瀑布声震耳欲聋。
水雾弥漫，像一张巨大的网，兜头罩下。
百里烨跪在洞口，手还死死攥着那截断掉的腰带。他盯着下方翻腾的水雾，眼睛血红，浑身都在抖。
凤南衣想去拉他，手伸到一半，又僵住了。
她看见他攥着腰带的手指，指节捏得发白，指甲陷进掌心，血顺着指缝一滴一滴往下淌。
玄一没了。
那个沉默的、忠诚的、总是挡在最前面的玄鳞死士，就这么没了。
抱着那摞可能已经泡烂的账本，消失在万丈深渊里。
秦烈撑着石壁站起来，脸色灰败。老刀瘫坐在地上，嘴唇哆嗦着，说不出话。
希望，像断掉的腰带，戛然而止。
不知过了多久。
也许只是一瞬，也许像一个世纪。
百里烨动了。
他慢慢松开手，断掉的腰带飘落在地。他撑着膝盖，一点点站起来，背脊挺得笔直，像一杆永不弯曲的枪。
“走。”他说。
声音嘶哑，却斩钉截铁。
凤南衣愣住：“账本……”
“玄一用命换回来的账本，不能丢。”百里烨转过身，脸上没什么表情，只有眼睛里烧着一簇冰冷的火，“活要见人，死要见尸。账本，必须找回来。”
秦烈深吸一口气：“王爷说得对。玄一不能白死。”
“可下面是瀑布……”老刀颤声道，“掉下去，十死无生啊！”
“那就从瀑布底下找。”百里烨看向老刀，“这附近，有没有路能下到崖底？”
老刀张了张嘴，最终颓然点头：“有……有一条采药人走的野路，但很多年没人走了，陡得很。”
“带路。”
老刀不敢再多说，起身，领着他们绕到瀑布侧面。
那里确实有条路，准确说，是一条近乎垂直的、被藤蔓和杂草掩盖的裂缝。宽不足三尺，往下看，深不见底。
“从这儿下去，大概百丈，就是瀑布底下的深潭。”老刀声音发干，“但路太险，万一失足……”
“下。”百里烨打断他，第一个抓住藤蔓，往下爬。
秦烈二话不说跟上。
凤南衣咬咬牙，也抓住藤蔓。手掌磨破了皮，火辣辣地疼，她不管。
老刀叹了口气，最后一个下去。
藤蔓湿滑，石壁陡峭。
每下一步，都像在鬼门关前徘徊。
凤南衣不敢往下看，只能死死盯着眼前的石壁，手脚并用，一点点挪。
百里烨爬在最前面，动作很快，快得不像个重伤未愈的人。只有从他微微颤抖的手臂，才能看出他在拼命。
秦烈跟得很稳，但呼吸粗重——他的伤也没好利索。
最惨的是老刀，年纪大了，手脚不利索，好几次险些滑下去，全靠秦烈拉一把。
下到一半时，忽然起了风。
山风顺着裂缝灌进来，呜呜作响，像鬼哭。藤蔓被吹得左右摇晃，人挂在上面，像风中落叶。
“抓紧！”百里烨在下面喊。
话音未落，老刀抓的那根藤蔓，忽然“啪”地断了！
“啊——！”老刀惨叫着往下坠。
秦烈眼疾手快，一把抓住他的手腕。但下坠的力道太大，秦烈自己也跟着往下滑！
千钧一发之际，百里烨单手抓住一块凸出的岩石，另一只手闪电般探出，扣住了秦烈的脚踝。
三个人，像一串蚂蚱，挂在半空。
藤蔓不堪重负，发出令人牙酸的呻吟。
凤南衣心跳到了嗓子眼，她想帮忙，却够不着。
“松……松手……”老刀嘶喊，“别管我了！”
“闭嘴！”秦烈咬牙，“老子还没扔下过弟兄！”
百里烨额头青筋暴起，手臂肌肉绷得像铁块。他背上的伤口肯定又裂开了，鲜血浸透衣衫，顺着岩石往下淌。
