“你们呢？”杜文反问道。
“说来话长。”林佑简单地解释道。
“我们为了调查神恩教，从巢穴的入口潜入，一路跟踪他们的教徒，最后到了那个教堂。”
“所以......你们知道出去的路？”刘明眼睛一亮，激动地问道。
“嗯。”林佑站起身，拍了拍身上的灰尘。
“我们对从入口到教堂的路线很熟悉。只要回到教堂，我就能带你们出去。”
这句话，让所有人的脸上都露出了欣喜的表情。
能活着离开这个鬼地方了！
“太好了！”
“我们有救了！”
就在众人欢欣鼓舞之际，林佑的眉头却微微皱起。
他抬头看向浓雾笼罩的天空，心中总有一种不安的感觉。
......
与此同时，巢穴之外。
钢铁车队，静静地蛰伏在灰白色的浓雾之中。
堡垒号内，气氛压抑得让人喘不过气。
“已经过去三个小时了。”韩雅烦躁地在指挥室里来回踱步，她明艳的脸上写满了焦虑。
“杜文他们一点消息都没有，无线电也联系不上，里面到底发生了什么？”
一旁的卫书语，虽然还端正地坐在椅子上，鼻梁上架着黑框眼镜，看起来沉稳。
但她放在桌下的双手，因为用力而微微颤抖，暴露了她内心的不平静。
“里面的浓雾，似乎有屏蔽信号的作用。”卫书语推了推眼镜，声音略显沙哑。
“这很正常，但三个小时......确实太久了。”
按照原计划，杜文的先锋小队只是进行武装侦察，探明情况后就会立刻返回。
可现在，他们就像石沉大海，杳无音信。
“不行，我等不了了！”韩雅猛地一拍桌子。
“卫书语，再派一支小队进去！必须搞清楚里面的状况！”
“不行！”卫书语想也不想就否决了。
“韩雅，你冷静点！我们对里面的情况一无所知，敌人实力不明，贸然再派人进去，只是白白送死！”
“那你说怎么办？！就这么干等着吗？！”
韩雅的火爆脾气上来了，冲着卫书语吼道。
卫书语沉默了。
她端起桌上半杯早已冰凉的烈酒。
辛辣的液体灼烧着她的喉咙，却无法让她混乱的心绪平复下来。
她知道韩雅说得对，干等着不是办法。
但她的理智告诉她，冲动是魔鬼。
就在两人僵持不下，指挥室内的气氛凝重到极点时，一名负责观察雷达的哨兵，突然发出一声惊呼。
“报告！雷达显示，堡垒号后方，五点钟方向，发现快速移动目标！”
“什么？！”
韩雅和卫书语脸色同时一变。
“是怪物还是幸存者？”
“不......都不是......”
“是一支车队！”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了浓重的警惕。
在这片能见度不足二十米的浓雾地带，一支车队意味着什么，她们再清楚不过。
“是幸存者？”
韩雅的声音瞬间变得冰冷，她快步走到主控台前，右手已经按在了主炮的发射按钮上。
屏幕上，经过热成像系统处理的画面被放大。
五辆轮廓分明的车辆，正以一种极具战术性的楔形队列，从浓雾中快速逼近。
领头的是一辆体型庞大的履带式步兵战车，虽然外壳上布满了战斗的痕迹，但那森然的炮管和厚重的装甲，无声地宣告着它的威力。
紧随其后的是两辆经过重度改装的六轮军用卡车，车厢被厚钢板完全包裹，只留出狭窄的射击孔，车顶上还架设着重机枪。
殿后的则是两辆同样涂着迷彩的越野突击车，灵活地护卫着车队的侧翼。
这不是幸存者胡乱拼凑的废土战车。
这是一支真正的军队！
他们的队形、速度和前进路线，都透露出久经训练的专业和肃杀。
“东城区边缘的那帮人？”
卫书语的眉头紧紧锁起，她将手里那杯早已冰凉的烈酒一饮而尽。
