外头正在整理衣物的知秋闻言，不由得连忙应声：“姑娘有何吩咐？”
“你随便放着吧，早点休息，不用守夜了，我自己沐浴结束后便会休息的。”
“可是……”
陆凝玉叹息一声：“明日还有许多事要做，你放心，我真的没事了。”
闻言，知秋还是很犹豫的，但听着陆凝玉语气很是坚定，只得轻声道：“那奴婢就在外间守着小榻，姑娘若有事，唤一声便是。”
“好。”
“……”
第二日一早，陆凝玉早早起来便收拾好了一切，二人先去了人牙子处挑婢女。
那牙婆是个三十出头的妇人，生得一张圆脸，眉眼间透着股精明劲儿，见陆凝玉主仆二人衣着虽不华丽，却料子考究，气质清冷，便不敢有丝毫怠慢，忙不迭地迎了上来。
“这位姑娘可是要买几个使唤的丫头还是小厮？我们这儿刚到了几个新货，都是身家清白、手脚勤快的。”
“姑娘可要瞧瞧？”
陆凝玉微微颔首，目光在那些低眉顺眼的女子身上扫过。
她不需要那些太过机灵、心思活络的，只需老实本分、能守口如瓶的即可。
最终，她挑了两个年纪相仿、看起来憨厚老实的丫头。
又让知秋付了银钱，签了契书。
那两个人牙子见生意做成，笑得合不拢嘴，连连保证这两个丫头绝对听话。
“我们这小厮也是极好的，姑娘可要一起瞧一瞧？”牙婆见陆凝玉出手大方，便想着再多做几笔生意。
“不用了，若是往后还有需要，定再来光顾这边生意。”
出了铺子，日头已经有些高了。
陆凝玉裹紧了身上的披风，对知秋道：“先回院子，把这两个丫头安顿好，教教规矩。午膳后，你陪我去一趟城西的药铺。”
知秋一愣：“姑娘不是说要找徐掌柜吗，怎么又去药铺？”
“嗯，我的去那边寻一个人。”陆凝玉声音淡淡的：“马车不用太显眼，寻常简单一些，不要太过引人注目。”
知秋见陆凝玉神色淡然，也不好多问：“是，奴婢这就去备车。”
回到小院，陆凝玉并未立刻休息，而是将新买的两个丫头叫到跟前。
这两个丫头一个叫春杏，一个叫冬梅，皆是十三四岁的年纪，身形瘦小，眼神怯生生的。
“既然进了这府里，便守好本分。”陆凝玉坐在主位上，语气不疾不徐：“我不喜吵闹，也不爱听那些弯弯绕绕的闲话。”
“往后，你们只需做好分内之事，手脚勤快些，我自不会亏待你们。且需记着，你们主子只我一个，若是有谁起了不该有的心思……”
她顿了顿，目光清冷地扫过二人：“这契书虽是卖身契，但我陆凝玉也不是那等苛待下人的主儿。只要忠心，往后自有你们的好日子过；若不忠，我这院子，却容不下吃里扒外的人。”
春杏和冬梅吓得连忙跪下磕头，连声保证：“奴婢不敢！奴婢定当尽心伺候姑娘！”
陆凝玉微微颔首：“往后，你们二人便改名，春杏唤作忍冬，冬梅便改作蝉秋。”
“是，多谢姑娘赐名。”
瞧着地上跪着的二人，陆凝玉示意知秋带她们下去安置。
待屋内只剩下她一人时，才缓缓舒了一口气。
她自顾自的倒了一杯茶，有一搭没一搭的喝着，
“忍冬”耐寒凌霜，经冬不凋；
“蝉秋”噤声守密，知止而安。
这两个丫头，蝉秋力气大，忍冬心思细，若是好好培养，定然是自己的得力助手。
“……”
用了午膳后，陆凝玉就在知秋的搀扶下上了马车。
那鬼手仙住在清河镇的西巷，那边大多数都是平头百姓和一些从别处逃难的人，鱼龙混杂。
马车行过几条青石板铺的窄巷，耳边逐渐安静了许多。
陆凝玉掀开车帘，不由得朝着外头看去。
果然，清河镇西巷当真如传闻中那般破败。
低矮的土墙斑驳陆离，那矮墙塌了不少，大多数宅子瞧着都是破破烂烂的。
偶尔有几个面黄肌瘦的孩童在巷口追逐打闹，却在见到自己的马车之时，怯生生地躲到门后、树后，反正就是可以躲藏的地方，探出大半个头很是好奇的看。
“姑娘，前面路窄，马车进不去了。”车夫勒住缰绳，回头低声说道。
陆凝玉掀开车帘一角，朝着前头扫去，随后才淡淡道：“便在此处停下吧。”
她上次来的时候，这边人并没有那么多，可如今，沿路竟然都有人躺着，瞧着，应该是逃难的。
那些小道上躺着、坐着的人衣衫褴褛，面黄肌瘦。
其中，有的蜷缩在墙角瑟瑟发抖，有的则目光呆滞地望着过往行人，那眼中的麻木与绝望可见一斑。
知秋眉头紧锁，下意识地挡在陆凝玉身前。
陆凝玉倒是不怕什么，二人今日特地换了寻常的衣裳，所以瞧着倒是和扑通的百姓无异。
她神色未变，只是轻轻拉了拉披风，将下半张脸遮得更严实些，低声道：“知秋，小心脚下，莫要踩到人。”
二人朝着里头走着，一直到了小巷的深处，才瞧见了一道歪歪斜斜的小门。
“姑娘，奴婢瞧着这地方怎么这般荒凉？”陆凝玉不曾想过，这才过了多久，怎么这院子竟然成了这幅模样？
那门扉半掩，上面挂着的铜锁早已锈蚀，风一吹便发出“吱呀”的乱响。
她记得上次来此时，这院子虽也偏僻，却收拾得还算干净，门前还种着几株野菊，如今那些菊花早已枯死，只剩下一地枯枝败叶，被风吹得到处都是。
“许是主人家遭了难，或是搬走了。”知秋低声猜测道：“姑娘，这地方透着股邪气，要不奴婢先进去探探？”
陆凝玉摇了摇头：“先敲门吧。”
知秋依言上前，抬手在那斑驳的木门上轻叩三下。
闻言，知秋点头，上前把房门叩响了：
“笃、笃、笃。”
“谁！”一道苍老的声音传来：“咳咳！”
陆凝玉隔着门扉朗声道：“晚辈今日特来拜访前辈。”
屋内沉默了片刻，只听见一阵窸窸窣窣的声响，过了好一会儿，那扇歪斜的木门才发出“吱呀”的声响，然后被人从里面拉开了一条缝。
一张枯瘦如柴的脸探了出来，满头白发凌乱地散着，眼窝深陷，目光浑浊得很。