旭日自东天海平面缓缓爬起，金红霞光铺洒万顷沧波，海面浮着一层终年不散的灰白海雾，此刻被晨光烘得泛出淡淡的金辉，风一吹，浓稠的灵雾便跟着浪涛起伏，丝丝缕缕精纯灵气飘向四方，吸入肺腑，只觉丹田内凝滞多日的真元都微微活络几分。
此地是乱星海内海西南陨星海域，方圆千里再无其他岛屿，唯有柴行歌脚下这座黑石孤岩孤零零探出海面。岩石通体漆黑，是上古陨星坠海遗留的矿岩，常年被咸涩海水冲刷，表层遍布深浅不一的坑洼，礁石缝隙里生着几丛灰绿色海草，还有不少巴掌大小的海蛎牢牢嵌在岩缝，潮水起落时便露出青白外壳。海风卷着细碎浪花拍打岩壁，发出哗啦哗啦的单调声响，听久了反倒让人心里沉静，足以隔绝远处整片海域数万修士的嘈杂动静。
柴行歌寻这座礁石落脚已有三日。三日前他便独自驾着一艘两丈长短的小型乌木飞舟，从魁星岛一路渡海而来，没有带上任何一名师弟同门。那些托付给他照料的晚辈弟子，早已安置在魁星岛一处阵法庇护的隐秘山谷，灵材、配套低阶武技、护身符箓、日常修行所需的丹药，尽数分拨妥当，山谷布设三层隐匿迷阵，寻常结丹修士都难以察觉踪迹，又留有传讯玉符，一旦遭遇危险便可立刻向他传信，短时间内足以自保无忧。安置妥当一众后辈，柴行歌才放心独自奔赴陨星海域，此番虚天殿之行凶险难测，带上旁人反而是拖累，孤身行动，进退方能随心所欲。
他将乌木飞舟收进乾坤造化葫的夹层空间，寻礁石最高处一块平整石台盘膝打坐，白日散开神识探查四方动静，入夜便借着天穹垂落的星辰之力推演自身行事方略。脚下黑石蕴含微弱星铁气息，能够微弱滋养神识，恰好契合他修炼的《玄墟镇元真章》，三日蛰伏下来，不仅摸清整片海域各方人马分布，连自身的心绪也打磨得愈发沉稳，不见半分浮躁。
放眼望去，整片海域半空密密麻麻悬浮着无数修士，高低错落绵延数十里，各色灵光星星点点交织成片，如同撒在海面之上的碎星。底层筑基修士大多驾着低阶飞舟、简易水遁法器，三三两两凑在一起低声交谈，大多是结伴而行的散修或是中小型宗门弟子，修为参差不齐，脸上写满急切与忐忑，彼此之间看似搭伴，眼底却藏着互不信任的戒备；结丹修士气场内敛，大多独自立于虚空，或是守在自家宗门的大型飞舟仪仗之上，星宫麾下修士飞舟统一素白，船身镌刻星纹，四名结丹护卫分立舟侧，仪仗规整，透着得天独厚的宗门底气；极阴门弟子周身萦绕淡淡阴寒黑气，多单独行动，不喜与人扎堆，目光阴鸷，时不时扫视四周修士，暗藏掠夺之意；六道盟之人三五成群，身上佩戴统一骨纹腰牌，彼此互通消息，暗中算计着入场之后如何联手抢夺资源。
还有不少独来独往的散修结丹，无门无派，无依仗之人，和柴行歌一般孤身一人，只是这些人脸上难掩焦灼，频频抬手眺望高空封印，时不时运转功法试探自身真元储备，一心只想着抢先冲入秘境，全然不曾深思背后潜藏的无尽危机。
虚天殿的封印悬在天穹正中，那是一层流转暗青光泽的上古禁制光幕，尘封此地整整三百年。往日里结界稳固如山，仅有极淡的古老气息偶尔外泄，可今日全然不同，光幕之上爬满纵横交错的细密裂纹，如同干涸河床，每过片刻，便有一道细碎灵光从裂缝中窜出，震得整片海域灵气剧烈震荡，沉闷的隆隆轰鸣声自虚空深处遥遥传来，无休无止，压得人心头发闷。海下深处，原本蛰伏的巨型海兽纷纷躁动，巨大的尾鳍搅动深海暗流，海面时不时掀起数丈高的浪墙，重重拍击礁石，溅起漫天咸腥水雾。
不少修士按捺不住心底狂热，指尖不自觉运转功法，周身灵光忽明忽暗。有人低声交谈，话语里满是按捺不住的贪婪，声音顺着海风飘到黑石孤岩，尽数落进柴行歌耳中。
