“李唐禽兽不如，死有余辜！”
“王上当年竟受这等屈辱！”
“斩了他！不必留全尸！”
“斩！斩！斩！”
喊声如潮，震得檐角灰尘簌簌落下。
李建成面如死灰，昔日那点骄矜，早被碾得渣都不剩。
曹封抬手一压，喧哗立止。
他翻身上马，缰绳一抖：“李建成，寡人再告诉你一句实话……”
“留你们李唐至今，不过是借你们挡隋军锋芒。”
“如今挡够了，棋子，也就该清盘了。”
李建成如遭雷击，瞳孔骤缩。
原来数年苦战、无数将士埋骨沙场，不过是他案头一枚弃子。
他们替曹封耗尽元气，替他拖住强敌，最后连个谢字都没捞着。
他怔怔仰头，再看曹封一眼……那个曾被他当笑话说的穷小子，如今高坐马上，连影子都压得人喘不过气。
命？
他忽地咧嘴一笑，笑得比哭还难看。
“王上，如何处置李建成？”李存孝抱拳请示。
曹封神色未动：“废子无用，五马分尸。”
“遵命！”李存孝唇角一扯，转身盯住李建成。
李建成瘫软在地，眼泪鼻涕糊了一脸：“汉王……求您……留具全尸……”
曹封理也不理，拨转马头，径直朝城中去了。
……没剐他三千刀，已是格外开恩。
他走后，士卒迅速上前：左臂残处、右臂、双腿、脖颈，五处套牢粗索。
五匹骏马各牵一绳，虎豹骑齐喝一声，马蹄蹬地，嘶鸣破空……
李建成喉咙里爆出最后一声凄厉：“曹封！我做鬼也要咬断你喉管！”
话音未落，筋肉崩裂，骨节错位，五道血线喷溅丈余，内脏拖曳满地。
汉军静默而立，无人皱眉，亦无人侧目。
该。
李存孝抹了把下巴，朝众人一挥手：“收拾战场，尸首堆拢焚尽。伤者抬进城中休养。”
吩咐毕，他快步离去。
忻口城将军府内，曹封坐于主位，手中茶盏热气袅袅。
徐世绩、李存孝分立左右。
“王上，此役我军折损两千。”李存孝声音低沉。
曹封指尖一顿，茶盖轻磕杯沿。两千精锐……都是从幽州带出来的老弟兄。
“阵亡名录一一造册，班师回朝后，抚恤加倍，亲送至家。”
徐世绩抱拳：“臣谨记。”
曹封颔首，啜了一口茶。
“存孝，驻防诸事，你去安排。”
“徐卿，拟一封信，速送太原，命他们押运一批军需至忻口。”
两人领命，齐声应下。
“无事便退吧。休整几日，准备给李唐最后一击。”
应了一声，两人转身快步离去。
曹封端起茶盏，慢饮一口，神色平静如常。
李唐一家，迟早是他的囊中物。
此时，杏花村方向奔来一名探子，踉跄扑进营帐，扑通跪在李秀宁面前。
“长小姐！大事不好……汉军已占太原，正四面围追我军！”
李秀宁身子一滞，指尖猛然攥紧袖口。
“什么？太原丢了？什么时候的事？”
声音压着惊怒，几乎劈裂空气。
她刚备好兵马，打算北上解围，老家竟先没了？
探子额角带汗，喉结滚动：“就在前几日，汉王亲率主力兵临太原城下……唐公率众迎战，一日之内，城防几近溃散，不得已弃城南撤。”
李秀宁腿下一软，跌坐回胡凳上，手扶案沿才没滑下去。
“汉王……亲自来了？”
探子重重点头：“千真万确，长小姐，汉王亲征。”
她胸口一闷，像被人狠狠砸了一拳。
“榆次呢？”
“大公子已撤出榆次，与唐公合兵一处。隋军占了榆次……可他们刚在太原吃了败仗，溃不成军，如今只敢缩在榆次城里喘气。”
李秀宁闭了闭眼，再睁开时，眼底一片空茫。
她千里奔袭、调兵遣将，全为救榆次、保太原。
如今榆次丢了，太原也没了。
她拼尽力气所做的一切，全成了白费力气。
更难堪的是……汉王亲至。
若真被擒，她还有什么脸面，站在他面前？此时李秀宁脑子一片空白，身子一软，瘫坐在地。
她拼了命往上爬，就为让所有人看看……她比曹封强，当初甩了他，没错。
可眼下汉王亲率大军压境，直扑李唐。
她手里只剩三千残兵，连汉军一个前锋都挡不住。
要是真被抓住……让她怎么见曹封？
那个曾被她踩在脚底、连正眼都不屑给的“窝囊废”，如今是割据半壁江山的霸主，麾下猛将如云，雄兵数十万。
而她呢？太原丢了，根基塌了，连最后一点指望都快散了。
她怔在那儿，像被人抽了魂，眼神发直，一句话也说不出。
柴绍和马三宝急匆匆冲进来。
“长小姐！太原失守了，您知道吗？”柴绍喘着粗气喊。
李秀宁没应声，只是木然坐着，脸白得像纸，眼睛空荡荡的，连眨眼都忘了。
“长小姐？您怎么了？”柴绍凑近了问，声音里满是担忧。
她猛地一颤，像是被针扎醒，心口却像被狠狠攥住，一口气提不上来，整个人都蔫了下去。
她脑子里翻来覆去就一件事：
要是落在汉军手里，让曹封看见她这副样子……灰头土脸、溃不成军、连站都站不稳……她还有脸活吗？
从前见曹封，她下巴抬得老高，眼皮都懒得掀一下。
那时的她，不是人，是凤凰；曹封呢？不过是水洼里扑腾的癞蛤蟆。
如今倒过来了。她没脸见他。
“柴绍！”她突然开口，声音发紧，“传令……别追隋军了，全军即刻撤！”
她只想逃，越快越好，绝不能落在汉军手上。
柴绍立马点头：“我听您的！可眼下往哪儿走？”
她早没了主意。
刚才还想着解榆次之围，替太原分担压力；汉王亲征的消息一到，她整个人就垮了。