几人在长白山脚下休整妥当，收拾好行李，带着陈皮阿四的遗体，一路启程折返京城。


    等吴峫、吴骁兄弟俩跟着吴二柏、谢雨辰回到吴家老宅，刚踏进院门，就被守在家里的吴老太太堵了个正着。


    老太太看着两个孙子满身风霜、一脸憔悴，一个敢私自闯雪山古墓，一个明知凶险还纵容弟弟胡闹，心头又怕又气。


    她随手抄起墙角立着的鸡毛掸子，扬手就要教训。


    可老人家心里终究是疼孙子的。


    鸡毛掸子高高举起，看着两个孩子蔫头耷脑、眼底带着疲惫与后怕的模样，落下时力道早就泄了大半，轻轻扫在背上，不痛不痒，更多的是象征性的惩戒。


    老太太红着眼数落几句，气的从来不是他们闯祸，是他们拿自己的性命开玩笑，怕这两个从小护着长大的孩子，哪天就折在这些阴凶险地里面。


    而此刻的吴家，辈分格局早已和早年不同。


    老九门那一代人，如今早已零落大半。


    吴老狗与二月红早年都吃过尸狗吊，哪怕后续常年浸泡棺材液调养身体，也根本抵不过尸狗吊带来的本源损耗，根本达不到解九爷那般延寿的效果。


    两人早就看清了自身命数，没有执拗强求逆天改命，都坦然接受了既定结局，顺着原本的命运线，一前一后离开了。


    解九爷倒是还在世。只是他年岁早已到了极限，身体机能彻底枯竭，就算再泡棺材液、用秘术调养，也无法再延续寿命，剩下的也不过短短数年光景了。


    八爷倒是好些，他也没吃过尸狗吊，所以泡了棺材液后也和谢九爷一样隐在幕后。


    时至今日，偌大吴家，真正坐镇家门、辈分最高的老一辈，就只剩下吴老太太一人。


    也正因如此，吴老太太对此事高高举起轻轻放下，吴二柏欲言又止，最终也没再说什么。


    他是晚辈，在吴家唯一的老祖宗面前，半点反驳的话都不敢说。


    心知老太太是疼孙子心切，舍不得重罚，所有的严厉都只是装出来的样子，他只能默默把满心的规矩和说教咽回肚子里。


    **


    见老太太象征性地用鸡毛掸子扫了两下，便收了架势。嘴上数落归数落，心里终究舍不得真罚自己两个孙子。


    一旁的吴二柏见状，顺势接过话头，面色沉肃，没再纵容。


    他淡淡开口，“去祠堂跪着，好好反省。”


    老太太侧头看了吴二柏一眼，目光轻轻扫过，无声确认他只是按家规罚跪、不会私下动手。老太太才放下心来。


    这些天，家里小辈们嘴上瞒着，生怕她年纪大了担惊受怕。可老太太活了这么多年，自有一套老人脉、旧门路，底下早就有人悄悄递了风声。


    这些事她多多少少心里有数。


    她这几日夜里睡不着，日日在家念佛祈福，一颗心悬在半空，却硬生生憋着不打电话、不多追问。她


    年纪最大，若是乱了阵脚、反复询问，只会给在外奔波的孩子们添乱。


    直到亲眼看见两个孙子平安归来，她压了好几天的惶恐，才算彻底落地。


    确认两个孩子不会再被私下苛责，老太太轻轻叹了口气，转身回了后院佛堂，继续捻珠诵经，默默为家里小辈祈福平安。


    而吴峫和吴骁，乖乖跟着去了吴家老宅的祠堂。


    吴家祠堂······


    青灰地砖冰凉透骨，四面是老旧的木质雕花窗，光线透过窗棂斜斜落进来，割出一块块明暗交错的光影。


    堂上供着历代吴家先祖牌位，香火余味淡淡萦绕，空气静谧压抑，自带一股规矩森严的厚重感。


    两人双双跪在冰凉的蒲团上。


    一路风雪奔波、身心透支，此刻彻底静下来，疲惫瞬间翻涌上来。


    吴峫眼底挂着淡淡的青黑，脸色略显苍白，连日进山、突围、背人下山的劳累还牢牢缠在身上，整个人透着一股倦意。


    一旁的吴骁看着蔫蔫沉沉，眉眼低垂、神色落寞，看着依旧是那副深陷悲伤、沉默寡言的低落模样。


    偌大祠堂安安静静，许久没人说话。


    又熬了半晌，确认外头没人，吴骁悄悄松了口气，肩膀微微一垮，紧绷多日的情绪终于偷偷泄了下来。


    就这一个细微至极的小动作，被身侧的吴峫看得一清二楚。


    吴峫瞬间就懂了，这小子大半时间都是装的。


    他又好气又好笑，偏过头压低声音埋怨：“你说你啊，好好在家待着不行吗？非要偷偷跟着我进山。现在好了吧？要不是你我至于被罚嘛？”


    吴骁立刻抬眼怼回去，语气理直气壮：“那还不是因为你！你要是老老实实待在家里，不去盗墓、不去闯雪山古墓，我用得着偷偷跟着你跑？”


    吴峫被他堵得一愣：“我做事我担责，你自己不听话乱跑，怎么还怪我？”


    “本来就是。”吴骁梗着脖子不松口，逻辑清清楚楚，半点不饶人，“你要是出去干好事，我就算跟着你，顶多是长长见识，怎么可能挨罚？


    你偏偏跑去闯这种九死一生的险地，我跟着去，出事受罚不是理所当然？归根结底，根源在你。”


    一番话有理有据，直接把吴峫堵得哑口无言。


    吴峫瞪着他，半天憋不出一句反驳的话，气得胸口起伏，偏偏还挑不出毛病，最后只能硬生生咽下这口气，别过头去，闷闷不乐地继续罚跪。


    吴峫：有点子心虚怎么办？


    祠堂里再次恢复安静，只剩香火轻轻袅袅，两个难兄难弟并排跪着，一个满心憋屈，一个暗自心安。


    **


    吴峫和吴骁正压低声音，在肃穆的祠堂里互相拌嘴扯皮，谁也不肯让谁。兄弟俩生气的生气，嘚瑟的嘚瑟，还挺热闹。


    谁都没料到，陈舒宁赶回老宅的速度极快，仅仅比他们到家晚了短短一个小时。


    也就是说陈舒宁回家的时候他们也刚去祠堂，也就跪了十来分钟。


    陈舒宁心思细腻，也知道孩子们的脾性，让吴二柏不要声张跟着她悄悄过去看看。看看这两个孩子是不是真的知错悔过，还是装的。


    吴二柏素来事事顺着她，自然乖乖配合，两人一路放轻脚步，悄无声息站在了祠堂门口，将里面的拌嘴对话听得一字不落。