儿，不用林青和多说一个字。
等三个小子喝完，林青和已经把水舀进锅里了。
她朝大娃摆摆手：“烧水，洗澡。”
三个小子滚成这副德行，不洗能往床上扔？
至于大娃才七岁就要干这活儿，林青和半点心理负担都没有。
儿子养大了不使唤，难道要供在香案上？
“娘，是先烧水还是先做饭？”
大娃蹲在灶台前问。
“晚上吃饺子，烫一下就好，先给我洗干净再说。”
林青和手里的针线没停。
大娃点了火，二娃蹲在边上递柴火。
三娃早没影了，领着飞鹰跑到后院，趴在猪圈边上，手指头戳着猪鼻子，又去鸡窝那边掏鸡蛋。
水烧开了，林青和放下鞋底过来舀水。
三个儿子到底年纪小，滚水这东西还得她来。
洗澡用的是个大木盆，三兄弟挤进去刚好够一锅端。
可实在太脏了。
林青和让大娃先自己搓，她顾着二娃和三娃。
大娃死活不让她碰，说自己长大了，男子汉不需要娘给洗澡。
林青和由他去。
可洗澡也不安生。
二娃泼了三娃一脸水，三娃笑着还手，水花溅得到处都是。
大娃也被卷进去，三个泥鳅似的在盆里滚成一团。
等林青和把他们拎出来，二娃三娃从头湿到脚，跟刚从河里捞上来似的。
总算把这三个收拾干净了。
林青和重新坐下纳鞋底，针线在她手里翻飞，耳朵听着外头的动静——周青柏该下工了。
春种时节，地里活儿多得压死人。
周青柏每天不到六点回不来。
可他回到家照样要干——三个儿子的脏衣服堆在那儿等着他搓，后院的猪圈鸡圈也得他扫。
林青和只有在夏收和秋收那几天才会伸手帮他一把，其他时候，那些活儿全是他的。
她这个人，说不上贤惠。
三合面的面团在案板上微微泛着麦香，林青和指尖沾着干粉，将擀好的面皮摊在掌心。
五花肉剁得细碎，混着切成末的芹菜，用筷子顺时针搅了三四十圈，馅料就抱成了团，油光从肉的纹理间渗出来。
灶膛里的火苗舔着锅底，水还没开，周青柏推门的声音就顺着过道传过来。
林青和头也没抬，声音不轻不重：“盆里的水是刚兑的温的，自己过去把脸和手洗了，饺子这就下锅。”
周青柏嗯了一声，步子朝院子角落的水盆那边迈过去。
八仙桌边，大娃趴在桌角，铅笔在本子上划得沙沙响。
二娃和三娃一人占了一边，小的那个攥着半截蜡笔往纸上戳圆圈，大的那个在描田字格。
二娃鼻子吸了吸，扭过头来：“爹，灶台上那口锅里还剩着甜汤。”
“晓得了。”
周青柏应着，弯腰掬水泼到脸上，手掌搓了两把，指尖刮过眼窝和鼻翼两侧，水珠顺着下颌滴到领口。
毛巾擦过脖颈的时候，他才觉得后脖颈那根硬邦邦的筋松弛了些。
林青和把案板上的面粉扫进手心，对着垃圾桶拍了拍：“汤留到夜里再喝，先吃正餐。”
锅里的水翻了大花，她端着一屉饺子往锅沿倾过去，饺子挨个滑进沸水，锅铲贴着锅底推了两圈，白皮在滚水里浮起来，又沉下去，再浮起来。
瓷碗摆了一排。
周青柏面前那只最大，海碗的口径快赶上他家脸盆底。
林青和和三个儿子的小碗排成一列，四只碗摞在一起，还没装东西就跟周青柏那只碗差不多重。
她心里算了笔账——眼下这几个孩子的饭量还小，再过个三年五载，光吃粮食就能把粮缸啃穿。