但他没松手。
一寸，一寸，将秦烈和老刀往上拽。
终于，秦烈够到了另一根藤蔓，稳住身形。老刀也被拉了上来，瘫在石壁上，像条离水的鱼。
四个人，挂在半空，喘着粗气。
风还在刮，雨却开始下了。
豆大的雨点砸下来，很快连成线，织成幕。石壁变得湿滑无比，藤蔓泡了水，更难抓握。
“不能停！”百里烨抹了把脸上的雨水，声音被风雨撕扯得破碎，“停在这儿……就是等死！”
他继续往下爬。
秦烈跟上。
凤南衣和老刀也咬牙跟上。
雨水模糊了视线，风像刀子割在脸上。每下一步，都像在刀尖上跳舞。
不知爬了多久。
也许一个时辰，也许两个时辰。
凤南衣的手已经麻木了，只是机械地抓紧，松开，再抓紧。
终于，脚下传来了踏实感。
她低头，看见一片乱石滩。到了，崖底。
她松开藤蔓，瘫坐在乱石上，浑身像散了架。
百里烨和秦烈也下来了，两人脸色都白得吓人，一个背上的血混着雨水往下淌，一个捂着胸口直喘。
老刀最后一个落地，直接趴在地上，动都不想动。
雨还在下，瀑布就在不远处，轰鸣声震得人耳膜发疼。
深潭水色墨黑，翻滚着白色的泡沫，深不见底。
玄一和账本，就在这潭底。
百里烨走到潭边，盯着翻滚的水面，一动不动。
“王爷，”秦烈走过来，声音嘶哑，“这潭太深，水流太急，人下去……凶多吉少。”
“我知道。”百里烨说。
但他还是开始解衣襟。
凤南衣冲过去抓住他手臂：“你疯了？！你背上的伤不能碰水！”
“松手。”百里烨没看她，眼睛盯着潭水，“玄一在下面。”
“那你也不能——”
“我说，松手。”百里烨的声音很平静，平静得可怕。
凤南衣看着他眼中那簇冰冷的火，慢慢松开了手。
百里烨脱下外袍，露出缠满绷带的上身。绷带已经被血浸透了，雨水一冲，淡红色的血水往下流。
他走到潭边，深吸一口气，纵身跳了下去。
“王爷——！”秦烈惊呼。
凤南衣冲到潭边，死死盯着水面。
潭水翻滚，很快吞没了百里烨的身影。
一秒，两秒，三秒……
时间一点点流逝。
每一秒都像一年那么长。
秦烈也脱了外袍，要往下跳，被凤南衣死死拉住：“你伤也没好！下去就是送死！”
“那王爷——”
“他会水！”凤南衣嘶声说，“他一定会回来！”
其实她不知道。
她只是在赌。
赌百里烨不会死，赌玄一还活着，赌那摞账本还能找到。
雨越下越大，瀑布声震耳欲聋。
潭水依旧墨黑，不见人影。
半盏茶时间过去了。
凤南衣的心一点点沉下去。
秦烈已经忍不住了，又要往下跳。
就在这时——
“哗啦！”
潭水破开，一个人影冒了出来。
是百里烨。
他单手抱着一个人，另一只手划水，向岸边游来。
秦烈和凤南衣冲进水里，七手八脚把他们拖上岸。
百里烨怀里抱着的，是玄一。
玄一脸色青白，双目紧闭，胸口没有起伏。
“玄一！”秦烈嘶吼，用力按压他的胸口。
一下，两下，三下……
没有反应。
凤南衣跪下来，推开秦烈，捏开玄一的嘴，清理口鼻中的泥沙，然后俯身，给他做人工呼吸。
按压，吹气。
再按压，再吹气。
冰冷的雨水打在她脸上，混着泪水，分不清是雨还是泪。
“醒过来……醒过来啊……”她喃喃着，手下不停。
玄一的脸色越来越青，嘴唇越来越紫。
