青云学院的院落之内，几日光阴悄然流转。
自众人从落雁关归来，递交噬灵阵相关情报至执事堂后，所有人便按着先前商议妥当的分工，各自埋头筹备。
炼药堂西侧三号隔绝石室之中，涵双日夜开炉炼丹。凭借天魂中阶的灵魂修为，再加上叱火本源的加持，一炉又一炉疗伤丹、回灵聚气丹源源不断炼制而出。一部分丹药留下来充作小队战备库存，余下大批成品上交炼药堂，换来海量学堂积分。她拿着这些积分，在炼药堂的灵材宝库之中来回挑选，将历次生死厮杀里消耗殆尽的珍稀灵草、炼丹辅材一一补齐。
院落储物戒指内部，原本空出大半的格子，如今被玉盒、丹瓶、各类零碎灵材填得满满当当。玉瓶之中药香沉沉，一块块封存灵草的玉盒排列整齐，往日历次历险损耗的物资，至此尽数补足。
另一边炼器工坊，张晴也不曾停歇。破损阵盘、护身铠甲尽数修复完毕，阵法弹的炼制原料也已经筹备大半。萧喆日日驻守任务堂接取各类任务，四处搜集阵材交易的蛛丝马迹；叶罗与张强大半时间闭关苦修石室，打磨功法，夯实武王境修为根基，偶尔走出石室打理院中杂务。
整座小院平日里大多时候都安安静静，只有这一日，一道灵力波动自一枚古朴传讯玉简之上荡漾开来，打破了院落的宁静。
院中的石桌之上，涵双正低头清点刚刚从炼药堂兑换而来的一批灵材，指尖拂过一只只密封玉盒。
嗡——
淡淡的微光自她腰间储物袋内亮起，一枚巴掌大小，刻满细密流转阵纹的传讯玉简自行悬浮飞出。玉简表面灵光层层荡漾，内部微型传讯阵法被外力催动。
涵双抬手将玉简握在掌心，指尖一缕灵力渡入其中。
玉简之中，立刻传来呃吒略显低沉的嗓音，夹杂着几分街边市井的嘈杂背景声响，显然他人还身处城中鱼龙混杂的快活林周边。
“涵双。”呃吒的声音透过玉简清晰传来，“我现在在快活林这边，刚从影刺手里接下一桩委托。其他好手全都被别的任务绊住，那影刺自身实力不足以完成这桩活计，思来想去，我觉得咱们小队有能力承接下来。事情紧急，我没有提前和你商量，便先把任务接下了。”
涵双指尖捏着玉简，眉头微微轻蹙，没有立刻表态，声音平稳透过玉简传过去：
“先不必说能不能做，把任务详情讲给我听，我们权衡利弊，再做定夺。”
玉简另一头短暂安静片刻，呃吒的声音再度响起：
“任务目标，角斗门门主李锋。此人近期行事如同疯魔，四处挑起纷争，前不久更是直接血洗了青山门一座小宗门。青山门有幸存弟子逃出生天，走投无路之下辗转找到万行公会发布猎杀悬赏。你也清楚，这种斩草除根的暗杀类任务，万行公会本身不会直接接手，全部都会流转到快活林这边派发出来。”
涵双眸光微凝，指尖轻轻敲击玉简边缘：“李锋的修为，势力底细，还有任务潜藏的风险，你打探到多少？”
“口头说不尽繁杂细节。”呃吒的声响顿了顿，“我这边将整理好的全部情报，通过传讯玉简一并发送给你，你看完便知内里弯弯绕绕。”
话音落下，涵双手中的传讯玉简灵光暴涨，一行行密密麻麻的文字如同流水一般浮现在玉简表面。
她垂眸凝神，一行行仔细阅览上面记载的情报。