周青柏刚成亲那阵，以为她是故意把好的留给自己。
后来日子久了，他才看明白，她胃就那么点大，多夹几筷子菜就要放下碗，扶着腰在屋里转圈，嘴里念叨着不能再吃了，再吃腰上要挂救生圈，穿什么都不好看了。
他劝过两回，说她本就瘦，再圆润些反倒精神。
她听了就拿眼睛斜他，说自己要是肿起来，走出去没气质。
他后来也就不说了，她想怎么吃就怎么吃，横竖饿不着她自己就行。
筷子碰着碗沿，饺子咬开，芹菜和肉的味道混着热气蹿上来。
二娃把碗里的醋倒了小半勺，三娃学他哥的动作，手一抖倒了半碗醋进去，林青和伸手把他碗里的醋倒回瓶子里，又匀了几滴到自己碗里。
吃完饭，林青和把碗筷往池子里一推，转身去屋里拣换洗的衣服。
大娃从凳子上站起来，挽起袖子开始收拾桌面。
二娃去院子里把扫帚拎出来，从堂屋门口一直扫到院墙根。
后院的鸡圈门吱呀一声开了，周青柏提着桶过去添水。
林青和蹲在澡盆边搓衣服，水声哗啦啦响。
她的内衣从不让他碰，嫌他手重，布料揉两下就要抽丝。
她自己搓，前后也就搓了三两分钟，清水过两遍，拧干了晾到竹竿上。
等她从后院出来，周青柏已经把鸡圈收拾停当。
他提着桶去水龙头下冲了冲，脱了外褂挂在门后，又进了澡棚。
过了不久，他自己换下来的衣服和三个孩子的脏衣服都泡进了盆里，搓板压在盆沿，他蹲在地上，肥皂抹过领口和袖口，搓出白沫。
墙上的挂钟指针刚过七点。
“鸡圈里那两只鸡崽是你买的？”
周青柏拧干最后一件衣服，抖开，挂在竹竿上。
林青和手里攥着锥子和麻绳，鞋底在自己的膝盖上搁着，针从这边扎进去，从那边拽出来。
她嘴上没停：“养到夏天收麦子的时候，正好够肥，杀了炖汤给你补。”
周青柏没接话，眼角的纹路却软了几分。
林青和把鞋底举起来对着灯看了看，又放下，手里的针继续往前穿：“我真是上辈子欠了你们父子几个，这辈子来给你们当牛做马。”
她说话的时候眼皮都没抬，针脚走得又密又匀。
等周青柏的脚伸过来，她把鞋底贴上去比了比，长短正好，不宽不窄，才又埋头继续。
“我知道你辛苦。”
他看着她，声音比平时低了些。
林青和这才抬起头，目光扫过去一眼，又落到手里的活计上：“外头的人怎么说我的，你知道吧？说我不懂持家，说我把你的钱都糟蹋了，说你娶我是倒了八辈子霉。”
她停了停手里的针，把鞋底翻了个面，“可我嫁给你，倒是他们说的高攀。”
她说完这句，手里的针又在鞋底上穿了几个来回。
周青柏眼皮子耷拉下来，嘴角却往上扬：“外头那些话，听个响就过去。”
林青和吐出一口气，声音里带点无奈：“不这样还能怎样，总不能一粒粒往心窝子里硌。”
夜里头，灯一灭，周青柏就把自家媳妇抱紧实了。
林青和窝在他胸口，觉着他胸膛的起伏和自己的呼吸差不多成了一个拍子。
她也懒得再挪，闭着眼，手指搭在他胳膊上，指腹下的皮肤是糙的，热得发烫。
“要是在屋里待得闷了，带上二娃、三娃去影院看场片子。”
周青柏的嘴唇贴着她耳根，声音沉下去。
“去影院可不成，大娃知道了保准又要念半天。
明儿我打算领他们哥俩到城里转一圈。”
林青和翻了个身，把他空着的那只手拽过来压在自己腰上。
