麟德殿的喧嚣终于散尽，守岁宴的热闹被沉沉夜色取代。


    立政殿内，辉煌的灯火下，却弥漫着一种令人窒息的冷寂。


    皇后卸下了沉重的凤冠和繁复的祎衣，只着一身素锦常服，独自坐在临窗的紫檀木圈椅上。


    窗外，新雪无声地覆盖着庭院，更衬得殿内空旷而压抑。


    松月小心翼翼地奉上一碗安神汤，低声道：“娘娘，夜深了，您早些安置吧。”


    皇后没有接汤，目光空洞地望着窗外飘落的雪花，许久，才发出一声极轻、却充满了无尽疲惫与自嘲的嗤笑：


    “松月，你说……本宫这个皇后，如今是不是只剩下一副空壳子了？”


    “娘娘！您何出此言！” 松月大惊，连忙跪下，“您是陛下明媒正娶的中宫皇后，母仪天下，尊贵无匹！


    今日麟德殿上，您端坐凤座，接受百官妃嫔朝贺，谁敢说您是空壳子？”


    “呵……” 皇后缓缓转过头，烛光映在她妆容已卸、略显苍白的脸上，那双凤眸里没有了白日的威仪，只剩下冰冷的恨意和深深的忌惮。


    “郑听澜？一个被舞姬踩在脚下、连女儿都保不住的蠢货！陈疏影？空有贤妃之名，腹中空空，再多的算计也断了根！这两个，本宫何曾真正放在眼里？”


    她的声音陡然拔高，带着一丝尖锐的颤抖：“可是张可如！那个德妃！张可如！！”


    她几乎是咬着牙吐出这个名字，“她凭什么？！一个贱婢出身的洗脚婢！就凭着给陛下生母挡过一碗热汤？


    凭着生了个病秧子儿子？就敢爬到本宫头上，成了四妃之一的德妃？！”


    松月心头一紧，连忙劝慰：“娘娘息怒！德妃娘娘……她虽居高位，但大皇子身子孱弱是众所周知，太医院都说恐难……恐难长成，实在不足为惧啊！”


    “不足为惧？” 皇后猛地站起身，目光如淬毒的冰锥，死死盯着松月，“现在弱，不代表以后不能好！


    万一……万一陛下倾举国之力把他养好了呢？他是长子！是陛下的第一个儿子！张可如没有母族根基？哼，这恰恰是她最大的优势！


    没有外戚干政的隐患，陛下用起来岂不更放心？！再加上陛下对她那份念旧的‘情分’……把她从泥地里一路捧到云端德妃之位！


    松月，你告诉本宫，陛下对她，可曾有过半分对世家的忌惮？！”


    她越说越激动，胸口剧烈起伏：


    “陛下把她捧得这么高，难保……难保不会对大皇子动心！一个无外戚之忧、生母又‘温良恭俭’的长子……


    呵，好一个德妃！好一个张可如！她母子二人，才是本宫和静宝林腹中孩儿最大的威胁！”


    松月被皇后眼中那毫不掩饰的杀意惊得浑身发冷，匍匐在地，不敢言语。


    皇后深吸几口气，强行压下翻腾的怒火，但眼神却愈发阴鸷冰冷。


    她缓缓踱步到窗前，看着窗外被积雪压弯的枯枝，声音如同来自九幽：


    “本宫，绝不能坐以待毙。张可如……还有她那个病秧子儿子……”


    她猛地攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，“必须早做打算了。”


    立政殿内，灯火通明，却驱不散皇后心头那浓重的、如同窗外夜色般化不开的阴霾与杀机。


    新年的钟声，对她而言，敲响的不是希望，而是更残酷争斗的序曲。


    与大吉殿这个崭新名字相称的，是殿内一派温暖如春、灯火辉煌的景象。


    银霜炭在精致的兽首铜炉中静静燃烧，散发出融融暖意。


    新迁入主殿的婉充媛韩予熙，卸去了宴会上的华服钗环，只着一身柔软的月白色寝衣，外罩一件银狐毛滚边的锦缎长袍，正慵懒地倚靠在铺着厚厚锦垫的临窗暖榻上。


    她环视着这间属于主殿的宽敞寝室。雕梁画栋，陈设精致，远非昔日兰林殿偏殿可比。


    空气里弥漫着淡淡的、新殿宇特有的木料和漆器气息，混合着熏笼里安神香的味道。


    一种前所未有的满足感与安定感，如同暖流般包裹着她。


    “娘娘，这大吉殿，您可还满意？” 锦瑟捧着一盏温热的红枣桂圆茶进来，脸上带着由衷的笑容。


    婉充媛接过茶盏，暖意从指尖蔓延到心田。


    她轻轻颔首，唇边漾开一抹温婉而真心的笑意：“满意，自然是满意的。宽敞明亮，暖和舒适，比兰林殿好太多了。”


    她顿了顿，眼中闪烁着感慨，“真没想到，我韩予熙，也有入住西六宫主殿的一日。”


    锦瑟将茶盏放在榻边小几上，顺势在脚踏边跪下，替婉充媛轻轻捶着腿，声音压得更低，带着一丝不易察觉的激动：


    “恭喜娘娘，心愿达成！九嫔之位，多少人梦寐以求！娘娘您凭着自己的品性和陛下的爱重，终于走到了这一步！”


    提到“心愿”，婉充媛脸上的笑意淡了些，眼神掠过一丝复杂的情绪。


    她轻轻抚摸着茶盏温热的边缘，低声道：“九嫔之位……是达成了。可锦瑟，你知道的，我真正想要的……”