高顺的回信在三天后送到了吕布手中。


    信写得很简短，像是高顺这个人一样，没有一句废话。信中说：飞骑营留守一千五百人已完成整训，随时可以南下。另，丁刺史已得知洛阳局势，嘱将军便宜行事，不必事事请示。信的末尾，高顺加了一行小字：左贤王在狱中试图自杀，未遂，现已加派看守。


    吕布看完信，将竹简凑到油灯上烧了。火苗舔着竹片，发出噼噼啪啪的声响，青烟在帐篷里弥漫开来，带着一股焦糊的苦味。他看着竹简一寸一寸地卷曲、发黑、化为灰烬，心里盘算着下一步的棋。


    高顺的一千五百人，加上他在洛阳的一千人，总共两千五百人。这个数字跟董卓的三万西凉军比起来，不值一提。但如果用对了地方，两千五百人可以发挥出超出数字本身的力量。关键是怎么用，什么时候用。


    “校尉。”魏续掀开门帘进来，压低声音说，“董卓那边又派人来了。这次不是李儒，是个叫李肃的。”


    李肃。


    吕布心中一动。这个人上次在雁门关见过一面，后来就没了消息。没想到他投到了董卓门下。历史上的李肃，本来就是董卓的部将，后来被吕布说服反戈一击，参与了刺杀董卓的行动。这个人是个墙头草，哪里风大往哪倒。


    “让他进来。”


    李肃走进帐篷的时候，吕布差点没认出来。上次见面时他还是个军候，穿着普通的铠甲，像个账房先生。这次他换了一身华丽的锦袍，腰间系着玉带，头上戴着武冠，走起路来昂首挺胸，派头十足。


    “吕将军，别来无恙啊。”李肃笑眯眯地拱手，“在下现在忝为董相国帐下骑都尉，奉相国之命，特来给将军送个信。”


    吕布看着他那张笑脸，心里想起曹性说过的话，这个人的笑脸底下藏着东西。他不动声色地请李肃坐下，让人上茶。


    “李兄请讲。”


    李肃端起茶杯，吹了吹浮沫，慢悠悠地说：“相国大人听说将军在并州还有一个营的人马，甚是关心。相国大人说了，洛阳是京师重地，兵多将广，将军把兵马分开，两头不靠，不如全部调到洛阳来。相国大人给将军拨粮饷，拨军械，保证比并州那边丰厚。”


    吕布心中冷笑。董卓这是要把他的人马全部调到洛阳，然后一口吞掉。一旦飞骑营全部进了洛阳，董卓随便找个借口就能把兵权收走，到时候他吕布就成了光杆司令。


    “李兄，烦请转告相国大人。并州那边的人马，是丁刺史留作边防用的。匈奴左贤王虽然被擒，但匈奴人并没有死心。如果把兵全部调走，匈奴人趁虚而入，并州百姓就要遭殃。这个责任，末将担不起，相国大人也担不起。”


    李肃的笑容僵了一瞬，随即恢复如常。他放下茶杯，叹了口气。“吕将军，你我都是并州人，又是旧识，我有句心里话，不知道当讲不当讲。”


    “李兄请说。”


    “董相国现在的权势，你也看到了。满朝文武，谁敢说一个不字？袁绍跑了，曹操跑了，郑泰被罢了官，王允那个老头每天躲在府里不敢出门。将军你虽然有丁刺史撑腰，但丁刺史远在并州，远水救不了近火。将军何不顺势而为，投了相国大人，将来加官进爵，不在话下。”


    吕布看着李肃的眼睛，那里面有一种东西，是急切，是焦虑，是生怕完不成任务的紧张。他微微一笑，说：“李兄的好意，末将心领了。但末将这个人，有个毛病，认死理。并州军是大汉的并州军，不是哪一个人的私兵。末将只听从朝廷的调遣，不投靠任何人。这话，末将跟董相国说过，今天再跟李兄说一遍。”


    李肃的脸色终于变了。他站起来，拱了拱手，语气冷淡了许多。“将军既然不肯，在下也不勉强。告辞。”


    李肃走后，吕布把曹性叫了进来。


    “从今天起，派人盯着李肃。他去了哪里，见了什么人，说了什么话，我都要知道。”


    曹性点头。“校尉，要不要把营里的东西开始往城外运？粮食、军械、马匹，这些东西太多，真到了要走的时候，来不及。”


    吕布想了想，说：“运。但不是往城外运，是往城里运。”


    曹性愣住了。“往城里运？”


