万众瞩目的学院百强榜比试，终于在如山的喝彩、此起彼伏的议论声里缓缓接近尾声。


    临时榜单公示位次的一刻，演武场上空掀起一阵哗然。


    柳涵双，位列第五。


    很多人还清晰记得她一路闯关的身姿。四轮正赛交锋，每一战都牵动全场目光。枪锋如火，飒爽身影掠过擂台：首战强势破局，击败候塞莱；继而接连挑落李秋水与韩烁；紧接着，她主动向当时榜单第四的胡少云发起挑战，枪势纵横开合，硬撼强敌，硬生生拿下胜果，站上第四的位置。


    四轮鏖战接连告捷，已经足够让内院一众天骄为之侧目。可依旧有不少人不肯全然认可她的实力，私下议论纷纷，认定她胜得侥幸，不过是抓住对手一时疏漏，全凭运气眷顾。


    韩颖，便是抱着这般念头的人。


    她冷眼看完柳涵双对战胡少云的整场比试，心底的不服久久压不住。在她眼里，胡少云落败，大半是急躁冒进、自乱阵脚，柳涵双不过恰好抓住破绽，捡了一场便宜。待到看完柳涵双与莫卿沙的追加挑战，眼见涵双不敌，从第四跌落至第五时，这份先入为主的成见，更是在她心底扎了根。


    心底的不甘不断翻涌，韩颖再也按捺不住，径直登台，当众向柳涵双递出挑战。


    擂台之上，鞭枪交击，寒光四溅。


    韩颖倾尽全力，一身本事尽数铺开。一条长鞭如同活蛇，翻卷缠绕，时而直刺、时而缠锁，招招瞄准柳涵双四肢与枪杆，想要锁住她长枪，限制她的腾挪。缠斗间隙，她还伺机打出暗器作为牵制，试图打乱柳涵双的节奏。长鞭抽打枪身，碰撞出连绵刺耳的噼啪金鸣。可到最后，哪怕暗器接连出手，也未曾讨到半分便宜，终究气力难继，鞭势渐缓，惜败在柳涵双枪下。柳涵双稳稳守住了第五的席位。


    台下喧嚣更甚。流言依旧未曾停歇，不少人摇头感慨，说韩颖今日状态失常，柳涵双这个第五名，水分着实不小。


    看台一处僻静角落，韩峰静静伫立。柳涵双每一场交手，他从头看到尾，一场都没有错过。


    他出身韩家，是学院流传多年的不败神话。院内万千弟子提起他，都会恭恭敬敬唤一声韩峰学长。旁人大多只盯着最终胜负，凭着主观臆断把结果归于运气，可韩峰的眼力，远非常人可比。


    就在十天前柳涵双对阵胡少云，在外人看来险象环生，仿佛随时都会落败。可韩峰看得清楚，每一次格挡、每一次出枪，攻防节奏全都牢牢攥在柳涵双手中。她对阵莫卿沙那一役，看似全力应战，没有刻意放水，可从头到尾，都没有动用真正的底牌，那套诡变莫测的自创枪法，始终未曾展露全貌。


    算起来，胡少云是第一个有幸窥见她自创枪法雏形的人。方才和韩颖交手亦是同理，柳涵双所用，只是寻常青云枪法，再融合了萧亚鹏擅长的烈火枪法。哪怕缠斗许久，她呼吸依旧平稳绵长，招式进退之间处处留有余地，从未被逼到山穷水尽、只能拼死搏命的地步。


    哪里是什么侥幸取胜。


    韩峰目光沉沉，心底已有笃定的判断。柳涵双此刻施展的枪法，早已跳出武技固有的套路桎梏，和韩家世代相传的枪法，根本不在同一重境界。


    她的枪，走出了独属于她自己的道。灵动迅猛，虚实相生，变幻难测。就算不曾亮出杀招，随手使出的青云、烈火枪法，也带着她独有的理解，不再拘泥典籍里死板的招式。方才对战的片段之中，他甚至瞥见几式枪影，隐隐带着韩家枪法的韵味。


    能把不同门派的枪法揉碎、重组，化为己用，超脱固定武技的束缚——这才是柳涵双最难缠的地方。


    百强榜散场，人流渐渐分流。成群弟子三三两两结伴说笑离去，演武场的喧嚣慢慢淡了下去。柳涵双收好长枪，也准备转身离开。她避开拥挤的主道，挑了一条林间僻静小路往住处走。刚穿过一片茂密树丛，一道挺拔身影横步而出，稳稳拦在了前路中央。