角斗门，对外宣称是正道小宗门，落脚于中域东南角的圪塔城。门主李锋，武皇初阶修为，惯用一柄厚重金背砍刀，走纯粹力量搏杀路子，蛮力凶悍。门下弟子三十余人，看似规模不大，可卷宗字里行间处处透着诡异。
卷宗标注疑点：角斗门根基，实则便是瓦岗山上的瓦岗寨土匪。一伙占山劫掠的匪寇，改换名号摇身一变，伪装成正规门派扎根圪塔城。瓦岗山距离圪塔城咫尺之遥，山中匪寇与城内角斗门互为表里。
圪塔城本就是中域数一数二的商贸重镇，此地独产墨须竹。墨须竹枝干可以造纸，竹身衍生的特有墨丝虫，吐出来的蚕丝能够织成世间罕有的名贵丝绸。大江南北无数商贾络绎不绝赶来此地收购货品，商队往来不绝。巨大的商业利益，也滋养出瓦岗寨这般悍匪，专门劫掠来往商队财货。
卷宗继续往下，李锋为人阴险狡诈，行事不择手段。不仅和神秘的血宗往来密切，和瓦岗寨大当家交情匪浅。更耐人寻味的是，卷宗留有备注：李锋在地方官府之中，有着说不清道不明的微弱庇护关系。正是靠着这一层隐晦联系，瓦岗寨劫掠商队的诸多案子，屡屡被压下，始终得不到彻底清算。
近期李锋愈发肆无忌惮，接连和周边数个小门派爆发冲突，更是直接屠灭青山门，才有了这一份刺杀悬赏。
涵双将玉简上所有信息反复通读两遍，心中已经掂量清楚其中的轻重。仅仅只是刺杀一名武皇初阶的门主，以他们小队的实力，并不算难事。可缠绕在李锋身后的瓦岗寨、地方官府的暗线，还有那一个行事诡秘莫测的血宗，才是藏在暗处真正的杀机。
她对着传讯玉简缓缓开口：“呃吒，这份任务，接得没有问题。风险与纠缠远比表面看上去要深，你即刻赶回学院小院，我们所有人齐聚一处，细细商议对策。”
“好，我即刻动身。”
话音落下，玉简灵光缓缓黯淡，微型传讯阵法停止运转，重新变回一枚普通玉牌，落回涵双掌心，被她收进储物袋。
涵双站起身，目光望向院落各处。
叶罗正从苦修石室迈步走出，身上还残留闭关之后淡淡的灵力气息；张晴刚刚从炼器堂返回，怀里抱着几卷阵道图纸；萧喆方才从任务堂归来，长枪斜倚廊下。
涵双抬手，灵力化作几道无形讯息，分别传向几人。除此之外，她还特意修了两道讯息，送往学院另外两处居所，邀约莫卿沙与欧阳新婷两位好友前来小院议事。
不多时，小院石桌周边灯火点燃。
晚风卷着院外草木的清香吹入院落，石桌上摆放几盏琉璃油灯，昏黄光晕铺散开，将众人的脸庞映照的清清楚楚。
呃吒最先赶回，腰间长剑悬在身侧，衣袍还带着城外街道的风尘，径直落座石桌一旁。
叶罗、张强、张晴、萧喆尽数到齐。没过片刻，两道曼妙身影跨过小院院门缓步走入。莫卿沙一身素色青衫，神色沉静淡然；欧阳新婷一身艳红劲装，眉眼灵动飒爽，二人接到涵双传讯，便如约赶来。
八人围石桌分两侧坐开。油灯噼啪，灯花偶尔跳动，院内气氛并不似往日那般松弛，隐隐带上几分凝重。
涵双坐在主位，指尖将那枚记载任务情报的传讯玉简推到石桌中央，玉简灵光再度亮起，卷宗文字悬浮半空，所有人都可以清晰看见。
“今夜把诸位全部召集过来，是有一桩任务要与大家商议。”涵双目光扫过在场每一个人，语气平稳，“便是呃吒方才在快活林接下的委托。万行公会接下青山门幸存者的悬赏，因快活林内部人手紧缺，于是将这份三a等级的刺杀任务向外委托出来。”
