丹凤门外，旌旗招展，仪仗森严。


    七月底的阳光已不似盛夏酷烈，转为一种明亮的澄澈，笼罩着汉白玉铺就的宽阔广场。


    天际高远，偶有薄云掠过，带来些许微风，拂动场间众人的衣袂。


    留守长安的妃嫔们按品阶高低，在陈贤妃的率领下，肃立于宫门巨大的阴影之中，静默无声。环佩在风中轻响，更衬得场面庄重。


    远处，象征着帝王威严的明黄伞盖终于出现在官道尽头，伴随着低沉而整齐的銮铃声。


    庞大的车驾仪仗如一条从容的金色长龙，缓缓游近。


    风尘在秋阳下轻扬，带着远行归来的气息。


    车驾在丹凤门前稳稳停住。常喜尖细悠长的“陛下驾到——”声划破了这片肃静。


    明黄的车帘被侍从恭敬掀起，李缜身着常服，神色间带着一丝长途跋涉的倦怠，但眉宇间的帝王威仪丝毫不减。


    他步下御辇，目光如电，扫过阶下恭迎的众人。


    陈贤妃立刻率领众妃，盈盈下拜，声音整齐划一，带着刻意营造的恭顺与喜悦：


    “臣妾/嫔妾恭迎陛下回銮！陛下圣安！”


    李缜的目光在陈贤妃身上停留片刻，脸上露出一丝程式化的赞许：


    “贤妃辛苦了。朕离宫期间，后宫诸事平稳，贤妃协理有功，朕心甚慰。”


    他的语气平淡，听不出太多情绪，更像是一种必要的肯定。


    “为陛下分忧，是臣妾本分。” 陈贤妃微微垂首，姿态无可挑剔，声音温婉。


    李缜点了点头，常喜立刻上前一步，双手捧过一个紫檀托盘，上面放着一柄玉如意和两匹流光溢彩的云锦：


    “陛下赏贤妃娘娘玉如意一柄，云锦两匹。”


    “谢陛下恩赏。” 陈贤妃再次屈膝，平静地接下赏赐。


    李缜的目光随即转向婉充媛和她身旁略显拘谨的祺宝林。


    他的语气明显温和了些许，带着对子嗣的关切：“婉充媛、祺宝林，这些时日，照看四皇子辛苦了。”


    他的目光在祺宝林怀中的襁褓上短暂停留了一下，“皇嗣安泰，尔等功不可没。”


    婉充媛脸上立刻绽开温婉得体的笑容，带着恰到好处的感激：


    “陛下言重了。照顾四皇子是臣妾的福分，也是臣妾应尽之责。”


    祺宝林也连忙跟着行礼，声音有些细弱：“嫔妾不敢居功，四皇子康健，是托陛下洪福。”


    “嗯。” 李缜应了一声，对常喜示意。


    又有宫人捧上赏赐：给婉充媛的是一套赤金点翠头面，光华璀璨；给祺宝林的则是一个镶着明珠的金项圈，显然是给襁褓中婴儿的。


    “婉充媛、祺宝林养育有功，当赏。”


    “谢陛下隆恩！” 两人齐声谢恩。婉充媛眼中是掩饰不住的欣喜和满足，祺宝林则更多是复杂和一丝如释重负。


    李缜的目光掠过队列中其他妃嫔，在形容枯槁、几乎被宫女撑着的宁婕妤身上微不可察地停顿了一瞬，随即移开。


    他没有再说什么，只是淡淡道：“诸位都辛苦了。各自回宫歇息吧。”


    “恭送陛下！” 众妃嫔再次行礼。


    李缜不再停留，在侍卫和内侍的簇拥下，大步流星地穿过巍峨的丹凤门，身影消失在深宫的重重殿宇之后。


    直到那明黄的身影彻底看不见了，丹凤门前肃穆的气氛才稍稍松弛下来。


    皇后目光平静地扫过众人，尤其在那套赤金点翠头面上多停留了一瞬，才缓缓开口：


    “陛下也乏了，诸位妹妹都散了吧，好生歇着。”


    语气依旧是惯常的端庄持重，听不出波澜。


    婉充媛笑容满面，带着胜利者的矜持，对周围几位妃嫔微微颔首示意，便扶着宫女的手，步履轻快地率先离去。


    祺宝林抱着孩子，默默跟在她身后一步之遥，低着头，看不清表情。


    宁婕妤被宫女搀扶着，又是一阵剧烈的咳嗽，几乎直不起腰，用手帕死死捂着嘴，身形佝偻着，像一片随时会凋零的枯叶，艰难地挪动着步子离开。


    其余妃嫔也三三两两，心思各异地散去了。


    丹凤门前巨大的广场上，只余秋阳静静铺洒在汉白玉地面，几片早凋的梧桐叶被微风卷着，在空旷的广场上轻旋。


    仿佛刚才那短暂而充满象征意义的迎驾场面，只是被这澄澈秋光映照出的一道浮影。


    而真正的暗流，早已随着帝王的归巢，无声无息地涌入了长安宫深不见底的宫闱之中。


    夜深沉，长安宫的暑气未散，甘露殿的龙榻却冰凉刺骨。


    李缜辗转反侧，九成宫的清凉仿佛已是隔世，唯有寒月轩那方寸之地，如同烙铁般烫在他的心尖。


    将近三个月了……她腹中他们的孩子，她那双曾经懒散如今却不得不坚韧的眸子，她是否还在那破败的轩中，用刻骨的恨意咀嚼着每一个日夜？


    这念头如野草疯长，烧得他坐卧难安。


    终于，他猛地掀开锦被，换上紧束的夜行衣，如同一个真正的窃贼，避开了所有明暗守卫，只身潜入夜色。


    寒月轩孤零零地伏在宫墙最深的阴影里，只有值守的侍卫在暗处屏息，见到帝王夜临，惊骇欲跪，被李缜一个凌厉的手势死死压住，噤若寒蝉。