圣祖那会儿就定了规矩，武勋家的后人，能上九边戍边。


    这条道，是圣祖特意给武勋们留的后路。


    只要在九边熬上几年，就能混个小爵位。


    运气好点上点小仗，封个侯也不是没指望。


    只可惜，这些年开国那帮后人，只顾着享乐，戍边这事儿早就丢到脑后去了。


    九边那地方，条件差得要命，留在那边的武勋子弟可不少。时间一长，戍边这俩字，就成了开国一脉提都不敢提的噩梦。


    就因为这个，元平一脉打心眼里瞧不上他们，觉得这帮人全靠祖宗那点老本混日子，纯粹是废物点心。


    开国一脉这边也不服气，嘴上骂元平一脉全是没文化的粗人。


    两边的小辈只要在神京碰上，不拌几句嘴那就怪了。有时候火气上来，直接动手干架。


    可开国一脉在朝堂上没啥话语权，场面上老是吃亏。久而久之，这帮晚辈在神京见了元平一脉的人，基本都绕着走。


    说好听了，是不跟那帮武蛮子一般见识。说难听了，就是打不过还嘴硬——可祖宗的脸面总不能丢啊。


    贾玦压根懒得管这些破事。两边的烂账，他才不想掺和。


    这次皇宫寿宴，他打定主意低调做人。


    当然，他不主动惹事，不代表怕事。要是有不长眼的敢凑上来找茬，他肯定也不会客气。


    上次卖酒的那个李虎，就是元平一脉的人。而贾玦那张脸实在太招眼，一露面就引来一堆目光，大家都在猜：这位是不是贾家那个嘴里含着玉出生的宝二爷？


    宫门前两边的人互相看不顺眼，小辈们谁都不搭理谁。


    倒是长辈们为了撑场面，勉强聊了几句。


    可贾母在元平一脉那边，根本没啥分量。那边的老人像故意忽略她似的，一个个自动跳过去，连招呼都不打。


    贾母脸都绿了。贾家什么身份？什么时候受过这种窝囊气？


    可如今她也只能叹口气——家里那帮小辈个个不争气，全靠老祖宗的荫庇过日子。贾赦也就袭了个将军爵位，在这群人里头连话都说不上。


    没过多久，一个穿蓝衣、戴黑帽的年轻男人走了过来。


    牛继宗几个人一瞧，慌忙行礼：“拜见北静王！”


    贾母刚要跟着弯腰，北静王水淼赶紧上前拦住。这人还挺有风度地开口：“老太太是水淼的长辈，哪能让您行礼。”


    贾母见他这副做派，脸上的表情才算缓和了一点。


    北静王水淼，算是四王八公一脉的头儿。他家祖上功劳太大，圣祖特地赐了世袭罔替的爵位。他，就是这一代的北静王。


    水淼的目光扫过贾家那堆人，眼睛一下子亮了。


    他几步走到贾玦面前，语气认真：


    “这位应该就是衔玉出生的宝兄弟吧。”


    贾玦看着眼前这人一副斯文模样，嘴角抽了抽。


    这水淼眼力劲可真是绝了。


    旁边贾宝玉脖子上的玉明晃晃挂着，他愣是没看见。


    居然能把自己错认成那人？


    贾宝玉脸上一下子就沉了，心里火气直往上蹿。


    自己脖子上这暖玉这么显眼，北静王就跟瞎了似的没瞅见。


    到底是他眼神不好，还是存心找茬？


    贾政一看不对劲，赶紧迎上来纠正。


    他稍稍欠身，行了个礼：


    “王爷，这位是我大哥家的老二，贾玦。”


    “那边那个才是犬子。”


    说着指了指贾宝玉。


    水淼听完，脸上表情僵住了。


    还真没想到自己会闹这种乌龙。


    “哈哈，是我搞错了，给宝兄弟赔个不是。”


    他好歹是个袭爵的王爷，立刻跟贾宝玉赔了礼。


    但那眼珠子，一直黏在贾玦身上没挪开。


    贾玦被他盯得浑身发毛。


    这北静王，该不会也是个弯的吧？


    贾玦心里暗暗打定主意，以后就缩在荣国府里不出来了。


    这些人的玩法真是够可以的。


    贾珍那样，这北静王也不差啥。


    水淼跟贾宝玉道完歉，从怀里掏出一块暖玉。


    贾宝玉一看这架势，心里头一喜。


    觉得这北静王也没那么讨厌了。


    可接下来水淼的动作，让在场的人都愣了。


    他拿着那块暖玉，走到贾玦面前：


    “玦兄弟，刚才是我冒犯了。这块暖玉，就当赔罪礼。”


    贾宝玉脸上的笑彻底塌了。


    他本来还以为那玉是给自己的，结果绕了一圈到了贾玦手里。


    旁边那群人看着这一幕，脸上全是羡慕。


    远处元平一脉的小辈们看到这情形，个个满脸不屑。


    这么低级的收买人心手段，简直让人看不下去。


    怪不得开国一脉越来越不行，领头人物就这水平，底下的人更别提了。


    贾玦看着水淼递过来的暖玉，脑子一时转不过弯来。


    按照前世那些腐剧的套路，这不就是互送定情信物的节奏？


    他心里骂了一句，自己取向再正常不过了。


    怎么就被这群死基佬给盯上了。


    沉默了一会儿，贾玦脸色恢复正常，开了口。


    “谢王爷抬爱，只是这东西太贵重，草民受不起。”


