五月的最后一天，一个不速之客到了河内。
来人五十来岁，瘦高个，穿着一身脏兮兮的灰色布袍，头发散乱，面色蜡黄，像是赶了很远的路。他在营门口被哨兵拦住，报了一个名字，哨兵愣了一下，跑进去通报。吕布正在帐中跟徐庶商议军务，听到那个名字，手上的笔停住了。
“许攸？你确定没听错？”
“回校尉，他说他叫许攸，字子远，从冀州来。”
吕布放下笔，看了徐庶一眼。许攸，袁绍的谋士，官渡之战时投奔曹操，献了火烧乌巢之计。这个人聪明绝顶，但也狂妄自大，目空一切。他在袁绍帐下不得志，在曹操帐下也不得志，最后因为口无遮拦被许褚砍了头。这样的人，按说不该来河内。但他来了。
“让他进来。”
许攸走进帐中的时候，吕布差点没认出来。他在洛阳见过许攸一面，那时许攸穿着锦袍，戴着高冠，意气风发。现在这个许攸，像是从泥坑里捞出来的，浑身上下没有一处干净的地方，但那双眼睛还是亮的，亮得有些刺眼。
“许先生，好久不见。”吕布抱拳。
许攸拱了拱手，也不客气，一屁股坐在蒲团上，端起案几上的茶壶，对着嘴灌了一大口，抹了抹嘴，长出了一口气。“将军，在下在袁本初帐下待不下去了，在曹孟德帐下也待不下去了。思来想去，只有将军能收留在下。”
吕布在他对面坐下，问他在袁绍那里为什么待不下去。许攸冷哼一声，说袁绍外宽内忌，听不进忠言。他劝袁绍偷袭许昌，袁绍不听。他劝袁绍提防曹操，袁绍也不听。官渡之战前，他又劝袁绍分兵防守乌巢，袁绍还是不听。结果呢，乌巢被烧，十万大军灰飞烟灭。
吕布又问他在曹操那里为什么待不下去。许攸的脸色更难看了。他说曹操表面上对他客气，实际上防着他。他献了那么多计策，曹操只用了一个乌巢。其他的，全部扔进了废纸堆。他忍不住发了几句牢骚，说没有他许攸，曹操打不赢官渡之战。曹操听了不高兴，许褚拔刀要砍他。他不想死，就跑了。
吕布看着许攸，心中思量。这个人是真有本事，也是真惹人烦。用他，他能帮你打胜仗，但也会给你惹麻烦。不用他，他跑到别人那里，帮别人来打你。
“许先生，你愿意留在河内，吕布求之不得。但吕布有一个条件。”请他讲。
许攸点头。
“先生在河内，可以出谋划策，但不能参与军政决策。先生的建议，吕布会听，但不一定采纳。先生能接受吗？”
许攸的眼睛眯了起来。他盯着吕布看了好一会儿，忽然笑了。“将军，你这是要把在下当摆设啊。”
“不是当摆设，是当先生。先生是读书人，读书人的本分是传道授业解惑。打仗的事，是武将的事。先生何必掺和？”
许攸沉默了片刻，点了点头。“好。在下就依将军所言。”
吕布让人给许攸安排了帐篷，就在徐庶隔壁。许攸进去看了看，说太小了。徐庶从隔壁探出头来，说许先生嫌小，咱们换换。许攸看了他一眼，说不用了。
许攸的到来，在飞骑营中引起了一阵小小的骚动。徐庶、荀彧、戏志才、毛玠都知道这个人的名声，对他的评价褒贬不一。徐庶说许攸有才无德，用他要小心。荀彧说许攸这个人，可用不可信。戏志才说他体弱多病，不想多说话。毛玠说不管他有没有德，只要他有才，能用就用。
吕布没有参与这些议论。他把许攸晾在一边，不给他派任何差事，也不主动找他说话。许攸倒也不急，每天在营地里转，跟士兵们聊天，跟将领们喝酒，跟谋士们下棋。他像一块石头扔进了水里，水面起了涟漪，但很快就平静了。
六月初，麦子黄了。
魏续带着屯田营的士兵们开始收割。三千多亩地，五千多石粮食，仓库堆得满满当当。吕布去仓库看了看，魏续跟在他身后，笑呵呵地说校尉，这些粮食够弟兄们吃两年的。吕布摇了摇头，说不够。今年风调雨顺，是老天爷赏饭吃。明年要是闹灾荒呢？后年要是打仗呢？粮食这种东西，越多越好。
六月中旬，曹操拿下了幽州。袁熙、袁尚逃往辽东，投奔公孙度。公孙度杀了二人，将首级献给了曹操。曹操不费一兵一卒，得了幽州。至此，冀、青、幽三州尽入曹操之手。
消息传到河内，营中一片沉默。曹操的实力，已经超过了当年的袁绍。而他吕布，只有一万两千人，还蜗在河内这个小地方。两相对比，让人绝望。
吕布没有绝望。他把徐庶、荀彧、戏志才、毛玠叫到帐中，开了一次长会。许攸没有被邀请，但他在帐外转了好几圈，后来还是被张辽请了进去。
“将军，曹操拿下幽州后，下一步一定是并州。”徐庶指着地图，面色凝重，“并州是将军的老家，也是曹操必争之地。谁占了并州，谁就掌握了北方的门户。曹操不会放过。”
