老鬼验货，用了三天。
不急，不躁，不抢跑。四十年的老规矩：货不验明，针不出鞘。验货这三天，他睡的是小旅馆，吃的是路边摊，走的是背街小巷，一个六十岁的老头，混在人堆里，连个水花都溅不起来。
他给自己定了规矩：不走重样的路，不吃重样的饭。跟同一个人说话，绝不超过十句。
四十年，他就是靠这几条，活到了今天。
第一天，他去了殡仪馆。
不进门，就在对面棋牌室搓了一天麻将。
“老爷子，手气可以啊。”牌搭子直咂嘴。
“混口饭钱。”老鬼笑眯眯地码牌，眼角余光，一直没离开过对面殡仪馆的大门。
一下午，殡仪馆的大门开了三回。
一回是接遗体的车，一回是花圈店的送货三轮，还有一回，是几个哭天抢地的家属。
老鬼一边码牌，一边在心里记账：哭声真，脚步乱，是普通白事。
没有一回，跟“伤重不治”的警察对得上号。
到了傍晚，管库的老头输红了眼，兜里比脸还干净。
“再来一圈。”
“拿啥来？”老鬼问。
“这……”老头抓着脑袋，“先赊着？”
“赊啥。”老鬼把五十块钱拍在桌上，“借你。拿啥抵都行，你们单位有啥废单子旧本子，给我两张，引个火。”
“那玩意儿多的是。”
十分钟后，老鬼兜里多了一张纸，遗体交接单的底根。
底根上，家属签字那一栏，空的。
“没家属签字。”老鬼把纸凑到灯底下，“罗四海，孤家寡人，本来就没人签字。这倒说得通。”
可日期不对。
他把底根凑近了再看。这一栏的墨迹新，那一栏的章戳旧，连纸张的折痕，都透着一股子仓促劲儿。
通报里说“伤重不治”那天，殡仪馆的冰柜，没有新进记录。
第二天，他去了市医院急诊。
挂号大厅坐了一上午，跟保洁唠嗑，跟护工递烟。
“师傅，辛苦啊。”老鬼把烟递过去，“这天天的，啥病人都得经手吧？”
“可不咋地。”护工接过烟，“看守所的、大牢里送的，见多了。”
“前阵子听说转押出了事，救护车呜哇呜哇的。”
“转押？”护工嘬着烟想了想，“出事那天？我们急诊根本没接过看守所的病人。一个都没有。”
“一个都没有？”老鬼装糊涂，“不能吧，通报上说伤得老重了。”
“通报是通报。”护工撇撇嘴，“反正救护车没往咱这儿送。真要有那种重伤号，全院都得动，我能不知道？”
“那倒是。”
“再说了，”护工压低声音，“那天倒是有辆救护车回来过，车上的人，自己走着下的车。”
老鬼递烟的手，稳稳的，脸上笑纹都没变。
心里那本账，又记下一笔。
老鬼又递过去一根烟，连烟盒都塞进了人家兜里。
第三天，他去了看守所外围，蹲在小卖部门口，看了一下午进出的车。
看守所高墙电网，门口俩武警，进出的车一辆一辆，都要查验。
老鬼买了瓶汽水，跟老板娘有一搭没一搭地唠。
“这地方，晚上也这么严？”
“可不。”老板娘嗑着瓜子，“前阵子开始，夜里还加了岗。你说邪性不邪性，一个关人的地界，防贼似的。”
“防贼好，防贼安全。”
“安全啥呀，”老板娘撇嘴，“里头关的都是死人堆里爬出来的，谁还敢来劫？”
老鬼笑了笑，没接话。
加岗，就是藏了人。
藏了人，人就没死。
晚上，他用公用电话往燕京拨了个号。
“佟老。”
“说。”
“人没死。”老鬼说，“殡仪馆没有新进记录，医院没有接诊记录，看守所这些天，夜里还多了一道巡逻岗。”
“烟放得挺像，”他顿了顿，“可惜，经不起闻。”
电话那头，佟秉钧沉默了很久。
“在哪儿藏的，”老人终于开口，声音冷得像井水，“就在哪儿，让他真死。”
“还有那个姓麦的律师。两个，一个都不许留。”
“明白。”
“老鬼，”佟秉钧又补了一句，“这回落网的人不少。尾巴，一根都不许露。”
“我做活，”老鬼笑了，“啥时候露过尾巴。”
……
云江，市局。
“沈局，出事了。”苏瑾快步进来，脸色发白，“市医院急诊那边报，这两天有人到处打听转押那天的接诊记录。挂号厅、护工、保洁，问了个遍。”
“殡仪馆呢？”
“管库的老头说，遗体交接单的底根，丢了一张。”苏瑾咽了口唾沫，“他不敢声张，是他徒弟嘴快漏出来的。”
沈峰放下手里的笔。
三天。
对方只用了三天，就把他们精心放的那场烟，闻出味儿来了。
“他比佟老小齐，快了三步。”沈峰站起身，“烟幕废了。”
“那罗四海，”
“转移，今晚就转移。”沈峰说，“藏身处他知道不知道还两说，先挪。”
