莫大缓缓抬起头。
他的脸上全是皱纹，眼皮松松垮垮地耷拉着，看起来就是个普普通通的糟老头子。
但他开口说话的时候，声音虽然苍老，却带着一种老江湖特有的圆滑。
“方才刘正风已经将手伸进金盆里了。”
莫大的语速很慢，每个字都像是经过仔细斟酌后才放出来的。
“‘金盆洗手，礼成’。从那一刻起，他就已经不是衡山派的人了。老夫——无能为力。”
刘正风站在台上，听到这句话，眼泪顺着脸颊流了下来。
他用袖子擦了擦眼角，然后转过身，对着莫大的方向，双膝跪地，恭恭敬敬地磕了三个头。
额头撞在木台子上，发出三声沉闷的声响。
“师兄说得没错。”
刘正风直起身，额头上已经红了一片。
他的声音沙哑，但每个字都说得很稳。
“很早之前，我就已经退出了衡山派。今日金盆洗手，不过是将此事公之于众罢了。我刘正风做什么事，与衡山派无关。我师兄——从头到尾都不知情。”
莫大坐在主位上，抱着二胡的手微微收紧了一下。
他没有看刘正风，只是把目光移向了院子角落里那棵桂花树。
桂花已经谢了，只剩下满树的绿叶在风里哗哗响。
费彬站在台前，脸色难看得像是吞了一只活苍蝇。
他刚才挟持家眷——被人拦了。
威逼刘正风——被人硬顶回来了。
拿五岳盟主的令牌压人——莫大轻飘飘一句“他已经不是衡山派的人了”就把皮球踢走了。
他在这个院子里上蹿下跳了一盏茶的功夫，结果什么都没捞着。
“哼，原来刘三爷早就与魔教有勾结，莫掌门居然‘这么早’就被蒙在鼓里。”
费彬的声音拔高了几度，嘴角扯出一个冷笑。
“看来，还是莫老先生默许的？”
这句话一出口，连嵩山派自己的弟子都觉得不太对劲。
刚才费彬还是拿左冷禅的令牌来“主持公道”的，现在直接开始胡乱攀咬了——拿不到刘正风，就把火烧到莫大身上。
莫大抬起眼皮看了费彬一眼，什么话都没说，只是把二胡换了个姿势抱在怀里。
那眼神里的意思很清楚：你继续咬，老夫这把年纪了，什么场面没见过。
就在这个时候，一个尖锐的声音从大门口传来。
“圣——旨——到！”
一个穿着青色蟒袍的太监大步走了进来，身后跟着四个小太监，每人手里都端着一个铺着黄绸的托盘。
为首的太监面白无须，下巴光溜溜的，走路的时候腰板挺得笔直，眼神里带着一股子“咱家是皇帝的人你们这群草民赶紧跪下”的傲慢。
“刘正风接旨！”
太监走到台前，从袖子里抽出一卷明黄色的圣旨，双手展开。
院子里的江湖人全都站着没动。
有几个胆子小的犹豫了一下，膝盖弯了弯，但看看周围没人跪，又把膝盖直回去了。
开什么玩笑，这群江湖人平时连官府都不放在眼里，让他们当众下跪接旨，比杀了他们还难受。
拿圣旨的太监也不勉强。
他清了清嗓子，开始念。
“奉天承运，皇帝诏曰：据湖南省巡抚奏知，衡山县庶民刘正风，急公好义，功在桑梓，弓马娴熟，才堪大用，着实授参将之职，今后报效朝廷，不负朕望，钦此。”
刘正风在众目睽睽之下跪了下来，双手举过头顶。
“臣刘正风，谢主隆恩。”
院子里安静了片刻，然后嗡地一声议论开了。
虽然刚才莫大说他已非衡山派人，但毕竟他还是衡山出身。
现在这一跪，彻底把自己跪成了朝廷的人。
几个刚才还觉得费彬做得太绝的江湖人，此刻也把眉头皱了起来。
在江湖人的价值观里，投靠朝廷是一件比结交魔教还丢人的事。
魔教好歹也是江湖中人，朝廷——那是另一个世界的东西。
太监把圣旨交到刘正风手里，转身就走，连句“恭喜刘参将”都懒得说。
他今天的任务就是念完圣旨，任务完成了，剩下的烂摊子是这群江湖人自己的事。
刘正风捧着圣旨站起来，还没等他把圣旨收好，一个下人又端着一个崭新的金盆快步走上了台。
盆里盛着半盆清水，水面上还漂着几片桂花花瓣，在阳光下泛着细碎的金色光斑。
刘正风把圣旨交给旁边的下人，挽起袖子，双手悬在金盆上方。
费彬猛地转过身。
他刚才被圣旨打断了节奏，一回头发现刘正风又要洗手，整个人像被踩了尾巴的猫一样跳了起来。
“刘正风你敢！”
刘正风头也没回。
他的双手稳稳地伸进金盆里，清水漫过他的手腕，漫过他的手背，漫过他的指节。
他在水里搓了两下手，然后把手从盆里抽出来，接过下人递来的白布擦了擦手。
整套动作行云流水，连个磕巴都没打。
“仪式结束。”
刘正风把白布放在桌上，转过身看着费彬。
他的声音不大，但每个字都带着一种尘埃落定的平静。
“从今天开始，我刘正风正式退出江湖。江湖上的事，与我再无瓜葛。”