    贾玦退后半步，把暖玉推了回去。


    周围人眼珠子差点掉地上。


    北静王水淼爱拿东西收买人心，这招百试百灵。谁收了不得堆着笑脸谢恩？可眼前这小子倒好，不光不收，脸上还挂着嫌弃。


    这什么路子？


    贾母站在旁边，脸都绿了。


    她心里急得冒火——北静王递过来的 ** ，这小子一脚踹翻了？


    牛继宗几个老油子交换了眼神。


    难道贾家要跟北静王划清界限？


    自己单干？


    想想也不太可能。大家都是开国功臣的后代，贾家现在明显在走下坡路，巴结北静王才是正路。


    可贾玦这么一搞，没人看得懂了。


    水淼愣了一瞬，脸色变了几变，最后硬挤出笑来。


    “世兄不喜欢玉器？那改日到我府上坐坐，我那儿还有别的宝贝。”


    能袭王爵的人，脑子里弯弯绕多得很。


    水淼更是其中翘楚。


    贾玦当着这么多人撅他面子，他脸上愣是一 ** 气都看不出来。


    贾玦心里却在盘算：以后得离这人远点。


    这家伙馋自己身子。


    自己这身子，只能留给林妹妹看。


    别人？想都别想。


    一群人又在原地扯了几句闲话。水淼对贾府的态度明显冷了几分。


    贾母咬着后槽牙，恨得不行。


    北静王都摆出这姿态了，玦哥儿还不知好歹。等回了荣国府，非得狠狠收拾他不可。


    正说着，宫门开了条缝。


    一个公鸭嗓子喊起来：“太上皇有旨，宣勋贵进宫！”


    宫门外的人赶紧整了整衣领。


    领头太监领着，一群人缓步迈进了宫门。


    进了宫，贾家人一个个脖子伸得老长。


    贾政身上扛着太上皇亲赐的官位，以前进过宫，还算见过世面。


    贾琏和贾宝玉这种，哪见过这阵仗？瞅着成片的宫殿，眼珠子都快瞪出来了。


    只有贾玦脸上没啥表情。


    这皇宫再气派，跟后世那些大寨子比起来，还是差了点味道。


    贾珍的眼神反倒一直在宫女身上打转。


    贾政板着脸，迈步往前走，神色间看不出半点波澜。


    贾赦跟在后头，一张脸灰扑扑的，也不知道脑子里在盘算什么。


    贾珍身后的贾蓉，眼珠子一直没离开过贾玦。


    这就是爹昨儿个说的玦三叔？确实挺有风骨。


    贾蓉脑子里已经在打转，琢磨着怎么跟贾玦搭上话。这种人，不请一顿饭说不过去。


    开国一脉那边，水淼走在最前头，脸上看不出一丝异样。


    他有北静王的爵位傍身，皇宫进出跟自家后院似的，里头这些东西早就看得腻了。


    走着走着，水淼的视线不自觉就往贾玦那边飘。


    他就是想不通，这人凭什么敢拒绝自己的示好。


    越想越不是滋味，心里头那团火苗子慢慢往上窜。


    要把他那盘大棋走通，贾家是绕不过去的一环。


    贾家现在在军里头确实没半点实权，可几代国公分下来的那点香火情，不是随随便便就能抹掉的。


    这才是贾家压箱底的东西。


    内院那帮人还在为几件金银首饰争来抢去。


    水淼脑子转得飞快，看来得换个法子跟贾家拉关系了。


    一炷香不到的工夫。


    领头太监把一帮人领进龙首宫。


    说来也讽刺，如今神朝两个皇帝共一天，宫里头的格局也透着古怪。


    太上皇让了位，龙首宫照住不误，隆正帝只能窝在养心殿里。


    朝里多数勋贵大臣都是太上皇的老部下。


    每次上朝，这帮臣子眼里只有太上皇，压根没把隆正帝当回事。


    隆正帝有时候连道政令都送不出养心殿。


    瞧着勋贵们跟权臣把持朝政，神朝气数一点点烂下去，隆正帝心里头越来越觉得使不上劲。


    他想上位后大干一场，可每道新政令都被太上皇打了回来。


    如今的勋贵已经成了神朝的蛀虫，隆正帝真想动刀子，就得把这些累赘连根拔掉。


    偏偏太上皇是靠这帮勋贵爬上来的。


    当年太上皇要登基那会儿，没有开国一脉死命撑着，那个位置也轮不到他坐。


    可太上皇刚坐上龙椅那阵子，朝堂上开国勋贵一家独大。


    权贵把持朝堂，换哪个皇帝心里头不犯嘀咕。


    于是太上皇又弄出一批元平勋贵来跟开国那帮人打擂台。


    不过太上皇也没忘了开国一脉的功劳。


    贾家在太上皇登基那件事上出了血本，太上皇自然记得这份人情。


    荣国公贾源的儿子贾代善，在太上皇执政那会儿重新拿回了荣国公爵位，还当了京营节度使。


    那时候的贾家，风光得不得了。


    可到了现在，开国一脉的晚辈早就烂透了，吃喝玩乐样样在行，正经事一窍不通。


    反过来，朝堂上又成了元平勋贵一家的天下。


    隆正帝刚坐上那张龙椅，脑仁就开始疼。