“挪哪儿？”苏瑾问。
“老地方不能去，新地方我来定。”沈峰说，“这事就咱仨知道，第四个人，连雷刚都先不告诉。”
“连雷刚都防？”
“不是防他。”沈峰说，“是防有人跟着他。从现在起，咱们每个人屁股后头，都可能长着一双眼睛。”
“地方我定了。”他补了一句，“城南，武警教导队的旧库房，前年改的应急点，系统里没登记。”
“没登记好。”苏瑾点头，“查无可查。”
“钥匙就三把。”沈峰说，“我一把，你一把，还有一把，”
“我懂。”苏瑾说，“谁也别给。”
苏瑾把这三把钥匙的事，记在了本子最后一页，没用电脑，没进系统。
干技术出身的，头一回信不过机器。
窗外，后半夜的云江静得能听见自己的心跳。
这一夜，市局大楼的灯，亮到了天亮。
当夜，罗四海被秘密转移。上车前，这个疤脸汉子忽然问：“是不是有人，摸到我了？”
“烟幕被识破了。”沈峰说。
“识破就识破。”罗四海咧嘴，“让他来。爷这条命，本来就是借的。”
“别胡说。”沈峰替他拉开车门，“你的命，法庭要用。上车。”
罗四海上了车，又探出头：“沈局长，我问你个事。”
“说。”
“那帮人要真摸着我了，”他顿了顿，“是不是又得死人？”
“不会。”沈峰说，“你信我一回。”
“我信你。”罗四海点头，“就是不想再欠命。我这条命上，挂的人情，够多了。”
“人情？”沈峰替他把车门带上，“你的命是证物。证物丢了，是我失职。跟人情不沾边。”
车窗里，罗四海咧了咧嘴，没再吭声。
“麦律师那边呢？”
沈峰的手指在桌上敲了两下。
麦律师，藏在外地小城，就苏瑾一条线单线联系。信托原件的保管人，开庭的头号证人。
“你跟他多久联系一次？”
“三天。昨天刚联系过，人没事。”
“改成一天三报。”沈峰说，“再派两个人，便衣，去小城外围蹲着。别靠近，别暴露，就看。”
“要不要跟麦律师透个底？”苏瑾问。
“不透。”沈峰想了想，又摇头，“透了他反而露怯。该咋过咋过，比啥掩饰都强。”
“那他娘那边，”
“养老院正常去。”沈峰说，“缴费接着用现金，别刷卡留痕。”
苏瑾点头记下，心里还是不踏实。
后来的事实证明，她的不踏实，是对的。
“明白。”
苏瑾刚转身，办公桌上的电话响了。
韩若冰打来的。
“沈峰，佟小军这两天在看守所，一个字不吐。”省检的声音透着疲惫，“他爹教过他，扛着。他信他爹能把天补上。”
“扛着就扛着。”沈峰说，“他现在是个算盘，他爹拨一下，他动一下。咱们要等的，是他爹拨不动的那一天。”
“他爹现在可是热锅上的蚂蚁。”韩若冰说，“儿子进去了，燕京那边的关系，正一层一层往下压。省里今天又来电话，问案子的进度。”
“你咋说？”
“照实说。”韩若冰的声音冷了三分，“我说，证据扎实，程序完备，欢迎监督。”
“他气着没？”
“电话摔了。”韩若冰说，“摔得挺响。”
“那就先晾着。”沈峰说，“等外头的消息传进去，他自然慌。”
“什么消息？”
“他爹手里的刀，”沈峰望着窗外，“快没了。”
……
三天后，邻省小城。
老鬼拎着个鸟笼，晃进了城郊一家养老院。
“探望”登记簿上，他一笔一划写下假名，然后坐在院子里，一边逗鸟，一边跟晒太阳的老头老太太们唠嗑。
唠到第三个钟头，话题拐到了缴费上。
“现在这养老院，啥都涨。”老鬼叹气。
“可不是。”一个老太太接茬，“前楼那个麦老太，儿子在外地当大律师，按月打钱，可痛快了。就这月，换成个年轻女同志来交的现金，”
老鬼逗鸟的手，停了半拍。
“女同志？”
“女同志孝顺啊。”老太太直点头，“上回来，还给麦老太带了两斤槽子糕。”
“槽子糕。”老鬼跟着笑，“好孩子。”
“就是来得太勤了。”另一个老头插嘴，“这月都两回了。前头一年，统共没来过三回。”
“来了好，来了好啊。”老鬼应着，心里那本账，翻到了最后一页。
缴费改成现金，探视来得勤了。
这不是孝顺。
这是站岗。
“嗯，二十八九，戴眼镜，文文静静的。”
老鬼笑了。
眼镜，二十八九，女同志。
他拎着鸟笼出了养老院，慢悠悠踱到三条街外的一片老旧小区。
楼下，他仰头看了看三楼那扇拉着窗帘的窗。
“麦律师，”老头眯起眼，从兜里摸出颗瓜子嗑了，“藏得挺深呐。”
“可惜，”
“你娘的腿，比你的嘴，诚实。”