待到百官走尽，殿外值守的皇宫侍卫统领石彪，才带着一队侍卫走入大殿。


    甫一踏入，浓重的血腥味便扑面而来。


    石彪皱起眉头，以袖掩鼻。


    身后一名年轻侍卫脸色发白，忍不住低声嘀咕：


    “石统领，这场面……属下在宫中值守八年，从未见过。十三殿下这手段，简直是……”


    “是什么？”石彪冷冷瞥了他一眼。


    年轻侍卫咽了口唾沫，硬着头皮道：“是……杀伐果断。”


    “知道就好。”


    石彪收回目光，扫视殿内横陈的尸体，面色凝重，


    “连天穹境的镇国大将军都走不过一瞬，你我这些人在殿下眼中，怕是连蝼蚁都算不上。


    往后在宫中当差，把皮绷紧些，不该说的话别说，不该问的事别问。”


    说完顿了顿，大手一挥：


    “都愣着做什么？把尸体抬出去妥善处理，血迹清理干净，半点痕迹都不许留。


    手脚都麻利些，明日这紫极殿若是还残留半分血腥气，咱们都得掉脑袋。”


    “是！”


    一众侍卫齐声应道，不敢再有半句怨言，连忙拿起工具忙活起来。


    ……


    丞相府。


    门窗紧闭，烛火摇曳。


    朝中核心文武重臣尽数到场，皆是神色凝重。


    苏景渊端坐主位，目光环视众人，率先开口：


    “诸位，今日朝堂变故，十三殿下又只给了七日之期。


    我等眼下最要紧的，便是筹备殿下的登基大典。此事关乎你我所有人的性命，殿下的性子，今日你们都亲眼见识了，半点差错都出不得。


    今召集诸位到此，便是要将诸事商议妥当，诸位还请畅所欲言。”


    众人互相看了一眼，礼部侍郎王怀安便率先开口，语速偏快，显然早有思量：


    “丞相，登基大典乃国之盛典，旧制规矩不能废。


    仪仗、礼乐、祭坛，都要按照大周最高规制筹备，不可有半点敷衍。


    境内各大世家，如李家、赵家、陈家；还有宗门，清风门、丹霞宗等，都要遣使相邀。


    一来彰显殿下威严，二来也能试探各方势力的态度，让他们明白，大周已立新主，需向殿下臣服。还有边关……”


    他话音未落，兵部尚书吕绍庭便皱了皱眉，沉声打断：


    “王大人且慢。


    邀宗门观礼可以，但二流宗门也便罢了，那一流宗门呢？那号称天下第一宗的青云剑宗，咱们是不是也该送一份请柬过去？


    可三皇子还有其它几位青云剑宗弟子刚死在殿下手中，若送了，他们到来，观礼台上会不会生出事端？


    若是不送，岂非显得我大周真怕了他们？”


    此言一出，议事厅内顿时安静了几分。


    众人面面相觑，谁也不敢轻易接话。


    “青云剑宗”这几个字，如今在朝堂上已成了烫手山芋。


    王怀安被问得一顿，迟疑道：


    “这……青云剑宗之事，殿下已命安公公派人前往问罪，我等若再送请柬，恐怕不妥。”


    “正因殿下已派人问罪，才更该送。”


    吕绍庭语气沉稳，不紧不慢地道，“登基大典是新君登位、昭告天下的大事，四方宗门来贺，是给大周颜面。


    青云剑宗若不来，便是不给殿下颜面，届时如何处置，便是殿下的事了。


    但我等做臣子的，该送的请柬不能少，这是礼数，也是规矩。”


    苏景渊捋须沉思片刻，缓缓点头：


    “吕尚书所言有理。请柬照送不误，至于他们来不来、来了又如何，自有殿下决断，非我等能操心之事。”


    他目光转向王怀安：“王侍郎，方才说到边关，你继续说。”


    王怀安整理了一下思绪，继续道：


    “边关将领，依下官之见，不宜贸然召回。


    如今北边狼国蠢蠢欲动，若将边关将领召回，恐出现边防空虚。


    一旦狼国入侵，便是天大祸事。


    而且西边大乾、南边大燕、东边大楚都不是好相与的，怕是会借机生事。


    我等不如遣使前往边关，告知殿下登基之事，让将领们安心守边，无需回京观礼。


    这样既不耽误防务，也能让殿下明白，咱们做臣子的考虑周全。”


    苏景渊闻言，点了点头：“王侍郎所言极是。礼部接下来需负责全力筹备大典各项事宜，务必在五日内准备妥当，不得有半点延误。


    兵部调遣禁军，加强帝都内外守卫，严防有人趁机作乱，确保登基大典顺利进行。”


    话锋一转，语气凝重了几分：“至于空缺的官员，六部之中，礼部、兵部、御史台空缺最为严重。


    这些官位若随意补上，恐惹殿下不悦。


    依老夫之见，暂且先空置，各位尽快拟定一份合适的人选名单，待明日老夫前往上报殿下，由他亲自定夺。”


    “丞相，下官斗胆一问，这名单，是按旧日各派系的比例来拟，还是……”


    下首的吏部侍郎顾延年忽然开口，没有把话说完，只是意味深长地顿了顿。


    议事厅内再次安静下来。


    谁都明白他未尽之语的意思：


    朝中旧有的官位分配，向来是按各位皇子的势力平衡而来。


    如今三皇子已死，大皇子、二皇子等几位虽侥幸活命，却已是泥菩萨过江。若再按旧例拟定名单，万一惹得殿下不悦，岂不是自寻死路？


    苏景渊沉默片刻，缓缓道：


    “顾大人提醒得是。


    这份名单，只论才德，不论派系。


    诸位举荐之时，只问此人能不能胜任，不问此人曾是谁的门下。


    至于旧日那些瓜葛……”


    抬眼扫视众人，意味深长开口：


    “从今往后，大周只有一位主子。诸位心里该有数了。”


    众人心中一凛，齐齐应道：


    “下官明白。”


    而户部尚书李书远却面露难色：


    “丞相，登基大典所需银两、物资，户部会全力筹备，绝不会耽误大典进程。


    但依大周旧制，登基大典需耗费白银百万，若按最高规制，恐需数百万之数。


    如今国库虽不算空虚，但北边战事随时可能吃紧，这笔银子……是不是该有所节制？”


    苏景渊摆了摆手：


    “此事不必担忧。这是新君登基，规格低了反而不妥。银子的事，户部尽管放手去办，若实在吃紧，老夫自会向殿下禀明。”


    李书远不再多言，点头应下。


    众人又讨论了两个多时辰，终于将大典的流程、邀请名单、安防部署、仪仗规格逐一敲定。


    苏景渊环视众人，沉声叮嘱道：


    “今日商议之事，事关重大。


    诸位回府后，立刻着手办事，务必在殿下给的期限内完成。若出了半点差错，


    今日殿上那些人的下场，你们都看到了，老夫也担待不起。”


    “下官明白。”


    众人齐声应道，纷纷起身，辞别苏景渊。


    待众人散去，议事厅内只剩苏景渊一人。


    他独坐主位，凝视着摇曳的烛火，良久没有起身。


    窗外夜风拂过，烛火微微晃了一下。


    苏景渊忽然轻声自语：


    “殿下，您究竟是只夺一个皇位，还是要夺这整个天下？”


    无人应答，渐渐消散在沉沉夜色之中。