根据之前从幸存者口中得到的情报，东城区近两个月确实崛起了一股势力，据说头目是从城外来的正规军。
他们人数不多，武器也有限，但凭借着严明的纪律和出色的战术素养，迅速整合了东城区边缘大大小小的幸存者营地，成了一股不可小觑的力量。
只是，他们为什么会出现在这里？
还如此精准地找上了门？
“全员戒备！主炮准备！所有火力单元，目标锁定敌方领头车辆！”
韩雅没有丝毫犹豫，果断下达了战斗指令。
在这吃人的末世，任何未知的势力，都首先要当做敌人来对待。
“嗡——”
堡垒号的主炮炮管对准了来敌的领头车。
车队的其他车辆也纷纷调转枪口，对准了那支正在逼近的车队。
空气中的火药味，瞬间浓重起来。
然而，出乎韩雅意料的是，对方车队在进入堡垒号主炮射程范围后，便极为干脆地停了下来。
五辆战车迅速散开，在三百米外组成了一个标准的环形防御阵地，炮口同样对准了韩雅的车队方向，但并没有下一步的攻击动作。
他们就像一群冷静的猎手，在观察着自己的猎物。
“有点意思。”卫书语推了推鼻梁上的黑框眼镜，镜片后的双眼闪过一片精明。
“他们不想打，至少现在不想。”
“不想打？他们都快骑到我们脸上了！”
韩雅冷哼一声，手却并未从发射按钮上移开。
就在这时，对方那辆领头的步兵战车上，传出了经过扩音器放大的声音。
“前方车队，立刻表明你们的身份、归属势力以及行动目的。”
“重复，立刻表明身份，否则我们将视你们为敌对目标，予以清除。”
这命令口吻，仿佛他们不是在询问，而是在下达最后通牒。
韩雅的柳眉瞬间倒竖，火爆的脾气差点就让她直接按下了发射按钮。
“清除？好大的口气！我倒要看看谁清除谁！”她咬着银牙。
“别冲动。”卫书语的声音及时响起，她扶了扶眼镜。
“他们停在了三百米外，这是步兵战车上常规火炮的最佳射程，也是一个可以随时撤退的安全距离。”
“他们专业，而且谨慎，发出警告，只是在遵循交战前的标准程序。”
“程序？这都末世了，还跟我讲程序？”韩雅冷笑，但按在按钮上的手，终究还是没有压下去。
她不是傻瓜，对方展现出的军事素养，远不是那些幸存者拼凑的乌合之众可比。
卫书语没有理会韩雅的抱怨，她拿起通讯器，平静地回应道。
“这里是曙光基地武装侦察队，我们正在此地执行对危险邪教组织神恩教的清剿任务，请问你们是哪支部队？”
她特意强调了曙光基地和清剿神恩教，这是在释放两个关键信息。
一，我们有稳固的后方基地，不是流浪的散兵游勇。
二，我们和你们有共同的潜在敌人。
对面沉默了片刻，似乎在分析卫书语话中的信息。
数秒后，那个声音再次响起。
“曙光基地？没听说过，我们是铁血镇守军，奉命前来勘察城北区的异常感染者活动迹象。”
铁血镇守军？
这个名字还真是充满了铁与血的味道，嚣张而直接。
“异常感染者活动？”卫书语敏锐地抓住了关键词。
“没错。”
这次，扩音器里的声音似乎换了一个人，不再是刚才那个刻板的电子音。
而是一个低沉沙哑，带着金属摩擦质感的男人声音。
“我们发现，近期有超过数千只特殊感染者，正在从城东区向城北区集结。”
“它们的行动轨迹高度统一，目标似乎就是你们眼前的这片区域。”
“我们来此，就是为了查明原因，确保不会影响到我们后续的净化计划。”
男人的话，在堡垒号的指挥室内激起了轩然大波。
数千名特殊感染者！
这个数字让所有人都倒吸一口凉气。
这是什么概念？
足以踏平任何一个幸存者基地！
“净化计划？你们的计划是什么？”韩雅忍不住插嘴问道。