    “对。越是往城里运，董卓越觉得咱们没有要走的意思。人都是这样，你往城外跑，他追你。你往城里钻，他反而觉得你跑不了。这叫灯下黑。”


    曹性恍然大悟，咧嘴笑了。“校尉这招高。”


    “还有，派人去联系王允。就说我同意了，但不是在盟约上签字，是私下帮他。他需要什么情报，我可以提供。他需要人手，我可以出。但他不能把我推到前面，我不能让人知道我跟他的关系。”


    曹性犹豫了一下。“校尉，王允那个人，靠得住吗？”


    “靠不住。”吕布说，“但靠不住的人，也有靠不住的用法。”


    当天晚上，吕布派去的人回来了，带回了一封王允的亲笔信。信写得很隐晦，没有直接提诛董的事，只说想请将军过府一叙，商议洛阳治安之事。吕布看完信，把信烧了，然后换了一身便装，带着张辽，悄悄去了王允的府邸。


    王允的府邸在洛阳城东南角，不大，但很精致。院子里的花木修剪得整整齐齐，石子路打扫得一尘不染。王允在书房里接见了吕布，没有旁人，只有他们两个。书房里点着好几盏灯，照得满室通明。墙上挂着一幅字，写着“忠义”二字，笔力遒劲，是蔡邕的手笔。


    “将军请坐。”王允关上门，压低声音，“将军能来，老夫甚是欣慰。”


    吕布坐下，开门见山。“王司徒，末将今天来，是想跟司徒商量一件事。诛董的事，末将愿意帮忙，但有两个条件。”


    “将军请讲。”


    “第一，末将不能公开参与。末将的飞骑营只有一千人，公开参与，等于把飞骑营送到董卓的刀下。末将可以在暗中提供情报、提供人手、提供策应，但不能让人知道末将跟司徒有关系。”


    王允沉吟了片刻，点了点头。“将军的难处，老夫理解。第二条呢？”


    “第二，杀了董卓之后，西凉军怎么办？司徒有没有想过，董卓一死，李傕、郭汜、张济、樊稠这些人会怎么办？他们有兵，有将，有粮草。他们不会善罢甘休的。朝廷拿什么来对付他们？”


    王允沉默了。他捋着胡须，眉头紧锁，半晌才说：“将军说得对。这一点，老夫确实想得不够周全。依将军之见，该如何是好？”


    吕布说：“司徒可以先做两件事。第一，分化瓦解。李傕、郭汜等人虽然是董卓的部将，但彼此之间并不和睦。司徒可以暗中派人联络其中一两个，许以高官厚禄，让他们在董卓死后倒戈朝廷。第二，联络诸侯。董卓一死，天下诸侯必然争相表忠心。司徒可以在这些人中挑选一两个有实力的，比如袁绍、曹操，召他们入京勤王，用他们来压制西凉军。”


    王允听完，眼睛亮了起来。他站起来，在书房里走了两步，忽然转过身，看着吕布。“将军，你说的这些，老夫不是没想过，但一直想不通其中的关节。将军年纪轻轻，怎么会懂得这些？”


    吕布淡淡一笑，说：“末将在并州跟匈奴人打了几年仗，学的就是这些。兵不厌诈，打仗不光是刀枪的事。”


    王允点了点头，没有再问。


    两人又商议了一些具体的细节，吕布才告辞出来。走出王允府邸的时候，张辽跟在后面，低声说：“校尉，那个王允，看您的眼神怪怪的。”


    “怎么怪？”


    “像是在看一件宝贝。”


    吕布没有接话。王允看他的眼神，他当然注意到了。那是猎人看到猎物时的眼神，是棋手看到一枚好棋子时的眼神。在王允眼里，他吕布不过是一枚可以拿来杀董卓的棋子。但他不在乎，因为在他眼里，王允也是一枚棋子。


    回到营地，吕布写了两封信。一封给高顺，让他率一千五百人南下，但不要进洛阳，在黄河以北驻扎，随时待命。另一封给丁原，告诉他洛阳局势紧张，请他在并州做好准备，一旦董卓对并州动手，立刻向朝廷上书，同时联络诸侯，共同讨董。


    信写好，派人连夜送出。


    接下来的几天，洛阳城里更乱了。


    董卓的暴行一天比一天过分。他纵容西凉兵在城中抢劫，稍有反抗就杀。他强迫大臣称他为“尚父”，意为他跟周武王的父亲一样尊贵。他在城外修建了一座巨大的庄园，叫“万岁坞”，里面囤积了够吃三十年的粮食，金银财宝不计其数。他对大臣们说，事成，雄据天下；不成，守此足以毕老。


