十月深秋，御花园的菊圃成了最亮眼的所在。


    各色名品菊花竞相绽放，金黄的“御袍黄”雍容华贵，雪白的“玉翎管”清雅出尘，深紫的“墨牡丹”神秘高贵。


    更有层层叠叠的“十丈珠帘”垂落如瀑，在微凉的秋风中摇曳生姿，空气里弥漫着清冽而略带苦涩的菊香。


    宜宝林与钱才人，正并肩漫步在铺着光滑鹅卵石的小径上。


    两人都穿着应景的秋装，宜宝林是一身鹅黄缠枝菊纹的袄裙，清丽温婉；


    钱才人则选了件海棠红绣金菊的骑装，明艳中带着几分英气。


    她们的身后跟着各自的贴身宫女，保持着不远不近的距离。


    宜宝林伸手轻轻拂过一株开得正盛的“凤凰振羽”，指尖划过那繁复卷曲、金红相间的花瓣，动作轻柔优雅。


    她目光流连在花间，似在专注赏玩，口中却若有似无地轻轻叹了口气。


    “唉……”


    这声叹息在寂静的菊圃中显得格外清晰。


    钱才人侧目，关切问道：“妹妹这是怎么了？好端端的，如何叹气？可是赏菊乏了？”


    宜宝林收回手，脸上恰到好处地浮现一丝落寞与忧愁，声音轻柔：


    “让姐姐见笑了。不过是看着这满园生机勃勃的菊花，争奇斗艳，又想到我们姐妹如今的处境，有些感慨罢了。”


    她抬眼，目光幽幽地望向远处，“如今和美人圣眷正浓，婉婕妤姐姐也复起了，陛下怜惜。


    我们这些微末之人，想见陛下一面都难如登天。长夜漫漫，深秋寂寥，这日子……真是难熬。”


    钱才人闻言，脸上的明艳也黯淡了几分，感同身受地点头：


    “谁说不是呢！秋狝那会儿，本是个绝好的机会！陛下明明对我……也是有些兴趣的。”


    她想起那套精心准备却未能穿上的西域舞衣，语气中充满了不甘和怨怼，“可偏偏……偏偏叫和美人给搅黄了！


    她倒好，借着救驾之功，霸着御帐不走，生生把陛下的恩宠全揽了过去！现在回了宫，想再近陛下的身，更是难上加难！”


    提到“救驾之功”，宜宝林眼中飞快地掠过一丝嫉恨，随即又被温婉的笑容掩盖。


    她靠近钱才人一步，声音压得更低，带着一种推心置腹的隐秘感：


    “姐姐，你说……若是……若是和美人自己犯下大错，惹得陛下龙颜大怒，厌弃了她，那该多好？我们姐妹的日子，是不是就好过些了？”


    钱才人一愣，随即失笑摇头，像是听到了什么天方夜谭：


    “犯错？她能犯什么大错？她如今可是陛下的心头肉，连太后都护着！除非……”


    她顿了顿，眼神也闪烁了一下，声音不自觉地压低，“除非是谋害皇嗣这等滔天大罪！


    可……可除非她疯了，才会去碰丽婕妤和静御女肚子里的龙胎！那可是诛九族的大罪，太后也保不住她！”


    “是啊……”宜宝林长长地叹息一声，语气里充满了惋惜和无奈，仿佛真的只是在做一个不切实际的梦。


    “是我痴心妄想了。和美人那般谨慎的人，怎么会做这等自寻死路的事？”


    她说着，目光仿佛不经意地扫过脚下光滑的石子小径，又看了看远处通往丽婕妤栖鸾轩和静御女朱墨斋的岔路，眉头微蹙，带着一丝纯粹对天气和路况的担忧。


    “唉，说起来，这深秋时节，早晚露水重，这石子路看着干爽，可万一哪个角落结了薄霜，或是哪个粗心的宫人不小心泼洒了点水渍油污在上面，湿滑难行……那可就危险了。


    尤其是怀着龙胎的贵人，身子金贵，万一不小心滑倒了……”


    她说到这里，像是才意识到自己说了些“不吉利”的话，连忙露出懊恼的神情，轻轻拍了拍自己的嘴：


    “哎呀！瞧我这张嘴！尽说些晦气话！姐姐莫怪，我只是……只是看这天气，想到宫人们伺候主子要更当心些才是。


    静御女妹妹性子软，丽婕妤姐姐又……嗯……总之，伺候的人可千万不能马虎，一点差池都不能有！


    否则，万一真出了点意外，伤着了龙胎，那真是天大的祸事！


    皇后娘娘必然震怒，陛下也必定严查到底！到时候，不知有多少人要遭殃呢……”


    她语气真诚，完全是一副忧心忡忡、生怕出事的样子。


    钱才人听着宜宝林这番话，起初只是跟着点头，觉得她说得有理，深宫之中伺候贵人确实要万分小心。


    但当宜宝林提到“万一真出了点意外”、“伤着了龙胎”、“皇后娘娘必然震怒”、“陛下也必定严查到底”时，钱才人的心头猛地一跳！


    一个大胆到近乎疯狂的念头，如同闪电般瞬间劈开了她混沌的思绪！