戏志才咳嗽了几声，接过话头。“将军不能在河内坐以待毙。必须主动出击，打乱曹操的部署。末将建议，出兵上党，威胁冀州侧翼。曹操如果来救，就在半路伏击他。如果不来救，就把上党以北的地盘全部占了。”
许攸突然开口了。“上党？上党有什么？穷山恶水，打了也没用。将军要打，就打洛阳。洛阳是废墟，但废墟下面有东西。”
帐中安静了，所有人看着许攸。他站起来，走到地图前，指着洛阳的位置。“董卓烧洛阳的时候，大火烧了三天三夜，把宫殿、官署、民居全烧了。但地下埋的东西，烧不着。洛阳是几朝古都，地下埋了多少金银财宝，谁也不知道。将军如果能挖出这些财宝，还愁没有钱？有钱就能买粮，买铁，买马，买兵器，买人心。”
帐中又安静了。吕布看着许攸，许攸也看着他。两个人的目光在空中相遇，像两把刀碰在一起。
荀彧开口了。“许先生这个主意，太冒险了。洛阳现在是无人管的地带，但曹操随时可以派人去占。将军派人去挖宝，万一被曹操的人发现了，就是给曹操送借口。”
许攸冷笑。“借口？曹操想打将军，还需要借口吗？他打袁绍，借口是什么？袁绍要打他，他自卫。他打吕布，也可以说吕布要打他，他自卫。借口这种东西，想要多少有多少。”
吕布抬手制止了两个人的争论。“许先生的主意，可以考虑。但不是现在。现在最重要的是守住河内，稳住并州。其他的，以后再说。”
许攸没有再说什么，坐了回去。
六月下旬，吕布做了一件让所有人意外的事。他派人去许昌，给曹操送了一封信。信写得很客气，大意是恭喜曹将军平定北方，吕布在河内遥祝。并州、河内、河东，吕布愿意替曹将军守着，不让任何人从北边威胁许昌。曹将军若有需要，吕布随时效劳。
这封信，名义上是祝贺，实际上是示弱。吕布要让曹操觉得，他没有野心，没有威胁，只是一个守着自家一亩三分地的小军阀。曹操现在志得意满，正在兴头上，不会把一个小军阀放在眼里。等他反应过来，吕布已经做好了准备。
曹操的回信很快就到了。信写得很热情，说将军忠义，操深为敬佩。北方的门户，就拜托将军了。操在许昌，静候将军佳音。信的最后，曹操加了一句意味深长的话，说将军若有意，不妨来许昌一叙。
吕布看完信，笑了笑。曹操又请他去许昌做客了。这个人，不把他骗到许昌，是不肯罢休的。他把信递给荀彧，荀彧看完，说将军不去是对的。去了，就是笼中鸟。不去，就是自由的鹰。
七月初，河内又下了一场大雨。雨很大，下了整整一夜，黄河涨水，延津码头被淹了一半。魏续带着人去抢险，忙了一夜，总算保住了码头。吕布站在雨中，看着浑浊的河水翻滚着从西边涌来，心中忽然有了一个想法。
黄河，这条河，是天然的屏障，也是天然的通道。曹操要打他，必须过黄河。他要去打曹操，也要过黄河。谁控制了黄河，谁就掌握了主动权。
“毛先生。”
“末将在。”
“从明天开始，扩建码头。不但要建货船码头，还要建军用码头。我要在黄河上建一支水军。”
毛玠愣了一下。“水军？将军，飞骑营的将士们大多是北方人，不会水。”
“不会水就学。谁也不是天生就会的。”吕布转身走回帐中，“这件事，交给你去办。”
七月中旬，河内的局势暂时稳定了。曹操在冀州忙着安抚百姓、整顿吏治，暂时没有精力顾及并州。吕布趁着这个空档，加紧练兵、屯田、修路、筑垒。高顺的防线已经完工，曹性的斥候撒出去上百里，牛辅的骑兵在黄河沿岸巡逻，魏延在黎阳站稳了脚跟。
一切都在按计划进行，但吕布的心里并不踏实。曹操的实力太强了，而他太弱了。他需要时间，需要更多的兵、更多的粮、更多的钱。他更需要一个契机，一个让他能够一跃而起、打破僵局的契机。
七月底的一天晚上，吕布走出帐篷，在营地里踱步。月光很好，照在校场上，照在马厩上，照在那面绣着“飞骑”二字的大旗上。旗在夜风中猎猎作响，像是一匹马在嘶鸣。
他走到营地边上的一个土坡上，坐了下来。从这里可以看到远处的田野、村庄和隐隐约约的黄河。河水在月光下泛着银白色的光，像一条巨大的银蛇在地上蜿蜒。
他在想，这一年多来，他从并州到颍川，从颍川到洛阳，从洛阳到河内，一路走来，步步惊心。他打败了匈奴，打败了黄巾，打败了张扬，逼降了第五巡，躲过了董卓的刀，躲过了袁绍的刀，现在又要面对曹操的刀。每一刀都差点要了他的命，但每一刀都被他躲了过去。
他还能躲多久？他不想再躲了。
他站起来，拍了拍身上的土，走下土坡。