北大那边的班车刚开走一拨，调度员扬着旗子冲他们喊下一班得等四十分钟。


    三妮蹲在候车棚底下，看街对面那个电话亭——有个穿的确良衬衫的男人正把硬币塞进槽口，手指拨弄转盘的动作像在拧发条。


    周四妮扯她袖子，说四婶你看那箱子里的女人穿啥裤子，裤脚能塞进靴子里。


    喇叭裤的布料在日光灯管下泛着靛蓝色光，骑车


    李爱国把行李码整齐，下巴搁在旅行包上观察那些下班的人。


    自行车一辆接一辆从坡道上冲下来，铃铛声混着链条的咔嗒响，车筐里塞着铝饭盒和报纸卷。


    他数到第八十一辆时，班车终于轰鸣着拐过街角。


    三妮上车后把脸贴在车窗上，玻璃上呵出的雾气被手指擦出一道窄缝，她的目光追着那些渐渐往后退的梧桐树和电线杆。


    老家县城的百货大楼算高的了吧，可京市这儿随便一栋楼就压过它三层。


    周四妮的额头在另一个窗面上压出椭圆形的油印，她说那边亮着灯的房子是什么，林青和瞥了一眼说那是国际饭店，顶上还有个旋转餐厅，转一圈得一小时。


    三妮没吭声，但攥着李爱国手指的力气突然变大了些。


    车厢里有人翻报纸，纸张的唰唰声里夹着售票员喊站名的嗓音。


    苹果核从三妮手里滑到座位缝里，她没去捡。


    李爱国看她侧脸的轮廓映在暮色里，路灯一盏接一盏亮起来，把她眼睫毛的影子拉得很长。


    林青和从前排回头，说等安顿好了厂里会发工装，一人两套，棉布的涤卡的都有。


    三妮嗯了一声，声音闷在围巾里。


    周四妮突然抓住三妮的胳膊，说四婶你瞧那穿西装的人手里还提着公文包呢。


    林青和这次没接话，只是把脸转向窗外。


    路灯的光一段一段扫过她脸上的皱纹，几根白发在鬓角处反着亮光。


    三妮想起母亲信里写的那些话，字迹歪歪扭扭，说京市的冬天没太阳也能把人晒黑，因为雪地反射光。


    她现在坐在车上，确实觉得眼睛被什么刺得发胀。


    班车在北大西门停下时，路灯已经把门匾照得明晃晃的。


    三妮下车时腿软了一下，李爱国扶住她腰，感觉她掌心里全是汗。


    行道树底下有穿棉袄的老头在遛狗，狗脖子上的铃铛每走一步都响。


    三妮回头看了看来路上那些还没熄灭的灯火，突然笑了。


    什么也没说，就跟着林青和走进那道大门。


    周四妮在后面踢了颗石子，石 ** 到墙上又弹回来。


    车站外头飘着煤灰味儿，林青和拎着布包跨进饺子铺门槛时，里头蒸汽正扑人脸。


    锅铲碰铁锅的声响混着说话声，热腾腾搅成一团。


    周归来围着沾面粉的围裙，额头沁着汗珠，手里捏着面皮正往里头塞馅。


    “小老板忙活呢？”


    林青和声音带着笑。


    周归来抬头，目光撞上门口几张熟悉的脸。


    他眼睛亮了一瞬，手里的活也没停：“爸！妈！”


    视线扫过周三妮和周四妮，嘴角咧开，“三姐，四姐，你们也来了？”


    周四妮打量着他身上那条围兜，笑出声：“来投奔你这个小老板，讨口饭吃。”


    “好说，好说。”


    周归来手上动作麻利地捏好最后一个饺子，朝二楼抬了抬下巴，“上头二姐那屋空着，四姐你往后跟她挤挤。


    行李先拿上去放。”


