柴行歌背着赵明轩，每一步都踏在松软的腐叶上，发出细微的沙沙声。陈巧倩和周岩搀扶着李长青，三人呼吸急促，额头上满是冷汗。夕阳的余晖将林间染上一层血色，与他们衣衫上的血迹融为一体。柴行歌怀中的血煞令已经不再发光，但那股阴冷的气息依然若有若无地萦绕着。他回头看了一眼来路，密林幽深，寂静无声，但那种被窥视的感觉却越来越强烈。前方，树木更加茂密，光线更加昏暗，仿佛一张择人而噬的巨口。柴行歌咬了咬牙，低声道：“加快速度，天黑前必须找到更隐蔽的地方。”他的声音在寂静的林间显得格外清晰，也格外沉重。


    陈巧倩的嘴唇已经干裂，她舔了舔嘴唇，声音沙哑：“柴师弟，李长老的气息……越来越微弱了。”


    柴行歌停下脚步，转身看向李长青。这位结丹长老此刻面色灰败，胸口那道狰狞的伤口虽然不再流血，但周围的皮肤已经呈现出死寂的黑色。他的呼吸微弱得几乎察觉不到，每一次吸气都要间隔很久，仿佛随时都会停止。


    “必须立刻处理。”柴行歌沉声道。


    他环顾四周，目光落在一处被藤蔓缠绕的岩壁下方。那里有一个天然形成的凹陷，虽然不深，但足以容纳几人暂时躲避。更重要的是，岩壁上方长满了茂密的灌木，从远处很难发现这个位置。


    “去那里。”


    四人艰难地挪到岩壁下。柴行歌将赵明轩小心放下，赵明轩的脸色已经由青转黑，毒素显然已经蔓延到全身。周岩靠着岩壁坐下，断臂处包扎的布条已经被鲜血浸透，他的脸色惨白如纸，嘴唇不住地颤抖。


    柴行歌从储物袋中取出最后三瓶回春散，递给陈巧倩一瓶：“给李长老服下。”


    他自己则蹲在赵明轩身边，小心翼翼地撬开赵明轩的嘴，将回春散倒进去。药液顺着喉咙滑下，赵明轩的喉结微微滚动，但脸色没有丝毫好转。


    “不行，这毒太霸道了。”柴行歌眉头紧锁。


    他取出乾坤造化葫，神识探入其中。小世界内，那株从洞府中得到的赤阳草已经成熟，散发着炽热的气息。但仅凭赤阳草，恐怕无法解这鬼灵门的剧毒。


    “柴师弟……”周岩虚弱地开口，“我怀里……有一枚传讯玉符……是李长老之前给我的……说如果遇到危险，可以激活……”


    柴行歌立刻上前，从周岩怀中摸出一枚淡青色的玉符。玉符只有拇指大小，表面刻着复杂的符文，散发着微弱的灵力波动。


    “这是定向传讯符，只能向特定的人发送求救信号。”陈巧倩看了一眼，说道，“李长老给周师兄的，应该是向宗门求救的。”


    柴行歌握紧玉符，心中快速权衡。


    激活玉符，意味着暴露位置。但如果不激活，以他们现在的状态，根本不可能安全返回黄枫谷。李长青和赵明轩随时可能死去，周岩也撑不了多久。


    “激活。”柴行歌做出决定。


    他将一丝微弱的灵力注入玉符。玉符表面亮起青光，符文流转，随后化作一道流光，向东北方向飞去，瞬间消失在密林深处。


    “希望来得及。”柴行歌喃喃道。


    他盘膝坐下，开始运转功法恢复灵力。丹田处传来阵阵刺痛，那是灵力枯竭后的反噬。但他必须尽快恢复，哪怕只是一丝，也足以应对可能出现的危险。


    时间一点点流逝。


    夕阳彻底沉入地平线，林间陷入黑暗。夜风吹过，带来阵阵寒意。柴行歌睁开眼睛，体内终于恢复了一丝灵力，虽然微薄，但至少可以催动法器了。


    他看向陈巧倩，陈巧倩正用一块湿布擦拭李长青额头的冷汗，动作轻柔而专注。周岩已经昏睡过去，呼吸微弱但平稳。赵明轩依然昏迷，脸色黑得吓人。


    “陈师姐，你也休息一下吧。”柴行歌轻声道。


    陈巧倩摇摇头，声音疲惫但坚定：“我没事。柴师弟，你说……刚才那枚血煞令，为什么会……”