凤南衣的心，一点点凉下去。
她知道，没希望了。
溺水太久，救不回来了。
可她就是不停。
一下，又一下。
直到百里烨握住她的手腕。
“够了。”他说。
凤南衣抬头看他。
百里烨脸上没什么表情，只有眼睛红得吓人。他轻轻掰开凤南衣的手，将玄一平放在地上，然后，解下自己的外袍，盖在玄一脸上。
那是玄鳞死士的传统。
死，也要遮住脸，不让人看见最后的痛苦。
秦烈别过头去，肩膀微微颤抖。
老刀跪在一边，老泪纵横。
凤南衣瘫坐在地，看着那件盖住玄一脸的外袍，雨水顺着衣角往下滴，像眼泪。
“账本……”她忽然想起，哑声问。
百里烨没说话，从怀里掏出一个油纸包。
油纸包得严严实实，虽然泡了水，但里面的账本应该没事。
他用命换回来的账本。
不，是玄一用命换回来的。
百里烨将账本贴身收好，然后，在玄一身边坐了下来。
他伸出手，轻轻按在盖着玄一脸的外袍上。
“兄弟，”他声音很低，低得几乎被雨声淹没，“走好。”
说完，他站起身。
背依旧挺得笔直，但凤南衣看见，他转身的瞬间，眼角有水光闪过。
分不清是雨，还是泪。
“走。”百里烨说，“不能让他白死。”
四人离开深潭，在崖底找了个避雨的山洞。
生了火，烘烤湿透的衣服。
账本摊开在火边，一页一页翻看。
油纸保护得很好，虽然边缘有些湿，但字迹清晰。
一笔笔，一桩桩，触目惊心。
军械，盐税，贿赂，密信……
铁证如山。
可捧着这摞账本，没有人感到喜悦。
山洞里只有柴火燃烧的噼啪声，和洞外永不停歇的雨声。
良久，秦烈开口：“接下来怎么办？”
“回京。”百里烨盯着火焰，“太后寿宴还有三天。我们必须赶在寿宴前，把账本送到烁弟手里。”
“敬亲王的人肯定在回京的路上设了卡。”老刀忧心忡忡，“水路走不了，陆路也危险。”
“那就走最危险的路。”百里烨抬眼，“翻过这座山，绕道西陵关，从北边进京。”
“西陵关？”秦烈一惊，“那是叶家的地盘！叶文忠虽然倒了，但叶家旧部还在，万一……”
“没有万一。”百里烨打断他，“叶家恨敬亲王入骨。叶贵妃既然敢给我们钥匙，就说明叶家至少有一部分人，愿意赌一把。”
凤南衣想起陈氏给的那块玉佩。
她从怀中摸出玉佩，递给百里烨：“陈氏说，如果事败，把这个交给敬亲王，或许能换一条命。”
百里烨接过玉佩，看了两眼，冷笑：“这是陈氏娘家祖传的玉佩，当年她父亲就是凭这个，搭上敬亲王这条船。如今，她想用这个保命。”
他顿了顿，将玉佩扔进火堆。
玉佩在火焰中发出轻微的爆裂声，很快化为灰烬。
“她赌错了。”百里烨声音冰冷，“敬亲王那种人，不会留任何活口。这玉佩，救不了她的命，只会让她死得更快。”
凤南衣看着那团灰烬，没说话。
“休息两个时辰。”百里烨道，“天亮出发。”
他靠在石壁上，闭上眼。
火光映着他苍白的脸，映着他紧抿的唇，映着他眼角的细纹。
凤南衣看着他，忽然觉得，这个男人，好像一夜之间老了十岁。
她挪过去，靠在他身边。
他睁开眼，看了她一眼，又闭上。
两人谁也没说话。
只是肩膀挨着肩膀，在这冰冷的雨夜里，汲取着彼此身上那一点点微弱的暖意。
洞外，雨渐渐小了。
天，快亮了。