山里的夜，黑得伸手不见五指。


    凤南衣和知秋换上男装，用泥灰抹了脸，把头发胡乱塞进粗布帽子里，互相看了看——活脱脱两个逃荒的小子。


    “走。”


    包袱重新打紧，只留下水囊、干粮和药。凤南衣把令牌和那块染血的布料贴身藏好，匕首插在腰间，用外袍仔细遮住。


    两人一头扎进北边的深山。


    起初还有条若有若无的小路，是被采药人或者猎人踩出来的。走着走着，路就没了，只剩下密密麻麻的树、缠人的藤蔓和半人高的野草。


    知秋走在前面，手里攥着根粗树枝，一边探路一边拨开草丛。凤南衣跟在后面，手里也拄着根棍子，走几步就停下来听动静。


    山里静得吓人。


    没有虫鸣，没有鸟叫，只有风吹过树叶的沙沙声，和自己的呼吸声、心跳声。


    “郡主，咱们这是要走到哪儿去啊？”知秋小声问，声音在寂静里显得格外响。


    “不知道。”凤南衣实话实说，“但越往里走，他们越难找。”


    这话是说给知秋听的，也是说给自己听的。


    她其实心里也没底。


    这山看着无边无际，谁知道里面有什么。可回头路是走不得了——临江镇是陷阱，往南是追兵，往西是那个诡异的村子，只有往北，往这深山老林里钻，才有一线生机。


    又走了约莫一个时辰，月亮出来了。


    惨白的月光从树缝里漏下来，在地上投出斑驳的光影，像一张张破碎的脸。


    知秋忽然停下，指着前面：“郡主，您看。”


    前面不远处的山坡上，隐约有座建筑的轮廓。


    黑黢黢的，不大，像是间破庙，又像是座荒废的山神庙。


    凤南衣眯起眼看了会儿，压低声音：“过去看看，小心点。”


    两人摸到近前，才看清那不是庙。


    是座祠堂。


    很旧的祠堂，门匾掉了一半，剩下的一半上写着“王氏宗祠”四个字，字迹斑驳，漆都掉光了。门虚掩着，里面黑洞洞的，像张开的嘴。


    “要进去吗？”知秋声音有点抖。


    凤南衣没答话，她绕着祠堂走了一圈。


    祠堂不大，三面墙，一面门，屋顶塌了一角，露出几根朽烂的房梁。墙根长满青苔，野草从墙缝里钻出来，在风里晃。


    没有人气。


    倒是有股霉味，混着一股说不出的腥气，从门缝里飘出来。


    凤南衣抽出匕首，用刀尖轻轻顶开门。


    “吱呀——”


    门轴摩擦的声音在夜里格外刺耳。


    月光照进去，照亮一小块地面。地上厚厚一层灰，能看见乱七八糟的脚印——有人的，也有兽的。


    “进去。”凤南衣说。


    知秋硬着头皮跟进去。


    祠堂里空荡荡的，供桌倒了，牌位散了一地，大多摔碎了，只有几个还完好，歪歪斜斜地立在角落里。正对门的墙上挂着一幅画，画上是个穿官服的老者，可画布被虫蛀得千疮百孔，老者的脸都烂了，只剩下两只眼睛，在月光下幽幽地看着进来的人。


