青鸾谷中，棘手的解毒已进行数日。


    江澜服下青义带回来的药后，一连数日，毒散得虽慢，脸色却一日好过一日。


    面上那层灰败如乌云般的死气渐渐褪去，嘴唇亦褪去乌黑，一点点变淡，直至苍白如纸。


    手臂上的毒褪到只余半指的长度后便再无退意。


    千牛闭着眼，三根手指搭在江澜腕间细细分辨脉搏。


    青崖端着杯茶坐在一旁竹椅上，杯沿送到嘴边三次，一口没喝。


    药堂静得落针可闻。


    半晌，千牛睁开双眼，抿紧嘴唇摇摇头。


    “老爷，想先听好消息还是坏消息？”


    “……好的。”


    “澜少爷的毒解了七八成，只待时机成熟便能全解。”


    “坏的呢？”


    “这毒阴毒得很，不一次性除尽，余毒便会淤积在某一处。此处不发作则已，一发作，整处必坏死。”


    青崖目光扫过千牛衣摆下露出的古籍一角：


    “时机成熟，是何时？”


    “找齐所有药材。”


    青崖：“……”


    “老爷，要我说，早知道就不该给少爷服下这半解丸。等药材找齐了一次性解完全部毒，少爷也能少受点罪。”


    “事已至此，后悔无用。”


    青崖弯腰，盯着江澜手臂上那半指残毒：


    “这毒，有没有法子将它引到别处？”


    “老爷想引到哪儿？”


    青崖不语，压力给到千牛。千牛寸寸扫过江澜身体，视线忽然定格。


    “要不……嘴巴？只是不能说话而已，不影响行动。”


    越想越觉得可靠，他自顾自点头：


    “澜少爷也识字，想说什么可以写出来。”


    “……你方才不是说，一旦发作，余毒滞留的地方会坏死。嘴坏了，他如何进食？”


    千牛：“……”


    “要不，头发？将所有铜镜收起来，给他戴个帽子，看不见就不觉碍眼。”


    千牛满意地点点头：


    “到时候就算是坏死了也于人体无害，老爷觉得呢？”


    “你这主意，是现编的，还是古籍上有据？”


    “老爷如何得知有古籍？”


    被拆穿了，他干脆将古籍大大方方掏出来：


    “上面说，辅以千年灵芝可转移到身体，可将余毒引至身体其他部位，但不包括，呃——”


    “什么？”


    “头发。”


    “……”


    青崖冷下脸，一字一顿：


    “我不管你引到哪儿，若敢损他身体一丝一毫——”


    他往后山的方向扬了扬下巴：


    “我不介意送你去后山，跟那群东西作伴。”


    “别呀，老爷！”


    千牛抓耳挠腮，在原地直打转，目光却未离江澜半分。


    忽然，他脚步一顿，眼睛骤亮：


    “老爷！我知道引到哪儿了——既不伤身，又万无一失！”


    ——


    夜幕下的客居所，处处亮着灯，却被一种凝重的死寂笼罩。


    弦月单膝跪在地上，脑袋低垂，一言不发。


    陶也讥笑两声：


    “白天我还夸你聪明，一扭头你就给我撂挑子。你说，我如何敢重用你？”


    也是这时，他明白了林荫说的那句‘若主子对她一直持这份欣赏，想必她会更卖力些’——


    完全是胡说八道。


    思及此，他剜了眼站在一边装鹌鹑的林荫。


    林荫：“？”


    “说说吧，你是怎样被她识破的？”


    弦月依旧垂着头，脖颈处漫上一层红，涩然道：


    “属下不知。”


    陶也怔愣半晌，忽然笑了。


    他缓缓击掌，一下，又一下，掌声清脆而散漫，神色慵懒如看戏。


    可那声响落在弦月耳中，却似丧钟，一声声碾过她紧绷的神经。


    他踱步到弦月跟前，倚在桌沿，鞋尖轻挑起她的下巴，仔细端详：


    “我以为你在第一时间就该明白自己错在何处，看来是我高估你了。”


    言罢，他微微偏头：


    “林荫，送她去她该去的地方。”


    弦月猛地一怔，不可置信地抬起头，眼底的慌乱溢出来。


    她“砰砰”磕着响头，抖着手抓住陶也的袍角：


    “求主子网开一面，给属下一次改过自新的机会，属下结草衔环，一定会当牛做马报答主子的！”


    说完又是一阵猛磕。直到额头见了血，陶也看她眼底一片红，烦躁地闭了闭眼，冲着林荫摆摆手：


    “还在看戏？你也想一起去？”


    林荫一个激灵，忙上前拽起弦月往外拖。弦月自然不肯，生拉硬拽拖带着林荫往陶也的方向扑。


    “主子，属下自断一臂，求您饶属下一命！”


    “阁律抄一百遍。”


    陶也眉心狂跳，冷冷出声：


    “还不带下去！”


    “是。”


    林荫用尽全力把弦月往外拖，低声警告：


    “闭嘴吧你，再说下去真的会没命的。”


    “你滚开，我要求主子饶命，唔唔——”


    弦月被拖走了，陶也恨铁不成钢地揉了揉太阳穴，只觉得再来几个这样的属下他怕是要英年早逝。


    院中的林荫感到手心传来阵阵湿意，他怔住，下意识松开了弦月，抿唇：


    “你哭什么？”


    “你临死前你不哭？”


    她不讲究地抬袖拭泪，抽抽搭搭：


    “我二十了，连男人的手都没摸过、嘴都没亲过，就这么死了我不甘心，我不甘心啊！”


    林荫：“……”


    好嫌弃。


    见她张大了嘴还要嚎，林荫一巴掌糊在她后脑勺：


    “净胡说八道！你——”


    “站住！”


    一声清脆的暴喝自院外传来，林荫两人对视一眼，默契地拔腿就往外跑。


    院外小道上四个人影你追我赶跑远，最后一个停停跑跑的身影异常熟悉。


    “是宋姑娘，要不要追？”


    弦月眼神炯炯请示林荫，视线不时扫向远处，早把临死的惊惧抛在脑后。


    “追。”


    两人一前一后陷入夜色中。前方泼辣的怒骂声随风传进两人耳中。


    “淫贼，姑奶奶最后警告你一次，放下小青，这将是你最后的退路！”


    “我呸，就你这泼辣无状的样儿，我实在是怀疑你到底是不是谢庄主的亲生女儿。”


    江焰拎着寂渺脚下生风，跑得飞快：


    “我为谢庄主有你这种丢人现眼的女儿而感到羞耻！”


    “二小姐，您误会了，那不是什么小青，那只是小的在路边随手捡的竹叶青，不是二姑娘丢的那条。”


    青琐追在谢玉城身后，也不管她信不信，只一味解释：


    “别追了，二小姐。来者是客呀，若是被庄主知晓了，您定会受罚的。”


    谢玉城扭头怒斥一声：


    “闭嘴！”


    “哎呀，你们跑慢点，我追不上。呼呼——”


    宋尽夏弯腰，一手杵着腰窝，一手伸出食指在虚空中轻摇，喘得半死不活：


    “没人性……明知道我武功差，一个个的还跑这么快……”


    “需要帮忙吗？”


    极其陌生的男声在身后响起。


    她瞬间不喘了，僵硬回头。