石桌中央悬浮的文字卷宗缓缓流转，李锋、角斗门、瓦岗寨、血宗，一行行信息展露在众人眼前。
众人纷纷凝神细看。
欧阳新婷目光飞快扫完整份情报，指尖轻轻敲了敲石面，率先打破安静，嘴角扬起一抹轻松笑意：“目标李锋，武皇初阶。就咱们在座这些人的实力，对付一个武皇初阶，按理来说算不上多大阻碍，对你们小队而言，按理说完全可以顺利拿下，甚至都不必兴师动众。”
她说完，侧过头看向身旁的莫卿沙。
莫卿沙微微颔首，眉宇间带着几分疑惑，转头望向涵双：“涵双学妹，单看纸面实力，你们几人联手，牵制击杀一名武皇初阶武者绰绰有余。就算稳妥起见，你们小队五到六人出动便足够应付。我与新婷本不属于你们小队，为何特意将我们二人也请来？莫非这一桩任务的酬劳，有什么格外诱人的特殊之处？”
叶罗目光反复浏览卷宗，眉头微微皱起，同样面露不解，转头看向涵双。张强坐在一旁，黑色玄铁棍斜靠腿边，粗重的眉毛拧着，也在静待涵双解释。张晴指尖摩挲下巴，目光停留在卷宗“瓦岗寨”三个字上，似乎隐约察觉到不对劲，却还没有完全想透内里关节。
唯独一旁的萧喆，手搭在长枪枪杆之上，看到众人接连发问，嘴角勾起一抹浅浅的神秘笑意，没有开口插话，只是安静端坐，目光落在涵双身上，显然已经隐约揣摩到几分涵双的心思，静待她把其中利害讲透。
院内安静一瞬，只有油灯火苗轻轻摇曳。
涵双视线缓缓扫过众人，指尖点向半空卷宗之上“瓦岗寨”那一行批注。
“卿沙学姐，你们看到的，仅仅只是任务表面写出来的情报。大部分人第一眼，只会盯住目标李锋武皇初阶这个修为，却很容易忽略瓦岗寨这条线索。”
莫卿沙顺着她指尖看向那行文字，微微蹙眉：“卷宗之上，也仅仅标注角斗门与瓦岗寨疑似来往密切。倘若目的只是刺杀李锋，以你的本事，甚至不用全队出动，你孤身前往，都有机会寻机将此人斩杀。这一点我并不怀疑。”
“确实如此。”涵双轻轻点头，语气话锋一转，神色郑重了几分，“可问题就在这里。瓦岗寨本是占山劫掠的土匪窝，按理来说，匪寇势力本该躲在荒山野岭，不敢靠近繁华城池。但瓦岗寨却能够扎根瓦岗山，紧邻圪塔城这一座商贸重镇，劫掠往来无数商队，却始终没有被官方彻底围剿清剿。”
她顿了顿，继续往下说：“这便足以说明，瓦岗寨在地方官府之中，有着一层看不见的庇护。角斗门就是瓦岗寨披上的一层正道门派外衣，李锋便是台前的棋子。若是我们仅仅悄无声息把李锋刺杀了事，瓦岗寨根基毫发无损，换一个人接替李锋的位置，一切照旧。劫掠商队的祸乱依旧会持续，那些受害的商贾、周边小宗门，依旧摆脱不了祸患。我们完成了悬赏任务，却解决不掉根源。”
欧阳新婷听到这里，眼神微微一动，又重新低头细读卷宗，一字一句琢磨，片刻之后眼睛骤然一亮，恍然醒悟过来：“你的意思……我们此行，目的不单单只是完成悬赏，杀掉李锋这么简单？”
“正是。”涵双轻轻颔首，神色愈发严肃，“还有另外一重更大的隐患，卷宗上面写得很简略——李锋与血宗来往甚密。”
提到血宗二字，石桌边不少人的神色都凝重下来。