“看着顺眼的就买，别省。”
周青柏说。
林青和“嗯”
了一声，算是应下。
两口子就这么并排躺着，外头的虫鸣一声高一声低。
窗缝里刮进来的风带着热气，黏糊糊的，林青和嫌热，身子往床沿那一侧挪了挪，想离他远些。
周青柏胳膊一伸，又把她捞回怀里，下巴搁在她头顶，没松手。
林青和挣了两下没挣开，叹口气，由着他去了。
隔天一大早，大娃拎着书包出了门，周青柏扛着工具跟在后头。
林青和先把那头猪的食槽灌满，又给飞鹰搁了一碗水，吩咐它看紧了院子，把大门拴好，这才推着那辆二八大杠出了院子。
二娃坐在前头横梁上，三娃被她绑在身后的小竹椅上，两兄弟一个攥着车铃铛，一个抓着她的衣摆。
她这副阵仗从村道上过，两条裤腿被风带得鼓起来，明摆着是往县城方向去的。
王玲蹲在地头，锄头拄在泥里，眼睛跟着那辆自行车后轱辘转：“瞧瞧，这资本家的做派！满村的人都在地里刨食，就她跟城里干部似的蹬着车，不知道的还以为她每月领工资呢！”
周二嫂把袖子往上一撸，露出半截被太阳晒得发红的手臂，冷哼了一声：“家里那点底子还能刮几天？这么个花法，以后三个儿子拿什么娶媳妇？”
她低头瞥了眼自己鼓起来的肚子，拽了拽汗湿的布衫，又补了一句：“我挺着这么大的肚子不一样要下地？她倒是好，一天到晚窝在家里享清闲。”
“你怎么晓得她家底薄了？我看那钱厚着呢，要不也撑不起她这架势。”
王玲拿手背蹭了蹭脖子上的汗。
“多少钱够她这么浇出去的？”
周二嫂压低嗓门，朝前头啐了一口，“我还听说了，她跟娘家那边早就断了，上 ** 去借钱，人家大门都没让她进。”
“断了？”
王玲锄头一顿，“不都说就是拌了几句嘴吗？”
“那是对外头人说的场面话。
钱没借着，人也两年没踏过娘家的门槛了。”
周二嫂撇撇嘴，鼻子里哼了一声。
“兜里要真没子了，她还敢这么过日子？这三个小子往后怕是真的打光棍的命——现在可不是早些年，给口饭就有人跟。”
王玲摇摇头。
“谁管她死活。”
周二嫂把锄头抡起来，砸进土里。
周大嫂和周三嫂走在后头，隔着五六步的距离，两人中间隔着一垄玉米秆，听不清前头在说什么，但眼角余光都落在那辆已经拐过村口的自行车上。
“大妮昨儿晚上回来跟我说，她四婶请她们几个丫头喝了甜汤，连三妮都有份。”
周大嫂把草帽沿往下压了压。
周三嫂抿着嘴，没接话。
她闺女周五妮昨晚上也说了同样的话，还比划了那碗汤的颜色，说里头浮着红枣、红豆、枸杞、桂圆和花生，红糖熬的，又甜又香，烫嘴也等不及晾凉就往下灌。
“本事是有本事，可惜心养不熟。”
周三嫂最后丢出一句，锄头磕在石头棱上，发出“当”
的一声脆响。
三妮端着碗往回走时，指尖还残留着大嫂手心的温度。
那个平日里连自家孩子都要数着米下锅的女人，愣是匀出一碗饭来塞给她。
三妮心里清楚，回了屋她得把这事原原本本说出来，让家里人知道谁才是真心待她的。
老二媳妇却像踩住了谁尾巴似的，嚷嚷得满院子都能听见。
周大嫂把手里的抹布往盆里一摔：“我就奇了怪了，她这么闹腾，到底想捞什么好处？”