    周四妮应了声，拎着包裹往楼梯口走。


    周青柏已经绕到水池边，搓了把脸，甩了甩手上的水。


    他走过去，从周归来手里接过那把长柄铁勺。


    周归来解下围裙，顺手挂在他爸脖子上。


    林青和转向周三妮和李爱国，声音低了些：“这边他们忙着，先过去你们爷嫲那儿？地方大，还有个空房间，够你们俩住。”


    周三妮没说话，瞥了李爱国一眼。


    李爱国点了下头：“行。”


    “行李先搁这儿，晚上再拿。”


    林青和补了句，“澡堂九点才关，不赶。”


    李爱国又应了一声。


    周归来这时候才注意到院子里多了个生面孔，目光在李爱国身上停了一瞬，又转向林青和：“妈，这位是？”


    “你三姐夫。”


    林青和说。


    周归来笑了，伸手在李爱国肩上拍了一下：“原来是三姐夫。”


    他转身朝外走，边走边说，“三姐，三姐夫，跟我来。


    我爸妈这回带你们过来，事先半个字都没漏。


    爷嫲要知道你们来了，准高兴。”


    他步子快，嘴里的话却不断。


    周三妮跟在后头，脸上挂着笑，步子也比平时轻快。


    她侧头跟李爱国说了句什么，李爱国嘴角动了动。


    铺子里的蒸汽还往外涌。


    柜台后面，周父正拿抹布擦桌面，周母坐在角落择菜。


    他们抬头看见周三妮和李爱国跨进门，手上的动作都停了片刻——林青和和周青柏这回带人过来，事先连个信都没捎。


    周母放下手里的菜叶，站起身，目光在李爱国身上打量了一圈，嘴角慢慢弯起来。


    去年周三妮出嫁的事，老两口是知道的。


    周三妮的份子钱走的是周大嫂那边，钱给了，人没见着。


    听说女婿岁数大了些，腿脚不利索，但对三妮是实打实的好。


    老二家收了彩礼，老两口也没二话。


    可这孙婿长什么样，今天才算头一回看清楚。


    原想着往后不回去了，这辈子怕是面也见不着。


    谁成想，这俩口子就站到跟前了。


    周三妮一见到祖父祖母，脸上就漾开了笑，可细看之下，目光里又多了几分惊诧：“爷，嫲，你们这气色，咋瞅着比上回见还精神？”


    不得不说，日子滋润了，人心里头没了疙瘩，周父周母确实像是往回走了几岁。


    到了这边，哪儿还有啥操心的？顶了天就是哄哄孙子，再就是溜达到公园里散散心。


    近来周母还跟着那群老太太比划起了太极，天刚蒙蒙亮就揣着茶杯往外走，孙儿全丢给了周父照看。


    人就是这么个理儿——吃食顺口，觉睡得沉，心里头没挂碍，面相自然就显嫩。


    何况这儿半年就安排一回体检，各项指标都漂漂亮亮的，挑不出半点毛病。


    再加上京市这方水土养人，周父周母的肤色都透着一层白净。


    这么一瞧，哪像是在京市待老了？分明是越活越回去了。


    周父没吱声，可嘴角那弧度，藏都藏不住。


    周母倒是笑出了声：“你这丫头，嘴皮子啥时候抹了蜜？年轻啥啊，都半截身子入土的人了。”


    “爷，嫲，三妮姐跟姐夫就先搁你们这儿了，我回那边搭把手。”


    周归来撂下话就要走。


    周母忙喊住他：“三娃你等会儿，带几个鸡蛋回去。”


    她转身进了屋，拎了个袋子，装了半满的鸡蛋递过去。


    周归来也没跟他嫲客套，接了就走。


    周母这才领着孙女和孙女婿进了门，边走边问：“你们咋跑过来了？”


    “嫲，往后我跟三妮就搬到京市落户了。”


    李爱国接过话茬。


    周母一愣：“不是过来溜达几天的？住倒是有地方住，可营生的事，你们想过没有？”


