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    也正因如此，城中高炉的扩建才推进得这般顺利。


    对那位公主私下的小动作，张帆只当未见。


    他甚至容她混进了清水城高层聚议的人群之中。


    然而这些族群渐渐不再满足于缓慢的扩张。


    他们渴求更多香火以助修行，需要人道清光来开启灵智。


    更期盼大量人道功德庇护子嗣，让后代得以健康降生、受天地眷顾。


    何况在此过程中，族群气运亦能快速增长。


    但这一切，都需依托人族方能实现。


    唯有人口繁盛，他们所得才会丰足。


    若非张帆此次提出计划，恐怕这些势力早已按捺不住，要向西南之外的中原伸手了。


    毕竟中原才是人族最丰饶的故土。


    “等等——”张帆忽然按住额角，青筋微现，“你们当中，谁又悄悄从中原带人回来了？”


    想起这事，他便觉得脑际隐隐抽痛。


    自从见识了人族香火带来的好处，这群人便四处寻索。


    有人曾远赴中原假托神灵，企图收取更多愿力。


    却发现那里的香火虽浓，却缠满因果，清光稀薄，功德更是难觅。


    于是他们又灰溜溜地返回。


    有的是独自归来，有的却顺手捎回了一些人族。


    随后他们发觉，这些被带回的人对自己格外亲近。


    经过清水城的教化，分得土地定居后，那些人大多仍会寻来求助或交易。


    因此，带回人族的几位收益骤增。


    消息传开，整个清水城高层都震动了，连宝月也卷入其中，掀起了新的风潮。


    众人开始频繁潜入中原，暗中引渡人口。


    龙族凭借掌控水路的优势，暗中开辟了一条水道，专事运送，借此获利颇丰。


    但行事多了，难免撞见意外。


    几名胆大的截教 ** ，竟将手伸向了虞都——连舜帝脚下的人都敢碰。


    舜帝与虞都众臣当即震怒：竟偷到王城来了？


    那时张帆正在闭关，对此一无所知。


    事后由山与宝月等人出面周旋，最终双方立约：


    他们可用粮食、布匹等物资，交换中原的流民或奴籍之人。


    黄龙真人的脑袋左右摆动得如同风中芦苇。“绝无此事，我们怎会再做那种事？”


    张帆的目光纹丝不动。他一个字也不信。


    清水城辖内各族之中，就属这些龙裔动作最勤快。原因不难想见，四海广袤，即便许多灵秀水域已被各方仙神占据，可水中的珍奇物产，依旧是中原人族难以企及的。若非张帆早先立下严规，禁止以 ** 使部落相争，为此甚至处置了好几个冒头的，恐怕中原大地早已烽烟四起，不得安宁了。


    “神君容禀，”一位面色红润、须发皆白的老者迈步上前，声音平稳，“此事确已平息。只是西南物阜民丰的名声早已传开，一些中原人族心向往之，不惜跋涉而来，欲沾溉此地教化。贫道等……实在不好将他们拒于门外。”


    张帆看向这陌生面孔。待老者话音落下，他改了主意——得认识一下。


    真是个人才。他们暗地里那些举动，张帆岂会不知？就连多宝那些人也心知肚明，这不过是张帆默许之下的把戏。否则，真以为截教那些愣头青，有胆子去虞都硬撼人皇执掌的人道伟力么？只是张帆也没料到，他们的胆子能肥到这个地步，简直毫无顾忌。此刻在场众人里，大概除了黄龙等少数几个，其余都看出了谁才是背后那只推手。


    “道长如何称呼？”


    听见张帆发问，老者脸上红光更盛，周围几名道人纷纷投来混杂着羡慕的眼神。清水城日渐繁盛，所需治理之人手也越来越多，张帆不认得的面孔自然多了起来。而能踏入修行之门的，至少也是通晓文字、心思活络之辈。于是，越来越多的修士逐渐走入清水城的高处。他们的数目，仅次于从张帆的月柳学堂里走出的学子——那才是整座城池真正的根基。


    “贫道定虚，拜见神君。”


    “你做得不错。”张帆略一颔首，“既然如此，便请道长草拟一份文书，回复虞都。中原人族既仰慕西南教化，便不必阻拦。同为一族，岂有将同胞隔绝在外的道理。”


    他需要人手，治水终究要靠人族自己。


    “神君明鉴！”


    众人齐声应和。黄龙真人在一旁咧着嘴，只顾傻笑，心里盘算着又能自在行事了。太乙、玉鼎几个，却在心底暗暗骂了一句。


    ……


    事务安排已毕，整座清水城如同上紧发条的器械，开始隆隆运转。


    北山中走出一队队巫族。身为大地之子，梳理纷乱的地气本是他们的天赋。只是这些巫族向来不耐琐碎事务，总需有人从旁指引。


    那座山峰的方位需要调整，朝右侧移动半里距离。


    在人类的指引下，巫族的人们正将一座座山峦抬起，安放到指定的地点。


    “抓紧时间！这滩泥浆里封存着纯净的灵气，用特制的灵纹筐盛装。”


