吴峫下意识抬眼看向淡然静坐的张麒麟，心底骤然冒出一个大胆又心酸的猜测：闷油瓶这辈子反复失忆、记忆残缺、神智时常空茫，难道就是近亲通婚，代代累积下来的遗传性缺陷？这也太可怜了吧······


    感受到吴峫怪异的眼神，张麒麟迷茫的眨眨眼。


    结果还等他用眼神问回去，元满有继续开始了。


    “张家恪守纯血内婚，唯有血脉最纯正、麒麟血最浓郁的族人，才能继承族长之位。”


    元满继续说道，“所有上任族长，统一承袭名号——张麒麟。


    每一任张麒麟，都会定期孤身进入青铜门，顶替宿命、镇守秘辛，扛下千年轮回的责任。”


    她摊了摊手，坦诚补充：“至于终极到底是什么，你们别问我，我也不知道。”


    一旁的谢雨辰看着她一本正经、故作老练的可爱模样，眼底漾起宠溺的浅笑。


    他抬手斟满一杯温热的清茶，轻轻推到元满面前。


    自始至终，他都只当这是九门最古老的隐秘传说，听着遥远又缥缈，和自己的人生、自己的格局毫无牵扯，并未将自己代入这场千年棋局，姿态松弛又淡然。


    元满喝了口茶润喉，接着道出张家第一次覆灭危机：“东夏万奴王掌权时期，曾大举围剿、虏获大批张家族人，强行拘禁奴役。


    也正是为了囚禁张家人、窥探长生秘辛，万奴王下令修建了云顶天宫。”


    “这是张家千年以来，第一次大规模机密外泄，族人四散逃亡，千年稳固的宗族体系，第一次崩坏。”


    “云顶天宫？！”吴峫瞬间失声惊叹，眼底满是错愕，“你说的，是长白山之巅的那座云顶天宫？”


    谢雨辰闻言微微侧目，看向吴峫，略带疑惑地开口：“你去过？”


    面对他的询问，吴峫当即点头，简单将过往经历娓娓道来：“我确实去过。


    最早是我们一行人去西沙海底墓，意外发现了汪藏海的遗留痕迹。


    顺着线索追查，才得知汪藏海曾被万奴王奴役，奉命督造云顶天宫，我们也是靠着这条线索，才一路摸到了长白山云顶天宫的遗址。”


    几句话串联起所有过往线索，也让这场跨越千年的棋局，变得清晰可寻。


    ***


    元满转头望向吴峫，轻轻颔首：“你说得没错。当年汪藏海正是被万奴王掳走，被迫成为云顶天宫的总设计师。”


    她放缓语调，继续梳理陈年渊源：“修建天宫的漫长年月里，他偶然窥见青铜门后的终极真相，摸清了张家依靠特殊血脉维系长生的整套体系，知晓世上当真存在长生种。


    巨大的贪欲在他心底生根发芽，等他侥幸从云顶天宫脱身，便着手创立汪家。”


    “汪藏海借着积攒下来的人脉与财力，四处搜罗无依无靠的孤儿、收纳满心野心的亡命之徒，慢慢搭建起盘根错节的汪家势力。


    还选定凤凰纹身为族徽，借凤凰浴火涅盘的寓意，暗指汪家要历经磨难、取而代之。


    汪家世代唯一的目标，便是撬开张家死守的长生机密，打破张家对长生的独占，谋求永生。”


    “自此一守一夺，张家固守秘辛、汪家不择手段掠夺线索，两家拉扯缠斗数百年，成了世世代代不死不休的对头。


    为了留存所有隐秘线索，汪藏海把张家、终极与长生的秘密，尽数篆刻在蛇眉铜鱼之上。”


    说到这里，元满目光落回吴峫身上，眉眼带了几分了然：“你查到的线索，便是出自蛇眉铜鱼，对吧？”


    吴峫一愣，随即点头应声：“没错，我手上的确收藏着一枚蛇眉铜鱼，很多古墓线索都是靠着铜鱼上的零星记载拼凑出来的。”


    一旁静静品茶的谢雨辰来了兴致，指尖轻点桌面，温声开口：“既然如此，可否借我一观？”


    “没问题。” 吴峫爽快应下，“等回去，我就把铜鱼带来，咱们几个人一同参详，说不定还能挖出别的隐情。”


    黑瞎子倚在椅边含笑打趣：“好家伙，一件古物牵扯出数百年两家恩怨，难怪满满非要躲在密室才肯细说。”


    胖子也跟着咂舌，方才只当听故事，此刻才算真切意识到，他们一路走来的各类凶险，根源早在数百年前就埋下了伏笔。


    张麒麟默然静坐，眼底掠过一丝浅淡波澜，尘封的零碎记忆，正跟着元满的讲述一点点对应上过往。


    **


    “接下来，就是关于你的身世了。”


    元满轻轻开口，一句话瞬间压沉了整间密室的氛围。


    既然是专属张麒麟的私事，又见元满神色凝重忧伤，便猜到这段过往必然酸涩沉重、满是遗憾。


    一时间无人言语，连向来爱插科打诨、活跃气氛的胖子也彻底收了玩笑心性，端坐静坐，乖乖保持沉默。


    他时不时悄悄抬眼瞟向身侧的张麒麟，眼底藏着难以掩饰的担忧。


    吴峫亦是敛尽笑意，神色肃穆。


    他太清楚张麒麟的孤苦和境遇了，此刻听闻要揭开他深埋的身世，心头早已泛起层层酸涩。


    唯独谢雨辰心态不同，心底只剩纯粹的好奇。


    他常年混迹九门圈子，与黑瞎子多有往来合作，可行踪缥缈的北哑张麒麟，是圈内最神秘的存在。


    世人难寻其踪、难探其底，谢雨辰所能知晓的，不过是旁人零碎的传言，今日难得能听闻完整真相，不由得凝神细听。


    元满抬眸望向默然端坐的张麒麟，一想到他坎坷悲凉的一生，心头便泛起阵阵酸涩，无声轻叹一口气。


    想到张麒麟的身世，她的语气染上浓浓的忧伤。


    “张家啊······


    张家这个家族······它很矛盾。


    严苛刻板、死守千年规矩，世代恪守族训从不懈怠，可偏偏就是这样一个无情守序的家族，几乎每一代，都会生出几个忤逆家规、甘愿为情逆天的人。”


    元满忍不住感叹：“张家最讲宿命规矩，却也最盛产深情痴人。”


    她稍作停顿，抛出一个无人不晓的名字：“就比如九门开山的张大佛爷，张启山。”


    提及张大佛爷，在场几人瞬间打起精神，目光齐聚，静待下文。