    知秋吓得抓紧了凤南衣的袖子。


    “别怕，是幅画。”凤南衣拍拍她的手，走到供桌前，蹲下身，仔细看地上的脚印。


    脚印很杂，有新的，有旧的。


    新的脚印不大，像是孩子的，浅浅的几对，延伸到祠堂后头。


    旧的脚印就多了，大大小小，重重叠叠，看方向，是往祠堂后头去的，又从后头出来，最后消失在门外。


    凤南衣顺着脚印往里走。


    祠堂后头有个小门，通往后院。后院更荒，杂草有半人高，中间一口井，井沿塌了一半，黑乎乎的井口像只独眼，冷冷地看着天。


    脚印到井边就断了。


    凤南衣走到井边，探头往下看。


    深不见底，只有一股潮湿的凉气涌上来，带着土腥味。


    “郡主，这儿……”知秋在后面小声叫她。


    凤南衣回头，看见知秋站在后院墙角，指着墙根下一堆东西。


    是骨头。


    大大小小的骨头，散了一地，有些还带着肉，被啃得干干净净，在月光下泛着惨白的光。


    是兽骨。


    看形状，有兔子，有山鸡，可能还有狐狸。


    骨头堆旁边，有几个清晰的爪印——很大，像是狼，又比狼的爪印宽。


    凤南衣蹲下身，用手指量了量爪印的大小，心往下沉了沉。


    这不是普通的狼。


    是狼群，而且个头不小。


    “今晚不能生火。”她站起来，拍拍手上的土，“狼怕火，但也招狼。这地方有狼群活动，生火等于告诉它们这儿有吃的。”


    知秋脸都白了：“那、那咱们……”


    “回祠堂，把门堵上。”凤南衣说，“狼不会开门，只要咱们不出声，它们进不来。”


    两人退回祠堂，把倒下的供桌拖到门后，又搬了几块碎砖头抵住。门是破的，堵也堵不严实，但总比敞着强。


    做完这些，凤南衣从包袱里摸出最后一点干粮——两块硬得像石头的饼，掰开，和知秋一人一半。


    饼很硬，嚼得腮帮子疼，混着水囊里最后一点水，勉强咽下去。


    “省着点吃。”凤南衣把最后一口饼渣也倒进嘴里，“明天得找吃的。”


    知秋点点头，小口小口地啃着饼，眼睛却一直盯着门缝。


    月光从门缝漏进来，在地上投出一条惨白的光带。


    光带里，忽然晃过一个影子。


    “啊！”知秋差点叫出声，死死捂住嘴。


    凤南衣也看见了。


    那影子不大，矮矮的，在门外晃了一下，又不见了。


    “是人还是……”知秋声音发颤。


    凤南衣没说话，她握紧匕首，轻手轻脚地挪到门边，从门缝往外看。


    外面空荡荡的，只有月光和树影。


    难道是看花眼了？


    她正想着，眼角余光瞥见祠堂角落里那堆牌位后面，好像有什么东西动了一下。


    很小，很快，像只老鼠。


    可那堆牌位后面，是墙。


    凤南衣屏住呼吸，盯着那堆牌位。


    月光照不到那里，黑黢黢一团，什么都看不清。


    但她能感觉到，那里有东西。


    活的，在动。


    “知秋，”她压低声音，眼睛一眨不眨地盯着那片黑暗，“慢慢往我这边挪，别出声。”


    知秋吓得手脚发软，咬着牙，一点一点蹭到凤南衣身边。


    就在知秋挪到她身后的瞬间，那堆牌位后面，忽然探出个脑袋。


    黑乎乎的，只有一双眼睛亮得吓人，在黑暗里幽幽地发着光。


    是个人。


    不，是个孩子。


    八九岁的样子，瘦得只剩一把骨头，脸上脏得看不出模样，只有那双眼睛，又大又亮，直勾勾地盯着她们。


    正是白天林子里那个“采蘑菇”的孩子。


    凤南衣浑身的血都凉了。


    这孩子怎么会在这儿？


    是巧合，还是……


    那孩子从牌位后面爬出来，动作很轻，像只猫。他光着脚，踩在地上厚厚的灰里，一点声音都没有。


    他走到月光能照到的地方，停下，看着凤南衣，又看看知秋，然后伸出一根手指，竖在嘴唇前。


    “嘘——”