莫卿沙脸色微变，低声开口：“血宗，这个宗门向来行事诡秘，大陆各处都流传过他们的传闻，势力规模不小，行事莫测，极少在明面上活动。若是这股势力暗中插手庇护李锋，事情的性质就完全不一样了。”
“没错。”涵双沉声应道，“杀李锋不难，难的是，动手那一刻，很可能会引来血宗暗中埋伏的人手。我们小队全员大多处在武王境，应付武皇初阶的李锋尚可，一旦血宗派遣强者暗中潜藏伺机偷袭，我们就会陷入被动。这便是我特意邀请莫卿沙学姐、欧阳新婷学姐一同前来的根本缘由。”
她看向二人，语气诚恳：“若是交战之时，血宗强者现身搅局，便要劳烦两位学姐出手，帮我们抵挡血宗的力量，护住全队。”
欧阳新婷闻言爽朗一笑，摆了摆手，眼神坦荡：“涵双妹妹，你这话说的就见外了。咱们相交一场，哪里需要这般客套，还谈什么交换条件。遇上凶险，我们自然会出手护你们周全，你只管放心谋划便是。”
莫卿沙也轻轻点头，目光柔和：“新婷说得不错。若是真有血宗之人现身，我二人会尽力牵制。只是我也要提醒一句，血宗虚实不明，我们也不可太过轻敌。”
涵双微微欠身，眼底带着感激：“此番便多谢两位姐姐相助。”
张强听到这里，抬手敲了敲身侧玄铁棍，粗声粗气开口：“那瓦岗寨背后牵扯地方官府，我们若是动手，会不会直接和当地官吏起冲突？我们只是接下快活林的刺杀悬赏，可没有对付官府的道理。若是贸然冲撞官面，会给青云学院招惹不必要的麻烦。”
这个问题一出，众人神色都多了几分审慎。
叶罗跟着开口补充：“张强说得没错。我们可以除掉李锋，敲打瓦岗寨匪寇，但绝对不能直接和地方官府撕破脸面。卷宗上也只是写李锋有官方层面的小背景，并没有实锤哪一位官员和匪寇勾结。没有确凿证据，我们贸然对上官吏，有理也变成无理。这点我们必须拿捏分寸。”
涵双看向二人，缓缓说道：“这点我已经思虑过。我们的首要目标依旧是完成快活林的任务，诛杀李锋。瓦岗寨与官府勾结，我们只可搜集线索，不能直接动手处置官吏。倘若能拿到确凿勾结证据，我们可以将线索记录下来，事后传回青云学院，同步给到军部情报司，交由官方去彻查处理。我们修士，不该越俎代庖，代替官府处置官吏。”
张晴指尖捻着一枚阵盘碎片，冷静开口：“圪塔城盛产墨须竹，丝绸纸张贸易兴盛，往来商贾如云。城内人流繁杂，各色势力鱼龙混杂。在城中动手刺杀一名门主，动静若是闹大，极易惊扰普通商户百姓。我需要提前备好隐匿、阻隔声响的阵盘，防止打斗余波波及无辜普通人。另外李锋擅长力量型刀法，金背砍刀破坏力极强，防御阵法也需要多备几套。”
“这点很关键。”涵双看向张晴，“阵盘、防护器物，物资方面，便交由你统筹。我们此番过去，尽量避免在闹市之内爆发死战。最好寻机会，将交锋引到城外，减少无辜之人受到牵连。”
萧喆长枪往地面轻轻一顿，目光锐利：“圪塔城地处中域东南角，和东域、南域通商往来频繁，传送阵路途遥远。从青云学院乘坐传送阵辗转赶路，算上中转等候，大概需要三日的时间。路上我们也要提防，李锋瓦岗寨手下耳目众多，说不定我们人还没抵达圪塔城，行踪就已经泄露出去，半路遭遇截杀。”