    她的话没有说完，但柴行歌明白她的意思。


    那枚鬼灵门的令牌，为什么会响应他的鲜血？为什么能召唤出如此恐怖的鬼脸虚影？这背后，到底隐藏着什么秘密？


    柴行歌取出那枚黑色令牌。令牌在黑暗中散发着微弱的红光，鬼脸图案若隐若现，仿佛在嘲笑他们的无知。他仔细端详着令牌，试图从上面找到线索。


    令牌的材质非金非木，入手冰凉，表面刻着复杂的纹路。那些纹路不像是符文，倒像是某种地图，或者……某种标记。


    “蛇纹……”柴行歌突然想起李长青昏迷前说的话。


    李长青在调查“蛇纹”的事。而吴锋，正是因为李长青调查“蛇纹”，才要杀人灭口。


    柴行歌将令牌凑到眼前，借着微弱的红光仔细观察。果然，在鬼脸图案的下方，有一道极其细微的纹路，蜿蜒曲折，形似蛇形。


    “这就是‘蛇纹’？”柴行歌心中一动。


    他将令牌递给陈巧倩：“陈师姐，你看这里。”


    陈巧倩接过令牌，仔细看了看，脸色微变：“这纹路……我好像在哪里见过。”


    “在哪里？”


    “我想想……”陈巧倩闭上眼睛，努力回忆，“对了！是在宗门藏书阁的一本古籍上！那本书记载的是越国古代的一些图腾和标记，其中就有类似的蛇形纹路。书上说，这种纹路是某个上古宗门的标志，那个宗门擅长炼制傀儡和操控阴魂，后来不知为何突然消失了。”


    上古宗门？


    柴行歌心中涌起一股寒意。


    如果鬼灵门和这个上古宗门有关，那他们的图谋恐怕比想象中更大。而李长青调查“蛇纹”，显然是发现了什么。


    “我们必须尽快回到宗门。”柴行歌沉声道，“这件事，必须让掌门知道。”


    陈巧倩点头，但眼中闪过一丝忧虑：“可是我们现在……”


    她的话戛然而止。


    因为远处，传来了脚步声。


    很轻，但很密集，至少有三人。


    柴行歌立刻收起令牌，示意陈巧倩隐蔽。两人迅速躲到岩壁的阴影中，屏住呼吸。周岩也被惊醒，他强撑着坐起，右手紧握短刀。


    脚步声越来越近。


    月光透过树叶的缝隙洒落，照亮了来人的身影。


    那是三个修士，为首者是一名面白无须、眼神阴鸷的中年男子，身着黄枫谷内门执事服饰，腰间悬挂着一枚银色令牌。他的修为赫然是结丹初期，气息沉稳而强大，每一步踏出，都带着无形的威压。


    他身后跟着两人。左边一人，正是之前伪装成“王师弟”的修士，此刻已经换回本来面目，是一个面容普通、眼神锐利的青年，修为筑基后期。右边一人则是生面孔，身材瘦高，脸色苍白，气息阴冷如蛇，修为同样是筑基后期。


    三人停在岩壁前约十丈处。


    阴鸷修士的目光扫过岩壁下的柴行歌等人，嘴角勾起一抹冷笑。


    “李师弟，没想到吧？”他的声音沙哑而阴冷，如同毒蛇吐信，“宗门让你带队探索洞府，却正好给了我清理门户的机会。”


    李长青此刻已经苏醒，虽然气息微弱，但眼神依然锐利。他盯着阴鸷修士，声音嘶哑：“吴锋……你果然投靠了魔道。”


