杨晋话音未落，西席的陈昀已放下酒杯。


    他清癯的面容不怒自威，目光如古井寒潭，定在杨晋身上，声音不高，却字字如金石坠地，带着不容置疑的威压：


    “琼厨院用心，是其本分，何须刻意称颂？至于外臣——”


    他声音陡然转冷，目光锐利如刀，“当谨记臣子本分！宫闱协理，乃陛下圣心独断，祖宗规制所定！岂容妄加置喙？


    更遑论借宴饮之机，攀附宫闱，妄议帝妃尊卑？”


    殿内气氛瞬间降至冰点，连丝竹声都仿佛凝滞。


    皇帝李缜的目光掠过脸色难看的郑骁虎、沉稳站立的杨晋，最后在陈昀身上停留一瞬，眼底深处情绪难辨。


    “太傅所言，是纲常正理。


    然杨晋所言琼厨院用心与新法成效，亦是实情。


    行宫各司，用心办差，当勉励之。”


    这便是对新派和杨晋不动声色的支持。


    他看向杨晋：“杨晋，外臣论及宫闱实务，终有不妥。念你本意是陈述琼厨院之功，非刻意妄议，罚俸半月，以示警醒。”


    杨晋沉稳躬身：“臣知过，谢陛下训诫！”


    “好了，”太后再次开口，声音带着不容置疑的调和意味，目光却锐利地扫过郑骁虎和陈昀。


    “都是为朝廷效力，何须言语机锋？皇帝，哀家看这荔枝甚好，给和美人多送些去。


    她父亲在长安主持大局，是肱骨老臣，做女儿的，也替父分尝这九成宫的福泽。”


    将焦点引向谢书筠和谢家，既是维护，也是一种平衡——提醒皇帝和老派新派，谢家才是真正坐镇后方的柱石。


    “母后慈心。”皇帝颔首。


    一盘晶莹剔透的冰镇荔枝送到了谢书筠案前。她自始至终仪态端方，沉静如水，仿佛周遭的暗涌与她无关。


    起身，行礼，谢恩，动作行云流水，带着谢氏独有的清贵气度：“谢陛下恩典，谢太后娘娘慈爱。”


    落座，拈起一枚荔枝，指尖冰凉，心亦沉静。


    这瑶光殿的每一缕香风，都裹挟着权力的寒刃。


    她默默感受着袖袋里椒盐酥的棱角，那是她咸鱼灵魂最后的慰藉。


    九成宫的棋局，在推杯换盏间，已悄然布下了更多杀招。


    皇帝的目光随即落向了妃嫔席末端的宜宝林杨宛月身上。


    她今日一身鹅黄柳叶纹薄绸襦裙，发间簪着玉簪花并那根做旧的五色缕，柔婉如初荷。


    “宜宝林，”皇帝的声音带着一丝刻意的温和，“初到行宫，山野清幽，饮食起居，可还习惯？”


    宜宝林受宠若惊地抬头，眼中漾起水光，声音又轻又软：


    “嫔妾谢陛下关怀。行宫清凉如画，琼厨手艺精巧，尤其是那冰镇荔枝……


    嫔妾一切都好，只是……夜深人静时，难免有些思乡之情。”


    最后一句，细若蚊呐，却清晰可闻。


    皇帝唇角勾起一抹意味深长的弧度，目光在她身上停留：


    “思乡之情，人之常情。今夜朕得空，便去你那叠翠阁坐坐，陪你说说话，解解思乡之苦。”


    此言一出，殿内瞬间落针可闻！


    郑贵妃手中的赤金酒盏猛地一晃，酒液溅落裙裾，脸庞阴沉如铁，眼底嫉恨翻涌。


    陈贤妃执着玉箸的指尖微微收紧。


    丽婕妤娇艳的脸庞扭曲，谦美人死死咬着下唇。


    陈昀花白长须剧烈抖动，鄙夷痛心地闭了闭眼。


    郑骁虎脸色阴沉，握着酒杯的手背青筋暴起。


    杨晋迅速低头，胸膛微不可察地起伏，难掩激动。


    其他大臣无不心中惊涛骇浪。


    风暴中心的宜宝林，早已羞得满脸通红，深深低头：“嫔妾……嫔妾谢陛下隆恩！”


    太后转动佛珠的手指微顿，目光扫过众人，最终落在谢书筠身上。


    谢书筠默默剥开一枚荔枝，清甜冰凉。她清晰感受到郑贵妃的嫉恨，陈昀的痛心。


    皇帝这招，简单粗暴又有效。


    她抬眼望向御台上平静的帝王，心中暗忖：


    借着一个妃嫔的恩宠，四两拨千斤地敲打郑系，压制老臣，抬举新贵，搅动后宫。这帝王心术……


    她咽下荔枝肉，指尖悄悄探向袖袋里的椒盐酥。这戏，真是越来越“下饭”。


    目光掠过宜宝林娇羞的侧脸，郑贵妃阴沉的面庞，柳御女低垂的眼帘。


    九成宫的夜，怕是不会平静了。


    瑶光殿的喧嚣渐渐散去，丝竹声歇，灯火阑珊。


    九成宫的夜，被山风吹得格外清凉，却也因那御口亲许的“叠翠阁一坐”，在各宫苑间投下了无形的波澜。