“听闻虚天殿内遍地上古灵材，还有无数失传丹经法宝，今日封印一开，谁先冲进去，便能抢占先机！”
“那又如何？蛮胡子、温天人、玄骨一众元婴大能稍后便至，核心区域哪里轮得到我们这些散修，能在外殿捡些残片灵药，便算天大造化。”
“管不了那么多，先抢一波再说，大不了见势不妙转身跑路，总好过空手而归。”
“我听说前次开殿，入口处直接厮杀死了近百修士，空间乱流连护身法器都能撕碎，你们当真要硬挤？”
“富贵险中求，若是运气好寻到一枚上古丹方，这点风险算什么。”
诸如此类的话语此起彼伏，狂热、急躁、孤注一掷，是此刻整片海域所有修士的写照。所有人眼里只看得见秘境之中藏着的泼天机缘，却没人愿意静下心细想，三百年间闯入虚天殿的修士十不存一，无数结丹长老、宗门天骄永远埋骨殿内，其中有死在秘境天然禁制之下，有死于同门背刺，更多的，是不慎卷入元婴大能交手的余波，肉身神魂瞬间化为飞灰。
柴行歌负手立在礁石最高处，一身灰布麻衣洗得发白，周身气息尽数收敛，没有半点法宝灵光外泄，看上去与寻常走投无路的底层散修别无二致。他垂眸望着脚下翻涌的海水，耳畔嘈杂的人声、虚空不断传来的封印震颤声，全都没能扰乱他的心绪。
前几日他便驾着飞舟提前赶到这片海域，寻了这座偏僻礁石蛰伏，白日里散开神识探查四方修士动向，梳理各大宗门人马分布，分辨极阴门、六道、星宫麾下结丹长老的气息；入夜便盘膝打坐，借着海上星力推演虚天殿行事分寸，将昨夜定下的八条行事铁律，在识海之中一遍遍复盘，每一条进退准则，都结合过往闯荡秘境的生死经历细细打磨，不存半分侥幸。
他不同于在场任何修士，无宗门依托，无元婴长辈护道，身边仅有两具精心炼制的结丹人形傀儡傍身，一身家底全是这些年九死一生搏来，稍有不慎，便是身死道消的结局。旁人可以赌一把机缘，他却赌不起，一步踏错，便是万劫不复。
柴行歌抬手，指尖轻轻摩挲腰间悬挂的乾坤造化葫，葫芦温润的触感透过衣料传来，内里分门别类收纳着多年积攒的灵药、炼器材料、备用符箓，还有那两具结丹傀儡，静静蛰伏在葫芦内层空间，只待他神识调动便能现身作战。他神识强度本就不弱同阶，早年在天南便从韩立处习得残缺大衍诀，多年打磨下来，神识底蕴更是远超普通结丹修士，操控两具傀儡游刃有余，只是不到生死关头，他绝不会轻易暴露这一底牌。
视线抬起重望向高空不断开裂的封印光幕，柴行歌心底冷静盘算。
按照封印开裂的速度推算，至多半柱香的时辰，整片结界便会彻底崩碎，秘境入口完全展露。到那时，数万修士必然一窝蜂向前狂飙，入口处空间狭小，人流拥挤不堪，极易爆发大规模厮杀。有心怀歹念的魔道修士早已暗中埋伏在入口两侧，专挑争先赶路、落单独行的修士偷袭，借着混乱抢夺储物袋；再加上封印破碎之时空间乱流四起，无数修士灵力冲撞交织，极易触发入口处层层叠叠的连锁瞬杀禁制，先前几轮虚天殿开启，每一次都有数十修士还未踏入殿门，便直接殒命在入口乱象之中。
争先，是最愚蠢的选择。
柴行歌早已打定主意，绝不随大流蜂拥而上。他要等，等大半修士尽数冲入秘境，入口厮杀平息，空间乱流趋于稳定，人流稀疏之后，再借着周遭海雾遮掩身形，寻一处偏僻侧道悄然入殿，避开所有开局纷争，不与任何人产生纠葛。
入殿之后便是虚天外殿，这片区域地域辽阔，分支廊道四通八达，散落着不少低阶灵药、废弃法器残片，没有顶尖禁制，也极少有元婴大能踏足，却是整片秘境纷争最多的地方。无数中小型宗门弟子、独行散修扎堆在此，为一株年份不足千年的灵草、一块普通炼器矿石大打出手，背刺、偷袭、假意结盟反手夺宝之事随处可见。
对付外殿乱象，柴行歌的对策只有四个字：藏锋守拙。