    他做了个噤声的手势。


    凤南衣没动，手里的匕首握得更紧了。


    孩子又指了指门外，然后指了指地上那些散落的牌位，双手合十，做了个“拜拜”的动作，又指了指祠堂后门的方向。


    他在说什么？


    拜祖宗？从后门走？


    凤南衣还没想明白，门外忽然传来一声低吼。


    是狼。


    不止一只。


    紧接着，第二声，第三声……此起彼伏，越来越近。


    狼群来了。


    知秋腿一软，差点瘫在地上。凤南衣一把扶住她，另一只手紧紧握着匕首，眼睛却死死盯着那个孩子。


    孩子脸上一点害怕的表情都没有，他甚至还冲凤南衣咧了咧嘴，露出两排白森森的牙。


    然后他转身，蹑手蹑脚地走到祠堂后门，推开门，闪身出去，又回头冲凤南衣招了招手。


    意思是，跟我来。


    凤南衣没动。


    外面是狼群，跟着一个来路不明的孩子从后门走，谁知道是生路还是死路？


    可留在祠堂里，等狼群撞开门，也是死。


    门外的狼吼声越来越近，已经能听见爪子挠门的声音，还有粗重的呼吸声，喷在门缝上，带着腥臭的热气。


    “郡主……”知秋声音带着哭腔。


    凤南衣一咬牙。


    赌了。


    “跟上。”她拽着知秋，快步走到后门。


    后门外是杂草丛生的后院，那口塌了一半的井在月光下泛着冷光。孩子已经跑到井边，正趴在井沿上往下看，见她们出来，冲她们招手，示意她们过去。


    凤南衣走到井边，探头往下看。


    还是深不见底。


    孩子指了指井，又指了指自己，做了个“下去”的手势。


    他要她们下井？


    凤南衣盯着那黑乎乎的井口，又盯着孩子那张脏兮兮的脸。


    孩子急了，跺跺脚，自己先扒着井沿，身子一翻，消失在井口。


    “郡主，他跳下去了！”知秋惊呼。


    凤南衣冲到井边，往下看。


    井里黑乎乎的，什么也看不见，只有孩子的声音从底下传上来，闷闷的：“下来！快！”


    门外，狼群开始撞门了。


    “哐！哐！哐！”


    供桌被撞得晃动，碎砖头哗啦啦往下掉。


    “下！”凤南衣不再犹豫，抓住井绳——那绳子很旧，但还算结实，“知秋，抓紧我！”


    知秋死死抱住凤南衣的腰。


    凤南衣抓住井绳，脚蹬着井壁，一点一点往下溜。


    井壁湿滑，长满青苔，落脚的地方都难找。井绳勒得手心生疼，伤口被粗糙的绳子摩擦，血渗出来，火辣辣地疼。


    她咬着牙，一步一步往下。


    头顶的光越来越小，最后变成一个小小的圆点。井里黑得伸手不见五指，只有水汽扑在脸上，冰凉。


    不知道下了多深，脚终于踩到了实地。


    是井底，但没有水，是干的。


    “这边。”孩子的声音在黑暗里响起，很近。


    凤南衣松开井绳，摸索着往前走。脚下是松软的泥土，空气里有股潮湿的霉味，但不算难闻。


    走了几步，眼前忽然有了光。


    是很微弱的、昏黄的光，从前面一个拐角透出来。


    凤南衣握紧匕首，慢慢转过拐角。


    眼前是个不大的石室，四四方方，墙上点着一盏油灯，灯芯很小，光晕昏黄，勉强能照亮这方寸之地。


    石室里有张石床，床上铺着干草，草上坐着个人。


    是个老妇人，头发全白了，乱糟糟地披着，脸上皱纹堆垒，眼睛却亮得很，正盯着凤南衣看。


    那孩子蹲在老妇人脚边，也仰着脸看她们。


    “坐。”老妇人开口，声音嘶哑，像破风箱。


    凤南衣没动，手按在匕首上：“你们是谁？”


    “逃难的人。”老妇人说，指了指地上的草垫子，“坐吧，外头那些畜生闻不着这里的味儿。”