    “四叔四婶上李家庄找我们了，说是打算再开家铺子，缺人手，我跟三妮就应了下来。”


    李爱国解释道。


    “你四叔四婶还要盘铺子？”


    周母眉头微微一拧。


    “嗯。”


    周三妮点头应着，“四妮也跟着来了。”


    “四妮也来了？”


    周母的声音拔高了半截。


    “你们来了几口人？可别把六妮也捎上。”


    周父在边上插了一句嘴。


    “六妮没来，就我们仨——我跟爱国，还有四妮。”


    周三妮说。


    周母听了，这才松了口气：“你们三个倒还行。


    可嫲得跟你们提个醒，你四叔四婶在这边做生意，图的就是个和气生财。


    六妮那性子，你可别把她招来，记住了没？”


    这个暑假， ** 可没少闹。


    周晓梅跟苏大林的那间包子铺，生意旺得很，紧接着又在左右添了两家。


    算上他们夫妇开的那一间，统共三家铺子了。


    可要说客流最稳当的，还得是周晓梅和苏大林的那一间。


    原本一切都顺顺当当的，可就在一个月前，其中一家铺子跟客人直接动了手。


    而那客人家里，偏偏是有些背景的。


    起因是有人买了那家铺子的包子，数量还不少。


    结果咬下去，嚼到一半，舌尖碰到个硬邦邦的东西——掰开一看，一只蟑螂趴在馅里，腿都清晰可见。


    当场就恶心得蹲在路边干呕了半天。


    那人自然不肯罢休，上门要赔偿，语气硬得很。


    可包子铺老板也不认账，嗓门比他还大，一口咬定对方是故意来找茬的，想白吃白喝还讹钱。


    两边越吵越凶，推搡了几下，也不知道谁先动的手，最后包子铺的桌椅被掀翻，玻璃门哗啦碎了一地，铺子让人砸了个面目全非。


    周母听周晓梅说起这事时，手里的针线差点扎到手指头。


    周晓梅拍着胸口，语气里带着后怕：“娘，幸好我们家大林听了四哥的话。


    那摊子收拾得干干净净的，连案板缝都用开水烫过。


    客人多买了，他还主动多给一个包子，说是不图赚多少，就图留个好印象，赚个人气。”


    周母点了点头，脑子里却转到了另一件事上。


    当初老四家不答应让许胜强那个外孙和周六妮那个孙女过来，恐怕就是想到了这一层。


    那两个孩子，哪个是能老老实实干活的主？帮不上忙也就算了，要是再惹出点乱子来，那真是雪上加霜。


    她想到这里，转过身盯住了周三妮，语气里带了几分郑重：“三妮，来了这边，手脚要勤快，嘴巴要严实。


    别给老四两口子添麻烦。


    和气生财，和气生财，来了是来帮忙的，不是来添乱的。”


    周三妮连忙点头：“嫲，我们晓得的。”


    李爱国也跟着表态：“爷嫲放心，我和三妮一定好好跟着四叔四婶干，把铺子看好，绝不惹事。”


    周母这才没再多说什么，脸上的神情松了几分。


    周父接了话茬，把话题转开：“青柏那边住不下了，四妮和二妮住饺子铺，你们俩过来住这边刚好。”


    说着，他带他们去看房间。


    屋里摆着一张木床，衣柜靠墙，窗户朝南，光线不错。


    这间房以前是许胜美常来睡的，算是个客房，不算大，但也宽敞。


    眼下苏城两口子住在里面，不过他们夫妻俩来了，就临时腾出来。


    苏城他们回自己爸妈房间打地铺凑合几天，也没什么大不了的，反正又不是长住。


    周三妮站在房门口，目光扫过屋角，忽然问了一句：“爷，嫲，那电视、电风扇可要不少钱吧？”


    周母笑了，眼角堆出了细纹：“外边还放了台洗衣机呢，都是你四婶给我们买的。”


    周三妮听了，心里头忍不住感叹。