第二天一早，招待所的门被敲得发颤。
桑宁顶着睡乱的头发过去开门，先看见一个黑色金属箱。箱子横在门槛外，四角磨得发白，上面缠了两圈防水布，锁扣旁还沾着新鲜泥土。
陆成安站在箱子后面，肩上背着旧帆布包。
“顾砚舟呢？”
桑宁回头看了一眼。
顾砚舟已经醒了，正坐在窗边整理路线图。昨晚江叙白不许他再睡行军床，几个人便把招待所一楼仅剩的单间让了出来。桑宁守在床边那张椅子上睡到天亮，薄毯还有一半拖在地上。
“这里。”顾砚舟合上地图，“你怎么回来了？”
“跟第二批空车回来的。”
陆成安弯腰提箱子，试了两次没提动，索性用脚往里推。金属底刮过地砖，声音听得人牙酸。
桑宁伸手拎住侧面的把手，将箱子提进屋里。
老人看了看她的手，又看一眼箱子，“力气也不小。”
“里面装的什么？”
“先不急。”陆成安把帆布包扔到墙边，“小满昨晚十点到的，吃了碗面，睡在生活员隔壁。早上醒来问了三次你们什么时候回去看她。”
桑宁把拖在地上的薄毯捡起来，“她哭了吗？”
“没有。抱着书包坐到饭凉，听说你们回程会去，才肯吃。”
他说完便转向顾砚舟，“南岭种源库，我跟你们一起去。”
屋里安静下来。
顾砚舟把路线图放到膝上，“宋闻秋告诉你的？”
“任务评估本来就问过我。国家级种源库出了问题，让六个只会打架的人进去搬箱子？”
门外刚好传来唐野的声音，“陆教授，大清早骂谁呢？”
他端着两碗稀粥进门，身后还跟着拿药的江叙白。陆成安扫过唐野腰间的枪，“谁接话就骂谁。”
唐野把其中一碗粥递给桑宁，目光落到金属箱上，“这不会就是你的行李吧？”
“别碰。”
他已经蹲下去研究锁扣，闻言又把手背到身后，“我就看看。”
顾砚舟没有被岔开，“种源库内部情况不明。你六十二岁，土系二阶，没有长期野外战斗经验。”
“我去看种子，又不冲在前面杀丧尸。”
“危险不会按你的安排来。”
陆成安拉过一张椅子坐下，两只沾着泥的手压在膝头，“我知道你在担心什么。路上听指挥，不乱走，遇到事先保命。这些用不着你教第二遍。”
“陆教授。”江叙白打开药盒，顺手推给顾砚舟一杯水，“队里多一个人，就多一份食物、装备和保护压力。你得让我们知道，这份压力值不值得。”
陆成安沉着脸瞪了他一会儿，弯腰解开箱子外面的防水布。
里面还有一道机械锁。钥匙用细绳穿着，一直挂在他脖子上。锁舌弹开时，他的动作慢下来，连唐野都收了笑。
箱盖掀起，一股干燥谷物的气味散出来。
里面没有武器，也没有晶核。十几个密封袋整齐卡在隔层内，每袋装着小半斤稻谷，颜色深浅不一。袋子外面贴着褪色标签，记录品系、年份和采种地点，最早的一袋已经保存了十七年。
桑宁蹲到箱边。
这些稻种太安静了，微弱生机被干燥和低温压在壳内，像一盏盏缩到最小的灯。靠近她以后，其中几粒轻轻颤了一下。
陆成安立刻伸手挡住，“手上有汗，别摸。”
桑宁停住指尖，“它们还活着。”
“当然活着。”
“最左边那袋弱一点，右边第二袋最好。”
陆成安低头核对标签，抬眼时，神色和刚才有些不同，“你能直接感觉出来？”
桑宁点头，“它们想发芽。”
老人盯着她看了好一会儿，把最右侧空出来的位置重新垫紧。
“这是我末世前参与保育的原生稻种，能稳定留种，对土质要求也没现在的高产种那么苛刻。灾变那天，我从试验站只抢出这一箱。”
唐野低声问：“能种多少地？”
“直接撒下去，一亩都嫌少。先育种，收了再留，三年能铺开一大片。”陆成安顿了顿，“前提是有人能把地保住。”
他的手压在箱沿上，指节粗糙开裂。
“你们带我去南岭，这箱种子交给青禾保管。种源库里的东西能带出来多少，怎么保存、怎么育第一批苗，我负责。要是我死在路上，箱子也别埋，找块干净地把它种了。”
桑宁抬起脸，“你不怕我们拿走？”
“真想拿，昨晚就不会费事给一个孩子找住处。”陆成安把箱盖压回去，“再说，种子给不懂的人，和喂老鼠没区别。”
唐野轻啧一声，“后半句才是真心话吧。”
陆成安没理他。
顾砚舟翻开南岭路线图，“同行可以，先说清楚三条。进入任务区后服从指挥，未经允许不单独行动，遇到撤退命令，种子和人只能选一个时，先保人。”
“最后一条不行。”
“那就留在曙光。”
两个人隔着桌子对视。
桑宁端着粥喝了一口。粥煮得太稀，她用筷子捞了半天，只捞到一粒米。
陆成安看见了，脸色更沉，“粮食都糟蹋成这样了，还让我先保人。”
“人活着才能继续种。”桑宁说。
老人转头看她。
“种子也想被人种下去。”她又补了一句。
陆成安沉默许久，重新拿起钥匙，“行。先保人。”
顾砚舟在临时队员名单后写下他的名字，“明早七点，南门集合。个人行李限一个包。”
陆成安用鞋尖碰了碰金属箱，“它不算行李。”
“算。”
“那我不带衣服。”
唐野看了一眼老人满是泥点的外套，“陆教授，路上可没人愿意跟你换。”
陆成安把帆布包扔到箱顶，俯身扣紧锁扣。
“我也没打算给你闻。”