两人守了半辈子边关。


    一个守西境，一个守南线，打了这么多年的仗，竟没好好看过这片大陆。


    一次喝酒时聊起来，索性一拍即合，结伴周游，从南往东，再往北。


    慢慢走，慢慢看。


    他们先去了百蛮的十万大山。


    山路崎岖，竹林茂密，也没动用归墟境的修为，老老实实跟着当地向导走了三天。


    看了山里的田埂，尝了蛮子自酿的竹筒米酒。


    程威川喝不惯那股子涩味，喝了两口就皱眉头。


    后面还非要跟向导学怎么编竹筐。


    从山里出来，他们往东走，一路走到了东海边。


    站在礁石上，看着一望无际的深蓝色大海，海浪拍打着礁石，溅起雪白的浪花。


    程威川见状，忍不住哈哈大笑：“守了半辈子黄土和狼烟，没想到东边的海这么宽！”


    萧镇渊望着远处的海平面，点了点头。


    他手里拿着个小本子，一路上走到哪记到哪，各地的风土人情、山川地貌，都工工整整写在上面。


    “以前总盼着不打仗，但真不打了，反倒有点空落落的。”


    程威川坐在礁石上，打开酒壶灌了一口。


    “是啊。” 萧镇渊接过酒壶，也喝了一口。


    “年轻的时候第一次上战场，吓得腿都软，还被老兵笑话。没想到一打就是这么多年。”


    两人碰了碰酒壶，迎着海风，说起年轻时的糗事，说起战死的兄弟，说起如今的太平。


    歇够了，就接着往下一个地方去。


    他们打算把整个大陆都走一遍，从南到北，从东到西，也算没白活这一辈子。


    东境白家湾，是白烈的老家。


    白烈带着女儿与白夜的灵位归乡。


    白家是武学世家，村中大多是白姓族人，族中老人纷纷出迎，见状连连叹息，惋惜白夜年少早逝。


    而白烈的发妻宋氏，独自守着老宅。


    白烈出征后她日日居家等候，盼着丈夫和儿女平安归来。


    当院外传来动静，她抬眼望见风尘仆仆的丈夫和女儿，以及那方漆黑的灵位，瞬间感觉浑身脱力。


    没有哭喊，只怔怔立在原地，泪水无声漫上眼眶。


    这是她的长子白夜，是她牵挂的孩儿。


    慢慢走上前，轻轻抚过冰凉的灵位，泪水簌簌落下。


    白烈望着憔悴的妻子，满心愧疚，但是不知道要说什么，最终只剩一声长叹。


    白秋离靠在母亲身旁，默默为她拭泪，眼眶通红。


    老宅干净整洁，白烈将白夜的灵位安放在祠堂，上了三炷香，静静伫立良久。


    妻子和白秋离立在一旁，红着眼眶，默然无声。


    此后，一家三口便在老宅定居。


    悲痛未曾消散，只是沉淀心底。


    过往的奔波与杀伐尽数褪去，日子归于平淡烟火。


    白烈每天早起练练刀，打理打理族里的琐事，偶尔去田埂上转转。


    白秋离每日练刀不辍，有时也跟着村里的妇人学做针线，只是手笨，总扎到手。


    宋氏操持着家中大小事宜，清扫屋舍、打理三餐，将老宅收拾得整洁温暖。


    以温婉沉静的性子，默默守着家人。


    这天傍晚，父女俩坐在槐树下乘凉。


    “你哥小时候，总爬这棵树掏鸟窝。” 白烈看着树干上的旧刻痕，忽然开口。


    “被我抓住揍了一顿，转头又爬上去了。”


    白秋离没说话，轻轻 “嗯” 了一声。


    她前几天去给兄长上坟，把他小时候最喜欢的那把木刀埋在了坟前。


    晚风穿槐，叶声沙沙。


    平淡如水的日子，慢慢抚平了过往所有的刀光剑影。


    张家村，是离青垅原百里外的小村子。


    王小虎背着张老实的遗体，走了一天一夜，才走到村口。


    脚上的布鞋底都磨破了，肩膀被勒出两道红印。


    他不敢走太快，怕颠着背上的人。


    村口的老树下，几个妇人正坐着纳鞋底。


    看见他过来，同时还被他的模样吓了一条。


    有人眼尖认出来了，惊呼一声：“快看，这年轻人，背上……背上是老张？”


    消息很快传进村子。


    张老实的老娘扶着门框站在门口，花白的头发乱蓬蓬的。


    看见人过来，腿一软就坐在了地上，张着嘴哭。


    张老实的媳妇抱着三岁的儿子柱子，站在婆婆身后，眼泪哗哗往下掉，打湿了孩子的头巾。


    王小虎把张老实的遗体背进院子，轻轻放在床上。


    “噗通！”


    直接跪了下来，对着老太太磕了三个响头，额头都磕红了。


    “大娘，张叔是为了救我死的。”


    “以后我就是您儿子，我给您养老送终，照顾嫂子和柱子。”


    老太太抹着眼泪，颤巍巍伸手扶他：


    “孩子，起来吧。这是他的命，不怪你。当兵打仗，哪有不玩命的。


    你也别这么说，什么儿子不儿子的，你也有家，快回去吧，别让你家人担心。”


    安葬了张老实，王小虎没走。


    把自己攒的军饷都拿出来，给家里添了两头牛，又种了几亩地。


    每天天不亮就下地干活，回来就帮着挑水劈柴，重活累活都抢着干。


    柱子刚开始怕他，慢慢也熟了，总跟在他屁股后面“小虎哥、小虎哥”地叫。


    有空的时候，王小虎会教柱子耍两下木刀，告诉他：“以后长大了，要保护奶奶，保护娘。”


    柱子握着小木刀，用力点头：“嗯！我还要像小虎哥一样厉害！”


    村里人都说张老实没白救这孩子，心眼实，懂得报恩。


    王小虎每次听见，都只是笑笑，低头接着干活。


    天下终于太平了。


    有人归乡守着故土，有人远行看遍山河，有人埋骨沙场再也回不来。


    那些刀光剑影、喊杀震天的日子，慢慢成了酒馆里的故事，被说书人拍着醒木，讲了一遍又一遍。


    而活下来的人，都在认认真真地过日子。


    田埂上有农夫扶着犁，吆喝着耕牛往前走。


    小镇的武馆里，孩子们扎着马步，喊得整齐响亮。


    海边的渔船归港了，渔民们抬着渔获，说说笑笑往家走。


    大周都城的朱雀大街上，车马络绎，商铺林立，叫卖声此起彼伏。


    夕阳洒下来，落在每一个普通人的脸上，暖融融的。


    这就是太平的样子。


    也是无数人用命，换回来的样子。