他们在哨零站休整了两天，然后做了一个决定——往回走，回到那个地下据点，把完整数据处理完，然后再计划下一步。
往回走的路上，宁磊做了一件事，他没有提前说，就在走路的时候开口，白岐，他说，你以前在星炎同盟工作，你知道特勤局第七组吗？
白岐的步伐停了一下，然后继续，知道一些，他说，声音变慢了，是那种在说一件不太想说的事的时候有的声音，第七组，是专门处理内部异常他停了一下，就是……在星炎同盟内部，如果有卧底暴露，或者有人被认定背叛，第七组就去处理，他停了一下，处理的方式，通常不留痕迹。
k被第七组处理了，宁磊说，那个拾叶，是第七组的，他把这两件事说成了陈述句，不是问句。
白岐沉默了一会儿，我以前以为k是自己死的，他说，他的那个状态，我认为是可能的，停了一下，但如果是第七组，那就不一样了，他看着宁磊，你准备怎么办？
先知道，宁磊说，然后再说怎么办，他停了一下，你们退役之后，还有没有联系过以前的同僚，或者有没有渠道联络到星炎同盟内部的人？
有一个，白岐说，停了一下，但那个联络，已经三年没有用了，不确定还不还能用，停了一下，而且我联络他，他会知道我在哪，我不确定那是不是安全的。
不用现在，宁磊说，只是问一问有没有，他把这个信息放进去，等我们需要往星炎同盟内部深入的时候，那条路可能有用，停了一下，但那是很以后的事。
苏晚在他旁边，宁磊，她说，你的目标，从找老克的死因，已经变成要面对整个星炎同盟了，她没有评价，只是说出来。
不是要面对整个，宁磊说，是要知道真相，然后做出选择，停了一下，卫晗是问题，陆霆远是问题，特勤局的第七组是问题，但这些问题不是一件事，是分开的，要分开处理，他把这几件事在脑子里列出来，现在，我还不够强，还不能处理这些问题，停了一下，但我在往那个方向走，每一天都在。
苏晚没有再说什么，往前走。
白岐在宁磊旁边走了一会儿，然后说，你知道吗，我以前见过的年轻人里，有一种，看见了一件大事，就说我要去做这件事，说得很大，然后什么都不做，停了一下，你不是那种，你是另一种，知道大事，但还在做眼前的事，一件一件地，停了一下，这是更难的那种，因为眼前的事通常是无聊的。
宁磊想了想，老克在手册里说过一件事，他说，他说废土里最没用的东西是愿望，最有用的东西是下一步停了一下，我一直记着这件事，所以我总是在想下一步，停了一下，不是因为我不在乎那个愿望，是因为愿望在脑子里放着，但脚要在地上走。
白岐没有说话，但那个沉默是一种听进去了的沉默。
走了第三天，他们看见了那个流浪者聚集的废弃哨站，苏晚的感知报说现在有六个信号，比上次多了，白岐说，宁磊说也许不用。
他往苏晚那边看，那六个人的信号，有没有攻击性的设备信号？
苏晚仔细感知了一下，有火器，她说，但没有开机状态的机甲，也没有重型设备，停了一下，而且……其中有两个信号，是低频的，老人或者孩子。
和梁固他们一样，宁磊说，不是问句，流浪者群体里有老人和孩子，他停了一下，这不是武装力量，这是一群没有落脚点的人。
你不打算绕？白岐问。
宁磊说，但我想告诉他们一件事，他往那个哨站的方向走了几步，用外部音量喊，哨站里的人，我是往南走的，我要告诉你们一件事——往北四十公里，砺边站，现在有人在谈把那里建成一个共用的落脚点，如果你们有需要，可以往那边走，找一个叫刃三的人，提砺边站合作的事，他会听的。
没有人从哨站里出来，但那个方向的动静有一个变化，是那种里面的人在说话的那种动静，声音不大但有，是在讨论他说的话。
宁磊不等回应，转过来，他说。
苏晚跟上，你刚才做了什么？她问，不是质疑，是好奇。
留一个信息，宁磊说，我不知道他们会不会用，但如果他们用了，砺边站那里多了人，刃三能更快地把那个地方修起来，梁固他们的工程师能有更多帮手，停了一下，这件事的成本是我喊了一句话。
苏晚没有说话，把那个逻辑在脑子里消化了一下，然后说，你在做一件事——你每到一个地方，都在往那里加东西，不是拿走，是加，她停了一下，加信息，加联络，加可能性，她停了一下，这是k教你的吗？
可能是，宁磊说，或者是废土教的，废土里唯一能活下来的方式，是把你周围的东西连起来，单独的节点很脆弱，网络里的节点更难被消除，停了一下，k就是这样活了十五年的，停了一下，我在学。
苏晚点了点头，继续走，走了一段，她低声说了一句，宁磊几乎没有听见，学得很好。
宁磊没有回应，但他听见了，把那句话放进去，继续往南走，往据点走，往那些还没有处理完的数据走，往那个还没有确认的真相走。
废土的路还长，但每一步都是他自己走出来的，是那种知道自己在往哪走的那种步伐。