    吴锋。


    柴行歌心中一震。


    这就是李长青口中的内鬼，黄枫谷内门执事，结丹初期的吴锋！


    吴锋嗤笑一声，缓步上前：“识时务者为俊杰。李师弟，你太固执了。魔道大势将至，黄枫谷迟早覆灭。七大派看似强大，实则内斗不休，资源匮乏。而魔道六宗兵强马壮，资源丰富，投靠他们，才是明智之举。”


    “叛徒！”李长青怒喝，但牵动伤口，咳出一口黑血。


    吴锋不为所动，目光转向柴行歌等人，尤其在柴行歌身上顿了顿：“你们几个，倒是命大。居然能从鬼灵门的埋伏中逃出来，还杀了吴某的手下。不过，也就到此为止了。”


    他身后的两名筑基后期修士上前一步，气息锁定柴行歌和陈巧倩。


    柴行歌心中一沉。


    一名结丹初期，两名筑基后期。而他们这边，李长青重伤濒死，赵明轩中毒昏迷，周岩断臂战力尽失，陈巧倩灵力消耗严重，他自己也只恢复了一丝灵力。


    绝境。


    真正的绝境。


    “把在洞府里得到的东西交出来。”吴锋淡淡道，语气中带着不容置疑的威严，“特别是那枚令牌。交出来，或许我可以给你们个痛快。”


    柴行歌握紧拳头，指甲陷入掌心。


    他知道吴锋说的是血煞令。这枚令牌，显然比想象中更重要。


    “吴师叔。”柴行歌深吸一口气，强迫自己冷静下来，“弟子不明白您在说什么。洞府中确实有些收获，但都是一些普通的灵草和材料，并没有什么令牌。”


    “哦？”吴锋挑眉，眼神中闪过一丝玩味，“柴行歌，你以为我是三岁小孩？李长青拼死保护你们，甚至不惜自碎玉简，就是为了那枚令牌。你以为我不知道？”


    他顿了顿，继续道：“不过，我倒是很好奇。你一个筑基初期的小辈，是怎么激活血煞令的？那枚令牌，只有鬼灵门核心弟子才能使用，而且需要特殊的血脉或者功法才能激活。你……身上到底有什么秘密？”


    柴行歌心中一凛。


    吴锋果然知道血煞令的事，而且知道得比想象中更多。


    “弟子不知。”柴行歌低下头，掩饰眼中的杀意。


    “不知？”吴锋冷笑，“那就让我来告诉你。”


    他抬手一挥，一道无形的力量瞬间笼罩柴行歌。柴行歌只觉得身体一僵，仿佛被无形的锁链捆住，动弹不得。


    结丹修士的威压！


    “搜魂之后，自然就知道了。”吴锋淡淡道，仿佛在说一件微不足道的小事。


    他身后的那名面容普通的青年修士上前，伸出右手，五指成爪，抓向柴行歌的天灵盖。


    柴行歌瞳孔收缩。


    搜魂之术，轻则神魂受损变成白痴，重则魂飞魄散！


    他拼命挣扎，但结丹修士的威压如同山岳，压得他喘不过气。丹田处刚刚恢复的那一丝灵力，在这股威压下如同风中残烛，随时可能熄灭。


    “住手！”


    陈巧倩突然冲出，手中长剑化作一道蓝色剑光，斩向那名青年修士。


    “找死。”青年修士冷哼一声，左手一挥，一道黑色气劲射出，与剑光碰撞。


    “轰！”


    陈巧倩被震得倒退数步，嘴角溢出一丝鲜血。她的修为只有筑基中期，面对筑基后期的对手，差距太大。


    “陈师姐，退下！”柴行歌嘶吼。


    但陈巧倩咬紧牙关，再次挥剑上前。剑光如雨，密集而凌厉，每一剑都带着决绝的意志。


    “螳臂当车。”青年修士不屑一笑，双手结印，一道黑色漩涡凭空出现，将陈巧倩的剑光全部吞噬。


    漩涡旋转，带着恐怖的吸力，将陈巧倩向中心拉扯。


    “陈师姐！”周岩强撑着站起，想要上前帮忙，但断臂处传来剧痛，让他踉跄倒地。


    柴行歌目眦欲裂。


    他拼命催动丹田中那丝微弱的灵力，试图冲破威压的束缚。但结丹与筑基的差距，如同天堑，根本无法逾越。


    就在这时，一直沉默的李长青突然动了。


    他不知从哪里来的力气，猛地站起，双手结印，口中念诵晦涩的咒文。他的脸色瞬间变得血红，周身散发出狂暴的灵力波动。


    “燃血秘术！”吴锋脸色一变，“李长青，你疯了！”