呃吒手扶腰间剑柄，缓缓开口：“快活林的任务，大多都是黑暗之中行事。李锋为人阴险狡诈，必然也会处处设防。角斗门门内三十多名门下弟子，也不能小觑。不能只盯着门主一人，门下党羽同样会成为阻碍。而且瓦岗寨山上还有大批匪寇，一旦战事爆发，山中匪寇随时可以赶来支援角斗门。”
欧阳新婷指尖摩挲腰间佩剑，若有所思：“还有血宗。最让人捉摸不透的就是血宗。我们甚至不知道，他们会派出多少人，修为是什么层次。是仅仅暗中旁观，还是会直接下场死战，全部都是未知数。这才是最大变数。”
莫卿沙微微蹙起眉头，冷静分析：“血宗为何会和李锋这种小角色来往？仅仅只是利益往来？还是李锋手里握着什么血宗想要的东西？这一点卷宗情报完全没有提及。等到了圪塔城，我们需要暗中打探。”
涵双静静听着众人轮番发言，把所有人提出的风险一一记在心底。
油灯灯火摇曳，将八道身影投在院落墙壁之上。
“诸位所说的隐患，全部都切中要害。”涵双缓缓开口，目光扫过所有人，“此行，我们要面对的，不单单只是武皇初阶的李锋。瓦岗寨匪寇、地方不明的庇护势力、行踪莫测的血宗，重重危机都潜藏在暗处。”
她抬起目光，语气坚定：“但也并非全无机会。张晴备齐阵盘与阵法弹；萧喆路上多留意探查周遭动静，提防半路伏击；呃吒熟悉快活林暗杀行事风格，负责打探角斗门内部的布防消息；叶罗、张强，你们二人负责正面牵制，应对李锋门下弟子以及瓦岗寨赶来支援的匪寇。莫卿沙学姐、欧阳新婷学姐，劳烦二位重点戒备血宗的突发袭击。”
分配完大致分工，涵双稍稍停顿，又叮嘱道：“切记，不到万不得已，不要在城内商贸街区开战。优先引诱到城外郊野再动手。另外，但凡抓到活口，尽量留活口逼问线索，尤其是关于瓦岗寨勾结官府，还有血宗往来的相关情报，全部记录玉简，带回学院上交情报司。”
“明白。”众人纷纷应声。
萧喆脸上笑意收起，神色变得严肃，握紧手中长枪：“既然计划敲定，便不宜多做耽搁。我们回去各自清点行囊，清点丹药、阵盘、兵器，做好全部出行准备，明日一早，便动身前往传送阵，动身赶赴圪塔城。”
张强将玄铁棍拎起扛在肩头，重重点头：“好，早做准备。”
张晴将手中阵盘碎片收起：“我回去再检查一遍阵盘，再额外赶制几套隔音隔绝冲击的简易阵盘带上。”
呃吒把传讯玉简收好，眼神锐利：“我再梳理一遍快活林给到的零碎情报，看看有没有遗漏的细节。”
莫卿沙与欧阳新婷也站起身。
“我们也回去整理器物，做好出行准备。”莫卿沙说道。
欧阳新婷看向涵双，微微一笑：“圪塔城路途遥远，路上万事小心。等到了那边，我们再随机应变。”
“好。”涵双轻轻点头。
众人不再多言，纷纷起身，各自散开返回住处，清点兵器丹药，整理行囊。
小院之中只剩下摇曳油灯，石桌之上，那枚传讯玉简静静摆放，卷宗文字已经敛去。
夜风穿过院落，吹得树叶沙沙作响。
所有人心中都清楚，这一趟看似只是一桩三a等级的刺杀任务，背后缠绕土匪、地方势力、神秘血宗，远远没有表面看上去那么简单。中域东南角的圪塔城，盛产名贵墨须竹与珍稀墨丝丝绸，商贾云集，繁华喧嚣，可繁华之下，暗流已然涌动。
从青云学院出发，辗转传送阵，三日路途，前路危机四伏。