入外殿第一时间，便再次压制自身所有真元波动，将乾坤造化葫、随身龙纹剑的灵光尽数封死，身形混入廊道边角阴影之中，不主动探查任何修士修为，不驻足围观旁人争斗，远远望见结伴而行的修士便立刻绕道避让，尽量不与任何人对视、擦肩。路上偶遇无人看管的零散灵材，四下确认无旁人窥视，才会快速收起；若是远处有人影晃动，哪怕是难得一见的珍稀草药，也绝不贪恋，径直转身离开，分毫不停留。
外殿全程不结友、不交易、不参与任何临时同盟，因果纠葛越少，后续越能避开无端祸端。不少修士在外殿一时贪心与人结伴，最后反倒被同伴暗算夺宝，这般前车之鉴，柴行歌见过太多，自然不会重蹈覆辙。
穿过外殿层层廊道，便抵达中殿与内层秘境交界之处，这里才是虚天殿真正藏有上乘造化的区域，同时也是凶险陡增之地。寻常修士进入内层，全都循着灵气最为浓郁、道路宽阔平整的主路前行，主路之上灵脉富集，上古遗存随处可见，可恰恰也是星宫、极阴门、六道联盟核心精锐的盘踞之地。
各大势力的结丹长老带着门下弟子分段把守主路，但凡撞见孤身散修，要么直接出手抢夺身上资源，要么出言驱逐，若是稍有反抗，便是联手围攻，死伤无数。更有蛮胡子、温夫人、玄骨一众元婴大能，待封印彻底稳定后便会冲入内层主路，割据各处顶尖洞府，寻常修士若是不慎闯入大能活动范围，连逃命的机会都没有。
柴行歌早已想好应对之法，内层秘境，弃主路，择荒隅。
那些被众人嫌弃的崩塌暗道、狭窄夹缝、布满碎石的废弃偏道，灵气稀薄，道路难行，还残留着不少残缺禁制，寻常修士唯恐伤及自身，根本不愿踏足。可对他而言，这些无人问津的偏僻路径，反而是整片秘境最安稳的去处。没有各大宗门精锐争抢，没有源源不断的修士互相算计，虽少有惊天至宝，却藏着不少被人忽略的上古玉简、宝库残片，沉积在碎石尘埃之中，只要细细搜寻，日积月累下来，所得机缘未必逊色主路。
世人逐光逐盛，他偏避众避繁，专寻荒芜偏僻之处稳步探索，不求一步登天，只求安稳积累。
心中念头转到元婴大能之时，柴行歌神色微微凝重，这是整场秘境之行最大的致命隐患，没有半分侥幸可言。
昨夜他散开神识扫遍整片海域，清晰分辨出数位元婴老祖的气息，蛮胡子、温天人、玄骨、金蛟王一众，尽数齐聚于此，只待封印破碎便会冲入秘境核心。元婴修士交手，空间崩塌、灵气暴乱，百里之内尽是毁灭性余波，以他结丹修为，别说正面抗衡，即便相隔数十里，一旦被大能争斗波及，肉身、傀儡、护身法宝都撑不过片刻，连墟辰咫尺遁都来不及催动脱身。
故而定下铁律，但凡感知到一丝元婴修士磅礴真元、远处传来大能交手的灵力震荡，无论前方廊道深处是否藏着罕见机缘，都要立刻舍弃，转身全速远避，绝不靠近半步。哪怕错失千载难逢的宝物，也不能拿自身性命冒险。
除了元婴老祖，各大势力追随大能的亲传弟子、贴身护卫也需远远避让。这些人随身携带着元婴长辈赐下的护身至宝，精通成套合击术法，心性狠辣，一旦发生冲突，等同于直接得罪背后元婴势力，后续在乱星海寸步难行，后患无穷。能绕千里远路，便绝不触碰对方分毫锋芒。
再者便是机缘取舍之道，柴行歌多年闯荡，早已摒弃急功近利的心思。虚天殿尘封三百年，内层暗格、废弃洞府、崩塌石室之中，散落无数零散机缘，上古炼丹灵药、稀有炼器碎屑、残缺修行玉简、废弃低阶法器数不胜数，单独一件算不上顶尖奇珍，可日积月累，便能极大充实自身修行底蕴。
遇见无禁制、无隐患、随手可取的灵材遗存，不急不躁，有条不紊收纳进乾坤造化葫，分门别类妥善存放，点滴积累细水长流；若是碰到布有禁制、需要耗费大量真元破解，或是环境暗藏未知凶险的隐秘洞府，绝不强行破阵，仅在外围简单探查一番，若是风险难以估量，便直接转身离开，不贪心深挖，不损耗自身本源真元。