    来人正是韩峰。


    柳涵双抬眼，一眼认出了他。这位传说中的不败学长，她听过无数传闻，往日也曾远远见过几次。


    林间的风穿过树梢，沙沙作响。


    “柳学妹，请留步。”韩峰的声音平和温润，没有半分居高临下的傲慢，“百强榜擂台之上，你我没有交手。方才一连看完你数场比试，心下实在手痒。想和你私下切磋几招，点到为止，并无恶意，只是想领教一番，顺便认识你，不知学妹可否给我这个机会？”


    柳涵双微微一怔，随即眼底漾开几分战意，缓缓颔首。


    “既然是韩峰学长相邀，涵双求之不得。我也一直想领教学长高招，等会儿还请手下留情，多多指点。”


    没有擂台，没有围观人群，唯有林间空地。两人各自拉开架势，草木被即将爆发的劲风拂得轻轻晃动。


    韩峰握着长枪，看着已经摆好起手式的柳涵双，淡淡一笑：“那我就不客气了，学妹，小心。”


    话音落下，枪锋出鞘，凛冽劲风骤然席卷四周。


    仅仅第一招，柳涵双心头便是一凛。


    这人的底蕴，远胜百强榜上绝大多数参赛者。如山岳般沉厚的压迫感扑面而来，并非刻意迸发的气势，而是长年累月在枪道打磨、无数次实战沉淀下来的根基。她不敢有丝毫懈怠，却也谨记这只是友好切磋，不愿暴露全部底牌，只以青云枪法的寻常枪式从容上前周旋。


    枪影翻飞，金铁交鸣的脆响在幽静林间不断回荡。


    不过数招往来，韩峰忽然收住枪势，足尖轻点向后撤开一步，抬手示意停下。


    “够了。”他持枪而立，目光落在柳涵双身上，带着毫不掩饰的欣赏，“不必继续试探了。你刻意藏起真正的本事，只用青云枪法和我对招，想来是不愿误伤我，也不想把底牌暴露在外。”


    柳涵双收枪站定，气息平稳，嘴角浅扬：“学长不也一样，并未施展韩家本传枪法。想来，也是同样的心思。”


    韩峰朗声大笑，笑声在林间回荡：“照赛程来看，明天便是百强榜的最后一日。你有没有打算，向我发起挑战？我很期待，能和你痛痛快快酣战一场。”


    柳涵双握枪的指尖微微一顿。


    她心里瞬间了然。百强榜有规制，榜单前三，只能在彼此之间互相挑战。韩峰若想守榜或是应战，对手只能是萧亚鹏、秦官。其余弟子想要挑战这位不败神话，得先跨过秦官与萧亚鹏两道关卡。他不方便公然越位邀战，看完自己几场比试，心中好奇难捺，才特意寻到这片僻静林地，私下试探她的深浅。


    “学长的实力，涵双已经领教。”柳涵双枪尾轻点地面，语气从容平静，“明天我不打算再发起挑战。若是有人来挑战我，我自会接下。至于榜单顺位如何变动，学院怎么安排，我并不放在心上。眼下我更要紧的事，是备战帝国荣耀任务。想抓紧这段时间闭关苦修，争取出发之前，再把境界往上推一推。”


    “该说领教的人是我。”韩峰淡淡一笑，“你的枪法自成一格，远非寻常武学可比。胡少云、韩颖败在你手下，绝非运气使然。既然学妹要为帝国任务潜心修炼，不再参与榜单角逐，那我只能深表遗憾了。下一届百强榜，希望你千万记得，和我好好打一场。”


    他是韩家人，却没有一味偏袒同族。弟弟韩烁先前便和柳涵双有过节，方才韩颖也刚败在她枪下。可他没有不分是非站在自家人这边，更没有半分刁难诘难，只是公允地承认柳涵双的实力。


    韩峰往前踏出半步，神色真诚坦荡：“柳学妹枪法卓绝，我还是方才那句话。我有心和你交个朋友，不知你意下如何？”


    柳涵双静静望着眼前之人。


    她和韩烁早有嫌隙，原本对韩家之人难免存着几分提防戒备。可今日一路看下来，韩颖虽争强好胜，落败之时也算光明磊落；韩峰更是胸襟开阔，不因同族恩怨迁怒旁人，行事磊落，格局开阔。


    这份坦荡，让柳涵双心底生出敬重。


    她微微垂落枪尖，郑重颔首。晚风拂动她的衣袂，声音清浅而坚定。


    “若是学长不嫌弃，涵双自然愿意。”


    晚风穿过层层枝叶，簌簌轻响。一场隐秘的林间切磋就此落幕，一段全新的交集，在暮色林间，悄然开启。