来到衡阳之后，余沧海和岳不群发现街上的情况比他们想象的还要糟糕。


    满大街都是翘兰花指的人。


    茶馆里端茶倒水的伙计，右手提茶壶，左手小拇指翘得老高。


    酒楼里划拳的江湖人，出拳的时候兰花指翻飞，配合着尖细的嗓音，画面极为诡异。


    城门口收过路费的小吏，撕票据的时候小拇指也是翘着的，撕完之后还要用手背擦一下嘴。


    总结：都是狠人！！！


    余沧海和岳不群走在街上，看着满街的“姐妹”，心里的滋味一言难尽。


    他们付出了最惨重的代价，以为能换来独步天下的武功，结果发现满大街的人都练了同样的剑法。


    更让人崩溃的是，剑谱后面还有一行字，告诉他们其实不用割也能练。


    “是哪个混蛋把剑谱弄得整个江湖都是？”


    余沧海对着城墙根狠狠地踢了一脚，踢完之后觉得自己刚才的动作太粗鲁了，不符合自己现在的新形象，下意识地用兰花指掸了掸衣摆上的灰。


    “我要是找到他，我一定把他碎尸万段。”


    岳不群面无表情地站在旁边，看着余沧海的兰花指在空中划出的弧线，默默把自己的手往袖子里缩了缩。


    他们始终没有机会去找那个“混蛋”。


    因为每天晚上都有一个戴面具的蒙面人来找他们切磋。


    余沧海每次都被暴打，无一例外。


    那人影来去如风，身法快得像鬼魅，紫黑色的真气裹在拳脚上，一拳砸下来能把他的剑震脱手。


    好几次余沧海被打得趴在晒谷场上，满身稻草，脸上青一块紫一块，旁边的青城派弟子想扶他又不敢扶。


    余沧海好歹是一派掌门，当了几十年的大人物，如今在弟子面前被人踩在地上，面子里子全没了。


    岳不群那边也没好到哪去。


    他虽然能和面具人多过几招，但每次打到关键时刻，面具人就会忽然提速，把他压得喘不过气来。


    岳不群试过用辟邪剑法最快的几招偷袭，结果面具人像是能预判他的剑路，总是提前半拍闪开。


    有一次面具人一掌拍在他胸口，把他拍飞到竹子上，竹子应声折断，把华山派弟子全惊醒了。


    等华山派弟子冲出来的时候，竹林里只剩下岳不群一个人，衣袍上沾满竹叶，兰花指翘得高高的，脸色铁青。


    ……


    金盆洗手大会当天，衡阳刘府。


    刘府的大门从卯时就开始往两边敞开。


    家丁们穿着崭新的蓝布短衫，站在门口迎客，每隔一盏茶的功夫就要扯着嗓子喊一声来客的名号。


    从巳时开始，各路人马陆陆续续到达，门口的巷子里停满了马车和马匹，马蹄声、吆喝声和刀剑碰撞声混在一起，整条街热闹得像过年。


    刘府的院子里摆了几十张小凳子，密密麻麻地排成行，中间留出一条三尺宽的通道直通正堂。


    正堂门口搭了一个三尺高的木台，台上放着一张红木桌子，桌上摆着一个黄铜盆，盆里盛着半盆清水。


    阳光从正堂的飞檐上斜斜地照下来，照在水面上，把水纹投在桌子后面的墙壁上，一晃一晃的。


    宾客们按照江湖地位依次入座。


    正堂前面的几排太师椅是给各大门派掌门准备的，掌门后面的小凳子是给弟子们坐的。


    刘正风为了尊重师兄莫大，特意把衡山派的座位安排在主位，和各大门派分开，以示衡山派在今天的场合里是主家而非宾客。


    辰时三刻，各大门派的人马陆陆续续到场。


    华山派来了二十多人，岳不群走在最前面，穿着一身青灰色的长衫，走路的时候腰背挺得笔直，手里捏着一把折扇——不是为了扇风，纯粹是为了藏住手指。


    他身后的弟子们整齐列队，宁中则走在队伍中间，和岳不群之间隔了三个弟子的距离。


    令狐冲跟在师娘旁边，腰间挂着的酒葫芦随着步伐一晃一晃的。


    岳灵珊跟在队伍最后面，伸着脖子东张西望，眼睛在人群里找什么。


    恒山派的人不多，只有十几个尼姑，由定逸师太领头。


    恒山派的尼姑们穿的是灰色僧袍，手持拂尘，站成一排的时候安静肃穆，让周围那些粗声大气的江湖人都自觉地压低了嗓门。


    泰山派来了大约二十人，由天门道长带队。


    天门道长身材高瘦，留着三缕长须，面容严肃，走路带风。


    他身后的弟子们统一穿着天蓝色的道袍，背上背着长剑，排成两列纵队，步伐整齐划一。


    嵩山派的排场最大。


    费彬领头，带了整整五十名弟子，统一穿着黄底黑边的劲装，胸前绣着嵩山派的徽记。


    费彬本人身材中等，脸型瘦削，眼睛不大但精光四射。


    他走路的时候步伐极稳，每一步落地之前脚尖都会先探出半步，显然是轻功修炼到了相当境界的表现。


    他身后的嵩山派弟子二人一排，步伐整齐得像用尺子量过，从大门外鱼贯而入的时候气势惊人，把旁边几派的人都压得往后退了半步。


    青城派的人也到了。


    余沧海走在最前面，穿着一身藏青色的短打，腰间挂着一柄窄身长剑，脸上贴了一块膏药——前天晚上被面具人一掌拍飞撞翻稻草堆时擦伤的。


    他身后跟着十几个弟子，弟子们统一穿着灰布短衫，腰间别着剑，个子都不高。


    余沧海走路的时候尽量把手藏在袖子里，每走几步就会低头看一眼自己的手指有没有翘起来。


    峨眉派的人到了。


    灭绝师太领头，穿的是灰布僧袍，手持一柄拂尘，脊背挺得像一根铁棍，一双眼睛扫过人群的时候带着一股子说一不二的强势。


    她身后跟着十几个女弟子，统一穿着灰色僧袍，腰间系着白色腰带，队形整齐，面带肃容。


    昆仑派来的人最少，只有何太冲和班淑娴夫妇二人，外加四个随行弟子。


    何太冲身穿白衣，腰间挂着一柄长剑，剑鞘上镶着几颗宝石。


    班淑娴站在他旁边，手里拿着一柄拂尘，目光清冷。


    崆峒派的人到了。


    崆峒五老来了两个，各自带着几名弟子，统一穿着土黄色的短打劲装，腰间别着短兵器，走在人群中五短身材格外显眼。


    武当派来的是冲虚道长和宋远桥。


    两个人穿着青布道袍，走在人群里毫不起眼，但沿途的江湖人认出他们之后纷纷抱拳行礼，主动让路。


    冲虚道长微微颔首回礼，步伐不紧不慢。


    宋远桥跟在他身侧，面容温和，目光在院子里扫了一圈，然后落座。


    少林寺的方证大师最后一个到场。


    他身后跟着四个年轻的少林弟子，穿着灰色僧袍，手持禅杖。


    方证大师本人穿着一件朴素的黄色僧袍，脖子上挂着一串念珠，慈眉善目，笑呵呵的，看起来就像个普通的老和尚。


    但所有人看到他进门的时候都站起来了，连坐在前排的各派掌门都纷纷起身抱拳。