    吕布听到这些消息，心里越来越清楚。董卓已经走到了悬崖边上，他自己不知道，还在往前跑。他的暴行失去了人心，他的狂妄激怒了天下诸侯。只需要一个火星，整个天下就会炸开。


    那天下午，吕布正在营地里检查装备，一个不速之客来了。


    来人是个二十出头的年轻女子，穿着一身淡青色的衣裙，头上戴着一顶帷帽，面纱遮住了半张脸。她身后跟着一个小丫鬟，手里提着个食盒。营地门口的哨兵拦住了她，她低声说了几句话，哨兵进去通报，吕布让放行。


    女子走进营地，四下打量了一番，似乎在找什么人。张辽跑过去问，女子说了一句什么，张辽的脸一下子红了，跑回来对吕布说：“校尉，她……她说她姓任，是王司徒府上的人，奉司徒之命给您送些点心。”


    吕布走过去，那女子摘下帷帽，露出一张清丽绝伦的脸。


    吕布愣住了。


    不是因为她的美貌，而是因为这张脸，他在前世的影视作品和画像中见过无数次。貂蝉。中国古代四大美女之一。历史上，她就是王允的义女，被王允用作连环计的工具，先许吕布，后献董卓，让他们父子反目。


    “民女任氏，见过吕将军。”女子微微欠身，声音轻柔，像风吹过琴弦。


    吕布抱拳还礼。“任姑娘不必多礼。王司徒也太客气了，送点心还专门让姑娘跑一趟。”


    任氏微微一笑，从小丫鬟手中接过食盒，双手递给吕布。“将军在洛阳保境安民，司徒大人甚是感激。这点心是民女亲手做的，将军若不嫌弃，还请尝一尝。”


    吕布接过食盒，打开一看，里面是几块精致的糕点，做成梅花形状，上面撒着桂花，散发着淡淡的甜香。他拿出一块尝了一口，甜而不腻，入口即化。


    “好吃。”他说。


    任氏低下头，脸微微泛红。“将军喜欢就好。民女告退。”


    她转身要走，吕布忽然叫住她。“任姑娘，回去替我谢谢王司徒。另外，请转告司徒大人，吕布记得自己的诺言。”


    任氏回过头，看了他一眼，目光里多了一些东西。她没有说话，点了点头，戴上帷帽，带着小丫鬟走了。


    曹性从旁边走过来，嘿嘿笑了两声。“校尉，这姑娘长得可真好看。王司徒送点心是假，送人是真吧？”


    吕布看了他一眼，没有说话。


    他知道王允想干什么。王允已经开始布局了。先送貂蝉来试探，如果他对貂蝉有意，王允就会顺势把貂蝉许给他，然后转头献给董卓，让他和董卓反目成仇。这是连环计的第一步。


    他不能上当，但也不能拒绝。如果他拒绝，王允会找别人。别人没有他这样的武艺，杀不了董卓。他必须让王允觉得他已经上钩了，但又不能真的上钩。


    这是一个微妙的平衡。


    当天晚上，吕布写了一封信，派人送给王允。信中只有一句话：司徒美意，吕布心领。末将与任姑娘一见如故，愿结为知己。


    知己。这个词很妙。不是恋人，不是夫妻，是知己。王允看到这封信，会怎么想？他会觉得吕布已经上钩了，但又没有完全上钩。他会继续加大筹码，继续用貂蝉来引诱他。这就是吕布想要的，让王允觉得一切都在他的掌控之中，实际上都在吕布的掌控之中。


    日子一天一天地过。洛阳城里越来越乱，吕布的准备工作也越来越充分。粮食、军械、马匹，一部分运进了城里，一部分悄悄运出了城外。高顺的一千五百人已经到了黄河以北，距离洛阳不到两百里的地方驻扎，随时可以南下。


    吕布每天都在等。等董卓犯下更大的错误，等天下诸侯下定决心，等王允的连环计布好。他知道，那一天不会太远了。


    那天夜里，吕布站在了望台上，望着洛阳城的万家灯火。城里的百姓还不知道，一场风暴即将来临。城里的官员们还在勾心斗角，争权夺利。只有他一个人，站在高处，看着这一切，像一个下棋的人，看着棋盘上的棋子一步步走向预设的位置。


    远处，董卓的万岁坞方向灯火通明，歌舞升平。那个西凉来的豺狼，正沉浸在他的美梦中，浑然不知死神已经悄悄逼近。


    吕布转过身，走下了望台。


    他还有很多事要做。