他犹豫了一下，终究是看着李缜眉宇间那抹挥之不去的阴郁和挣扎，壮着胆子向前一步，声音压得极低，带着恳切：


    “陛下……您既然心里还……还记挂着和小主，何不……何不寻个由头，将她复位放出来？


    在冷宫那种地方，再好的药食，也终究是……”


    “住口！”李缜猛地打断他，声音不大，却带着雷霆般的威压和一丝被戳中心事的狼狈。


    他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，目光锐利地看向常喜，带着帝王的冷硬和无奈。


    “朕是帝王！金口玉言，朝令夕改，威信何在？朝臣如何看？后宫如何看？”


    他像是在说服常喜，更像是在说服自己，“况且……”


    他的语气缓了下来，带着一种深重的疲惫和隐忧：


    “阿筠她……她如今遭此大难，身心俱伤。你以为将她放出来，就是对她好吗？后宫是什么地方？吃人不吐骨头！


    陈氏、王氏，还有那些暗地里蠢蠢欲动的人，她们会放过这个痛打落水狗的机会？


    冷宫虽苦寒，至少……至少在那里，她是安全的。朕……朕能护住她这一方寸之地，让她……让她先养好身子。”


    李缜的声音越来越低，最后几乎成了叹息。他抬手揉了揉眉心，那里面仿佛有千斤重担。


    “朕现在……实在不知该如何面对她。”


    他坦诚了这份懦弱，带着帝王的无力感，“再等等吧……等一个契机……一个合适的契机……”


    他像是在对常喜说，又像是在对自己承诺。


    常喜看着陛下眼中那深不见底的痛苦、挣扎和那一丝渺茫的期盼，心中暗叹一声。


    他明白了，陛下并非真的冷酷无情，而是被帝王的身份、沉重的仇恨、混乱的情感和对后宫险恶的担忧牢牢困住，进退维谷。


    “老奴……明白了。”常喜深深一躬，不再多言，“老奴这就去寒月轩。”


    他心中默念：小主，您再忍忍，陛下……他心里苦啊。只盼着这“契机”能早些到来，莫要……莫要再伤您太深。


    常喜悄无声息地退了出去，留下李缜一人坐在空旷的承庆殿内。


    阳光明媚，却驱不散他心头的阴霾。


    案上堆积的奏折仿佛成了冰冷的屏障，将他与那个在寒月轩里承受着身心剧痛、披着他的龙袍蜷缩在霉草堆上的女子，隔绝在两个永不相通的世界。


    那份沉重的愧疚和迷茫，如同附骨之疽，啃噬着他。


    晨光透过寒月轩破窗的缝隙，在布满灰尘的空气里投下几道微弱的光柱。


    谢书筠蜷缩在霉烂的草垫上，身上紧紧裹着那件明黄的龙袍，眉头紧蹙，即使在昏睡中，身体也因疼痛和寒冷而微微颤抖。


    昨夜的屈辱与绝望仿佛耗尽了她的所有气力，让她深陷在沉重的梦境里，难以醒来。


    就在这死寂中，寒月轩那扇沉重腐朽的大门被轻轻推开，常喜的身影出现在门口。


    他穿着低调的深色常服，身后跟着几个捧着东西的小太监，还有一位背着药箱、约莫二十出头、面容清秀却带着沉稳的年轻医士。


    常喜锐利的目光扫过这破败的院落和偏殿，眉头紧锁。


    他示意小太监们将带来的几床厚实干净的新棉被、几套质地柔软的春夏季换洗衣裳、以及一个装着日常药品的包裹轻轻放在相对干净些的角落。


    他没有立刻去看谢书筠，而是转身，对着闻讯赶来、神情惶恐又带着一丝揣测的冷宫管事嬷嬷和几个缩头缩脑的老太监、小宫女，沉下了脸。


    那管事嬷嬷姓刁，生得刻薄相，此刻却堆满了小心翼翼的笑容：


    “常总管，您老怎么亲自来了？这寒月轩腌臜，别污了您的眼……”


    “刁嬷嬷，”常喜的声音不高，却带着一种无形的威压，让刁嬷嬷的笑容瞬间僵在脸上。


    “咱家来，是看不过眼，念着旧情，私下里照拂一下里头那位落魄人。”


    他目光如电，缓缓扫过在场的每一个人——两个老太监，两个看起来还算机灵的小宫女。


    “咱家不管你们以前如何，从今日起，都给咱家听好了！”


    常喜的语气陡然转冷，字字清晰，敲打在每个人的心上。


    “吃食，必须是热的！一日三餐，不许克扣，更不许拿馊的冷的糊弄！


    热水，每日都要足量供应！里头那位要洗漱、要喝，都得有！


    若让咱家知道她连口热水都喝不上，仔细你们的皮！”


    他顿了顿，目光更加锐利：


    “还有，谢……咳，里头那位，若有什么要求，只要不是捅破天的事，都尽力满足！


    缺什么少什么，若你们做不了主，就来悄悄告诉咱家！明白了吗？”


    常喜的目光最后落在刁嬷嬷脸上，意味深长地加了一句：


    “这也是……上头的意思。你们都是宫里的老人了，该懂的都懂。把人照看好了，将来少不了你们的好处。若是出了差错……”


    他冷哼一声，未尽之意不言而喻。