    燃血秘术，以燃烧精血为代价，短时间内爆发出远超自身境界的力量。但代价是，施术者必死无疑。


    “吴锋！”李长青怒吼，声音如同雷霆，“今日，我就算死，也要拉你垫背！”


    他双手向前一推，一道赤红色的火焰喷涌而出，火焰中蕴含着恐怖的高温，所过之处，空气扭曲，草木瞬间化为灰烬。


    吴锋不敢怠慢，双手结印，一道黑色光罩护住全身。火焰撞在光罩上，发出震耳欲聋的轰鸣。


    趁此机会，柴行歌感觉身上的威压一松。


    他毫不犹豫，从储物袋中取出乾坤造化葫，神识探入其中，将小世界内所有的灵石全部燃烧。


    “嗡——”


    乾坤造化葫爆发出耀眼的白光，一股精纯的灵力涌入柴行歌体内。他的修为瞬间暴涨，从筑基初期一路攀升到筑基中期、后期，甚至隐隐触摸到结丹的门槛。


    但这只是暂时的。燃烧灵石获得的灵力，无法持久，而且会对经脉造成严重的损伤。


    但柴行歌顾不了那么多了。


    他拔出青锋剑，剑身亮起刺目的青光。剑气纵横，化作一道青色长龙，咆哮着冲向那名青年修士。


    青年修士脸色大变，连忙收回黑色漩涡，双手结印，在身前布下三道黑色盾牌。


    “轰！轰！轰！”


    青色长龙连续撞碎三道盾牌，余势不减，狠狠撞在青年修士胸口。


    “噗——”


    青年修士喷出一口鲜血，倒飞出去，撞断三棵大树才停下，胸口凹陷，显然受了重伤。


    另一名气息阴冷的修士见状，立刻出手。他双手一挥，数十道黑色丝线射出，如同毒蛇般缠绕向柴行歌。


    柴行歌挥剑斩断丝线，但丝线仿佛无穷无尽，不断再生。而且丝线上带着剧毒，被斩断后散发的黑气，让柴行歌感到一阵头晕目眩。


    “小心，这是鬼灵门的‘千丝毒’！”李长青的声音传来，他已经支撑不住，单膝跪地，口中不断咳血。


    柴行歌咬牙，催动体内狂暴的灵力，青锋剑上燃起赤红色的火焰。那是乾坤造化葫燃烧灵石后产生的特殊火焰，蕴含着精纯的阳刚之气，正好克制阴毒之物。


    火焰蔓延，将黑色丝线全部烧成灰烬。


    阴冷修士脸色一变，身形暴退，同时从怀中取出一枚黑色铃铛，摇动起来。


    “叮铃铃——”


    铃声诡异，仿佛能穿透耳膜，直击神魂。柴行歌只觉得脑袋一阵刺痛，眼前发黑，动作顿时慢了一拍。


    趁此机会，阴冷修士双手结印，一道黑色鬼爪从地面钻出，抓向柴行歌的脚踝。


    柴行歌想要躲避，但身体仿佛被无形的力量束缚，动作迟缓。


    眼看鬼爪就要抓住他的脚踝——


    “破！”


    一声清喝响起。


    陈巧倩不知何时已经冲到柴行歌身边，手中长剑化作一道蓝色冰墙，挡在鬼爪前方。冰墙破碎，但鬼爪也被冻结，动作一滞。


    柴行歌抓住机会，一剑斩断鬼爪。


    “多谢陈师姐。”柴行歌喘着粗气。


    陈巧倩摇摇头，脸色苍白：“小心，那铃铛是神魂攻击法器。”


