明黄的圣旨被风箫恭敬地捧在手中，那冰凉的绢帛此刻却像是带着灼人的温度。


    谢书筠跪在寒月轩冰冷的地砖上，深深俯首，额头触地，声音平稳而清晰地吐出：


    “庶人谢氏，叩谢陛下隆恩！陛下万岁万岁万万岁！”


    当常喜带着宣旨的仪仗浩浩荡荡离去，破败的轩门重新合上，隔绝了外面或窥探或嫉恨的目光。


    谢书筠才缓缓直起身。


    她没有立刻站起，而是低头，看着自己摊开的、带着薄茧和细微伤痕的双手，然后，慢慢地、慢慢地，握紧了拳头。


    一个笑容，在她清减却依旧秀美的脸上绽开。


    不同于面对李缜时的柔弱感激，也不同于在黑暗中盘算时的冰冷算计。


    这是一个发自内心的、带着巨大重量和滚烫温度的笑容，如同冲破厚重阴云的朝阳。


    九嫔！和充容！


    姑母……您看见了吗？我做到了！我没有辜负谢家女的姓氏！


    爹，娘，大哥，书音……再等等我……我一定会想办法，让你们都过上好日子！一定！


    她的掌心，带着无尽的珍重和初生的力量，轻轻覆上依旧平坦的小腹。


    那里，是她翻盘的最大筹码，也是她血脉相连的骨肉。


    孩儿……她无声地呼唤，眼神是从未有过的坚定和温柔，娘亲……这就带你出去！离开这个鬼地方！


    风箫和月笛已经开始麻利地收拾起为数不多的行李——


    几件半旧的宫装，几本翻旧的书，还有谢书筠坚持要带走的那一小包从菜畦里收获的、晒干的豆角种子。


    她们动作利落，脸上也带着显而易见的喜色，毕竟主子翻身，她们的日子也会好过。


    谢书筠走到窗边，目光投向那片小小的、由她亲手开垦、照料了三个月的菜畦。


    豆角的藤蔓已经枯黄，黄瓜架也歪斜了，只有几株顽强的薄荷还在角落里散发着清冽的气息。


    三个月……整整九十多个日夜的煎熬、挣扎、绝望与算计，如同走马灯般在眼前闪过。


    她的手指无意识地抚过自己不再细腻光滑的脸颊，又低头看了看那双因劳作而变得粗糙的手。


    一丝冰冷的锐光在她眼底深处闪过。


    我要出去了。


    从今往后，我谢书筠……


    她在心底对自己立下誓言，再也不会让自己陷入这样的困境！再也不会！


    我要好好保养这身肌肤，让它重回白皙光润。


    我要好好护着这双手，让它们再次纤柔如玉。


    她太清楚男人的劣根性，尤其是李缜那样的帝王。


    所谓的愧疚和怜惜能支撑多久？


    最终能抓住他目光的，终究还是鲜妍明媚的容颜，是能取悦他的娇躯。


    她可以利用他的愧疚，但绝不能只依靠愧疚！


    目光扫过忙碌的风箫和月笛，她们是常喜派来的，是李缜的眼睛和耳朵。


    可靠，却终究不是心腹。一股强烈的思念涌上心头。


    冬葵……冬青……


    她最忠心的两个丫头，不知现在在谢府如何了？


    还有紫苏，那个被太后安插、最终选择向她效忠的宫女；紫芙，那个心思细腻、与孙太医有情愫的丫头……她们都曾是她听雨阁的一部分。


    得想办法把她们要回来！


    这个念头无比强烈。只有自己人，才能真正放心。


    在这步步杀机的深宫，没有心腹，寸步难行。


    一个念头悄然浮上心间，带着试探的意味。


    如今李缜对我……似乎充满了愧疚。


    他昨夜的眼神，他今日的圣旨，他急于将我接出寒月轩甚至不惜让我暂居甘露殿侧殿的举动……


    这份愧疚，这份急于补偿的心，究竟有多深？能……有求必应吗？


    或许……可以试一试？


    她走到那个小小的包袱前，亲自将装着豆角种子的布包仔细收好。


    又拿起那本翻得卷了边的《南华经》，指尖在粗糙的书页上摩挲了一下，最终还是将它放了回去——有些东西，该留在过去了。


    她只小心地拿起那个装着干薄荷叶的旧陶罐，抱在怀里。


    “走吧。” 谢书筠转过身，脸上已恢复了那种带着一丝脆弱、却又强撑坚韧的表情，声音平静地对风箫和月笛道，“别让陛下……久等了。”


    她最后看了一眼这囚禁了她三个月、也磨砺了她三个月的寒月轩。


    破败的窗棂，斑驳的墙壁，还有那片倾注了她无数心力、最终也给了她一线生机的菜畦。


    然后，她挺直了脊背，抱着那个旧陶罐，步履沉稳地，一步一步，走向那扇被重新打开的轩门。


    门外，是等候的宫轿，是通往甘露殿侧殿、通往长安殿、也通往那更加波谲云诡的未来的路。


    阳光有些刺眼，但她微微眯起眼，迎了上去。


    寒月轩，在她身后，缓缓关闭。如同一个沉重的句点，也像是一个血腥的起点。