    催促声不断响起。“东边还有重要的水道等着疏通，今夜完工，每人赏三颗海灵珠。”


    成群的水族在龙族的指挥下，奔向各处被淤塞的河道。


    关于河神与山神的选拔，人族早已放宽了限制。


    只要遵从清水城的律令，任何族群皆可角逐水神、河神或山神之位。


    生于水中的族群，天生就在争夺水脉神职上占有先机。


    然而天地间的河流终究有限，此番开凿河道，却将催生出众多新的河神席位。


    对水族而言，这才是实实在在的益处。


    至于贩卖淤泥作为肥料？如今那不过是龙族生意里微不足道的一角。


    有什么肥料，能比得上海底亿万生灵经年累月的沉积，那些浸透了灵气的古老粪石？


    凭借这门生意，龙族已牢牢握住了人族肥料供应的九成。


    “清风妖王，老弟我知道个好去处，来不来？”


    妖族亦未落后，一位位妖王招呼着相识的同伴。


    招揽人族，碍于张帆的压制与人族虞都的层层阻碍，只能徐徐图之。


    但招揽妖族便少了许多顾忌。道行高深的大妖带着天金天银前来洽谈；实力稍逊的小妖，则往往被整族带走。


    “金翅鹰王，北方荒原急需劳力，每人负责百里地界，可得一缕香火，接不接？”


    “要多少人？”


    “三千工匠，自带农具。”


    “再加五千缕香火。”


    “成交！”


    羽翼展开足有十丈的金色巨鹰纷纷降落，载起一名名人族，振翅飞向高空。


    无边的血色海洋里，一名身姿高挑、容颜明媚的女子，正领着一队修罗匆匆赶路。


    “都跟紧！到了人间追随公主，自有享用不尽的好处，岂不比在这血海里拼杀快活？”


    不久，血海深处爆出一声怒喝。


    “缇摩萝！你这 ** ，竟将我大半部下都拐跑了！”


    一位阿修罗王正预备与邻近的夜叉王交战，却发觉手下已空了大半。


    “一群莽夫，只知道争斗。”


    清水城内，缇摩萝慵懒地倚坐着，修长的双腿交叠，忽然感应到熟悉的念叨。


    她立刻明白，血海那边的事已然败露，不由得撇了撇嘴。


    血海里的动静，老祖宗会不知晓？


    老祖宗都未发话，你们嚷什么？


    “老祖宗也是，为何不多派些姐妹来帮帮我呢！”


    她轻声抱怨。“未经人道清光洗礼的修罗，心性太过混乱，实在难以管束啊！”


    在诸多族群的协助下，清水城的人族势力，正持续向着四方延伸。


    深山密林间的部族逐一归附，隐匿的灵脉接连现世。


    “人道气运，竟旺盛至此。”


    多宝立在城外峰顶，双目泛起金芒，光柱破云直上——那是西南荒域人族汇聚的运数，如今已抵得上中原虞都的四成了。


    荒域人口不足中原十一，这般景象着实令人心惊。更甚者，这片土地上的气运仍在持续攀升，仿佛地底有看不见的火焰在日夜煨烧。


    “此地便托付道友了。”


    张帆望着那道蒸腾的气运光柱，目光里透出些许满意。修复这片破碎的大地，不过是他漫长图卷里最初的一笔。


    “各处地脉的关窍务必详实记录。若有疑难，便去寻你大师兄。”


    他抬手轻按身旁少女的发顶，语气沉缓。


    “老师安心，包在我身上。”


    少女拍着胸口应得爽快，眼里闪着跃跃欲试的光。“回去我就把图册拆成数份，当作课业派给师弟们，让他们分头去探。”


    张帆颔首，嘴角掠过一丝极淡的笑意。不愧是他教出来的 ** ，这般行事的路数，倒与他如出一辙。


    多宝在一旁听得眼角微跳，默默将视线转向远处山峦。若他教中门人也这般争先恐后，又何止万仙来朝的盛况。


    “诸事既已安排妥当，我也该动身了。”


    见清水城渐入正轨，这位惯常撒手的城主再度转身。几日前九凤传来的讯息还在怀中——后土祖巫，终于允了这次会面。


    他并指如刀，朝身前虚虚一划。


    嗤啦——


    细微的撕裂声响起，空间绽开一道缝隙，旋即被无形之力缓缓撑开，化作幽深的门洞。门内涌出阴寒的灰黑气息，却被他随手一拂，逼退回黑暗深处。


    “守好此城，待我归来。”


    他背身挥了挥手，迈步踏入那道门户。


    光影吞没他的身影，裂隙弥合如初。


    便在门户消散的刹那，一道纤影疾掠而至。


    “又让他溜了！”


    龙吉盯着空荡荡的山崖，眉尖蹙起，足尖轻踢，身旁卧石应声崩作齑粉。


    “公主，贫道尚有他事，先行一步。”


    多宝脖颈一缩，身形已隐入风中。


    “龙吉姐姐，我、我也得去巡地脉了——”