控制室里的倒计时还在跳动。
二十小时零四分。
顾砚舟关掉能源界面，将一层平面图放大。维护通道与低温仓之间隔着两层楼，他们必须穿过一层主走廊，再从北侧安全梯下到二层。
方岚指向图中一段狭长区域。
“这里是样本接收区。走廊两边有观察窗，尽头就是安全梯。”
唐野看着监控画面上的灰白菌膜，“地上那些东西铺了多厚？”
“监控看不出来。”
“踩上去会怎么样？”
桑宁盯着画面中轻微起伏的菌膜。
“会被缠住。”
唐野转过头，“你能不能说点好听的？”
“还能被吃掉。”
“当我没问。”
顾砚舟重新分配位置。贺峥探路，乔月铺设金属踏板，唐野守后方。方岚和许知夏留在控制室观察监控，陆成安守住维护门，防止退路被菌丝封死。
桑宁和江叙白跟随行动队进入主走廊。
内侧隔离门恢复供电后，方岚输入权限密码。厚重门板向两侧滑开，暗红应急灯照进缓冲间。
门后吹来一阵冷风。
走廊地面铺满灰白色菌毯，最厚处已经没过墙角踢脚线。几件防护服陷在里面，只露出袖口和半截面罩。
靠近门口的菌丝受灯光影响，缓慢往两侧缩去。
乔月送出第一块金属板。
板面落在菌毯上，边缘立即涌出大量细丝。那些细丝沿金属爬了几厘米，碰到乔月留下的异能后，又纷纷缩回去。
“可以铺路。”她说，“每块板之间不能留缝。”
贺峥没有踏出去。
他从装备袋里拿出一只冷光棒，扔到走廊中央。冷光棒在菌毯上滚了几圈，停在一件防护服旁边。
周围细丝没有明显变化。
江叙白激活一包医用热敷袋，用金属夹送进门内。
热敷袋刚离开门口，附近菌毯便鼓了起来。
一团灰白菌丝脱离地面，沿墙壁向前爬。它避开冷光棒，径直扑向悬在半空的热敷袋。
乔月立刻松开金属夹。
热敷袋落下，转眼被菌丝包住。白色表面迅速发黑，里面的填充物被一点点吸干。
唐野压低声音，“它们追热的。”
“活人温度更高。”江叙白看向面罩内侧的检测数值，“动作越剧烈，散发的热量越多。”
顾砚舟的轮椅停在隔离门内。
“保持速度，不要跑。应急灯发热，也能分走一部分菌毯。”
乔月将金属板一块块送进走廊，连接处严密扣合。贺峥率先踏上去，唐野跟在他身后，两人沿着红色灯光向前移动。
顾砚舟转动轮椅。
桑宁握住扶手，“我推你。”
“腰不疼了？”
“已经好了。”
她双手落在轮椅后方。顾砚舟回头看了一眼，确认她没有勉强，才松开轮圈。
队伍进入走廊。
菌毯贴在金属板两侧，随着他们移动不断起伏。桑宁能感受到许多混乱气息。那些菌丝没有完整意识，只剩下寻找温度与养分的本能。
顾砚舟的体温、唐野掌心压住的火焰，还有众人面罩里呼出的热气，都在吸引它们。
“左边墙上。”桑宁提醒。
一片菌丝正越过观察窗，沿墙面向队伍中间爬来。它们移动时发出细小摩擦声，混在过滤面罩的呼吸声里，听得人牙根发紧。
贺峥回身挥出风刃。
菌丝被切断，落到金属板旁。断口中喷出一点灰尘，江叙白手里的检测仪立即响了一声。
“不要再切。断口会释放孢子。”
贺峥收刀，改用风流将爬来的菌丝压回墙角。
走到样本接收区时，菌毯已经贴上天花板。几条粗大的菌束从通风口垂下来，随着队伍经过缓慢转动。
唐野抬头看了一眼。
“它们是不是在盯着我们？”
“别停。”顾砚舟说。
乔月将最后两块金属板送到安全梯门前。
贺峥刚碰到门把，身后忽然响起一声闷响。
一块观察窗玻璃从中间裂开。
玻璃后方原本是一间样本分装室，里面早已被菌丝填满。众人经过带来的温度让整面菌毯向外挤压，玻璃终于承受不住。
“往前！”
顾砚舟话音刚落，玻璃便碎了。
大片菌毯从窗口涌出，落在队伍后方的金属板上。灰白菌丝迅速铺开，沿轮椅轨迹追了过来。
唐野抬起手，火焰贴着板面烧出一道横线。
冲在最前面的菌丝遇火蜷缩，焦黑气味立刻充满走廊。后续菌毯仍在往外涌，层层压在燃烧区域上。
“门开了！”贺峥拉开安全梯入口。
乔月先将金属板铺进楼梯间。桑宁推着顾砚舟通过门口，江叙白紧跟进来。
唐野留在最后，掌心火焰骤然升高。
一面火墙横在走廊中央，将追来的菌毯拦腰切断。厚重菌层被烧出焦黑裂口，连接分装室与安全梯的通道彻底断开。
唐野退进楼梯间，反手关门。
“这回总追不过来了吧？”
检测仪的警报突然变得急促。
江叙白抬头看向门缝。
火墙燃烧产生的热气正沿走廊快速上升。原本贴在天花板上的菌束纷纷鼓起，表面裂开无数细孔。
大片灰白孢子喷入热流。
贺峥立即放出风压，想将孢子推离安全梯。狭窄走廊里没有排出口，孢子被风卷起后扩散得更快，监控镜头转眼便被白雾遮住。
唐野脸色变了。
“火让它们炸了？”
“高温刺激了孢子囊。”江叙白看着仪器上的数值，“这里的浓度正在上升。”
顾砚舟没有责怪唐野。
“关闭风流，封门缝。”
乔月抽出金属薄片，压住安全梯门的四周。陆成安从控制室远程送来的土层也在门外升起，将走廊暂时隔断。
警报声依旧没有停止。
白色孢子从通风管里钻进楼梯间，落在众人的头顶和肩上。过滤面罩外层很快蒙上一层细灰。
江叙白查看滤芯状态。
“现有滤芯撑不了多久。”
桑宁抬起头。
楼梯上方，更多孢子正沿通风口飘下来。