男人似乎轻笑了一声，那笑声里带着居高临下的傲慢。
“告诉你们也无妨，这座城市需要秩序，而秩序建立在绝对的力量之上。”
“绝对的力量，则来源于稳定的能源，云海市东部沿海，有一座核电站。”
“只要掌控了它，我们就能源源不断地生产武器，加固防御，将整个云海市，从这些行尸走肉的口中，一寸一寸地夺回来。”
“这，就是我们的计划。”
他的话语里充满了野心。
核电站！
卫书语比任何人都清楚，在能源枯竭的末世，一座能运转的核电站意味着什么。
那不仅是光明和温暖，更是工业、军事、科技......一切文明复苏的基石！
这群人的图谋，比她们想象中要大得多！
“你们的理想听起来很宏大。”
“理想？不，这不是理想，这是未来唯一的出路。”
男人冷漠地纠正道。
“弱肉强食，物竞天择，这座城市不需要老弱病残的累赘，只需要能够战斗、能够生产、能够为重建秩序贡献价值的精英。”
“我们会建立一座全新的城市，一座钢铁之城。”
“而神恩教，还有这些正在集结的感染者，是我们计划路上的障碍，必须被清除。”
这番赤裸裸的社会达尔文主义宣言，让韩雅的脸色变得极为难看。
她想起了基地里那些虽然无法战斗，但依旧在努力生活的普通幸存者。
那些在末世中艰难求生的老人和孩子。
在眼前这伙人的眼中，那些人，竟然都成了应该被抛弃的累赘。
这些家伙一点人性都没有了吗？！
“所以，你们想合作？”卫书语一针见血地问道，她已经完全明白了对方的意图。
“和聪明人说话就是简单。”男人赞许道。
“我们的目标一致，就是铲除神恩教。”
“你们似乎对他们更了解，而我们，拥有更强的火力，以及更专业的战斗人员，合作，对我们双方都有利。”
“当然，这只是暂时的，等清除了神恩教，我们就各走各路。”
韩雅刚想开口反驳，却被卫书语用眼神制止了。
杜文的小队生死未卜，林佑和江烟离也还在巢穴深处。
仅凭她们现有的力量，强攻神恩教的老巢，胜算未知。
而这支铁血镇守军的出现，能解燃眉之急。
为了救人，这是最好的选择。
“可以合作。”
“但我们有条件。第一，合作期间，双方必须共享情报，不得有任何隐瞒。”
“第二，战斗指挥权，必须明确，我们负责提供神恩教内部的情报和行动建议，你们负责正面强攻。”
“第三，战斗结束后，所有战利品，按贡献分配。”
“可以。”
男人答应得异常爽快，根本不在意这些细节。
“情报共享现在就可以开始，说吧，你们对神恩教的老巢，了解多少？”
卫书语找来了李杰。
李杰收到消息后，很快进入了堡垒号的驾驶室，将自己知道的一切，全都一五一十地说了出来。
随着李杰的讲述，气氛越来越压抑。
而外面，铁血镇守军的通讯频道内，也陷入了一片死寂。
显然，神恩教的诡异和强大，也超出了他们的预料。
“有点意思......用活人献祭，催生改造战士......”
男人低声自语，语气中非但没有恐惧，反而带着一丝兴奋。
“看来这个神恩教背后，有我们感兴趣的东西，那么，作为交换，我也可以告诉你们一个情报。”
“我们的人两个月前从城外进入云海市，一路都在进行样本采集和数据分析。”
“我们发现，这里的特殊感染者，进化速度和方向，都存在着某种规律。”
“就像有人在背后进行着筛选和催化，而这次数千特殊感染者的大规模迁徙，更是印证了我们的猜想。”
“在这片区域，有什么东西在吸引着它们，或者说......在召唤它们。”
这个情报，让卫书语的心猛地一沉。
她立刻想到了林佑和江烟离。
就在这压抑的寂静中，双方的同盟正式达成。