    两人背靠背站立，警惕地盯着阴冷修士和已经爬起来的青年修士。


    而另一边，李长青和吴锋的战斗已经进入白热化。


    李长青燃烧精血，修为暂时提升到结丹中期，但代价是他的生命正在飞速流逝。他的头发已经全白，皮肤干枯，仿佛一具行走的骷髅。


    吴锋虽然只是结丹初期，但状态完好，而且显然修炼了某种魔道功法，招式诡异狠辣。两人交手数十回合，李长青渐渐落入下风。


    “李师弟，何必呢？”吴锋一边攻击，一边冷笑道，“为了几个小辈，搭上自己的性命，值得吗？”


    “值不值得，不是你说了算。”李长青声音嘶哑，但眼神依然坚定。


    他双手结印，周身燃起熊熊火焰。火焰中，他的身影逐渐模糊，仿佛要与火焰融为一体。


    “焚天诀·火神降临！”


    李长青怒吼，火焰冲天而起，化作一尊十丈高的火焰巨人。巨人手持火焰巨剑，一剑斩向吴锋。


    这一剑，蕴含着李长青全部的精血和生命，威力足以威胁到结丹后期修士！


    吴锋脸色终于变了。


    他双手快速结印，周身黑气翻滚，化作一条黑色巨蟒。巨蟒嘶吼，迎向火焰巨剑。


    “轰——！！！”


    惊天动地的爆炸。


    火焰与黑气交织，化作一道恐怖的能量风暴，向四周席卷。树木被连根拔起，岩石化为齑粉，地面被犁出一道深达数丈的沟壑。


    柴行歌和陈巧倩被气浪掀飞，重重摔在地上。周岩和赵明轩也被波及，滚出数丈远。


    烟尘散去。


    火焰巨人和黑色巨蟒同时消失。


    李长青单膝跪地，胸口剧烈起伏，口中不断涌出鲜血。他的气息已经微弱到极点，生命之火随时可能熄灭。


    吴锋站在十丈外，衣衫破碎，嘴角溢血，显然也受了不轻的伤。但他依然站着，而且眼神中的杀意更加浓烈。


    “李长青，你果然是个麻烦。”吴锋擦去嘴角的血迹，缓步上前，“不过，也就到此为止了。”


    他抬手，一道黑色气劲凝聚成剑，刺向李长青的心脏。


    李长青已经无力躲避。


    他闭上眼睛，等待死亡的降临。


    但预想中的疼痛并没有到来。


    “铛！”


    金属碰撞的声音响起。


    柴行歌挡在李长青身前，青锋剑架住了黑色气剑。他的虎口崩裂，鲜血顺着剑身流淌，但他没有后退一步。


    “吴师叔。”柴行歌盯着吴锋，声音平静得可怕，“想要杀李长老，先过我这关。”


    吴锋愣了一下，随即大笑：“柴行歌，你以为燃烧灵石获得的力量，能与我抗衡？天真！”


    他手腕一抖，黑色气剑爆发出恐怖的力量，将柴行歌震飞出去。


    柴行歌重重摔在地上，口中喷出一口鲜血。燃烧灵石获得的灵力正在飞速消退，经脉传来撕裂般的剧痛。


    但他依然挣扎着站起。


    因为他的身后，是重伤的李长青，是中毒的赵明轩，是断臂的周岩，是拼死保护他的陈巧倩。


    他不能倒下。


    “冥顽不灵。”吴锋摇头，眼中闪过一丝不耐烦，“既然你想先死，那我就成全你。”


    他抬手，黑色气剑再次凝聚，这一次，剑身上缠绕着诡异的黑色符文，散发出令人心悸的死亡气息。


    这一剑，足以斩杀任何筑基修士。


    柴行歌握紧青锋剑，准备做最后的抵抗。


    但就在这时，远处突然传来一声长啸。


    啸声如雷，由远及近，速度极快。


    吴锋脸色一变，猛地转头看向啸声传来的方向。


    只见一道青色流光划破夜空，瞬息而至，落在众人面前。


    那是一个身着青色道袍的老者，鹤发童颜，气息如渊似海，赫然是一位结丹后期的强者！


    老者目光扫过现场，最后落在吴锋身上，声音冰冷如霜：


    “吴锋，你好大的胆子。”