    凤南衣这才注意到，石室里的空气虽然潮湿，却没有井里那股土腥味，反而有股淡淡的草药香。


    她在草垫子上坐下，知秋挨着她，浑身还在抖。


    “白天在林子里，是你引我们进村的？”凤南衣盯着那孩子。


    孩子点点头，又摇摇头，指了指自己，又指了指老妇人，做了个“饿”的手势。


    “他叫阿弃。”老妇人开口，声音很平，“是我孙子。白天是他引你们进村，但那是为了救你们。”


    “救我们？”凤南衣冷笑，“那村子里的人，手里拿的可是刀。”


    “他们是拿刀，但不是要杀你们。”老妇人从石床上摸出个破碗，碗里装着几个野果，递给凤南衣，“他们是要抓你们，送去临江镇，换赏钱。”


    凤南衣没接果子：“什么赏钱？”


    “五十两银子。”老妇人说，眼睛盯着凤南衣的脸，“活捉一个从京城来的姑娘，穿白衣，戴白玉簪，身上有块黑牌子。死的，二十两。”


    凤南衣的心猛地一沉。


    黑的牌子。


    是皇帝给的那块“宸”字令。


    这些人不仅知道她从京城来，知道她的衣着打扮，还知道她身上有块黑牌子。


    是谁走漏了风声？


    宫里？还是……那块令牌本身，就是标记？


    “你们怎么知道这些？”凤南衣盯着老妇人。


    老妇人笑了笑，那笑容在昏黄的灯光下显得有些诡异：“我儿子以前是猎户，常去临江镇卖皮子。前天他回来，说镇上来了一伙人，拿着画像，到处打听。画像上的人，跟你长得挺像。”


    画像。


    凤南衣的手指收紧。


    “我儿子贪那五十两银子，想抓你去领赏。”老妇人继续说，声音里听不出情绪，“我让阿弃去林子里等着，如果看见你，就引你进村，好让我儿子下手。”


    “那你为什么又让他救我们？”


    “因为我在祠堂里看见了。”老妇人盯着凤南衣的眼睛，“看见你手上的伤，是怎么来的。”


    凤南衣下意识地看向自己的手。


    伤口被井绳磨破了，血糊糊一片，包扎的布条松了，露出底下狰狞的伤口。


    “那伤口，是军弩的箭簇划的。”老妇人一字一句地说，“我男人以前死在军弩下，我认得那种伤。”


    石室里忽然安静下来。


    只有油灯的火苗，噼啪响了一声。


    “那些人，不是普通的土匪。”老妇人慢慢地说，“他们是兵，是穿着老百姓衣服的兵。我儿子要是真抓了你去领赏，我们全家，都活不过明天。”


    凤南衣看着老妇人，又看看蹲在她脚边的阿弃。


    阿弃仰着脸，脏兮兮的小脸上，一双眼睛亮得惊人。


    “所以你们躲在这里？”凤南衣问。


    “这里安全。”老妇人说，“这口井，是前朝一个贪官修的，底下有暗道，能通到山那头。村里人都不知道，只有我家知道，因为我男人就是修这口井的石匠。”


    她顿了顿，又说：“你们今晚在这儿歇着，明天天亮，我让阿弃带你们从暗道出去。出了山，往北走五十里，有个清水镇，那里没他们的人。”


    凤南衣没说话。


    她在想，该不该信。


    信了，跟着走，可能是一条生路，也可能是一个更深的陷阱。


    不信，现在上去，外面是狼群。


    “郡主……”知秋小声叫她，声音里全是恐惧。


    凤南衣看向老妇人：“你为什么要帮我们？”


    老妇人沉默了很久。


    久到油灯的火苗都跳了一下。


    “因为我儿子已经去了。”她声音很轻，轻得像叹息，“昨天下午，他去临江镇领赏，再没回来。”


    石室里又安静下来。


    这次，连油灯爆裂的声音都没有了。


    只有阿弃轻轻的抽泣声，在黑暗里细细的，像只受伤的小兽。