他很清楚，过度搜刮资源会持续透支真元，一旦半路突然遭遇修士截杀或是秘境禁制袭击，体内真元空虚，连自保都难。修行之路贵在长久，一时得失无需放在心上，稳拾慢取，步步增益，才是散修长久生存的根本。
最后一条铁律，便是隔绝所有厮杀纷争，绝不掺和旁人争斗。
自外殿到内层秘境，厮杀打斗无处不在。同门因为宝物反目，正邪修士生死对决，魔道内部互相算计，独行修士尾随小队伺机渔利，每一场争斗都充斥着无尽杀机。无数修士一时心热，插手旁人厮杀，或是想趁乱拾取战场掉落的宝物，最后反倒被交战双方一同针对，落得两败俱伤、被第三方坐收渔利的下场。
战场之中人心叵测，因果纠缠不清，今日出手相助一人，来日便会卷入对方的恩怨；今日抢夺战场遗留宝物，便会被失主记恨追杀。柴行歌此番进入虚天殿，只求安稳寻缘、保全自身，不结善缘，不结恶怨，但凡远处传来打斗轰鸣，立刻调转方向远远绕行，不围观、不插手、不贪战场遗宝，任凭旁人杀得天昏地暗，他自守本心，稳步独行。
八条行事准则在识海之中反复梳理完毕，每一条都贴合自身修为、底牌与处境，覆盖入殿、穿行、寻宝、避险、脱身所有环节，没有一处疏漏，不留半点侥幸。
海域上空，封印光幕的裂纹越来越密集，刺眼的青光顺着裂缝不断喷涌而出，震耳欲聋的轰鸣一阵强过一阵，整片海面大浪翻涌，无数海兽潜藏水下，不安地四处逃窜。半空之中，数万修士呼吸愈发急促，不少人已经祭出飞行法器，真元蓄势待发，只等结界破碎的瞬间，便全力向前冲刺。
有人兴奋大笑，有人低声嘶吼，有人暗中催动毒功，整片天地间，唯有柴行歌脚下这座黑石孤岩，还留存着一丝难得的平静。
海风掀起他身上灰布麻衣的衣角，柴行歌缓缓抬眼，望向天穹那层濒临破碎的上古封印，心底没有半分躁动，只有一片澄澈清明。旁人以贪念入局，以莽勇争机缘，以性命搏富贵；他独以沉稳立身，以隐忍避险，以静待机缘。
这是他行走乱星海多年，历经无数生死风波，总结出独属于散修的生存之道。
三百年一遇的虚天秘境，机缘遍地，杀机丛生。他不抢开局先机，不贪核心至宝，不惹大能纷争，不沾人海厮杀，只守着定下的八条准则，穿行荒隅，缓步搜寻，能有所得自然最好，一无所获，只要安然脱身，便是最大造化。
轰隆——
一道横贯数里的巨大裂缝骤然在封印光幕中央炸开，浓郁苍茫的上古气息如同潮水般倾泻而下，整片海域的灵气疯狂翻涌，海面上巨浪冲天，万千修士再也按捺不住，各色灵光齐齐腾空，刺耳的破空声连绵不绝，无数人影争先恐后朝着高空秘境入口狂飙而去。
入口处瞬间挤作一团，推搡、怒骂、术法碰撞的声响立刻响起，第一场厮杀已然拉开序幕，鲜血顺着结界边缘滴落海面，染红一片蔚蓝沧波。
柴行歌静静立在礁石之巅，目光平静望着那蜂拥争先的万千人影，指尖轻轻摩挲乾坤造化葫，身形分毫未动。
喧嚣愈盛，乱象滔天，他自岿然不动，静静等候人潮散尽，待这片天地的狂热稍稍平息，再动身踏入虚天古殿。
海面浪潮拍击黑石的声响依旧单调，远处的厮杀、嘶吼、法器爆裂之声交织成一片喧嚣，可柴行歌的心绪始终安稳平和。他索性盘膝坐在礁石平整石台上，双目微阖，继续运转《玄墟镇元真章》温养真元，顺带再一次推演墟辰咫尺遁的细微破绽，将逃生遁术打磨至极致。
若是真遇上难以抗衡的危机，这门星辰遁术便是他唯一脱身依仗，半点马虎不得。周遭人海的狂热与他毫无干系，他只守着自己的节奏，静待属于自己的时机，不随众生浮沉，不被贪念裹挟，在这片满是纷争的沧海之上，守好自身一线生机。